蓟州府衙后堂，烛火摇曳。
李世民独自站在巨大的沙盘前。
\"陛下，夜深了。\"
柳海魅的声音从身后传来，带着一丝担忧。
她手中捧着一碗冒着热气的羹汤，“这是妾身亲手熬的银耳羹，陛下趁热用些吧。”
李世民没有回头，只是微微点头：“先放着。”
他的目光仍死死盯着沙盘上天都山的位置。
柳海魅将羹碗轻轻放在案几上，走到李世民身侧。
顺着他的目光看去，轻声道：“陛下在担心西夏铁鹞子？”
“铁鹞子不足为惧。”
李世民冷笑一声，手指突然移向沙盘另一侧，“朕担心的是这里。”
柳海魅定睛一看，“灵州？”
“此地虽是要冲，但西夏在此仅驻守两万步卒...”
“你看。”
李世民从袖中取出一封密信，“皇城司刚送到的消息，李乾顺三日前密令右厢朝顺军司都统军嵬名阿吴，率五万步骑秘密进驻灵州。”
柳海魅美眸微睁：“这...李乾顺竟看穿了陛下的疲敌之策？”
“未必。”
李世民摇头，“灵州地处要冲，北可控河套，南可扼萧关。李乾顺此举，恐怕是防我军从秦凤路北上。”
正说着，门外突然传来急促的脚步声。
“皇兄！”
赵构的声音伴随着推门声一同响起，“臣弟有要事禀报！”
李世民眉头微皱，迅速将密信收入袖中：“进来。”
赵构风风火火闯进来。
看到柳海魅也在，他愣了一下，随即挤眉弄眼：“皇嫂也在啊。”
柳海魅耳根微红，轻咳一声：“康王殿下何事如此匆忙？”
赵构这才收敛神色，从怀中掏出一封火漆密信：“皇兄，李纲从江南发来的急报！”
李世民接过密信，拆开火漆，快速浏览起来。
烛光下，他的眉头越皱越紧。
“怎么了？”柳海魅轻声问道。
李世民将密信递给她：“江南漕运出了岔子。连月阴雨，运河水位暴涨，已有十七艘粮船在泗州段倾覆。”
“什么？”赵构瞪大眼睛，“那我们的西征计划...”
李世民摆手打断，“李纲已在调集海船，改走海路。损失些粮草罢了，影响不了大局。”
柳海魅仔细看完密信，突然指着其中一行：“陛下，这里说...倾覆的粮船中，有两艘装的是震天雷？”
李世民眼中寒光一闪：“消息可曾泄露？”
“应该没有。”
赵构连忙道，“李纲信中说，事发后立即封锁了河段，打捞上来的火器都已妥善处理。”
李世民沉思片刻，突然拍案：“传令皇城司，即刻派精干人手南下，务必查清倾覆真相！”
柳海魅会意：“陛下怀疑有人从中作梗？”
“太巧了。”
李世民冷笑，“早不倾覆晚不倾覆，偏偏在运送火器时出事。”
赵构挠头：“可运河水位暴涨是事实啊，皇兄是不是多虑了...”
“九弟。”
李世民突然转身，“你可知当年唐太宗征高句丽时，为何功败垂成？”
赵构被问得一愣：“这...史书上说是因为天寒粮尽...”
\"因为后方有人不想让前线打赢！\"
李世民沉声道：“有人故意拖延粮草，有人谎报军情...古今奸佞，手段如出一辙！”
赵构和柳海魅惊讶地看着李世民。
皇帝此刻的神情，仿佛亲历过那场千年前的战争。
李世民似乎意识到失态，深吸一口气平复情绪：“总之，西征在即，万事需谨慎。九弟，你明日亲自去趟真定府，督查粮草转运事宜。”
赵构连忙拱手：“臣弟遵旨！”
待赵构退下后，柳海魅轻声道：“陛下对康王似乎...格外严格？”
李世民望着赵构离去的方向，神色复杂：“这小子有将才，但性子太躁。若能磨砺一番，或可成为大宋的卫青、霍去病。”
柳海魅若有所思地点点头。
李世民接着道：“魅儿，明日你让李浩随九弟一同南下。”
“诺。”柳海魅应下。
……
泗州码头，阴雨连绵。
赵构站在一艘破损的粮船残骸旁，脸色阴沉得能滴出水来。雨水顺着他的斗笠边缘滴落，打湿了锦袍下摆。
“殿下，就是这艘船。”
当地漕运司的小吏战战兢兢地指着船身一个大洞，“那夜风雨太大，船撞上了暗礁...”
