在回去之前，陈炎把郭嘉和杜袭叫过来，询问一件大事。
“今北海诸事已定，我欲尽快回济南，只是我仍有一事忧虑。”
“莫非是东莱之事？”
“奉孝明智，竟一猜到就中，这东莱东部比邻大海，与辽东隔海相望，早些年公孙度曾渡海到东莱，使东莱各县归附，今我大军将这些县攻下来，实则已与公孙度为敌，虽说公孙度渡海并不容易，但他既然能渡过一次，就有可能再渡一次，我不得不防呀！”
从辽东到东莱之间的海路至少有四五百里，正常来讲，这时代的船是没办法在海上连续航行那么远的。但是，中间隔了几个岛，渡海时船只只需要在岛上停靠登岸，休息好了，再出发，这样就能成功渡过去。
“我军占据东莱，公孙度不可能太快有所反应，对于他而已，占据东莱好处不大，得不偿失，他多半不会长途跋涉，来与州牧争取东莱，州忧无须忧虑。若州牧仍是担心，也只能派一能人驻守东莱。”
“那你以为谁合适？”其实，陈炎可以让王修坐镇东莱，但王修下准备南下一趟，寻找造船工匠，又要在即墨督建港口，一时抽不身。
郭嘉摇了摇头，也不知道是不想举荐，还是觉得没有合适的人选。他又补充道：“东莱最近一年内，恐怕仍需收拢流民，进行耕种，州牧让国子尼掌北海，可让其直接管辖东莱各县。”
陈炎无奈，也只能同意了：“好吧！此事先这么定了。”
在回济南前，陈炎又抽空见了一下北海王刘某，一番安抚。
几天之后，陈炎按照计划，让潘璋、国渊、管亥三人留守北海营陵。潘璋掌兵，国渊掌政，管亥辅佐两人。营陵驻军三千，以原营陵守兵与从流民中招募的士兵为主。其余五千多士兵，均由陈炎率领，带回东平陵。
……
七八天后，陈炎回到了东平陵，他第一时间先见了左伯。杜袭、国渊等人去北海时，济南诸事，都由左伯代为处理。两人长聊了一个多时辰，陈炎也了解了济南的情况。在他兵出北海营陵的这段时间里，后方也是稳定，没出什么大事，他这才放下心来。
“州牧可记得田豫田国让？”
“记得，怎么啦？莫非子邑也知道他？”
“他从幽州而来，想投效州牧，在东平陵等州牧已有将近一个月了。”
“哦，原来如此。”陈炎脸上露出笑容。
左伯离开后，陈炎立即让人把田豫找过来。田豫见到陈炎，连忙行礼：“参见州牧，恭喜州牧拿下北海、东莱。”
“无须多礼，我攻北海顺利，国让可是也有一份功劳的，当时正是国让指点，我才下定决心，定计攻下北海。”
“实不敢居功。”
“国让，自从你上次离开之后，我可是盼着你来。”
田豫连忙连个礼：“州牧雄才大略，当时我本欲投效州牧，怎奈离家已久，甚至想念家人，不得不离开济南，回到家乡后，母亲一切安好，我亦放心了。今我携母亲一起来到济南东平陵，愿为州牧效力，还请州牧收留。”
陈炎连忙扶起他：“国让何出此言？当初我就说了，你离开济南后，我虚位以待，今日你来了，我心里亦高兴。”田豫把老妈都带来了，自然是诚心投效，绝不会有二心。
田豫这下放心了，毕竟他带着家人来到东平陵，万一陈炎改变了主意，那就麻烦了。
两人闲聊起来，聊着聊着，就聊到北方的战局上来。
“国让，我在青州，不知幽州战局，如今公孙瓒和袁绍之间的战事如何了？”
“州牧有所不知，我回乡后，本想接上母亲来济南，只是道路太远，不敢草率出行，后来我……就接受了公孙瓒的请求，担任了冀州河间国束州县县令，袁绍大军前来攻伐，我就离开了束州县，来到济南。”
田豫想必是担心陈炎反感，就解释了一番。其实，陈炎并没有在意。这年代交通不方便，谁都是只想在距离家乡近的地方当官，而不是长途跋涉，跑到远的地方当官。那些离开家乡的，大多都是难言之隐。他心里也明白，这种事一般看破不说破。
解释了一番后，田豫接着说：“幽冀战事，恐怕对公孙瓒不利，公孙瓒目前扼守易县要道，阻止袁绍大军北上，幽州阎柔等也是据兵一方，虎视眈眈，好在阎柔等与袁绍并未有约定，不会同时攻易县。”
“今袁绍对公孙瓒采取的策略是，先攻略易县周边的驻地，将其外围一一拔除，然后再围攻易县，若公孙瓒外围驻点全都被拔除，必会孤立无援。”
“公孙瓒麾下骑兵精锐，难道不能保住外围驻地？”
“州牧有所不知，公孙瓒对被攻各郡县，并没有出兵支援。”
“这是为何？难道其兵力不足？”
“公孙瓒若出兵救援，只能派骑兵出战，我猜想，去年他败于阎柔之后，阎柔驻军于蓟城，其又与乌桓结好，堵了公孙瓒的后路，想必公孙瓒军中战马可能不足。”
“公孙瓒驻军易县，以士兵屯田，囤积粮草，如此他就无须从幽州押运粮草，可问题是，他不能从草原上获得战马，军中战马只会越来越少，，骑兵也越来越宝贵，致使他不敢轻易出兵救援，担心骑兵有所损失。”当然，这是田豫的看法，也未必是对的。
“这倒是有理，公孙瓒威名显赫，皆靠骑兵之威，若其骑兵没了，其军战力就削弱了不少。如此下去，公孙瓒终究会败亡。”
“今公孙瓒唯有靠黑山军张燕出兵，牵制袁绍大军，但若袁绍将易县周边一一攻下，易县孤立无援，就算有张燕牵制，公孙瓒亦难免一败。”
陈炎沉吟了起来：“若公孙瓒败亡，对我可不利，袁绍必会倾力对付我，看来我得想办法牵制袁绍大军，缓解公孙瓒的压力。”