随着登基大典的结束，确立了基本制度的大汉帝国也开始步入了正轨。
如今刘平治下有河南、山东、北直隶、辽东四地，各地共有百姓上千万之众。
这样一来，除了山西、陕西二地，刘平已经占据了北方的大部分。
同时，死而不僵的大明并没有让刘平感到失望。
就在刘平登基后的第五日，洪承畴和曹文诏二人扶持号称“天下第一藩”的秦王朱存枢在西安正式登基。
秦明小朝廷方才建立，被加封为全国兵马总督的洪承畴便拉来了孙传庭。
孙、洪、曹三人在山西一带招抚流民又行军屯之事。
没了崇祯的束缚之后，洪承畴和孙传庭二人合力，在潼关大破高迎祥和王自用三十万义军。
一泻千里之下，义军队伍彻底溃散，王自用、高迎祥、李自成等人仓惶逃窜入山西。
谁知又遭曹文诏带领山西兵马伏击，王自用被曹变蛟阵斩于乱军之中。
李自成的八队更是损失惨重，只余百骑兵马，汇同高迎祥、张献忠等人一起遁入太行山脉之中。
北方乱成了一锅粥，南方却也是不太平。
刘平还未正式登基称帝，南方留守的马士英、史可法等人会同左良玉、刘良佐、黄得功，共同推举朱由崧在南京登上帝位。
不过与前世江北四镇略有不同的是，刘泽清、高杰二人皆已提前死在了神武军的手中。
骤然听到这个消息，刘平的心中是十分愤怒的。
因为朱由崧是福王朱常洵儿子，朱常洵和福王府现在还在河南境内。
因为自神武军起兵之后，刘平一边派遣大军攻城掠地，一边派兵牢牢看管他统治范围内的藩王宗室。
在刘平眼里，这些宗室藩王可都是一个个有潜力的小金库。
一旦没钱的时候，便可以动这些宗室藩王当储备资源。
例如之前在山东的鲁王，刘平没银子调动孔有德和刘泽清的兵马，便让二人抢了鲁王府以充军用。
现在福王还在洛阳好好的，这个朱由崧是何时候跑去南方的?
“娘的，老子都没跑掉，朕定要派人剥了那个蛤蟆天子的皮！”
怒拍了下御案，刘平冷眼看向身边跪着的林猛。
这些消息皆是黑衣卫的密探所得，而林猛得了消息第一时间便入了宫面圣。
“陛下息怒，臣已为陛下想到了消耗南国的办法”
“有意思，接着说”
听着林猛的话，刘平眼慢慢眯起。
林猛一笑，郑重的道：“那南国小朝廷内斗颇甚，据密探所带来的消息，史可法等东林士党一直不愿意扶持那朱由崧为帝，但迫于朝中马士英和阮大钺的实力，只好暂且认了这新皇帝，而且江北二镇之中，刘良佐与黄得功素来不和，加之那左良玉在后面虎视眈眈，臣只要……”
听了林猛之计，刘平心中顿感大慰。
只不过朱由崧逃到南方这件事，算是彻彻底底给刘平敲响了警钟。
这些宗室占据了大量的土地和资源，平日里又没有什么贡献。
刘平本打算进行可持续性的竭泽而渔，现在发生了朱由崧逃去南方之事，现在只得将他们一网打尽了！
毕竟光在河南一地，就有卫辉府的潞藩、而南阳府更是赫赫有名的唐藩。
若是让唐藩的某个宗室子弟跑去南方，弄不好又要生出来个隆武政权。
“立刻派人去盯紧了这些宗室，三日之后，圣旨便到！”
“原北镇抚司的诏狱可曾打理干净了？”
听得这番话来，林猛已然知道皇上要对这些宗室下手了。
”原北镇抚司的驻地已经被黑衣卫征用，诏狱里的犯人该杀的也杀了，前番皇上大赦天下，又放出了几十号人，只不过还剩几个怪人”
“怪人?”
刘平微微诧异，看着面前林猛也不似在说笑的样子。
“什么样的怪人?朕倒是有些好奇了”
林猛嘿嘿一笑，摸了下脑门道：“启禀陛下，一共有三个人，其中一人是个金毛碧眼的洋夷，另外两个人是师徒关系，那日臣说要放了那二人，可那二人又死活不肯走，臣翻了卷宗，只知其一曾是登莱巡抚孙元化，另外二人皆是被株连之罪”
“你说什么，孙元化！”
刘平的脸皮忍不住颤抖了一下，十分的难以置信。
“是啊皇上，难道这孙元化有什么不凡?”
“好啊！好啊！”
拍了拍手，刘平心中是欣喜若狂，也没听林猛的后半句话，直接正色道：“朕要出宫，亲自会会这几个怪人！”
林猛大惊，不过见刘平已经下了决定，他也只得默默跟着。
两个时辰后，身穿一身便袍，头戴了顶文士帽的刘平与林猛一起出现在了黑衣卫的驻地。
由林猛在前面开着路，一路之上是畅通无阻。
进了诏狱的地牢往里面走去，一股股霉味伴随着恶臭从牢房内传出。
牢里也见不到什么光，只有过道有昏暗的烛光照明，没关人的牢房是黑漆漆一片。
一路之上，忍着难闻的恶臭，刘平不由皱了皱眉头朝前面带路的林猛问道：“牢中一直都是这样的?”
“启禀陛下，自古以来都是如此，那些人犯了朝廷的法，便已经不算个人了，自然不能像对待正常人一样对待他们，若是这样，人人皆不畏法了！”
听了林猛的话，刘平觉得也有些道理，只不过这牢中环境实在有些太差了。
倘若被冤屈之人被关进来候审，不用多，一个月下来，便一点人样都没了。
又走了一会儿，二人转过了一道又一道的门。
终于来到了一处隔间似的牢房，狱卒坐在一张小椅之上，只有昏暗的一盏油灯照明。
“拜见统领！”
还没看清后面刘平的脸，狱卒看见林猛便吓的一个踉跄，差点跌坐在地上。
“速将牢门打开，我与这位先生要探望犯人！”
林猛哼了一声，懂事的狱卒将牢门打开之后便告辞离开。
“皇上，请！”
亲自点燃了墙壁上的火把，林猛躬身将牢门推了开来。
刘平一点头，随着火光朝里面望了过去。
“哦，上帝啊！看我发现了什么！”
一声怪叫传来，刘平正欲抬腿往里面走。
一个体型高大，但却蓬头垢面，满眼都是血丝的白人已经冲到了门口……