残阳似血，洒在永平城古老斑驳的城墙上，将那砖石间渗透的血迹映照得愈发殷红。
“顶住！给我狠狠地打！”张武嘶吼着，声嘶力竭，眼眶欲裂。他身旁的士兵们早已杀红了眼，汗水、血水混着尘土在脸上凝结成一道道可怖的沟壑。
城墙之下，万毅峰傲然而立，身旁的大旗在风中烈烈作响，上书“红莲”二字，透着一股张狂与霸道。他看着教众们逐渐在城墙上撕开一道道口子，嘴角勾起一抹冷酷的笑意，仿佛已经看到永平城被他踩在脚下，成为红莲教宣扬威名的又一基石
万毅峰立于红莲教大军阵前，望着己方如蚁群般攀附在城墙的教众，心中涌起一股混杂着狂热与焦虑的复杂情绪。城墙上，巡城营统领张武双眼布满血丝，嘶吼着指挥守军，每一道命令都裹挟着决绝，滚油、火箭、滚石如死神的镰刀，无情地收割着城下的生命，可红莲教众仗着人多势众，依旧如汹涌潮水，一波接着一波冲击着防线。
“将军，城墙快守不住了！”一小卒踉跄奔至张武身前，脸上的惊恐被硝烟熏染得扭曲。
许多的红莲教兵从城墙缺口杀了进来，守军与之短兵相接，白刃闪烁，惨叫连连，缺口处似一张通往地狱的大门，不断吞噬着鲜活的生命，城防摇摇欲坠。
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“呜——呜——“
雄浑的军号声穿透战场喧嚣，从四面八方传来。万毅峰正要下达总攻命令的话语戛然而止，他猛地转头望向声音来源，瞳孔骤然收缩。
地平线上，数千铁骑如跳动的火焰般浮现。初时只是零星红点，转瞬间便连成一片，在阳光下反射出刺目的金属光泽。
远空忽闻闷雷轰鸣，隐隐有地动山摇之势。万毅峰脸色骤变，举目远眺，只见天边扬起漫天尘土，仿若沙暴来袭。待那尘雾渐近，燕国的六千精锐铁骑赫然映入眼帘，三千红甲骑兵在前，三千百战穿甲骑兵在后，如钢铁洪流滚滚奔涌。
从高空俯瞰，骑兵队伍分为鲜明的两色——前排三千红甲骑兵如同燃烧的烈火，后排三千银甲骑兵则似冰冷的雪原，红白交织，形成令人胆寒的死亡浪潮。
这支铁骑队伍恰似红白色的深冷火焰，奔腾间带着焚毁一切的气势，又如海啸翻涌，高高涌起、迅猛落下，要将眼前一切彻底碾碎。
“燕军援兵！“红莲教大军军阵高台之上。万毅峰，骑着高头大马，失声叫道，声音中罕见地带上了一丝颤抖。他迅速估算着对方兵力，心脏如擂鼓般剧烈跳动。六千精锐骑兵，这足以碾压整个战局，我怎么可能他们来的这么快？
他们又是什么时候潜伏在侧的？
城墙上，浑身是血的廉勇也听到了这号角声。他抬头望去，当看清那面迎风招展的玄色龙旗时，面色狂喜，激动的有些颤抖：“是朝廷的援军！弟兄们，坚持住！“他嘶哑着嗓子喊道，声音里满是劫后余生的狂喜。
城墙上的红莲教阵中顿时骚动起来。正在攀爬云梯的教兵们纷纷回头张望，攻势为之一滞。刘二刚爬上城墙缺口，闻声回头，面色瞬间惨白，只见远方烟尘滚滚，那红白相间的骑兵洪流正以惊人的速度逼近，大地都在马蹄下颤抖。
“不要慌！“万毅峰厉声喝道，面色嘴唇微微泛白：王泰，带你的人守住左翼！赵二虎，右翼交给你！“
两位头目匆忙领命而去，眼神闪烁不停，但万毅峰心里清楚，这不过是垂死挣扎。他死死盯着越来越近的骑兵洪流，手指不自觉地掐入掌心，鲜血顺着指缝渗出却浑然不觉。
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万毅峰试图重新组织防线，他挥舞着长刀，声嘶力竭地呼喊着，调集身边的精锐护卫，妄图在混乱中撑起一道屏障，抵挡燕军铁骑的锋芒。
“都给我稳住！迎击燕军，后退者死！”他的吼声在喧嚣的战场上被撕扯得支离破碎。
“列阵！迎敌！”红莲教各翼，符祝将校奔走慌乱地大喊，但此时红莲教兵们早已被这突如其来的气势震慑住，阵脚大乱。
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最前排的一些年轻稚嫩的红莲教士兵，他们本就是被裹挟进这乱世纷争的灾民，何曾见过这般排山倒海的阵仗。马蹄声震得大地都在颤抖，那越来越近的钢铁洪流，瞬间压垮了他们脆弱的心理防线。
