想当年，自己父母走得早，叔叔婶婶时常帮衬自己，虽说都是剩饭旧衣，算不上天大的恩情，可那份情谊，吴学栋一直记在心里，他是个懂得感恩的人，总觉得受人滴水之恩，当以涌泉相报才对。
在没有领养浩宇之前，他和陈淑芬几乎每个月都会抽上一天空，专程去乡下看望叔叔婶婶。
每次去都从不空着手，赶上镇上供销社进了货，总会拎上两斤叔叔爱喝的瓶装白酒；要是碰着集市上有新鲜水果，也会记得捎上些婶子念叨过的苹果、梨，就盼着能让老两口多尝尝鲜。
单论这份往来的情谊，其实那点恩情早就还得妥妥帖帖了。
后来因为领养浩宇和吴应凤的事，两家闹了些不愉快，他心里虽对叔叔婶婶有过埋怨，觉得他们太过偏袒自家儿孙，事事都向着儿子儿媳和孙子，可终究没生出太过深切的恨意——毕竟人都是自私的，谁又不是打心底里为自己的后代着想呢？可如今，乍然从电话里得知叔叔的死讯，一股难以抑制的伤心难过还是像涨潮的海水般瞬间涌上心头，密密麻麻地堵在胸口，闷得他几乎喘不过气来，连带着鼻腔都阵阵发酸。
对面传来吴应龙压抑不住的抽噎声，带着浓重的鼻音，一字一顿地断断续续说道：
“小叔……我爷爷……我爷爷是今天中午走的，好像……好像是得了突发性的急病！”他紧攥着电话听筒，指节因为用力而泛白，连带着手指都在控制不住地颤抖，心里头像揣了只乱撞的小鹿，七上八下慌得厉害，握着听筒的手心都沁出了汗。
终究还是没敢说出口，爷爷哪里是得急病，分明是被他逼着下田拔草，在盛夏毒辣辣的日头下暴晒了大半天，硬生生热晕过去，就再也没醒过来的。
他怕，打心眼儿里怕，怕小叔知道了真相，会隔着电话狠狠骂他不孝，会从此再也不认他这个侄子。
毕竟，他媳妇杨素素一直跟他念叨，说小叔小婶家日子过得宽裕，手里有闲钱，千万不能学他爸妈那么傻，跟小叔小婶断绝来往。不仅不能断，还要时常走动着，把关系拉近些，这样对他们家只有好处，没有坏处。
他们小夫妻俩本来就合计着，准备最近这几天，到小叔小婶家走动走动，哪曾想爷爷突然亡故，这让他有点措手不及。
如今他也听说妹妹小凤已经师范毕业了，马上就要成为国家教师，拿着稳稳当当的国家工资，那他更得听媳妇的话，想尽办法也要和小叔小婶修复好关系，因此，决不能让小叔小婶知道是他间接害死了爷爷。
陈淑芬站在卧室门口，耳朵尖，把电话里传来的吴应龙的哽咽声，还有那句“我爷爷过世”听得一清二楚。
她脸上原本带着几分笑意，心里正盘算着等会儿在饭桌上，该怎么跟胡书记商量小凤和胡锦程的亲事，此时得知这个噩耗，那点笑意瞬间就消失得无影无踪，眼眶像是被什么东西猛地蛰了一下，不由得一红，鼻尖也跟着酸了起来。
她快步走到吴学栋身边，见他脸色发白，嘴唇紧抿着一言不发，肩膀微微耸动着，便轻轻伸出手，一下又一下拍着他的后背，掌心的温度透过薄薄的衣料传过去，想给他点安慰，然后对着话筒柔声说道：
“小龙，你先别急，也劝劝你爸妈，让他们别太伤心了，身子骨要紧。你跟他们说，我和你小叔这就收拾一下，马上就过去。”
“好……好的，小叔小婶你们快点……家里……家里乱成一团了，我奶奶哭得快背过气去了……”吴应龙哽咽着应了一声，声音里还带着浓浓的哭腔，说完便匆匆挂上了电话。
听筒里只剩下“嘟嘟嘟”单调而刺耳的忙音，一声声敲在吴学栋的心上，像是在提醒着他那个残酷的事实。
吴学栋握着话筒的手因为用力而微微颤抖，指腹因为长时间捏着话筒边缘，已经泛起了刺眼的白。
他就那么愣在原地，眼神有些放空，直勾勾地盯着墙角，半晌都没能回过神来，仿佛整个世界都在这一刻静止了。
直到耳边的忙音持续了许久，像是在无声地催促着什么，他才缓缓地、像是耗尽了全身力气一般放下了话筒，那动作轻得仿佛怕惊扰了谁。
整个人仿佛被瞬间抽走了所有的精气神，双腿一软，“咚”地一声颓然地坐在旁边的椅子上，先前那些因为孩子们积攒下的、对叔叔的不满和芥蒂，也在此刻随着那声忙音，彻底烟消云散了，只剩下满心的悲伤和惋惜。
陈淑芬叹一口气，眼角的细纹随着这声叹息轻轻蹙起：
“唉！真没想到叔叔他老人家身子骨看着还那么硬朗，年前在我们家说话还中气十足，怎么说走就走了呢，真是世事无常啊！”说罢，她抬手轻轻拍了拍吴学栋的肩膀，掌心带着些微的温度，想传递点安慰：
“学栋，你也别太难过了，身子要紧。我和你马上就过去，送老爷子最后一程。我再从家里带点钱过去，你也是知道的，婶婶他们年前被小龙夫妻俩折腾得够呛，之前我们给的那500块钱，估计盖完房子，肯定也剩不了多少了。如今，一场丧事办下来，买寿衣、订棺材、请人帮忙，零零总总也要不少钱，他们哪里拿得出来？我估摸着啊，多半都得先赊着账！”
吴学栋抬手抹了一把眼角，眼眶微微泛红，连带着睫毛上都挂了点湿意，他点了点头，声音带着些沙哑：
“行，那就多带点钱吧，万一有什么急用，也能应付得过来，别让老爷子走得不安生。”
于是，陈淑芬转身进屋，很快就从大衣柜的抽屉里取出一个蓝布包，里面整整齐齐装着1000多块钱的现金，有整有零的，她仔细把布包揣进衣兜，又用手拍了拍确认稳妥，生怕掉出来。
随后，她与吴学栋各自从院里推上自行车，车铃铛被碰了一下，“叮铃”响了一声，在这悲伤的时刻显得有些突兀。
两人慢慢走出家门，刚在门口锁好门，正准备抬脚，便看见两辆军绿色的吉普车摇摇晃晃地向着家门口驶来，车身上还沾着些尘土，正是胡书记他们坐的车。
车子很快就来到近前，在门前的空地上“嘎吱！嘎吱！”两声停稳，车门打开，众人陆续下了车，脚踩在地上扬起一阵轻尘。
浩宇看着父母推着自行车的模样，脸上满是疑惑，往前迎了两步，开口问道：
“爸妈！你们推着车子准备去哪儿啊？”