帝国魔法理事会……
那个里面成员都非常古怪的诡异组织。
从见到对方的火焰头那一刻起，苏恩就知道对方的身份了。
七阶魔法师，帝国的鹰犬，被称为火焰理事的高阶魔法师。
是苏恩一辈子都不想成为的人，如果加入魔法理事会的代价是变成杀马特，那么苏恩宁愿去死。
“谈什么？”
鉴于对方是七阶魔法师，还是代表帝国利益的高阶理事，苏恩对火焰理事的态度不算差。
“苏恩·尤拉努斯·尤利乌斯？”
他又重复了一遍，声音洪亮，带着一种不容置疑的权威感，“我是帝国魔法理事会下属，资源与人才统筹局的七阶理事，你可以叫我‘炎颅’。”
好的火焰理事……你的称号不如“火焰”简单好听。
苏恩忍住吐槽对方代号和发型的强烈欲望，维持着表面的礼貌：
“你知道的，我现在的时间并不是很多，如果有事的话，能赶紧说吗？”
他要看拉缇娜比赛啊混蛋，没工夫陪你说闲话，直接说重点不好吗！
炎颅理事似乎很满意苏恩表面上的镇定（虽然苏恩实际上也很镇定），他哼了一声，周围空气的温度都似乎升高了几分：
“自然是为了你的前途。
“尤利乌斯家是帝国忠实的伯爵家族，你作为继承人，立场毋庸置疑。
“理事会注意到了你在之前比赛中的……优异表现。”
他顿了顿，仔细观察着苏恩的表情，可惜苏恩脸上只有“然后呢？”的平淡。
看来尤利乌斯家的少爷，不太懂是什么意思啊。
“理事会认为，你的潜力巨大，无需再将时间浪费在学院这种过家家的比赛里。”
炎颅理事挥了挥手，仿佛年级大比只是儿戏。
这本身就是他们的目的，提前挑选优异的人手，加入帝国宏伟蓝图的建设之中。
萨腾帝国本身就是整个神启历最强大的国度，无论是执金斯联邦共和国，还是由数个国家组成的王国同盟，在国力上都比不过魔导科技异常发达的萨腾帝国。
最多的高阶战力，最稳定团结的政治制度，最集中的利益集团，最发达的魔导科技。
炎颅理事认为，萨腾帝国距离统一整个神启历，让那些精灵与亚人蛮族一同生活在一个国度的日子也不远了。
“我们可以为你安排提前毕业，签署最高等级的‘帝国英才契约’。”
“你将接触到帝国此时的核心机密，拥有参与尖端魔导科技项目的权力。”
“同时，魔晶矿开采权、古代魔法遗迹探索资格、军方高级魔导器优先使用权、甚至一座位于萨图恩的小型法师塔……这些，理事会都可以为你争取。”
不得不说，理事给出的条件确实丰厚得惊人，足以让任何普通魔法师疯狂。
但苏恩只是眨了眨眼。
仅仅只是……“可以为你争取”吗？
苏恩才不是傻子，可以为你争取，就是不一定能争取来的意思。
特么的，就这么一点破东西就想给自己弄上“卖身契”？而且这一点东西还不一定争取的来？
自己可是注定成为炸鸡帝国新王的人，到时候会缺你那一座小小的破法师塔吗？
爷特么的要造最大的！和象牙白塔一个尺寸的那种魔法师高塔！
就这点话术，还想忽悠伟大的现任第七神启日？
炎颅理事身体微微前倾，火焰般的头发跳动了一下，声音压低了些，带着一丝诱惑和试探：
“当然，这需要你表现出对帝国足够的……‘忠诚’。
“比如，在某些事务上，与某些……过于独立的学院势力保持距离。”
见苏恩似乎还没明白，炎颅理事只能敞开了天窗说亮话：
“在帝国，八阶的客卿已经是只能勉强限制的战力了，而九阶的强者则是超出体制之外，就连行星帝陛下都不能轻易的约束。”
“那些九阶的强者都拥有自己的想法，而我们要确保在这个过程中，这些九阶的强者不会干扰帝国的决定。”
“隆德城的九阶只有一位。”
他意有所指，矛头直指白塔卿。
苏恩恍然大悟，听明白了火焰头是什么意思。
他寻思着自己和白塔卿的关系很密切呢，寻思着让苏恩效忠帝国，然后背叛白塔卿呢。
不过火焰头好像是想错了什么。
自己和白塔卿的关系没有那么密切，自己也不是白塔卿的弟子，关于白塔卿的信息……他特么的也不知道啊。
关于“苏恩对白塔卿的忠诚”这一点，帝国魔法理事会根本不用太在意！
因为在这一点上，苏恩什么都做不到呢！
不过他没把这话说出来，只是露出一丝恰到好处的为难：
“理事阁下，您的厚爱让我受宠若惊。”
“不过，年级大比对我来说很重要，我想凭借自己的实力走到最后，给学院生涯画上一个完整的句号。”
“至于你说的合同，契约什么的……能否等大比结束后再详谈？”
炎颅理事的眉头皱了起来，周围的温度又升高了几度，显然对苏恩的“不识抬举”感到不满。
不过苏恩毕竟是尤利乌斯家的中流砥柱，而尤利乌斯家在这个计划内又有比较核心的地位，所以炎颅理事抑制住了自己的坏脾气。
“尤利乌斯卿，机会不是每次都有的。
“理事会看重的是你现在的潜力。
“如果在大比中你的表现未能达到理事会的预期……那么这份契约的条款，恐怕就要重新评估了。
“到时候，你的‘价码’可就不会像现在这么高了。”
他试图施加压力，暗示如果苏恩成绩不好就会失去这份“恩赐”。
苏恩闻言，反而笑了。
那笑容里带着一种让炎颅理事很不舒服的轻松和自信，仿佛他说的不是帝国理事会的青睐，而是街边小贩的打折商品。
这家伙……明明都被尤利乌斯家放养了，胃口还这么大吗！火焰头在心中暗暗想道。
“理事阁下多虑了。”
苏恩语气平淡，却带着不容置疑的笃定，“我对自己的名次很有信心，不会让理事会‘失望’，也不会让帝国‘低估’我的价码。
“嗯……我会以一个……嗯，足够匹配这些条件的身价，亲自去帝都萨图恩与各位详谈的。”
他的意思很清楚：不是你们理事会施舍我，而是我会证明我值得你们出这个价，甚至更高。
而且，谈事情的地点，得由我定。
在这个方面……
你们才是挑战者。
炎颅理事被苏恩这番自信甚至可以说是狂妄的话噎了一下，旋即不由得笑了出来。
好！很好！
他没有被苏恩的这股不知天高地厚的狂气给震住，反而为此感到喜悦。
因为魔法师生来就是为了攀登顶峰，连这种狂气都没有的魔法师，还算什么精英人士？
苏恩越狂，越强大，就意味着他们帝国势力越强大，未来的尤利乌斯伯爵可不能是个孬种。
“很好，很有精神。”
表面上，火焰头无功而返，实际上，火焰头已经得到了自己需要的信息。
他不再多言，转身离开，那团火焰般的头发在人群格外显眼。
苏恩看着他的背影，无所谓地耸了耸肩。
萨图恩吗？他一定会去的。
他的目光转向擂台上刚刚加载完成的模拟辉光境，拉缇娜的身影已经出现在其中。
“好了，先看比赛吧。”