其中一个不过十六七岁的少年，吓得脸色惨白如纸，双眼圆睁，眼球似要凸出眼眶，嘴唇哆哆嗦嗦，却发不出半点声音，紧接着双腿一软，“扑通”一声直挺挺地栽倒在地，就此昏厥过去。
旁边不远处，一位而立之年的教徒，手中还紧握着长刀，可整个人却像被抽走了灵魂一般，木雕泥塑般立在原地。
他目光空洞，死死地盯着前方，对周围同伴的呼喊、惨叫充耳不闻，脑海里一片混沌，往昔学过的那些教义、练过的拳脚功夫，此刻全然抛诸脑后，只剩这具躯壳在原地，不知所措，仿佛陷入了无尽的梦魇，无法自拔。
“啊！快跑啊！”歇斯底里的呼喊声从人群中爆发出来。发出这喊声的教徒，五官因惊恐而扭曲变形，额头上青筋暴起，汗水混着尘土在脸上肆意横流，他挥舞着双臂，声嘶力竭地吼叫着，全然不顾形象，只想宣泄内心那如决堤洪水般的恐惧，似乎这样便能驱散眼前的噩梦。
周围的人被他这一喊，更是乱了心神，恐慌如瘟疫般迅速蔓延。
再看另一处，有几个教徒相互依靠着，双腿却如同筛糠一般抖个不停，牙齿也“咯咯”作响。他们试图握紧手中的武器，给彼此一些勇气，可那颤抖的双手却不听使唤，武器几次差点脱手。
每一次马蹄声的逼近，都像是重锤敲击在他们心上，让他们的颤抖愈发剧烈，身体摇摇欲坠。
而在队伍的边缘，几个胆小怕事之徒，早已被恐惧彻底吞噬了心智。他们连回望一眼的勇气都没有，丢盔弃甲，转身拼命朝后跑去，全然不顾身后是己方的阵地，混乱中撞倒了不少同伴，引发更大的骚乱。他们只想逃离这可怕的修罗场，跑得越远越好，仿佛身后有恶鬼索命一般。
但在这一片混乱之中，也有少数几人，尽管脸色同样苍白，双手也微微颤抖，却强自镇定下来。他们深知此刻若不奋起反抗，唯有死路一条。
于是，他们大声呼喊着，试图重新聚拢起慌乱的众人，组织起一道薄弱的防线，哪怕这防线在骑兵的冲击下可能瞬间土崩瓦解，但他们眼神中仍透着一丝决绝，在绝境中寻一丝生机。
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燕军铁骑转瞬即至，在战场中不断列阵，动作整齐划一，仿若一人，金属铠甲碰撞，发出冷峻的鸣响。随着一声悠长雄浑的号角划破长空，燕军攻势如疾风骤雨般展开。
后军的三千百战穿甲军甲骑兵，反手取下虎头弩机，动作娴熟流畅，刹那间，“嗖——““嗖——““嗖——““咻咻咻”，清空箭矢，刹那间万箭齐发。箭雨呼啸着冲向红莲教大军，密密麻麻，遮天蔽日
箭矢破空的尖啸声撕裂长空，组成的死亡之云腾空而起，在空中划出完美的抛物线，向着红莲教后阵倾泻而下。
教众兵们惊恐地抬头，眼中映出那漫天箭镞的寒芒，慌乱躲避，却无处可藏。箭镞入肉的噗噗声不绝于耳，成片的教众如被割倒的稻草般倒下，惨嚎声此起彼伏，战场瞬间被血腥与恐惧填满。
前排的三千红甲骑兵趁势而动，平端起锋利长枪，枪尖在余晖下闪烁着森冷光芒，仿若暗夜繁星。伴随着震耳欲聋的马蹄声，他们如汹涌怒潮，向着红莲教阵中猛扑过去。
城墙上呆滞的刘二被一名守军砍倒，从城头上坠下，头朝下，鲜血瞬间模糊了双眼，只见天空突好似在翻转，——那乌云，是红色的。
“举盾！“红莲教各级将校，声嘶力竭地喊道，声音却如尘埃般渺小。
一波波箭雨落下，红莲教后阵顿时成了人间地狱。箭矢穿透衣甲、钉入肉体，带起一片血雾。许多教兵眼睁睁看着身旁的同伴被一支箭贯穿咽喉，鲜血如喷泉般涌出。
万毅峰挥剑格挡开几支流矢，但坐骑却被一箭射中眼睛，战马痛苦地人立而起，将他重重摔在地上。他狼狈地爬起，头盔不知掉到哪里去了，披头散发，全无先前的威风。
“杀——”
数千红甲骑兵们如离弦之箭，风驰电掣般冲入红莲教阵中。长枪平举，瞬间化作一片致命的枪林，所过之处，红莲教众如同脆弱的稻草人般被轻易挑飞。人体被洞穿的闷响、骨骼断裂的脆声、濒死者的惨叫交织在一起，奏响了一曲血腥的死亡乐章。
