林风和林惠茜一路往西北的旧公路行进，此处本是末世前通向一个郊区水电站的小路，如今早已杂草丛生，废弃车辆横七竖八地倒在路旁。山林逐渐稀疏之后，前方的地势陡然变得开阔，一道斑驳铁栅栏被撕开了口子，后面隐约是几栋低矮建筑群，像是以前的休闲山庄。林风顿住了脚步，眼神一下子变得锐利。他嗅到了血腥味。
林惠茜也察觉到了异常，立刻收起刚才微妙的情绪，低声问：“怎么了？”“有人。”林风蹲下查看地面，指了指几道隐约的脚印，“人数不少，而且，有人被拖拽的痕迹。”两人立即展开行动，林风命令怪物队列分散，悄然包围建筑群。他们没有直接冲进去，而是先在外围隐蔽观测。
透过破裂的窗户和门缝，林风看见了里面的一幕：几名穿着杂乱、面容狰狞的男人正围坐在一处火堆旁，啃着从不知哪里抢来的罐头和烤肉。而更令人愤怒的是，他们脚下、角落里，被铁链锁着十几名衣衫不整、眼神麻木的女人，有的不过二十出头，有的甚至更年轻。这几个应该是从猎食者基地逃跑出来的漏网之鱼，或者逃兵，看来猎食者也不都是莽夫。
这些女人中，应该是此前从渭山市失踪的人员或者他们从其他地方掳掠过来的。而更令人作呕的是，几个猎食者正放肆地谈论着：“那女人是我的，昨天才驯服，今天不许你碰……这群人真香，比那些腐臭的野尸好多了。”“啧，一个人多分几个，别藏着掖着，这都末世了，女人又不是人了。”
林惠茜听得牙关紧咬，手已经按住了腰间的武器，眼圈微红，声音压得极低：“这群畜生……”林风眼神彻底冰冷了。那一刻，他心中没有犹豫，没有动摇，只有滔天的怒火。他深吸一口气，冷冷地吐出两个字：“杀了。”
不等天色完全黑透，林风就带着怪物们发起了突袭。这不是战斗，更像是清算。他不需要计划太复杂，十几只d级禁地怪物配合他的精准指令，一下子撕裂了猎食者的防线。林风率先冲进主屋，亲手斩杀那个所谓“首领”，他连哀嚎都没来得及发出，喉咙就被穿透。
林惠茜如鬼魅般出现在另一侧，轻灵迅捷，几个猎食者刚想反应过来，就已被她利落地踹翻在地，筋骨尽断。
战斗不到五分钟就已结束。林风蹲在一名女人面前，缓缓解开她手上的铁链。那女人惊恐地往后缩，但在看清林风的脸后，眼泪夺眶而出，哑声喊道：“终于有人杀了这群天杀的……”其他女人也慢慢回过神，哭泣声、抽噎声、压抑的啜泣响成一片。林风轻声安慰几句，指挥手下将这些女人集中起来安置。林惠茜站在林风身旁，看着这一切，沉默了很久，终于低声开口：“这就是末世……只要你不够强，就只能任人宰割。”
就在刚刚林风一声令下，禁地怪物们如幽影般跃入废墟之中。那十几只怪物形态各异，气势却出奇地一致。最前方的是那头体型巨大的兽型怪物，四肢粗壮，浑身覆满黑金色的鳞甲，它一跃而起，重重砸在一名试图逃窜的猎食者身上，瞬间将对方压成一滩血泥，怒吼声如同雷鸣般回荡在山谷间。
另一侧，一只人形怪物身躯瘦长，动作却极其迅捷，手臂犹如蛇信，在黑暗中甩出，精准击碎了一个猎食者的头颅。它没有多余的动作，杀伐果断，每一次出手都像经过精密计算。这些怪物本是禁地中冷血无情的掠食者，但此时却如林风手中的利刃，毫不犹豫地执行着命令。他们不像曾经那样狂暴、不可控，而是在林风的意志下行动有序，宛如一支诡异却极具战斗素养的部队。
林风注意到，几只性格偏暴躁的怪物在接触战中一度有些失控，眼中红光乍现，甚至想要撕裂那些被俘的女人，但就在那一瞬间，他的精神力猛地压下，一道命令在脑海中发出：“住手。”
那几只怪物猛地一震，似乎在本能与命令之间挣扎了一瞬，最后还是缓缓后退，站回林风身后，低吼一声，仿佛不甘，却没有违抗。林风心中一松。这是一次关键的测试。他在检验晶核的掌控效果，也在试探这些怪物对他“规则”的服从程度。结果还算不错——怪物没有伤及无辜，被压制住了本能。
