出战在即，自不能多饮，加之黄锦的到来，二人多少有些顾忌，人情世故到位了，戚继光便拉着俞大猷，告辞离去。
黄锦没急着走，吃喝过后，又跟李青聊了好久，直到日薄西山，才依依不舍的起身。
“这次之后，下次来会在什么时候？”
“之前不是说了嘛，我还有事要与皇帝商议。”李青好笑道，“干嘛弄得跟生离死别似的？”
黄锦闷闷道：“我都知天命的年纪了，又不像你。”
顿了顿，“其实，皇上内心深处也想与你多相处，不仅是为了你的丹药，真的。”
李青不置可否，“嗯，我知道。”
“皇上变了好多，你别再对他有偏见了，其实……皇上也不容易。”黄锦认真道，“皇上不年轻了，终有一日也会离开，我觉得……你们是可以无话不说的。”
李青默了下，点点头：“我对他……有情绪是真，却没什么偏见，他的改变我看到了，放心，以后我对他再好点便是了。”
“如此最好了。”黄锦开心道，“往后不忙的话常来京师，我知道你的世界不止有我们，但你可以带上李小姐，或者你的那些个师弟，反正皇上都知道，也不在意这些。”
李青好笑道：“皇帝不在意，可有人在意啊。”
见黄锦面露失望，李青笑道：“不忙的话，京师我会常来的，这百余年来，我从未真正放弃过权力场。”
黄锦点点头：“那我明日再来。”
“去吧！”
……
次日，
半晌午，黄锦带着冯保登门。
李青：“大军出发了？”
“这会儿都快出城了。”黄锦取出令旗令牌，道，“皇上说了，必要时，你可以直接指挥大军。”
李青接过王命旗牌，“成，那我也走了。”
“一路顺风，旗开得胜！”黄锦道。
“嗯，借你吉言。”李青哈哈一笑，走出门，骑上马，与冯保一起赶赴大部队……
黄锦目送二人消失，从怀里取出新锁，将院门锁上，这才回去。
~
乾清宫。
“给他了吧？”朱厚熜神情忧郁。
“嗯。”黄锦点头笑道，“皇上，李青现在对您的态度可好了，今日可是好好夸了您呢。”
“朕要他夸？”
朱厚熜哼哼，嘴角却是掀起，随即又黯然。
“不过他终究是骗了朕啊……”
黄锦安慰道：“其实也不能说是骗，长生又不代表永生……皇上寿禄指定非常高。”
“算啦，朕用不着你安慰。”朱厚熜长长一叹，面露忧虑。
“皇上放心，有李青在，定能打个大胜仗！”
朱厚熜摇头道：“朕不担忧这个，朕担忧的是资本的成长速度……太快了。”
黄锦不解道：“李青不是说了要割一刀吗？”
“割好了当然好，割不好……工商业会大受打击，甚至眼下的繁荣都会倒退……”朱厚熜叹道，“我不怀疑李青的能力，可人性这东西……太复杂了，尤其是在利益驱动下的人性……此外还有……”
黄锦不懂这些，只好道：“皇上担忧的这些，想来李青定也有预料，这么多年下来，他一次都没错过，相信这一次也会对下去。”
朱厚熜沉吟不语……
许久，
突然道：“朕要再下江南！”
“下江南？”
黄锦愕然，“这时候下江南？”
朱厚熜说道：“朕要对江南诸多大富有个清晰认知才行。”
“可这些，厂卫可以代劳啊。”黄锦疑惑道，“再说了，江南那么大，皇上又能去几个地方？”
“怎么，你比朕还英明？”
“奴婢不敢！”黄锦讪讪挠头，“什么时候啊？”
“马上！”
朱厚熜似有些迫不及待，“你去通知严嵩、李本、徐阶来。”
“是。”
黄锦满脑袋雾水，挠着头去了。
朱厚熜幽幽自语：“堂兄啊堂兄，你竟真的还活着吗……”
最初，朱厚熜并未起疑，可随着严世蕃被打，朱寿光明正大住进小院儿，以及对自己的混不吝……
再加上，李青好似也若有若无的故意在朱寿面前，不点破他的身份。
再思及从未谋面的堂兄品性……
一一对照下来，朱厚熜的疑心越来越重！
心中的不安也越来越强烈……
为防止李青看出来，最近这些时日，朱厚熜都没去找他。
按道理说，李青出征前，他怎么也要去一趟连家屯儿，表示一下应有的尊重……
李青赶上大部队，与俞大猷、戚继光、冯保同行，眉头微微皱着。
总觉得好像哪里有点不对劲儿。
可又想不出来哪里出了问题。
“奇怪，真是奇怪……”李青轻声自语，满心费解。
