蒯越一阵沉默，心中似有所动。以前，他和蔡瑁一样，对刘备很有戒心，时常提醒刘表，要防范刘备。只是，他没有采取过激的行为去对付刘备罢了。
桓阶看到蒯越默不作声，知道有戏了，连忙进一步说：“异度扶持刘荆州，掌控荆州十余年，而刘备来荆州不过三四年时间，却夺了荆州大权，想必异度心中也不甘吧？然异度你并非刘备的亲信，就算你投了他，他也不会信任于你。当刘备真正掌控荆州之时，你自然也会被弃用，说不定，刘备为了消除襄阳蔡氏的影响，反过来会对付蔡氏，届时蔡氏危矣。”
这时，一个下人来到蒯越面前：“家主，中庐令来访。”
“哦！”蒯越连忙起身，向桓阶行了个礼：“伯绪先生，今日有些急事，就到此为止吧！家里简陋，不便招待，还望先生谅解。”
桓阶心知这是个借口，蒯越正在逃避现实。蒯越虽然没有降的意思，但明显已经动了心。劝降这种事情，不能一蹴而就。蒯越没留他吃饭，他也只能起身还行：“异度先忙着，今日我就先告辞了，他日有空，再来拜访异度。”
……
青州济南东平陵，建安十年（公元205年）十一月上旬
冬季来临，陈炎却忙得很，他去了一趟邺城，视察了冀州书院的情况。书院祭酒田丰在青州书院当了讲席半年时间，取了经，才回到邺城，把冀州书院建了起来。
转眼之间，两年多过去了，冀州书院渐渐有了规模。讲席有二十多人，学生也有三四百人，其发展速度比之前的青州书院还快。只是冀州书院的布局有点搞笑，田丰几乎完全照搬了青州书院的布局，连茅厕的位置都没改变，让陈炎都忍不住吐槽。不过，书院布局不会影响到办学，陈炎也懒得管。
唯一让陈炎不满的是，这里的讲席大多都是冀州人，例如邢颙、崔琰、崔林等。田丰还请出了之前为袁绍效力，又不肯投降陈炎的一些人，包括审配，这让陈炎很难堪。他根基在青州，对这种冀州人扎堆的情况很是不爽。
于是他找来田丰，大谈一番关于办学交流的问题，提出让冀州学院与青州学院的讲席、学子相互交换，让部分青州书院的讲席调到冀州书院来，再将冀州书院的讲席调到青州书院，双方互相交流，互相进步。田丰或许能猜到其意，但并没有反对，因为他无意给陈炎带来麻烦，且他也觉得这是一件好事。
不仅如此，陈炎还放出话来，他要在幽州广阳郡蓟城和并州太原郡晋阳各建一所书院，日后兖州、豫州、徐州、司隶等，都要把书院建起来，做到每州一所书院。届时，青、冀两州书院的讲席，也会被抽调到各地书院，掌控大局。
同时，陈炎还交代田丰，让他主管开始筹建冀州的蒙学。邺城至少要建三十所蒙学，其余各郡治所至少十所以上，县城至少两所。有青州蒙学的案例摆在那里，陈炎相信，一切问题都能迎刃而解。
另外，陈炎又去了趟幽州，巡视了幽州耕种的情况。幽州平定也已经有两年时间了。鲜于辅被任命为幽州刺史，掌管幽州政务。不过，耕种方面，一向由青州派人专管。
看到河边一座又一座的水车，陈炎就明白，幽州的耕种已经慢慢走上了正轨。只是，多年战乱，人口凋零，恐怕不是一时半会就能改变的。目前，幽州在粮食上还不能自足，平定辽东一战的粮草，还是陈炎从青州调过去的，这还多亏了辽西港口的兴建，使得田豫和牵招驻军的粮草能从海路押运到辽西，节省了不少时间和粮食损耗。
为期一个多月的巡视工作，陈炎于十二月中旬回到了东平陵。冬季寒冷，一路上，他看到一些百姓穿着厚厚的白叠衣出门，心里也感到欣慰。多年来，他推行种植白叠，种植面积已经大到他也不知道有多少的地步。
数量一多，供求关系也就发生了变化，这价钱也蹭蹭地往下掉。青州富庶，家境一般的百姓也能买得起白叠衣穿。冀州战乱平息后，百姓也慢慢殷实起来，一些家境好的，也能穿得起白叠衣。陈炎还让杜袭拟定政策，鼓励冀、青两州民间种植白叠，兴办白叠作坊。要知道，兖州、司隶、凉州、雍州等大量百姓还在受冻挨饿着呢。
建安十一年（公元206年）终于来临了，这是陈炎穿越过来的第十三个年头。看到建安这个年号，他都有些烦了，想着是不是也该到了更换年号的时候了。
春季来临，万物复苏，东平陵又有一件新玩意，青州医院终于开张了。为了建这所青州医院，华佗、吴普等师徒三人了准备了三年多时间，先是兴办医学院，在三四年内培养医者四五十人，但学习时间太短，又难堪大用。后来，他们又对外招募了医者三四十名，才撑起这家医院来。
医院内有看病区，拿药区、住院区，倒是规划得整整齐齐。只是，医者太少，又没分科分类，又是新建医院，没有经验，一时显得杂乱无章。即便如此，相对于以前还是好了许多，百姓病了，都知道往医院跑，不要去瞎找医者，正所谓病有所医。
东平陵有医院的消息不胫而走，很快就传遍了整个青州。一些附近郡县的人，看病时也会选择来东平陵。
……
这天，陈炎正在衙署查看各军送上来的屯田资料。驻军司隶河南、豫州颍川和淮南、北海即墨、益州汉中、扬州淮南等地将士们均在屯田，参与屯田的兵力超过十万人，共屯田近两百万亩。陈炎心里很满意，这些士兵所屯之田，一旦有了收获，除了拿出部分来发放饷粮之外，他至少有超过八十万石的粮食收入。有了这些收入，军中粮草问题得到缓解。