在战斗接近尾声时，那头最初受林风控制的“首领级”怪物缓缓走到林风面前，昂起头发出低沉而复杂的咆哮，仿佛在询问：“我们已经完成了猎杀，接下来呢？”林风看着它，缓缓点头，道：“这就是你要学会的——杀，不是目的，是手段。你们要真正成为‘强者’，就必须分清敌人和弱者的区别。”
怪物没有回应，只是低低地咕哝了一声，随后带着其他怪物退到一旁，半蹲半卧，警惕地守着四周，却不再出手。那一刻，林风从怪物们的眼中，第一次看到了一点模糊的……“秩序”的影子。它们还不是军队，但它们已经不再是野兽。——它们是林风的“牙”。
那头被林风亲手驯服的 c 级别禁地怪物，在这次突袭猎食者据点的行动中，表现得尤为突出。它一开始并没有立即出手，而是悄无声息地站在林风的身侧，仿佛一尊沉默的战神，双眸紧紧锁定着猎食者的防线。那种冷峻的压迫感，哪怕隔着百米远，也能让敌人不寒而栗。
当林风轻轻一点头，它才猛然动身——它的速度并不快，甚至在夜色中略显缓慢，但每一步落下，地面都微微震动。猎食者中一名异能者刚刚提起精神试图反击，却只来得及看清一双燃烧着猩红光芒的竖瞳——下一秒，那人就被它一掌拍碎了半边胸膛，鲜血喷洒在墙壁上，连惨叫都没能发出。
随后，它并未继续追击那些已经惊恐逃窜的敌人，而是站定原地，沉默地注视着林风的方向，像是在等待下一道命令。当林风以精神力传达出“留下活口”的意图时，它很明显顿了顿。过去的它不会理解“活口”这个概念，甚至会觉得那是“猎物未完成的处理”，是耻辱。但现在，它没有违逆，而是将那双布满裂痕的手指轻轻收回，身形一转，挥出一道横扫，将几名试图自爆的猎食者直接震晕，丢到林风脚下。
这种精准的控制与行为判断，令林风心中暗自惊讶。——它变得更聪明了。或许是晶核强化，也或许是在和林风的接触中，意识开始觉醒，那股单纯的破坏本能被逐渐压缩，转而发展出了模糊的“判断力”。
在整个据点肃清结束后，这头怪物缓缓走到林风身边，像是完成使命的战士，微微低下头，红眸中一闪而过的情绪，不再只是饥渴与杀意，而是一种……渴望回应的忠诚。林风凝视着它。他知道，这种忠诚不是建立在信仰之上，而是建立在规则、力量与某种潜在契约的平衡中。但哪怕只是这种“理性支配”，也足以让这头怪物，成为他对抗猎食者未来风暴的真正王牌。——这头禁地怪物，正慢慢不再是单纯的“怪物”。
林风从几具猎食者改造的 d 级别人体内，熟练地提取出几枚晶核。晶核在他掌中缓缓跳动，宛如微型的心脏，散发着淡淡的蓝光与热量。虽然等级不高，但依旧蕴含着生命与力量的精华。站在他不远处的 c 级怪物早已注意到了这一幕。
它的眼睛猛地一亮，瞳孔剧烈收缩，身体甚至微微前倾，喉咙深处发出低沉的咕哝声，仿佛一头看见猎物的野兽，连它身后的那十几头 d 级的部下也开始躁动起来。它们本能地被晶核吸引，气息变得粗重，仿佛下一秒就要扑过来哄抢。林风眯起眼睛，目光冷冷扫了过去。
这一眼，如同一盆冷水浇在怪物们头上。那头 c 级怪物原本已经微微弓起的脊背立刻放松下来，竟然罕见地低下头，像是在表达一种近似“臣服”的安静。它身后的那些 d 级也瞬间停住动作，有几个甚至退后了几步，不敢再表现出丝毫贪婪。
林风沉默片刻，缓缓走了过去，将两枚晶核丢到那头怪物脚下。“你做得不错，这是你的奖励。”他说道，语气平静，带着几分不动声色的试探。怪物似乎怔了一下，接着才小心地弯下身，将那两枚晶核捧了起来。它没有立刻吞噬，而是抬头看了林风一眼，那眼神里，少了原本的野性，多了一丝……思考。像是在衡量，也像是在确认。林风微微一笑。“想要更多，就继续表现出你的价值。晶核不是施舍，是交换。”
怪物似懂非懂地低吼了一声，随后才缓缓将一枚晶核吞入体内，另一枚则被它小心翼翼地收进了胸前鳞甲下方的缝隙里——它，居然学会了“储存”。林风看着它的一举一动，心中愈发确信一件事：这个怪物，正在“变得像人类”。