冯保小心翼翼的问：“侯爷有心事啊？”
“啊，没什么。”李青扫了他一眼，看向别处。
见状，冯保也不敢再问。
李青被这一打断，更是无从捞摸，索性也不去想了，时下，打仗才是正经。
~
严嵩、徐阶、李本收到传召，赶赴乾清宫。
一进来，就听到了爆炸性信息。
——皇帝要下江南！
内阁三学士被雷的不轻，全然没料到皇帝会来这么一出。
在他们的印象中，皇帝不该如此，也不会如此，这简直……儿戏。
也只有正德皇帝才会做出这么激进的决定。
没有事先传达地方，连个预热都没有，就这么突然要去江南，且还是一刻都不能等的那种。
这让三人无法理解，也很难接受。
“皇上，时下战事已起，您当坐镇中枢才是啊。”徐阶劝道，“战场形势千变万化，容不得丝毫大意，这关头实不宜下江南。”
李本附和道：“皇上，将士们还未走远，若听到您去了江南，该如何作想？会不会以为……皇上并不在乎他们？”
严嵩一向对皇帝言听计从、无脑支持，可今天，他也犹豫了。
这实在是个昏招儿。
根本不符合皇帝的段位。
甚至，他都怀疑是皇帝修仙走火入魔了。
不过，严嵩说话向来委婉动听，“皇上心系江南百姓，臣等理解，臣以为，可以先通知一下地方，研究一下路线……”
“朕召你们来，不是与你们商议的，而是下达通知！”
朱厚熜不容置疑道，“朕出巡的事，暂时不要外传，先拖上一阵儿，待将士们出了关，待瞒不下去了，再公之于众。”
三人都惊呆了。
一度怀疑皇帝是让正德附身了。
这种偷跑的事儿，大明十帝中，也就正德干得出来。
“皇上，您为何这般急着下江南啊？”
三人无法理解，这和他们认识的嘉靖皇帝根本不一样。
朱厚熜也不解释，直接下令道：“明日朕称病罢朝，你们配合一下。”
“皇上！”
“勿要多言！”
朱厚熜哼道，“朕有朕的考量，你们只需执行便是，若是泄露出去……以欺君之罪论处！”
然，三人根本不吃这套。
朱厚熜这个皇帝的权柄是大，却还没大到说什么就是什么的地步。
何况，这可不是小事。
皇帝不打招呼的微服私巡，倒也不是完全不行，在京郊附近体验一下民情，还是可以的，但下江南……
路途遥远，往返极耗时间，且充满变数。
何况……
没有丝毫准备，更没提前下达通知，便直接下江南……
干系太大了！
更甚……如此会让整个江南陷入恐慌之中。
于公于私，三人都不能就这么让皇帝走了。
就连严嵩，这次也态度坚决！
“皇上身系江山社稷，岂可轻易离开中枢？即便离开中枢，也得有离开的理由，江南风平浪静，百姓安居乐业……皇上想体察民情当然可以，却绝不是现在这个节骨眼儿。”
“皇上，大明在打仗啊！”
“皇上，大局为重啊！”
…
三人苦口婆心，说什么也不让他走。
朱厚熜却是寸步不让，不给丝毫商量的余地，道：“三位爱卿无需再劝，朕清楚自己在做什么，朕如此，有朕的理由。”
“什么理由？”
三人异口同声，目光灼灼。
“这……”朱厚熜哪里能说出来，可随便找一个，又没有说服力，只好道，“这你们不用管，总之，朕这次是非去不可！”
朱厚熜是铁了心。
然，三人也与他一般无二。
开什么玩笑，冷不丁的空降江南，这本就是在冒险，再者，大明在打仗啊。
昔年，英宗一个不慎，落入鞑靼圈套，人直接打到北京城下……
虽说过去了这么多年，可每每思及，都让人心惊胆颤。
时下大明军是强劲，可当时就不强了吗？
再者，如今情况更加复杂，已有许多部落投向了大明，若届时来个临时反水……
只是想想，他们就头皮发麻。
哪怕这种可能性低的可怜，但只要发生……便是万劫不复。
基于此，三人也铆足了劲儿，毫不退让。
“请皇上以大局为重！”
三人下拜磕头，语气坚决。
朱厚熜深吸一口气，无奈道：“好吧，朕就再等一等。”
闻言，三人稍稍放松下来。
严嵩立时改变态度，笑呵呵道：“皇上的良苦用心臣等明白，可时下，却是不太合适，稍微等一等是一样的哈。”
朱厚熜假意笑笑，心中却是打定了主意。
——效仿堂兄！