太极殿内，董太傅只觉得天旋地转，一口老血险些喷涌而出！他与孙启明、张成德三人，脸色惨白如纸，豆大的冷汗从额角滚滚滑落，瞬间浸湿了朝服。
林尘这诛心三问，一问国法，二问民心，三问动机！环环相扣，字字如刀，直接将他们钉在了“藐视国法，脱离百姓，意图谋逆”的耻辱柱上！
更可怕的是，这柄名为“彻查”的屠刀，已然悬在了他们的头顶！
龙椅之上，皇帝任天鼎冰冷的目光，如同利剑一般，在孙启明、董太傅、张成德三人身上来回扫视。
“孙启明！董正廉！张成德！”任天鼎一字一顿，点出三人的名字，“朕且问你们，推行简体字，乃是朕与内阁、六部共同商议，定下的大奉国策！尔等身为朝廷重臣，不思为国分忧，竟在背后煽动士子，冲击官府，对抗国策，你们是想意欲何为？！”
“是觉得朕的旨意，出不了这京师？还是觉得，这天下士子，只听你们的，不听朕的？！”
天子一怒，伏尸百万！
任天鼎那蕴含杀意的声音，回荡在太极殿中。
孙启明三人早已吓得魂不附体，“噗通”一声跪倒在地，不住地磕头：“陛下息怒！老臣万死！老臣绝无此意啊！”
“绝无此意？”任天鼎冷笑一声，“那些士子，连京师大学堂都敢冲击！那是林少师为国育才之地，更是朕钦点督办之所！他们冲击大学堂，与冲击皇宫，有何区别？！”
“这就是你们教出来的好门生！这就是你们引以为傲的大奉脊梁？！”
“传朕旨意！”任天鼎眼中杀机毕现，声音冷酷无比，“所有参与此次游行斗殴，冲击官府的士子，着应天府验明正身，录入档册！自今日起，尽数革除功名！五年之内，不得参加大奉任何一场科举！以儆效尤！”
此旨一出，满朝哗然！
五年不得科举！这对于一个读书人而言，无异于直接断绝了其一生的前途！
孙启明与董太傅二人，更是如遭雷殛，面无人色！这数百名士子，是他们最后的依仗，也是他们维系士林领袖地位的根基！若是全被废了，他们此番不仅是满盘皆输，更是赔了个底朝天！
“陛下，不可啊！”董太傅也顾不得许多了，膝行上前，老泪纵横地哭喊道，“陛下，这些士子，他们……他们只是一时糊涂，受人蒙蔽啊！他们都是我大奉的读书种子，未来的人才砥柱！若因此而断送了前程，实乃我大奉的巨大损失啊！求陛下法外开恩，收回成命吧！”
“求陛下开恩！”一时间，朝中与孙启明一派交好的官员，也纷纷跪倒在地，为那些士子求情。
然而，任天鼎心意已决，面容冷峻，不为所动。他冷冷地扫了跪在地上的众人一眼，猛地一甩龙袖：“此事，无需再议！退朝！”
说罢，便在太监的簇拥下，头也不回地离开了太极殿。
皇帝的雷霆之怒，让孙启明与董太傅彻底陷入了绝望。他们失魂落魄地走出皇宫，心中一片冰凉。他们知道，如今能救那些士子，能救他们自己的，普天之下，只剩下一个人了。
内阁衙门。
孙启明与董太傅二人，屏退了下人，如同两个斗败了的公鸡，低着头，走进了林尘的公房。
此时，林尘正悠闲地品着茶，批阅着公文。见到二人进来，他连眼皮都未曾抬一下，仿佛他们只是两团空气。
董太傅一张老脸涨成了紫红色，踌躇半晌，终是放下了所有的尊严，对着林尘深深一揖：“林……林少师，老夫……老夫今日，是特来向少师请罪的。”
林尘这才放下手中的笔，抬起头，似笑非笑地看着他：“哦？董太傅何罪之有啊？”
董太傅老脸一红，硬着头皮道：“林少师，那些士子，乃是我大奉未来的砥柱人才，朝廷眼下正是用人之际，若因此而尽数废黜，实在……实在是可惜。还望少师……能不计前嫌，在陛下面前，为他们美言几句。”
林尘闻言，嗤笑一声，那声音不大，却像一记响亮的耳光，抽在二人脸上。
“砥柱人才？就是那些只会空谈误国，殴打百姓的‘砥柱’吗？朝廷用人，要的是能臣干吏，不是这等惹是生非的蛀虫！”
林尘端起茶杯，慢条斯理地说道：“再者，此事乃陛下金口玉言，本官人微言轻，怕是没什么分量吧？”
孙启明和董太傅只能尴尬地站在那里，任由林尘阴阳怪气地嘲讽，连个屁都不敢放。
过了许久，见林尘依旧没有松口的意思，孙启明心一横，上前一步，沉声道：“林少师，我等知道，您如今是内阁首辅，位高权重。可有些事，多一个朋友，总比多一个敌人要好。您说，要如何，才肯放过那些士子？”
林尘终于将目光转向他，淡淡地问道：“你们，能拿出什么本官需要的东西吗？”
此言一出，孙启明与董太傅对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝屈辱与无奈。他们知道，这是林尘在逼他们，逼他们交出投名状！
沉默良久，孙启明仿佛用尽了全身的力气，从牙缝里挤出一句话：
“自今日起，我等……我等二人，以及身后的整个士林旧派，将不再以任何形式，反对朝廷推行简体字改革！”
此话一出，正在一旁整理文书的邬思辨，以及恰巧过来商议公务的户部尚书陈文辉、吏部尚书王奎三人，皆是不由得停下了手中的动作，震惊地看了过来。
他们亲眼见证了这历史性的一刻！
这两个与林少师斗了数月之久，掀起无数风浪的守旧派领袖，终于，低下了他们那高傲的头颅！
林尘听了这话，却并未立刻答应。他手指轻轻叩击着桌面，陷入了沉吟。
孙启明与董太傅二人见状，心中更是紧张，生怕林尘不肯罢休。董太傅连忙又道：“林少师，我等……我等是真心悔过！只要您肯高抬贵手，日后，朝堂之上，我等定当……定当唯少师马首是瞻！”