待到夜幕降临，祁千胤笑容满面地来至未央宫中。
“皇后，淑妃有喜了，朕希望皇后保淑妃平安生产！”他甫一进殿，便说出这惊人之语。
然而，容莜宁面上未见惊愕，更无丝毫怒意，依旧平静淡定。
她只是福身施礼，轻笑道：“那便请圣上下达圣旨，贬臣妾为宫女，贴身伺候淑妃。”
“还有……”她蹙眉思忖，“臣妾一人恐怕不够，不妨再加上瑾瑜，或让景熠去为淑妃守门？”
容莜宁全然不顾祁千胤的震惊，继续叹息：“若淑妃母子有何不测，便让臣妾母子三人……为其偿命吧。”
“皇后！”祁千胤咬牙切齿道，“你在胡言乱语什么！”
“是圣上先与臣妾说笑！”容莜宁嘴角泛起一丝冷笑，“淑妃何德何能，竟能让臣妾作保！”
“臣妾是太医吗？还是臣妾终日无事可做？只一心盯着淑妃肚子！”
“后宫嫔妃遇喜乃常事，臣妾依宫规予以照拂即可，请问臣妾如何保淑妃平安生产？”
容莜宁一连串的追问，让祁千胤霎时哑口无言。
他的本意只是告诫皇后，切勿对淑妃心生歹意，不得戕害皇嗣。
然而这般话语，他不能直接言明。
见祁千胤沉默不语，容莜宁黯然神伤道：“臣妾怀景熠之时，曾有两次性命之忧，若非小九相救，臣妾母子早已命丧黄泉。”
“自那时起臣妾便明白……后宫遇喜是福气，能否平安生产则凭本事，敏嘉郡主不是懂医吗？”
言罢，容莜宁径自落座，垂首专心致志地编织着剑穗。
“……”祁千胤深吸一口气，移步至她身旁坐下，“皇后，朕的皇子太少，你应当明白。”
“嗯，臣妾明白，不如圣上再纳十二位嫔妃？”容莜宁提议道。
“……”祁千胤忽而觉得，皇后的性子愈发像容玖玥。
明明心中了然，却偏要曲解其义，甚至佯装懵懂。
“皇后，后宫手段过多，朕只是希望你照拂一下淑妃。”他无奈开口。
容莜宁抬起头来，平静道：“臣妾不屑动手，但却无法保证其余嫔妃皆能安分守己。”
“圣上不妨将淑妃接入紫宸殿，整日置于眼前，定然安全无虞。”她面带微笑地提议。
“皇后……”祁千胤顿感心力交瘁。
若真如此，朝臣与百姓定会指责他宠妾灭妻，届时社稷不稳，民心惶惶。
“咳咳咳咳咳……”祁千胤忽而紧捂着胸口，剧烈咳嗽数声。
然而，容莜宁仅是瞥一眼，便传御前太监入殿侍奉，同时遣人去传周太医至紫宸殿。
她再不似往昔那般，面露忧色，为祁千胤轻拍着后背，端茶递水，柔声细语地安慰。
这一瞬间，仿若她身侧只是一位陌生男子……甚至连陌生人也不如。
祁千胤稍作缓解，见她表面恭顺实则冷漠，顿觉一股悲凉涌上心头。
此时，容莜宁起身行礼，道：“圣上龙体欠安，请早些歇息，周太医已在紫宸殿候着。”
祁千胤仿若未闻，缓缓起身，默默地离开了未央宫。
倘若皇后果真跋扈弄权，他倒也有斥责甚至惩处的理由……可偏偏其依旧端庄贤良。
况且，瑾瑜向来孝顺懂事，太子更是深得朝臣之心……
翌日午后，淑妃遇喜的消息，已然传遍后宫，圣上龙颜大悦，重赏有加，皇后亦赐下厚礼。
一时之间，内侍省最上等的绫罗绸缎与珠钗首饰，尽数送至翠微宫。尚食局的珍贵补品，皆以淑妃为先。
