蓝交代完最后的事情，身形不再有丝毫迟疑。
她双足微微离地，周身萦绕起淡淡的紫黑色光晕，下一刻，便如一道逆行的流星，瞬间冲天而起，撕裂了沉重的夜幕。
几乎是眨眼之间，她已悬停于帝国意志的虚影之前。
手中不知何时多出了一柄通体漆黑、仿佛能吸收所有光线的古朴长剑，剑身流淌着不祥的幽光。
“帝国意志~”蓝的声音冰冷而清晰，穿透风雪。
“停下你的手段。接下来，轮到我和你过两招了。”
话音未落，她手中黑剑看似随意地向前一划，没有惊天动地的声势，却有一股深邃如渊的黑暗能量应势而出，如同展开的夜幕，瞬间将她和帝国意志的身影一同吞没，隔绝出一片独立于现实之外的奇异空间。
“这股力量…魔王遗物，死斗者之剑！”
帝国意志的声音第一次带上了明显的惊愕与凝重。
“你是魔王的继承人？！不对……真正的魔王没这么弱，你是他的使徒！”
死斗者之剑，着名的魔王遗产之一。
其唯一能力，便是强行开辟一个特殊的决斗空间，施术者必须拉一人进入，在此空间内，规则残酷而简单，唯有胜者，方能活着离开。
——
随着蓝的行动和决斗空间的展开，天空之中，那原本诡异飘落的、带着粘稠特性的雪花，仿佛失去了力量的源头，渐渐恢复了常态，变得轻盈而蓬松。
落雪的速度也趋于正常，不再带有那种诡异的黏着感。
然而，危机并未解除。
大地早已被之前那场“雪”彻底覆盖，皑皑白雪如同巨大的白色沼泽，将所有车辆牢牢困住，轮胎深陷，寸步难行。
依靠车辆快速撤离的希望，已然破灭。
“雪变了！蓝姐姐成功了！”蓝小雨感受到雪花的变化，精神一振，但随即看向深陷雪地的车队，眉头紧锁。
“可我们的车……已经彻底废了。没有交通工具，我们该怎么穿越这片雪原？”
就在蓝小雨焦急思考对策时，另一边的保尔科已经迅速展开了行动。
他借着微光，从怀中掏出一张被摩挲得发旧的地图，手指在上面快速移动、比划。
片刻后，他眼中闪过一丝决然，掏出随身携带的简易扩音喇叭，用沙哑却极具穿透力的声音召集了各个车辆的小头目。
众人迅速围拢过来，在风雪中形成一个紧密的圈子。
保尔科没有废话，直接摊开地图，指向一条备用路线：“车子既然动不了，那就舍弃它！叫兄弟们拿上所有能用的家伙，把车上的铁皮、板材都给我拆下来！
用我们随身带的小工具，改造成足够大的雪铲！我们换路，不走这条预设路线了，走这里。”
他的手指重重地点在地图上一个被标注为“苍湖”的蓝色区域。
“老大，你说的是…走苍湖冰面？”
一个熟悉地形的矿工声音带着迟疑，甚至有一丝畏惧。
“没错，就是苍湖冰面！”保尔科语气斩钉截铁。
“天上那诡异的雪是停了，但地上这些残留的“雪”照样能陷住我们的脚。
走在苍湖冰面不同，湖面早已冻得结实，表面光滑。
雪落在上面，我们可以用铲子快速清理出一条路来。
只要我们能成功横渡苍湖，再翻过尽头那座断崖雪山，就能彻底脱离帝国边境！”
“可是老大！”
那名矿工急切地打断，“苍湖冰面的尽头就是断崖雪山！那地方地势险恶，我们队伍里老弱妇孺这么多，强行翻越，恐怕…恐怕会损失很多人啊！”
“别说了！”保尔科猛地挥手，指向天边那越来越清晰、如同血染般的不祥红光。
“看看那边，那是帝国的巡航战舰！他们正在逼近！走其他平坦路线，我们就是活靶子，绝对是十死无生！
走苍湖冰面，翻断崖雪山，虽然九死一生，但至少还有一线生机，我们必须赌这一把！”
