基地广播的最后一声倒计时提示音落下，十分钟的时限彻底归零。中央广场不复往日的喧嚣，三千名异能者整齐列队，肃杀之气如实质般笼罩全场。
玄黑色作战服在晨光中泛着冷硬的金属光泽，每个人胸前都佩戴着刻有华星图腾的徽章，徽章边缘流转的微光，与队员们眼底压抑的战意交相辉映。
杨帆立于队伍正前方的高台之上，身姿如青松般挺拔，玄色披风在微风中猎猎翻飞。
朝阳越过高耸的基地围墙，将金色光斑洒在众人肩头，却丝毫驱不散空气中沉甸甸的凝重。
杨帆缓缓抬手，掌心托着的白虎令牌骤然挣脱内敛的气息，令牌表面的白虎纹路仿佛活了过来，金色光芒从纹路中暴涨而出，在他头顶凝成一只威风凛凛的虚幻白虎。
他将令牌高举过顶，能量扩音器将他沉稳的声音层层放大，穿透广场的每个角落：“各位，灰界危在旦夕，华星存亡在此一举！前方是刀山火海，是生死考验，但我们身后，是家园，是亲人！我杨帆在此立誓，与各位并肩作战，直至战死沙场，绝不退缩！”
“绝不退缩！绝不退缩！”三千人的呐喊如惊雷炸响，声浪冲散低空云层，在远处山谷间反复回响。有人将拳头砸在胸前徽章上，发出沉闷的金属撞击声；
有人眼中泛起泪光，却依旧扯着嗓子嘶吼，将所有不舍与决绝都融进这声呐喊。
杨帆放下令牌，白虎虚影缓缓收敛，化作流光重归令牌之中。
他大手一挥，声音陡然果决：“出发！”
高台下方的基地中央，六名操控系异能者同时注入能量，圆形空间节点骤然亮起幽蓝色光芒。
地面刻画的空间符文依次激活，一道十米宽的空间裂缝在节点中央缓缓展开，裂缝内部涌动着混沌的灰色能量，隐约能听见里面传来的嘶吼声。
杨帆率先走下高台，玄色披风在身后划出一道利落弧线。
他毫无犹豫，径直踏入空间裂缝，灰色能量触碰到他体表的护体罡气，泛起细密火花。
秦小枫，小美紧随其后。”
三千名异能者排成三路纵队，踏着整齐步伐依次走进空间裂缝。
脚步声、武器碰撞声与裂缝中的嘶吼声交织，奏响一曲悲壮的出征乐章。
当最后一名异能者的身影消失在裂缝中，幽蓝色光芒逐渐黯淡，空间裂缝如同闭合的伤口般缓缓收拢，最终化作地面上一道淡金色符文印记。
基地广场彻底恢复平静，只剩负责后勤的张贺站在原地。
他握紧手中玉佩，指尖因用力而泛白，望着空间裂缝闭合的方向，浑浊眼中泛起泪光。
他抬手整了整胸前的工作证，声音带着哽咽，默默祈祷：“愿天佑华星，愿各位平安归来。”
……
灰界，龙城。
空间裂缝在龙城据点议事厅中央打开，杨帆三人踏出裂缝的瞬间，便感受到空气中浓郁的灰色能量——与基地中经过过滤的能量不同，这里的能量带着蚀骨寒意。
议事厅内早已站满了人，为首的据点负责人穿着绣有龙城纹章的铠甲，见三人出来，立刻率身后的护卫单膝跪地，声音恭敬：“总长，秦上校，小美少校，欢迎抵达龙城！
属下已备好了能量补给和敌情简报。”
杨帆摆了摆手，示意众人起身，目光扫过议事厅内熟悉的灰界风格装潢，沉声道：“补给稍后再说，先把你们城主叫来，我有要事询问。”
“是！属下这就去请城主！”负责人不敢耽搁，快步跑出议事厅，脚步声在走廊里渐行渐远。
两分钟后，一阵熟悉的爽朗笑声从门外传来，伴随着沉重的脚步声：“哪个不长眼的敢在我龙城地盘上摆架子？
让我瞧瞧——”话音未落，一个穿着暗红色城主铠甲的高大身影便出现在门口，看清议事厅中央的人时，笑声戛然而止，脸上的桀骜瞬间被震惊取代，“哎？队、队长？！”
那人快步上前，一把扯掉头盔，露出一张饱经风霜却仍带着几分痞气的脸——正是当年和杨帆并肩作战的老队员蒋兴。
他搓着手，满脸惊喜，语气都带着颤音：“队长，你可算回来了！我还以为你被困在秘境里了呢！”
杨帆看着他铠甲上的城主徽记，眼中露出笑意，上前拍了拍他的肩膀：“蒋兴，没想到几年不见，你居然当上龙城城主了。不错，有出息。”
蒋兴立刻挠着头笑起来，往日桀骜荡然无存，活像个受表扬的新兵：“哪里哪里，还不是托队长当年教我的那些本事！
在队长眼里，我永远是您带出来的队员。”
他说着，目光扫过杨帆身边的秦小枫和小美，连忙拱手行礼，“秦小枫，小美，好久不见！”
秦小枫笑着点头回应，小美则好奇地打量着蒋兴的铠甲，问道：“蒋兴哥，当年的老队员们都还好吗？”
提到老队友，蒋兴神色认真了些，侧身引着三人往议事厅内侧的座位走，一边走一边说：“这几年灰界一直在扩建城池，老兄弟们也都各自挑大梁了。
张军成那家伙去了虎城当城主，把林晓妍、苏萌萌她们几个治疗系和辅助系的都带过去了，说是要把虎城建成后方补给中心；
丁火去了狼城，带着刘婉清、欧阳豪那些战斗力强的，守着最凶险的西北防线；钱源则去了豹城，专管情报和物资运输，慕容晓妍她们跟着他正合适。”
他顿了顿，指了指议事厅墙上的城池分布图：“龙城是灰界的中心主城，我这儿留的人最多，魏天雅管着内政，金强宇和沙磊带护卫队，石芳和端木悦溪负责能量防御……
对了，刁舒婷和诸葛雨薇两年前退役了，回华星结婚生子去了，去年还寄了孩子的照片过来呢。”
杨帆端起桌上的能量水喝了一口，目光落在分布图上最边缘的象城，沉声问道：“卡达呢？我没在分布图上看到他的名字。”
提到卡达，蒋兴忍不住笑了：“那家伙啊，性子还是那么傲，说虎城、狼城这些地方的队伍太弱，配不上他的能耐。
后来自己带人开辟了象城，就在灰界最深处，专门对付高阶变异灰兽，现在可是象城的城主了。哦对了，娜斯长老和风元素长老也跟着他过去了，说是要帮他稳定象城的能量磁场。”
他说着，转头看向小美，眼中带着笑意：“小美，你要是后续有机会路过象城，可得去看看娜斯长老，上次通讯的时候，她还跟我念叨你呢，说好久没见你这个外甥女了，特意给你留了不少灰界独有的能量晶石。”
小美眼睛一亮，用力点头：“好！等这次任务结束，我一定去看姨母！”
杨帆看着眼前熟悉的老队员和兴奋的小美，原本沉重的心情稍稍舒缓，指尖敲击着桌面，沉声道：“蒋兴，把龙城的敌情简报给我，我们这次过来主要是想知道灰界到底怎么样了！”