\"放屁！\"
赵构一脚踹翻旁边的木箱，“运河哪来的暗礁？当本王是三岁孩童吗？”
小吏吓得跪倒在地：“殿下明鉴！那夜确实...”
“闭嘴！”
赵构不耐烦地挥手，转向身旁的李浩，“李浩，你怎么看？”
李浩蹲下身，仔细检查船体破损处。
“这不是撞击造成的。”
“木板断裂处太过整齐，像是...被利器从内部破坏的。”
赵构闻言，立刻凑过来细看：“还真是！这分明是有人蓄意破坏！”
李浩起身，环顾四周：“殿下，请立即封锁码头，所有人不得离开。另外，把事发当晚的值守人员全部带来问话。”
赵构立刻会意，转身对随行的禁军统领喝道：“听到没有？立刻去办！”
不多时，二十多名漕工和衙役被带到码头仓库。
赵构命人关上大门，仓库内顿时昏暗下来。
只有几盏油灯提供微弱的光亮。
“诸位不必害怕。\"
赵构目光扫向众人道，“只是例行问话。那夜粮船倾覆时，可有人看到异常？”
漕工们面面相觑，无人应答。
“说出来有赏。”
赵构从袖中掏出一锭银子拍在桌上，“隐瞒不报者...以通敌论处！”
一个瘦小的老漕工突然跪下：“大人...小的...小的那夜起夜时，好像看到有人影在粮船附近晃动...”
“什么样的人影？”李浩立刻追问。
“太黑了看不清...但那人腰间似乎挂着个亮闪闪的东西...”
李浩与赵构对视一眼：“继续。”
老漕工咽了口唾沫：“后来小的听到'咚'的一声，像是重物落水...然后那艘粮船就开始倾斜了...”
\"挂亮闪闪的东西...\"
李浩喃喃自语，突然眼睛一亮，“腰牌！只有官府中人才会佩戴腰牌！”
赵构点头，转向其他漕工：“当晚可有官府中人到过码头？”
一个年轻漕工怯生生地举手：“回大人，小的看到转运使大人的师爷来过...”
“转运使的师爷？”
赵构皱眉，“他一个文吏，深更半夜来码头做什么？”
李浩眼中精光一闪：“殿下，泗州转运使是？”
赵构思索片刻，突然倒吸一口冷气：“张益谦！”
李浩闻言一愣，压低声音道：“殿下，张益谦不是河北转运副使吗？”
“此人怎么成泗州转运使了？\"
赵构眼中寒芒一闪，沉声道：“汪伯彦通敌卖国，被皇兄下旨处斩。这张益谦虽与汪伯彦交好，却因查无实据，皇兄才将他调任泗州转运使。”
李浩闻言，立即压低声音：“殿下是说...张益谦可能是故意破坏粮船？\"
“十有八九！”
赵构咬牙切齿，“张益谦这老贼与黄潜善蛇鼠一窝，定是暗中勾结！”
……
泗州转运使府内，灯火通明。
张益谦与黄潜善对坐于内堂，案上摆着几碟精致小菜，一壶温热的黄酒正冒着袅袅热气。
黄潜善慢悠悠地啜了一口酒，道：“真没想到，赵桓竟能连灭金国、高丽，如今又盯上了西夏……若真让他再胜，朝中哪还有我们的立足之地？”
张益谦冷笑一声，压低声音道：“如今已沉入河底，即便赵桓再神通广大，也查不出什么。”
黄潜善眯了眯眼，阴恻恻道：“可惜，没能让整支粮队倾覆，否则……”
“不急。”
张益谦摆了摆手，“只要拖住赵桓西征的步伐，西夏那边自会抓住机会反扑。到时候，朝中那些主和派，自然会跳出来弹劾他穷兵黩武。”
黄潜善闻言，嘴角勾起一抹阴笑，举杯道：“那便祝赵桓……早日兵败！”
“哈哈哈！”张益谦大笑，举杯相碰。
就在两人得意之际——
“砰！”
府门被猛地踹开！