保尔科的声音带着悲壮的决绝，他已经做了最坏的打算。
断崖雪山环境极端，尤其是那条横亘其间的巨大裂谷，对于缺乏专业装备的普通人而言堪称天堑。
但唯有借助那里复杂的地形和茂密的原始森林，才有可能避开帝国战舰的空中打击，为一部分人争取到活下去的机会。
他的分析和决断说服了在场的小头目们。很快，命令被传达下去。
矿工们沉默而高效地行动起来，利用一切能找到的工具，疯狂地拆卸车辆上可用的金属部件，叮叮当当的敲击声在风雪中显得格外急促。
他们要将这些材料改造成能够在冰面上开路的大型雪铲。
为了隐蔽行踪，所有人严禁使用任何照明。
被遗弃的车辆连同它们亮着的车灯，孤零零地留在原地，仿佛一座座无言的墓碑。
这或许能暂时迷惑帝国的追兵，为他们争取到宝贵的转移时间。
保尔科一如往常，走在队伍的最后方，不断压低声音催促、鼓励着前方的人群。
蓝小雨和她带来的干员们则在队伍中段维持秩序，医疗能力者竭尽全力照顾着那些体弱和受伤的人。
近千人的队伍，在漆黑的雪原上排成一条蜿蜒曲折的长龙，如同迁移的蚁群，依靠着彼此的体温和微弱的信念抱团前行。
他们深一脚浅一脚地踏上了苍湖那广阔而坚硬的冰面。
夜晚的风雪无情地抽打着每个人的脸庞。
在前面开路的人，轮流挥舞着临时改造的、沉重而简陋的金属铲，奋力将冰面上的积雪推向两旁，开辟出一条狭窄的通道。后面的人紧紧跟上，不敢有丝毫耽搁。
每个人都知道前路的艰险，脸上写满了恐惧与疲惫，但没有一个人提出放弃。
他们已经走到了这一步，回头即是地狱，向前，或许还能触摸到天堂的边缘。
队伍在沉默中艰难前行，而天边的红光却越来越盛，如同恶魔睁开的巨眼。
不少矿工认出了那红光的含义，那是帝国钢铁洪流的象征，是死亡降临的预告。他们只能低下头，更加拼命地向前走，将生存的希望寄托于这黑夜的掩护。
保尔科眯起眼睛，极力远眺。在那片刺眼的红光中，他隐约看到了几个快速移动的黑点，那是帝国的“黑翼”集群侦察无人机！
“快！再快一点！不要停！”保尔科的声音因焦急而嘶哑，他不断重复着鼓励的话语，试图驱散弥漫在队伍中的绝望气息。
然而，现实是残酷的。不远处的帝国巡航战舰已然抵达了他们最初弃车的地点。
通过先进的炼金望远镜确认了目标区域后，战舰甚至没有进行细致的侦查。
轰——！！！
一声震耳欲聋的巨响撕裂了夜的宁静！一道粗壮的火线划破天际，精准地命中了那片停滞的车队！
巨大的火球腾空而起，化作一朵小型的、狰狞的暗红色蘑菇云！
炽烈的光芒瞬间照亮了方圆数里的雪原，冲击波裹挟着热浪和碎片向四周扩散，连远在苍湖冰面上的众人都能感受到大地的轻微震颤。
保尔科猛地回头，瞳孔因惊骇而急剧收缩。他清晰地看到了那个拇指大小的蘑菇云在远方升起，如同地狱的烙印。
这就是帝国的顶尖力量！仅仅一发主炮，便能轻易抹去一个小型城镇，其威力足以让任何移动城市瞬间瘫痪！
一股寒意从保尔科的脚底直冲天灵盖。他忽然意识到一个更可怕的事实：帝国的炮术理念信奉的是“火力覆盖至上”！
他们不需要精确瞄准每一个个体，只需要对着怀疑区域进行饱和式炮火洗礼！如果战舰指挥官判断他们藏身于这片苍湖冰面……
那么，接下来降临的，将是毁灭性的、无差别的区域轰炸！
届时，冰层破碎，湖水倒灌，所有人都会在爆炸与严寒中尸骨无存！
