“什么？徐州失守了？”荀彧大吃一惊，连旁边的刘晔也大为震惊。一旦徐州丢了，敌军就可以长驱直入，兵临许都。
“是真的，否则我何必回许都？”陈群把他所知道的情况说了一遍。
荀彧心急如焚：“我得把此事上报给司空，让司空早做打算。”
荀彧无心再理什么霹雳车的事情，回到许都，连忙派快马曹操送信。
两天之后，刘晔带着家人，悄然离开了许都。他明白，战事到这个地步，曹操恐怕已是无力回天，自己也该早做打算。反正霹雳车也都毁了，他也没办法向曹操交代，还不如一走了之。
……
幽州辽东郡襄平，建安九年（公元204年）下月中旬
王烈来到了襄平，目的是说降公孙度。本来他不想来的，他在青州书院待得好好的，何必再趟这浑水？只是，他一番考虑之后，还是来了。一则，青州书院是陈炎所建，陈炎在书院拥有崇高的地位，他若不来，难免为人所诟病；二则邴原亲自请他，这面子他得给，毕竟两人有多年的交情。三则，如果他不去的话，那他在青州书院甚至东平陵都没法待了，让他舍弃现在这种无忧无虑的生活，他也舍不得。
于是，王烈来到了辽东襄平，明面上的理由是，听闻公孙度挂了，特意来吊唁一番。他走的路线依旧是，从东莱黄县坐船到辽东沓氏县，再骑马去襄平，徐盛派船只护送他。
徐盛的目的则是，巡察从东莱黄县到辽东沓氏县沿途海上的小岛，在岛上悄然驻扎下来，然后想办法在沓氏县建一个港口，为未来讨伐辽东做准备。
公孙康听说王烈来了，心里稍稍得到安慰。当年他父亲统治辽东，无数青州名士，为躲避战乱而来到辽东，也使得辽东文治一度昌盛。后来，陈炎崛起之后，青州名士又陆陆续续回去了，辽东也恢复了文治不兴的本来面目。
“彦方先生从青州而来，舟车劳顿，辛苦了。”
“唉，当初在辽东，辽东侯待我甚厚，没想到几年不见，他已撒手人寰，我得到消息后，便立即赶来，仍是晚了一步，还请见谅。”
“先生能来，父亲九泉之下，已是宽慰。”
公孙康引王烈去灵堂拜祭公孙度，王烈也先尽了礼数。他在襄平待了几天后，开始与公孙康谈起正事。
“先生，如今中原战事如何了？”公孙康只知道，曹操与陈炎战于中牟，却不知道具体情况。
“骠骑将军与曹操大战于河南和兖州济阴，击败曹操，占据河南，兖州亦落入骠骑将军手中，曹操撤退至官渡，以官渡筑垒为防线，今双方仍在交战。”
“官渡？”
王烈知道公孙康压根就不知道官渡在哪，连忙解释：“官渡位于中牟境内，乃汴渠渡口。”
“汴渠？”公孙康也不知道汴渠在哪。这也难怪，公孙度在辽东几十年，公孙康也是在辽东出生长大，哪会知道几千里外的汴渠？他最多只知道黄河。
“汴渠乃数百年前的人兴修水利，在黄河荥阳段挖的一条沟渠。骠骑将军控制了黄河，使得曹操不能以黄河为防线，故退守官渡，与骠骑将军对峙于汴渠两岸。总体上说，骠骑将军大占优势，曹操恐怕坚持不了多久。对了……辽东侯继承先父基业，掌管辽东，如今该何去何从？”
“先生以为我该如何？”
王烈故作思考姿势，想了一会儿，才说：“骠骑将军实力已是十分强盛，对阵曹操，优势明显，用不了多久必会大败曹操，届时他将执掌朝廷，其大势已成，将来必伐辽东，我以为辽东侯当尽快向骠骑将军请降，以保周全。”
公孙康听了微怒：“先生所言并非无理，但辽东位于幽州最北面，陈炎再强，其军也不可能劳师袭远。今我在辽东自由自在，何必受制于他人呢？”他早就打算学父亲，在辽东当个土皇帝，恃远不服。
“若如此，大难临头呀。骠骑将军志在天下，必会来伐。两年前，乌桓人亦是恃远不服，反而作乱一方，如今乌桓已是败亡，若辽东侯执迷不悟，恐怕将步乌桓后尘。”
“先生夸大其词了，乌桓驻于辽西柳城，虽路途遥远，但与辽东相比，亦算不了什么，襄平距离辽西柳城可有上千里路，途中又是山脉纵横之地，若陈炎的军队从辽西来伐，我只需关闭城门，坚守不出，陈炎的军队就拿我没办法，时间长了，必会因缺乏粮草而退兵。”
“且辽东乃酷寒之地，每年秋季开始寒冷，冬季更是冰天雪地，直到春季才会转暖，期间将近四五个月时间无法交战，陈炎的军队只要六七个月的交战时间，光途中行军，就得花费三个月以上了。”
“辽东侯，需知辽东虽远，但亦非不能被攻破，否则辽东又如何会成为汉之领土？”
公孙康说得没错，要是从陆路上攻辽东，确实太困难了。历史上，司马懿征辽东，下半年从洛阳出兵，光行军就花了半年，直到次年春才发动进攻。
王烈知道徐盛正在勘察地形，准备建港，但这事可不能让公孙康知道。所以，他一时不知道该怎么反驳公孙康。
“辽东郡乃战国燕国所设，秦汉时承其制，直至今日，因酷寒而少有人居住，多次为扶余、高句丽等国所犯，朝廷根本就管不了，几十年来，若不是父亲一一击败扶余和高句丽等属国，辽东早已不保。今天下大乱，朝廷衰弱，无力维持辽东 ，辽东乃能者居之，我公孙氏便是能者，掌控辽东，当仁不让。”
“若如此，恐怕……公孙氏难以保全啊。”
王烈看到公孙康语气中颇为狂妄，也明白自己恐怕说服不了公孙康，心中大为失望。他这话反而触犯了公孙康。
“先生，我公孙氏掌辽东已有四五十年，不尊朝廷，谁能奈我何？今日，先生来我辽东，三番两次劝我归降陈炎，莫非是来给陈炎当说客的？先生此来若只为吊唁父亲，我心存感激，若当了说客，想劝我归降陈炎，那绝不可能，先生还是请回吧！”公孙康下了逐客令。