他蹲下身，视线与小女孩平齐：“多少钱一支？”
“一块钱。”
男子从口袋里掏出一张纸币，轻轻放在小女孩掌心。
当她正要找零时，他摇了摇头：“花我都要了。”
小女孩把所有花递到男子手中：“谢谢先生！”
男子抱着那束花，朝纪念碑的方向走去。
去的路上，路过的行人面色都很好，看不出任何身处灾难的样子。
这样的画面，是他们当年在废墟上建立东区时，最奢侈的梦想。
东区的纪念碑比他记忆中的还要高大。
男子仰起头，阳光刺得他眯起眼睛。
花岗岩碑体上没有一个名字。
“果然没有。”他喉咙发紧。
他弯腰将花放在纪念碑最边缘的阴影里，白色花瓣在灰色石面上格外醒目。
“我原谅你了。”他声音沙哑，像是多年未曾开口的锈铁，“你原谅我了吗？”
风穿过纪念碑周围的树，发出呜咽般的声响。
男子突然单膝跪地，疤痕扭曲的面容埋在掌心里。
“还是不要原谅我的好。”他的指缝间渗出潮湿，“可我还是想让你原谅我...”
“记得吗？”伸手触碰冰冷的石面，“你说过基因改造就像打开潘多拉魔盒。”
记忆如潮水般涌来。
东区建立的第六年，暴雨倾盆的夜晚，他们站在指挥部临时搭建的会议室里。
雨水顺着铁皮屋顶哗哗流淌，像是永不停歇的眼泪。
他坚持要用基因强化技术快速重建军队，而对方。
那个永远戴着金丝眼镜的人，却固执地要求等待更安全的方案。
“我们等不起！”记忆中自己的怒吼震翻了桌上的水杯，“等你的‘安全方案’出来，东区早就变成第二个废墟了！”
“所以我们就要把活人变成武器？”
“是强化！”他强压住内心的愤怒，“只需要一个月，普通士兵就能获得对抗变异体的能力！”
“代价是什么？”戴金丝眼镜的人反问轻得像一声叹息，“你看看第三页的数据，寿命缩短60%，精神稳定性下降80%。这是制造定时炸弹！”
沉默在雨声中蔓延。
“你宁愿眼睁睁看着他们死？”他嘶声问。
“我宁愿他们作为人类死去，而不是作为怪物活着。”
他猛地站起身，椅子翻倒，“那你就守着你的道德感等死吧！”
摔门而去的巨响至今仍在耳畔回荡。
后来两人的分歧越来越大，直到对方收回他所有的研究权限。
愤怒之下，他带着最激进的那批研究员远走西区，从此再没回来。
“你是对的，我也是对的。”他的额头抵在冰冷的石碑上，“我们谁都没有错。”
至少在这个混乱的世界里，对错早已模糊。
“我放下了，我救不了这个世界。”
两百多年了。
时间像一把钝刀，缓慢地切割着他残存的信念。
他曾经以为，只要足够执着，足够疯狂，就能逆转这个世界的崩坏。
可如今，他只感到一种深沉的疲倦，像是跋涉了太久的旅人，终于承认自己走错方向。
北区的腐烂，令人作呕的附庸关系
南区冷漠如冰，高层在堡垒中享受最后的安宁
东区固执得可笑，坚守着所谓的道德。
而他自己呢？
西区，他的西区。
只剩下疯狂。
五十年前，他创造伪神·厄瑞波斯
理论上能终结一切灾难的完美生命体。
可实验失控了，无数失败品逃入废土，基因污染以恐怖的速度扩散。
变异体在短期内实现超现实的进化，世界滑向更深的深渊。
他曾经以为自己是救世主，最终却成了加速毁灭的推手。
“我累了。”他低笑，笑声干涩如枯叶摩擦，“不但救不了这个世界，反而让它变得更糟。”
风掠过纪念碑，像一声悠长的叹息。
他缓缓起身，拍膝盖上的灰尘，转身离去。
东区比他记忆里扩张许多。
街道不再拥挤破败，而是被规划得整齐有序。
他走了很久，才找到那片熟悉的地方。
一块很小的绿地，被精心维护着，种满花草。
在边缘角落里，几株希望草静静生长。
他蹲下身，指尖触碰叶片。
这几株希望草绝对不是他们当时种下的那几株。
“西区的花……没有东区开得好。”
“尤其是希望草，在西区的土壤里总是长不大。”
希望草无法生长在西区的土壤，就像他的理想无法在这片废土上扎根。
他闲逛许久，接到一通加密通讯，立刻回了西区。
“另一只手。”伽罗声音很轻。
小心伸出左手。
指甲剪清脆的“咔嗒”声在房间里规律地响起。
“小心。”伽罗忽然开口，手指的动作却没有停，“你还记得我们第一次见面时我说的第一句话吗？”
剪下的指甲碎片落在铺好的纸巾上。
“记得。”小心微抬眼，“你叫我英雄。”
伽罗的嘴角扬起一个几不可见的弧度，手指的动作顿一下。
“嗯。”他的声音里带着一丝难以察觉的雀跃，“那时候你站在废墟上，阳光照在你背后，像给你镀了一层金边。”
小心记得那一天。
“你说的话里，我印象最深的是那句。”伽罗放下指甲剪，轻握住小心手腕，“真正的强者，不是践踏弱者，而是让弱者也能站起来。”
房间突然安静下来，只剩下两人的呼吸声交织在一起。
小心感觉伽罗的拇指在他的掌心轻轻摩挲。
“从那之后，我把你当成目标。”伽罗抬起头，水蓝色的眼睛直视小心，“我拼命追赶，想要成为能与你并肩的人。”
窗外有风吹过，树叶沙沙作响。
小心看见伽罗眼中倒映着自己的影子，还有那些无法用言语表达的情感。
伽罗拿起指甲锉开始打磨小心的指甲边缘。
“谢谢你还记得我……”
指甲锉的沙沙声停止，吹去小心指尖的碎屑。
“你不需要追赶任何人，伽罗。你现在已经是很多人心中的英雄了。”
小心不需要太多言语，因为伽罗一直都懂。
“咔嗒”所有工具被放回盒子里。
“剪好了。”伽罗抽出湿纸巾擦拭小心手指。