淑妃的身孕，更是由专门侍奉圣上的周太医，亲自照看。
对此，后宫中的其他嫔妃们，虽心中颇有怨言，却也只能暗自隐忍。
然而，众人听闻传言，此事与皇后毫无干系，皆是圣上之意。皇后甚至还因淑妃遭受斥责。
承蒙圣宠的淑妃，已然成为整个后宫的众矢之的……
……
时至四月十二日，阔别整整三载的皇家春猎，终于在众人的期盼中，悄然来临。
帝后携后宫嫔妃，以及文武百官与宗室子弟，纷纷抵达麓山围场。
身孕刚满两个月的淑妃，听闻胎象甚是稳固，且无孕吐反应，自是随圣驾前来游玩。
近日的麓山围场，天朗气清，惠风和畅，着实令人心旷神怡。
一切看起来，当真是风平浪静……
直至三日后，春猎进行过半，端阳公主祁瑾瑜数次拔得头筹，完胜一众同龄男子。
至于太子祁景熠，年纪尚小，力气却已惊人，竟能拉开弓箭。
这一日傍晚，容莜宁正与陈贵妃在围场散步，恰遇许贤妃。
“皇后娘娘，适才嫔妾发现，似有一只老鼠闯入围场。”许贤妃低声道。
“哦？”容莜宁轻笑一声，“围场中猎物众多，区区一只小老鼠，怕是难以捕获啊。”
陈贵妃故作叹息：“皇后娘娘，老鼠能钻进来也是本事，您无需在意。”
“嗯……我们先回去吧，圣上应该快回来了。”容莜宁语气平静地说道。
无论老鼠如何闹腾，皆因圣上那一丝怜悯之心所致。
整件事情中，淑妃实乃无辜，可谁让淑妃成为圣上的棋子呢。
容莜宁抬眸凝望如血的夕阳，忽而觉得人心果然易变——
如今的她，对那些无辜女子，已无法生出丝毫怜悯，唯有冷漠……
天色渐暗，皇帝下旨，举行盛大热闹的庆功宴，与众人共饮同乐。
这三年来，麓山围场筑起一座高耸宽敞的望月台，立于其上，可俯瞰整个围场景致。
故而，这一场君臣同乐之宴，自是在望月台上举办。
今夜容莜宁甚是低调，仅身着一袭淡紫色常服，头上亦未佩戴凤钗，仅以玉簪挽发。
然而，淑妃却是盛装打扮，那一身绯色长裙，配上鬓间的珠宝翠玉，当真华丽至极。
直至酒过三巡，场上歌舞喧嚣，祁千胤似觉龙体略有不适，遂携诸位嫔妃暂时离去。
待众人行至高台边时，只见身后一名小太监猛地伸手，欲推搡容莜宁。
在此千钧一发之际，紧随容莜宁身侧的瑾瑜，迅速搂住她，身形一闪，轻松地避开。
然而，与此同时，那名小太监未能收住力道，脚步不停地向前猛冲——
偏偏慌乱之际，淑妃一个趔趄，恰好落于小太监身前。
于是乎，短短一息间，那名小太监与淑妃瞬间滚落高高的阶梯。
“啊——”
众人惊愕不已，眼睁睁看着二人坠落高台，甚至那名小太监还重重地压在淑妃身上。
“速传太医，救治淑妃！”容莜宁率先反应过来，即刻高声下旨。
直至此时，醉意朦胧的祁千胤才缓缓回过神，由近侍搀扶着下去。
待众人赶到淑妃身旁，才发现地面上已是一片血色，骇人至极。
这一刹那，容莜宁抬手紧紧捂住瑾瑜的眼睛，默默移开目光。
“圣上——”
一阵惊呼声骤然响起，只见祁千胤直挺挺地晕厥过去……