想到这一幕，保尔科的呼吸骤然变得沉重而紊乱，思绪如同乱麻。
有时候，智慧是一种诅咒，因为它能让人清晰地预见到最可怕的结局。
他看着前方在黑暗中互相搀扶、艰难前行的人群，看着他们脸上无法掩饰的惶恐，一股巨大的无力感几乎要将他压垮。
不！不能放弃！ 作为领袖，他必须想办法让更多人活下去！
一个疯狂而决绝的念头，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了他的思绪。
帝国的弹药并非无限，饱和打击成本高昂。
如果能给他们一个“明确”的、值得优先攻击的“高价值目标”，或许就能引导他们进行精准打击，从而避免对整个冰面进行覆盖式轰炸！
保尔科的眼神重新变得坚定。
他再次召集了队伍中的骨干，快速而清晰地阐述了这个以自身为饵的折返计划。
“……所以，我们需要有人点燃火把，往回走，吸引帝国舰队的注意力。
我年纪大了，活得够本了。愿意跟我一起的，站出来，为了…让更多值得活下去的人。”
他的声音平静，却带着撼动人心的力量。
现场陷入了一片死寂。
有几个年轻的干部下意识地后退了半步，脸上写满了挣扎与恐惧，最终他们转身，默默融入了前行的大部队。
但也有几个人，迈着坚定的步伐，走到了保尔科身边。
他们是队伍中的长者，脸上刻满了风霜，眼神却异常平静。
他们活得足够久，早已看透了生死，愿意将这渺茫的生机，留给更年轻的未来。
保尔科看着身边这几位老兄弟，嘴角艰难地扯出一个笑容。人生得一知己足矣，何况是能同赴生死的兄弟？
他取出一直舍不得用的蒸汽打火机，咔嚓一声，点燃了背上携带的火把。
跳动的火焰瞬间驱散了小范围的黑暗，映照出他布满皱纹却坚毅无比的脸庞。
旁边的几位老人也借助保尔科的火炬，点燃了自己的火把，几簇火苗在风中摇曳，却顽强地不曾熄灭。
就在保尔科深吸一口气，准备转身走向死亡时，他眼角的余光瞥见，之前“逃离”的那几个年轻干部，竟然去而复返。
不仅如此，他们还带来了几十个不同年龄的矿工，每个人手中都举着刚刚制作的、浸透了燃油的简易火把。
“老大，我们回来了。”
“老大，我们把你的计划告诉大家了。”
“光靠你们几把老骨头，火光不够亮吧？加上我们，够不够？”
年轻人脸上带着故作轻松的笑容，仿佛即将面对的不是死亡，而是一场远行。
保尔科看着这一幕，眼眶瞬间湿润，喉咙像是被什么东西死死堵住，一个字也说不出来。
他可以坦然接受牺牲，却无法承受这些年轻生命如此沉重的馈赠。
“傻孩子们啊……”他在心中无声地呐喊。
就在这时，蓝小雨快步走了过来，语气焦急：“保尔科先生！您是这支队伍的领袖和精神支柱！如果您不在了，队伍可能会崩溃！这个计划太冒险了！”
保尔科抬起手，制止了她后面的话。他的目光扫过面前这些自愿赴死的面孔，又望向黑暗中那漫长而脆弱的求生队伍，最终定格在蓝小雨脸上，眼神充满了托付的重量：
“蓝小雨小姐……我们已经没有更好的选择了。我会带着这些兄弟，成为帝国的‘靶子’。
请你…成为队伍新的领袖，带领大家，翻过那座山！去寻找那一线的生机！拜托了！”
蓝小雨张了张嘴，所有劝阻的话语在对方那视死如归的眼神面前都显得苍白无力。
她看到了一个领袖最后的责任与觉悟。她最终什么也没说，只是用力地、深深地点了点头，接下了这沉甸甸的托付。
“我明白了！”
