“谢谢。”
伽罗离开后，老人瘫坐在椅子上。
铜钱从指缝滑落，在地上滚出诡异的轨迹——
那是一个完美的闭环。
他朝郊外走，初春的风还带着料峭寒意，吹散呼出的白雾。
小径泥泞不堪。
溪水边，一块石头上坐着的人让他骤然停步。
是‘小心’。
他看了几眼便转身离开，选择一条远离溪水的小径。
风拂过林间，却吹不散他心头的阴霾。
那个坐在溪边的身影，与记忆中某个模糊的轮廓渐渐重叠。
在阿德里星毁灭前的最后一个春天，似乎也有个人，这样安静地坐在后山的溪水边。
那是谁？
为什么每次想起，胸腔都会泛起细密的疼痛？
暮色渐沉，最后一缕天光被密林吞噬。
一片被遗忘的空地上，孤零零地立着一栋低矮的小屋。
窗户漆黑，烟囱冷寂，唯有门扉上斑驳的机械齿轮图案，暗示着这里可能住着一位工匠。
“有人吗？”
伽罗叩响门，沉闷的回响在空地上扩散。
等了许久，只有风声作答。
他试探性地推了推门——
吱呀一声，门轴转动，扬起细小尘埃。
屋内空荡得诡异。
没有桌椅，没有床铺，只有一座几乎顶到天花板的巨大机器占据整个空间。
金属表面布满划痕，齿轮间缠绕着发光的导线，某种淡蓝色液体在透明管道中缓缓流动。
“你是做什么的？”
沙哑的嗓音突然在背后炸响。
伽罗猛地转身，能量在掌心凝聚——
站在门口的竟是个少年。
破旧斗篷裹着单薄的身躯，苍白的脸上有一道狰狞的伤疤从嘴角延伸到耳后。
年轻人歪了歪头，斗篷滑落，露出一头乱糟糟的金发。
他看起来不超过二十岁，但眼神却苍老得像是经历过几个世纪。
“我...”伽罗手中能量缓缓散去，“只是路...”
林中突然传来树木断裂的巨响，地面开始震颤。
少年脸色骤变，“啧，这么快就找来了。”
他一把拽住伽罗手腕，“不想死就跟我走！”
伽罗还没反应过来，就被少年拉着冲进密林。
“那是什——”
“闭嘴！跑！” 少年打断他的询问，金发在风中飞扬。
他灵活地穿梭在灌木间，对地形熟悉得令人心惊。
两人跌跌撞撞跑到一处隐蔽的山崖下。
少年用力按下岩壁上的一块凸起——
机械运转声响起，山体缓缓裂开一道缝隙。
刺目的光从内部迸发。
伽罗眯起眼睛，待适应光线后，环顾四周。
这哪里是普通山洞？
分明是个高科技避难所，墙上挂满各时空的星图，角落里堆放着古怪的仪器。
“刚刚那个是什么？”
少年扯了扯嘴角，眸中闪过一丝复杂的情绪。
“一个近乎失控的...”
他停顿了一下，似乎在寻找合适的词汇。
“成为人的创世之核。”
“创世之核？”
少年冷笑一声，从桌上拿起一个发光的立方体把玩。
“来第七时空的，无非就是来找我问创世之核消息。”
伽罗正欲询问，洞外突然传来震怒吼声：
“白夜！”
少年脸色瞬间惨白。
“完了...”他认命地站起身，“今天这顿毒打逃不掉了。”
只见他一个滑跪冲到洞口，动作熟练得令人心疼。
洞外站着个银发男子，手中握着一根藤条。
“我错了！” 白夜抱头大喊，“我不该擅自启动时空仪！”
银发男子眯起眼睛，“第几次了？”
“第、第七次...”
“错。是第九次！”目光扫向山洞内部，这才注意到伽罗的存在。
“解决完事情再收拾你。”他冷冷地瞥了白夜一眼，缓步走进山洞。
白夜跑到一旁沏茶。
“你找创世之核是为了什么？”银发男子声音带着奇异共鸣。
“重建我的家园。”
白夜端着茶盘走过来，放在石桌上，“坐一下聊。”
银发男子端起茶杯，“你得先了解创世之核的本质。”
“创世之核被神创造出来时，没有意识，没有思维，甚至连固定的外貌都不存在。
它游走于时空之间，根据所见所闻来决定自己的样貌——可能化作人形，也可能变成动物。
但一旦决定样貌，便再也无法更改。”
他手指轻抚过茶杯边缘，“在见证过无数时空的悲欢离合后，它们会产生自己意志，并获得有关自己身份的一切认知。
如果遇到一个值得付出生命的人...它们会让自己死在对方手里。”
银发男子直视伽罗眼睛。
“只有这样，才能将穿梭时空的能力传给对方。而它们自己，则会永远困在选定的时空...”
山洞陷入沉寂，只有机械运转发出的细微声音。
“这一等可能就是几年、百年...甚至永远等不到那个人。
等到那个人，实现了对方的愿望，便永远消亡于世。”
“所以...”伽罗声音干涩，“创世之核可能是任何形态？”
银发男子放下茶杯，瓷器与桌面相碰发出清脆的声响。
“不！再想想我说的话。”
白夜支着下巴，目光穿过伽罗，仿佛在看着很远的地方。
“想不明白没关系。” 嘴角勾起一抹似有若无的笑，“你迟早会明白的。”
“还有一个更为特殊的...”银发男子突然开口，“找到所拥有的创世之核，只要能认出他，喊出他的名字，便不会消亡于世。
可一旦叫错名字，许愿机会也随之消失。”
说到最后几个字时，他眼中闪过一丝伽罗读不懂的悲伤。
上千年时光里，总共有七位创世之核放弃自己生命。
选定之人在许完愿望后，头也不回地离开。
没有人愿意用那渺小概率去赌那好不容易得来的机会。
没有人回头看一眼那个逐渐透明的身影。
没有人注意到身后传来的、细微的碎裂声。
它们消散在时，脸上还带着期待的笑容。
仿佛下一秒，就会有人突然转身，惊喜地喊出那个被尘封已久的名字。
但命运从不仁慈。
伽罗突然觉得呼吸困难——
有什么重要的东西，他马上就要想起来了。
——————
（原定的三个be结局改为两be，一he。
哪个结局排在最前面，就是这卷最终结局。
剩下的结局只是觉得很不错，想写出来。）