夜已深，但海部宗贞睡不着。
不仅是海部宗贞睡不着，今晚的下关城中，许多人注定失眠。
只因，兵败的消息已到。
败兵开始陆陆续续跑回城中。
两万余守军啊，说败就败了，而且据说败得极惨。
海风吹拂着海部宗贞冷硬如铁的面庞，他独自一人站在城垛之后，死死盯着远处那片灯火通明的奉军大营。
营地的火光像是一根烧红的铁钎，狠狠刺痛着他的眼睛。
那不仅仅是两万五千个士兵。
那是他海部家经营数代，耗费无数心血打造的铁军。
是随他入京都，清君侧，血染皇居，奠定他如今权倾朝野地位的基石。
是无数熟悉的面孔，忠诚的家臣，一些能叫出名字的武士，甚至是看着他长大的老卒......
如今，都成了海滩上冰冷的尸体，或是奉军营中屈辱的俘虏。
海部宗贞的手指深深抠进冰冷的石质城垛缝隙，指甲崩裂，渗出鲜血也浑然不觉。
他海部家不缺兵，倭国大权在握，天皇不过是他的傀儡。
每日都有从各地征召来的新兵，如同蚂蚁般涌入下关城。
但这些新兵，不过是些被强征来的农夫、浪人，空有人数没有武勇，如何能与那些身经百战、对他忠心耿耿的海部家精锐相比？
那些老兵的血，流得太快，也太不值了！
奉军火器的先进，奉军甲胄的精良，士兵的悍不畏死......都远远超出了他最初的预料。
那个疯子一样的奉王！
海部宗贞不是会被愤怒冲昏头脑的人，他知道沉溺于过去毫无意义。
奉军已经站稳了脚跟，休整之后，雷霆般的攻城必然接踵而至。
下关城，将成为决定倭国命运的绞肉机。
他必须做点什么！不惜一切代价！
海部宗贞转过身，宽大的武士袍在夜风中卷起一道凌厉的弧度。
他不再看那片象征着耻辱的奉军营火，而是大步流星地走下城楼。
他没有回自己的居所，也没有召集将领议事。
而是屏退所有随从，独自一人穿过寂静的城内巷道，来到城池后方一处偏僻的角落。
这里有一座低矮的木质建筑，门窗紧闭，散发着一股若有若无的霉味。
此处是他最后的依仗所在。
海部宗贞推开木门，一股混合着香灰和草药的腥甜气息扑面而来。
殿内光线极其昏暗，只有几盏长明灯豆大的火苗在摇曳，勉强勾勒出神龛上模糊扭曲的神像轮廓。
在神龛前的空地上，一个身着素白长裙的身影，正静静地盘膝坐在一个陈旧的蒲团上。
海部宗贞的声音在空旷寂静的殿内响起：“我要的东西，你到底能不能给我？”
盘坐的巫女缓缓抬起头，兜帽的阴影稍稍退去，露出一张年轻却异常苍白的脸。
“海部大人所求之物需沟通天地，引动风云之伟力，非一人一力所能为。”
“仪式......需要更多通灵的巫女协助，需要更纯粹的灵力引导，更需要......”
她停顿了一下，那双空洞的眼睛直视着海部宗贞，清晰地吐出几个字：
“更多的祭品。”
海部宗贞的瞳孔微微一缩，但脸上没有任何意外的表情。
他沉默了片刻，缓缓点头：“可以。”
“祭品......你要多少，我便给你多少，无论是牛羊牲畜，还是......人牲！”
话语中没有一丝波澜，仿佛在谈论的只是寻常的柴米油盐，而非鲜活的生命。
为了胜利，为了海部家的存续，他愿意付出任何代价！
牺牲，本就是通往权力巅峰的阶梯。
然而，就在海部宗贞干脆地答应了巫女条件之后，他又向前踏出一步。
海部宗贞微微俯身，那双饱含杀伐与权欲的眼睛，死死盯住那巫女。
一股冰冷刺骨的杀意如同实质般弥漫开来，瞬间填满了整个昏暗的空间。
“但是......”海部宗贞的声音幽幽响起，“巫女，记住我的话。”
“如果，最终我不能得到我想要的......如果下关城的城门被奉军巨炮轰开......”
