趁着裂爪熊喘息的间隙，楚凡猛地冲向裂爪熊，身体如同离弦的箭般，避开它挥来的爪子，一剑精准地刺入它的左眼——这是裂爪熊最薄弱的部位，也是《妖兽图鉴》中重点标注的致命弱点。
“嗷！”裂爪熊发出一声凄厉到极致的嘶吼，巨大的身躯轰然倒地，在地上抽搐了几下，便彻底没了动静，只有鲜血还在从它的左眼和身上的伤口中不断涌出。
楚凡拄着铁剑，喘着粗气，看着地上的裂爪熊尸体，心中涌起一股强烈的成就感。这是他突破武将后，第一次独自击杀妖兽，也是他第一次在实战中灵活运用赵烈传授的武技和《妖兽图鉴》中的知识。刚才的战斗虽然凶险，但也让他对火焰灵力的掌控和身法的运用，有了更深的理解。
休息片刻后，楚凡走到裂爪熊的尸体旁，用铁剑小心翼翼地割下它的四只爪子和内丹。裂爪熊的爪子锋利无比，是炼制一阶法器的好材料，在青风镇的商铺里能卖出不少灵石；内丹则呈淡黑色，拳头大小，蕴含着精纯的妖兽灵力，既能用于修炼，也能兑换灵石。楚凡将战利品仔细收好，又在周围检查了一圈，确认没有其他妖兽后，便找了一处隐蔽的山洞，打算稍作休息，同时运转《焚天诀》，恢复刚才战斗中消耗的灵力。
休息了一个时辰，楚凡的灵力基本恢复。他继续深入黑风岭，按照《妖兽图鉴》的指引，寻找着适合自己的妖兽。接下来的几日，他先后击杀了三头裂爪熊、两只毒牙蟒，还有几只一阶妖兽“风狼”，不仅积累了不少战利品，对灵力的掌控也愈发熟练，火焰剑气的威力也比最初提升了不少。
这一日，楚凡正在追杀一只受伤的风狼，突然听到不远处传来争吵声。那声音一男一女，带着浓浓的火药味，似乎在为某件物品争执。楚凡心中好奇，同时也提高了警惕——黑风岭外围虽相对安全，但散修之间为了争夺宝物或资源，时常会发生争斗，甚至会波及无辜。
他悄悄靠近，躲在一棵大树后面，朝着声音传来的方向望去。只见空地上站着一男一女两名修士，男子穿着灰色布衣，气息紊乱，嘴角还带着血迹，显然已经受了伤；女子则穿着紫色长裙，容貌姣好，却一脸凶戾，手中握着一把匕首，匕首上泛着淡淡的绿光，显然涂抹了剧毒。两人中间的地面上，放着一株散发着白色灵光的植物，植物有三片叶子，叶子上还挂着晶莹的露珠，正是楚凡在《妖兽图鉴》中见过的“三叶草”——一种罕见的灵草，可用于炼制提升灵力纯度的丹药。
“这株三叶草是我先发现的，你凭什么抢？”男子捂着胸口，怒视着女子，声音因疼痛而有些沙哑。
女子冷笑一声，匕首在手中转了个圈：“什么叫你先发现的？这黑风岭又不是你家的，谁有本事谁得。就凭你这武师九阶的修为，也配拥有三叶草？识相的就赶紧滚，否则别怪我不客气！”
男子眼中闪过一丝屈辱，却也知道自己不是女子的对手——女子的气息虽不如武将境修士浑厚，却也达到了武师十阶巅峰，且手中有剧毒匕首，自己已经受了伤，根本不是她的对手。可三叶草对他来说太过重要，他修炼多年，始终无法突破到武将境，全靠这株三叶草炼制丹药，才有希望突破。
楚凡看着眼前的一幕，心中有些犹豫。他本不想多管闲事，可女子的做法实在太过霸道，男子的处境也让他想起了自己未拜入赵烈门下时的艰难——那时他也是武师境修士，为了一枚普通的丹药，也要拼尽全力。最终，楚凡还是决定出手相助。
他从树后走出，手中佩剑泛着淡红色的微光：“这位道友，凡事讲道理，三叶草既是这位道友先发现的，你怎能强行抢夺？”
女子看到楚凡，眼中闪过一丝惊讶，随即又变得不屑：“哪里来的黄口小儿，也敢管我的闲事？看你的气息，不过是个刚入武将境的修士，也想跟我作对？”
