不多时，江东军将井阑推至距城四五十步处，井阑高耸，士兵攀爬而上，居高临下，与城头淮南军对射。城下，江东军弓箭手亦弯弓搭箭，仰射城头，形成上下夹击之势，淮南军陷入苦战，伤亡渐增，江东军渐占上风。看来，程普的打法并没有改变。
战事愈发激烈，江东军士兵推起云梯和冲车向前。此时，泥泞的战场终于给江东军士兵带来苦恼。云梯和冲车重量可是不轻，一些士兵在推动的过程中，要么脚打滑，要么器械陷入泥潭中，迟迟不能推到城墙边或城门口。总之，江东军的进攻并不顺利。
双方大战了两个时辰，江东军久攻不下，士兵疲倦，程普只好无奈下令鸣金收兵。
次日，新一轮的进攻开始，经过昨日一天阳光照射，战场总算干透了，只是留给江东军的时间也不多了。
江东军士兵以井阑射箭，压制淮南军的箭矢，使用云梯攀爬城墙，冲车也在撞击城门，可谓是轰轰烈烈。刘馥武力值不高，不能亲自冲杀在前，只是拼命击鼓，激励士兵奋勇拼杀。战事如火如荼地进行着。
江东军大本营，孙权眺望战场，焦急地等待着破城的消息传来。
“报吴侯……”士兵跑来。
孙权激动地冲到士兵面前：“什么事，拿下合肥了？”
“不是……”士兵吓到了。
孙权感到失望：“有什么消息？”
“敌军士兵想入城送信，被我军截获。”
孙权接过信看了一遍，脸上露出不悦和失望的复杂表情：“这是赵云写给刘馥的，称大军今日傍晚将到浚遒县，明日就能到达合肥，后续步兵正在渡淮水，今日若攻不下合肥，就……没希望了。”
浚遒县在合肥的东面，路程不过五六十里路，地势平坦，骑兵只需一个多时辰就能到达。
“吴侯，既知敌军骑兵明日将至，不如我军于途中设伏，若能得手，则攻合肥仍有望。”
张昭当即反驳：“吴侯前日就已经决定，在敌军援军到达之前，攻城不下，随即撤退，今若设伏，一则主意变来变去，反让军中诸将疑惑；二则若伏击失败，届时敌军趁势掩杀，我军就真撤不了了。我军攻合肥不下，全军撤退，大军损失不大，不过损失些粮草辎重而已，伏击失败，后果就不堪设想了，还请吴侯三思。”
“子布之言有理，既已决定攻城不下就撤退，岂有一再更改之理？”
鲁肃心中忧郁，他极力建言谋夺淮南，眼看就要以失败告终。
“如今战况如何了？”
“程将军已在尽力了，但仍无破城的迹象。”
傍晚将至，江东军仍旧攻合肥不下，攻势也缓了下来。程普长叹一口气，下令鸣金收兵。
半个时辰后，孙权下令军中诸将，做好撤退的准备。次日，天刚蒙蒙亮，江东军撤退而去。
到了午时，刘馥收到消息，敌军撤退了。合肥城头上，士兵欢呼雀跃。刘馥则称赞蒋济之智，仅凭几封信，就让江东军撤退了，真不知道是赵云名声太盛，还是江东军太怂。总之，合肥安全就好，他看向远处，骂了一句：“果然是江东鼠辈。”
蒋济也回到了合肥，刘馥见到蒋济，忍不住大夸：“子通，此次孙权攻合肥，幸亏有你献计，敌军才退了兵，否则合肥难保呀，你可是立了大功。”
“只是写了几封信而已。太守率领合肥军民，保卫合肥，才是彰显才能。”
“哈哈哈哈。”刘馥大笑了起来，掩不住内心的兴奋。
远在彭城的赵云也收到蒋济派人送来的求援书信。他和荀谌商议一番，决定率骑兵救援。然而，大军行军在路上，还没到达龙亢县，消息传来，江东军撤退了。保险起见，赵云依旧率军渡过淮水，后才知道详情，原来是蒋济用几封信吓退了江东军。
赵云听了，大为叹服，这蒋济年纪不到二十，就有如此才智，又有陈炎这种能不拘一格任用人才的主子，日后必前程不可限量。既然合肥安全了，他也就率军回了彭城，做好大军西进许都的准备。
至此，孙权亲率大军攻打合肥，以失败告终。
……
京兆弘农潼关，建安九年（公元204年）十二月
到了年关，官渡战场上，陈炎的军队停止了进攻，陈炎本人把诸将留在官渡，自己回东平陵过年去了。不过，驻军潼关的陈军却不能放松。
其实，早在两个月前，潘璋就把潼关诸事交给贾逵，自己回东平陵看望家人，路过中牟时，顺便向陈炎述职。
半年前，陈军击败曹操，占据兖州全境，掌控了一条完整的黄河。杜袭开始在黄河两岸原有渡口的基础上，扩建或新建了一些渡口，以方便人们走水路往来。
潘璋就是其中的受益者，他从潼关附近的茅津坐船到东平陵，一路顺水，只花了一天时间，从东平陵回到茅津，只需两三天时间，比陆路快多了。
半个月前，他终于赶在黄河水结冰之前，回到了潼关。恰好，一切准备就结绪，潘璋一声令下，率步骑兵一万大军，从潼关出发，往东南方向而行。
行军五天时间，到达大汉旧都雒阳。自从董卓焚毁之后，雒阳形同废墟，百姓纷纷逃离。潘璋对雒阳无感，贾逵却是感慨万分，一座繁华的都城，毁于一旦，也拉开了汉室衰败的序幕。
潘璋下令在雒阳停留一天时间，让贾逵一次感慨个够，才再次行军。两天后到达雒阳东南方向的大谷关。半年多以前，曹操曾派夏侯惇和毛玠镇军这里，后来由于多种原因，又让两人撤至许都西北方向的阳关聚。
直到建安十年（公元205年）一月中旬，陈军终于到达了阳关聚。夏侯惇和毛玠率五千军队军队驻军于此，挡住了陈军前进的道路。双方的战事就要开始，陈炎兵进许都的战争，也从此拉开了序幕。