“那么，不仅是你......所有参与仪式的巫女，所有供奉在此的古老神灵......你们......”
海部宗贞一字一顿地吐出最后的判决：
“都得死！”
。。。。。。
调度军队，对如今的李彻来说是最得心应手之事。
只用了三日时间，麾下全部军队便从九州送到了对岸。
而接下来，便是把火炮这种庞然大物送过海峡。
火炮是奉军最大的依仗，李彻从不避讳这一点。
科技大于将士用命和指挥官的英明，虽然有些可悲，但这是事实。
也正是因为如此，抢滩登陆时因近战搏杀产生的巨大伤亡，才让李彻难以接受。
尤其是如今下关城不知聚集了多少倭军，数量肯定比奉军更多，更需要火炮来打开局面。
《孙子兵法》有言：十则围之，五则攻之。
攻城战在这个时代至少要五倍于守方，但奉军显然不需拘泥于此法。
李彻下了死命令，七日之内至少要在下关城下见到东风军的半数火炮。
战船无法在岸边登陆，那就绕到更远的登陆点。
李彻将手中契丹轻骑兵全部散出，维护方圆百里内的治安，敌军只能据守城中，绝无可能偷袭。
东风军和后勤部队也很给力，不需要七日，在第六日时便有三分之二的火炮运到了奉军大营。
另外，除了分给李霖的半数火枪军，其余火枪军也都完成了集结。
是时候给倭寇上点火力压力了！
七日后，晨光刺破海面的薄雾，将奉军庞大的营地镀上一层冷硬的金边。
下关城外，奉军大营已是整装待发，肃杀之气直冲云霄。
一门门黝黑的火炮被骡马拖拽着，在平整出的阵地上昂起狰狞的炮口。
步卒方阵如林而立，骑兵在侧翼游弋。
长枪如林耸立，战马打着响鼻不安地刨着地面，带起阵阵烟尘。
临时搭建的高台上，李彻换上了一身崭新的玄色战甲。
比之前那套报废的雁翎甲少了几分华丽，却多了几分内敛的厚重。
李彻按剑而立，目光扫视着下方旌旗招展的奉军阵列，王三春、杨璇、薛卫等大将则分列两旁。
没有冗长的誓师动员，没有激昂的鼓噪呐喊。
高台之上，只有一片令人窒息的沉默。
忽然，高台中央那面黑底金边王旗，被两名力士缓缓降下。
紧接着，一面同样巨大，底色却换成了如血般刺目的猩红大旗，在无数道目光的注视下，被缓缓升起。
旗帜中央，依旧是那霸道的‘奉’字，却引得全体将士齐声高呼：
“奉！”
“奉！”
“奉！”
猩红的战旗在晨风中猎猎展开，彻底取代了黑色王旗的位置。
下方沉寂的军阵中，骤然爆发出山呼海啸般的怒吼声。
换血旗代表着毁灭与复仇，这本是奉国海军的惯例，此刻陆军却也能感同身受。
在血旗指引下，庞大的军阵如同被唤醒的洪流，开始缓缓向前移动。
李彻深吸一口气，正准备迈步走下高台。
“殿下！”一个急促的声音自身后传来。
李彻脚步一顿，心头莫名地一紧。
他转过身，只见曲近山正急匆匆地小跑过来，脸上带着一丝慌乱。
曲近山平日沉稳，若非极其重要之事，绝不会在如此肃杀的时刻失态。
李彻看着他眼神躲闪的样子，一种不祥的预感缠绕心头。
“何事？”
曲近山快步走到李彻身侧，犹豫了一下，最终还是凑近李彻耳边，用只有两人能听到的声音开口道：
“殿下，那个孩子......去了......”
“去了？”
文载尹、王三春等人察觉到了李彻的异样，纷纷投来疑惑和担忧的目光。
李彻没有解释，也没有看任何人。
他只是缓缓地转过头，目光越过喧腾的营地，望向了那片被临时划为伤兵营的浅滩。
那孩子......已经是他家最后的男丁了。
几息之后。
李彻转回身，动作快得带起一阵风。
呛啷——
腰间的佩剑被他拔出，冰冷的剑锋在初升的朝阳下，反射出刺眼夺目的寒光：
“全军出发，此战屠城！！！”