楚凡没有理会她的嘲讽，对着男子说道：“道友，你先退后，这里交给我。”
男子愣了一下，随即感激地看了楚凡一眼，捂着胸口退到了一旁。女子见状，脸色更加难看，握着匕首的手紧了紧：“既然你非要多管闲事，那我就先杀了你，再拿三叶草！”
话音未落，女子便握着匕首朝着楚凡冲来。她的速度极快，匕首上的绿光在阳光下显得格外刺眼。楚凡早有准备，运转“火遁术”，身体瞬间化作一道淡红色的残影，避开了女子的攻击。女子扑了个空，心中一惊——她没想到楚凡的身法竟如此灵活。
楚凡趁着女子愣神的间隙，挥剑劈出一道火焰剑气。剑气带着呼啸的风声，朝着女子袭来。女子慌忙举起匕首抵挡，“当”的一声脆响，匕首被火焰剑气震开，女子的手臂传来一阵灼痛，焦黑的痕迹顺着袖口蔓延，让她忍不住倒抽一口冷气。她看向楚凡的眼神从不屑转为惊惧，却仍咬牙从储物袋里摸出一枚黑褐色丹药，毫不犹豫地塞进嘴里。
“那是‘爆力丹’！”一旁的灰衣男子急忙喊道，“服用后能短暂提升修为，却会损伤经脉，楚凡道友小心！”
丹药入腹不过三息，女子周身的气息便猛地暴涨，竟从武师十阶巅峰跃至武将初期，黑色的煞气顺着她的指尖溢出，在匕首上凝结成一层毒雾。“既然你非要碍事，今日便让你葬身于此！”她嘶吼着扑来，匕首划出的轨迹带着刺耳的破风声，每一次劈砍都裹挟着能腐蚀灵力的毒素。
楚凡不敢大意，将火焰灵力凝聚在体表形成护盾，同时运转《焚天裂地拳》的心法，让佩剑上的火焰剑气变得更加凝练。他避开女子的正面攻击，借着林间的树木灵活走位，时而用剑气干扰，时而用掌风试探。女子虽靠爆力丹提升了修为，却难以完全掌控暴涨的力量，招式渐渐露出破绽。
半个时辰过去，女子的气息开始紊乱，脸色也变得惨白——爆力丹的药效即将消退，经脉的反噬让她动作愈发僵硬。楚凡抓住机会，故意卖了个破绽，引诱女子刺向自己的左肩。就在匕首即将触碰到火焰护盾的瞬间，他突然侧身，左手成拳，带着灼热的灵力轰向女子的丹田。
“砰！”拳劲落在女子腹部，她口中喷出一口黑血，身体像断线的风筝般倒飞出去，重重撞在树干上，手中的匕首也脱手飞出。药效彻底褪去后，她的修为跌回武师十阶，瘫在地上连起身的力气都没有，看向楚凡的眼神只剩下恐惧。
“今日饶你一命，若再敢强抢他人之物，下次便不是重伤这么简单了。”楚凡收剑入鞘，声音冷冽。女子连滚带爬地捡起匕首，踉跄着消失在树林深处。
灰衣男子连忙上前，对着楚凡躬身行礼：“多谢道友出手相救，在下林岳，不知道友高姓大名？”
“我叫楚凡，是天武圣宗的弟子。”楚凡扶起他，递过一颗疗伤丹，“你伤势不轻，先服下丹药调息吧。”
林岳接过丹药，眼中满是感激：“楚凡道友，这株三叶草对我突破武将境至关重要，若不是你，我不仅会错失机缘，恐怕还会丢了性命。这三叶草我愿与你平分。”
楚凡摆了摆手：“不必了，三叶草是你先发现的，理应归你。我只是看不惯她的做法，出手相助是应该的。”
林岳见楚凡执意不肯接受，从储物袋里取出一枚青色玉佩，塞进楚凡手中：“道友，这枚‘避兽佩’能驱散一阶以下的妖兽，对你在黑风岭历练或许有用。你若不收，我心中实在过意不去。”
玉佩入手温润，表面刻着细密的符文，确实蕴含着能威慑低阶妖兽的灵力。楚凡不再推辞，收下玉佩道了谢。两人又闲聊了几句，林岳因伤势需要尽快疗伤，便与楚凡告别，朝着青风镇的方向离去。
楚凡看着手中的避兽佩，又看了看远处茂密的山林，握紧佩剑，继续朝着黑风岭深处走去。有了避兽佩的帮助，他能更专注地寻找二阶妖兽，历练的效率也会大大提升。