“凿穿他们！“将领们大喝一声，声音透过面甲传出，如同死神的宣告，骑兵如利剑般插入敌军阵中。他们所过之处，血肉横飞，无人能挡。红莲教的阵型被撕得支离破碎，士兵们哭喊着四散逃窜，却被紧随其后的马蹄踏成肉泥。
有的教众试图用手中简陋的武器抵挡，可那在燕军精良的长枪面前，不过是螳臂当车。枪尖刺入皮肉，带出一蓬蓬血雾，瞬间染红了这片土地。骑兵们的冲锋速度极快，如汹涌的浪潮，一波接着一波，所到之处，红莲教众被硬生生地撕开一道道巨大的口子，血肉横飞，惨不忍睹。
红甲汉骑兵都尉赵风，身姿矫健如猎豹，座下战马仿若蛟龙出海，四蹄生风。他紧握着长枪，目光锁定前方一群妄图组织抵抗的红莲教头目，大吼一声，率先冲入敌阵。长枪如龙，瞬间贯穿一名头目胸膛，鲜血飞溅，染红了枪杆。
他用力一甩，将尸体挑飞，砸向旁边的教众，引得一阵惊呼。身旁的骑兵们见状，士气大振，齐声呐喊，跟着都尉如利刃般切入敌阵深处。
红莲教众虽人多，可在这如般迅速、如山岳般沉重的铁骑冲击下，根本无力招架。长枪所到之处，血肉横飞，肢体破碎，教众们被挑得东倒西歪，阵型大乱。有人惊恐地丢掉武器，转身欲逃，却被身后的人潮踩踏，哭喊声、求救声交织一片，全军彻底崩溃。
然而，燕军铁骑的冲击势不可挡。一名红甲骑兵冲入一群教兵中间，长枪飞舞，眨眼间放倒数人，却被的一名红莲教高手掷出飞刀，击中肩胛。
战马受惊长嘶，骑兵却忍痛勒紧缰绳，反手一枪将那高手挑落马下，继续向前冲锋，殷红的鲜血顺着他的手臂淌下，滴落在尘土中，洇出一朵朵血花。
此时，永平城守军目睹燕军如此威猛，原本低迷的士气仿若被注入强心针，瞬间高涨。
张武趁机高呼：“兄弟们，燕军援军到了，随我杀出去，保卫永平！”守军们呐喊着，打开城门，如猛虎出闸，冲向红莲教残军。
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望台下方，万毅峰在亲兵护卫下勉强组织起一道防线，但面对红甲骑兵的冲锋，这道防线如纸糊般脆弱。他眼睁睁看着自己精心训练的亲兵被长枪刺穿，被战马撞飞，被马刀斩首。鲜血染红了大地，空气中弥漫着浓重的血腥味。
“坛主，挡不住了！快撤吧！“一名亲兵拉着他的胳膊喊道。
万毅峰猛地甩开亲兵的手，眼中满是疯狂：“不！我不能退！红莲大业不能毁在我手里！”
在这千军万马奔腾、喊杀声震天的混乱军阵之中，廖化率领着身边一众亲卫骑兵，如汹涌怒潮般奋勇向前。
廖化目光如炬，穿透层层硝烟与敌阵，死死锁定远处望台上的万毅峰。那万毅峰此刻虽强装镇定，可微微颤抖的双手还是泄露了他的慌张。
廖化嘴角勾起一抹冷峻弧度，猛地一勒缰绳，那战马人立而起，发出一声激昂长嘶。就在战马前蹄落下瞬间，廖化借着这股劲道，从马背上矫健起身，刹那间，他周身气势仿若实质化般轰然爆发，一股无形威压以他为中心向四周扩散。
“飒——”伴随着一声破风尖啸，廖化整个人如同离弦之箭，向着望台上的万毅峰爆射而去。他手中长枪在空中抡出一道银弧，枪尖闪烁的寒芒恰似夜空流星，耀眼夺目，恰似“一点寒芒先到，随后枪出如龙”。
望台下，万毅峰的亲卫们见状大惊失色，为首的队长声嘶力竭高呼：“保护坛主！”
众人迅速集结，眨眼间在万毅峰身前架起一排紧密的盾阵。厚实的盾牌相互倚靠，宛如铜墙铁壁。然而，廖化来势汹汹，携着千钧之力与一往无前的气势。那寒芒转瞬即至，狠狠撞向盾阵。
“轰！”一声巨响，木屑仿若被狂风卷动的残雪般漫天翻飞，盾阵仿若纸糊，瞬间崩碎。亲卫们如遭雷击，口吐鲜血，惨叫着倒飞而出，摔落在地狼狈不堪。
“飒——”
下一刹那，万毅峰瞪大双眼，惊恐的面容瞬间凝固，眼中满是不敢置信与绝望。
不知何时，廖化的长枪已然如毒蛇吐信，自其胸膛心脏部位贯穿而出，枪尖从后背透出，入木三分。万毅峰喉咙里“咯咯”作响，双手徒劳地想要抓住枪杆，却无力回天，片刻间便气息断绝，直挺挺向后倒去。
而他临死前，最后映入眼帘的，正是廖化将军猎猎舞动的红色披风，那披风在风中肆意飞舞。
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(本章完)