蓝小雨伸手捂住自己的胸口，她感觉这里闷闷的，肩头似乎有了无形的压力。
这种感觉她之前从未有过，怎么说呢，在净水之都，她是3号人物，在她头顶上还有两个能为他遮风挡雨的人。
离开之后，跟在林异身边，她是林异身边的吉祥物或妹妹，风和雨都有那个男人，替她所承担。
现在离开了众人的庇护，她肩负起了这几千矿工的责任，她才感受到，原来当一方领袖是这么沉重的事情。
最终，经过口口相传，保尔科的计划为整个队伍所知。
更多的老年人沉默地站了出来，加入到举火者的行列。
一些热血沸腾的年轻人也想加入，却被同伴或长辈死死拉住，含泪推回前进的队伍。
队伍中，有人因恐惧而低头沉默，有人因悲壮而热泪盈眶，但前进的脚步，却未曾停歇。
就来察莉这个年纪不大的少女也站了出来，试图参与保尔科的折返计划，让更多的人活下去。
参加折返计划的人不断变多，从10来个，变成了几百来个。
这百来人当中有老者，有女人也有青年和中年，但就是没有孩子。
到达了百来个人之后保尔科进行了简单的筛选，让那些年轻力壮的小伙子回去，后面继续前进，开路需要他们。
保尔科将众人聚到一起，将自己手上的火把递到中间。
众人看到这一幕心领神会，都掏出了自己临时制作的火把，借助保尔科的火把点燃他们的火焰。
一个个火把被点亮，火光越来越大，众人的面孔在黑暗之中逐渐清晰。
有几个点完的，就将手收了回来，帮助那些因为位置原因没挤进来的兄弟点火。
这百来号人的火炬通过薪火相传的方式点燃逐渐点燃了全部的火把。
保尔科这一次没有走在最后头，而是走在了最前头，他将火把举起，振声喊道：“走~为了更多人活下去！”
后面的几百个人见到这一幕，默默的举起火把，跟在他后面。
天空上的乌云渐渐散开，属于这片北原的极光出现。
极光的微光洒在了这片黑暗的雪原上，让那些举着火把的赴死者更加的清晰。
前面队伍渐渐没入黑暗，另外一条队伍纷纷举起火把，火光不断汇聚，在这黑暗的冰湖上逐渐出现了一抹红色的亮光。
这一抹红色的亮光，在这黑暗之中格外的显眼，帝国战舰的人一定会注意到他们。
此时这一群折返的人工，看到了不远处，那代表死亡的红光，以及那庞大的战舰。
保尔科带着众工人往那代表死亡的红光前进。
蓝小雨这次走在末尾，看着渐渐远离的那群赴死之人，眼眶不自觉模糊，出现了些许泪花，她伸手擦拭眼泪。
她脖子上的眼睛项链，此时也眨了两下，项链上的眼睛看向了那群 折返的工人。
蓝透过之前留下的后手，看到了这些工人的选择，内心不自觉的叹气与感慨。
没有想到，记忆世界当中的赴死者在现实当中居然真的存在。
那些明明是普通人，但却为了大义，为了更多人，而选择牺牲自己的英雄，居然真的存在，并且他还目睹了他们的死亡。
“原来这个残酷的大地上也存在英雄吗？难道英雄的宿命，注定是死亡吗？”
蓝小雨听到这声低语，默默摇头，她感受到了脖子上项链传来的声音，她伸手轻轻握住：“不会的，他们的死亡是为了更多的人活下去，活下去的人会继承他们的遗志，不断的向前走。”
这时候，蓝小雨身上的通讯设备，收到一条信息，这条信息像是信号不好一样。
【滋滋**小雨**咔咔**说的没错，咔咔**英雄可不会就此消亡。】
前面信号不好的几下卡顿，此刻恢复正常，一道清晰的话语传了出来。
【他们的意志会被更多的人所铭记，我以勇者卡厄丝之名！我会让所有人活下去！】