杜兰德定定看着皇后，脸上只是微微闪过一丝惊讶，然后就恢复了平静，片刻后坐起身来，展颜一笑说：“您睡醒了？”
皇后目光微闪，然后点点头：“看来安德丽雅跟你说了不少事情，这么说你已经知道我和安德丽雅的关系，也知道我之前沉睡的原因了？”
“嗯。”
杜兰德已经知道皇后是安德丽雅的亲生母亲，安德丽雅说过皇后苏醒的时间很不确定，不过早醒晚醒都是醒，所以杜兰德对于皇后的突然出现并不太惊讶。
皇后站起身来，居高临下地看着杜兰德，语气微冷地说：“除了‘嗯’之外，你就没有其他想说的了吗？”
“当然有！”杜兰德诚挚地看着皇后的眼睛，认真地说，“谢谢您出手救治我的伤势，感激不尽。”
恢复意识之后，杜兰德已经大致明白发生了什么，如果没有皇后的话，他这次就算不死，也难免会受到难以弥补的伤害。死亡气息对身体的侵蚀无比霸道，就连高速再生都对抗不了。说到底，还是杜兰德双刀合一的那一击消耗过大，否则只要他保留一部分冰火力量在体内，也不至于长久陷入昏迷无法苏醒。
皇后坦然接受了杜兰德的道谢，然后缓缓摇了摇头说：“诚意还不够。”
杜兰德也坦然接受了皇后“诚意不够”的评价，然后耐心解释起来：“虽然您是安德丽雅的母亲，但之前你瞒了我不少事情，所以，在您给我一个简单明了的解释之前，我恐怕无法给予您十足的信任，非常抱歉。”
皇后眉头当场就是一扬，似乎就要发怒，又有些惊讶于杜兰德的直白。
她微微眯起细长的双眼。盯着杜兰德认真打量起来。说实话，如今杜兰德虽然伤势痊愈，力量却还没有恢复。只要皇后愿意，一根指头就能打倒他。这种情况下，杜兰德居然还有如此强硬的底气？皇后不由失笑道：“好吧，我承认我之前对你不够坦诚。不过很多事情我连安德丽雅都没告诉，瞒着你也不算过分吧？”
“这是两码事。”杜兰德的态度很坚决。
于是皇后知道。不把一些必要的事情说清楚，两人之间是无法像正常的岳母和女婿那样交流的，她叹了口气说：“也好，告诉我你想知道些什么，我可以告诉你。”
杜兰德脸色一肃，也不废话，直接开始发问：“当初我刚到牧者之城没多久，您就找到我，并以击败我的方式说服我成为您的部下。担任牧者之城唯一的暗车。我仔细回想了一下，当时我跟安德丽雅应该还没交往，所以我不明白您不惜从沉睡中醒过来，找上我，并把我拉入牧者之城的原因。”
在杜兰德看来，当初皇后的做法一定不止表面看起来这么简单。背后也许还藏着什么。
皇后想了一下说：“你的意思是，你怀疑我的动机不纯？”
“是的。”杜兰德坦然承认。
“这个……其实不太好说。”皇后眉头微蹙，似乎在斟酌着怎么跟杜兰德解释，沉默片刻后说，“我记得当时你还不是半神，只是圣者，没错吧？圣者虽强。却也不算多稀罕，如果你真是普通圣者的话，我也懒得搭理。我只是从来没见过能把自己死死压制在七级的圣者，你当时给我的感觉就像一个火山，体内蕴藏着强悍的战斗力，却硬生生把境界修为压下来。我明白这是一种追求极致战力的修炼手段，敢于用、并能够用这种手段的圣者，日后达到圣者巅峰是必然的，而且有很大可能破入半神。所以我的动机的确不纯——我想招募一个未来可能成为半神的人。就是这样。”
“…………”杜兰德没吭声，脸色却变得极其古怪。
皇后说出任何惊世骇俗的理由，他都不会觉得太过惊讶，毕竟强者总是藏着很多秘密，心思让人捉摸不透。但他无论如何都没想到，皇后当初找上自己的理由，竟然是因为杜兰德的自我压制？
“所以您以为我压制自身境界与修为，是一种锤炼自己的方式？”杜兰德问。
“对啊，难道不是吗？”皇后理所当然地看着杜兰德。
好吧……
客观上来说，自我封印与自我压制，的确对杜兰德起到了锻炼作用——他刚刚突破到半神火种境，就掌握了无我境界，某种意义上与自我压制脱不开关系。
但是……
但是——
你以为我想自我封印嘛？谁吃饱了撑着选择这种痛苦到令人抓狂的修炼方法啊？好好地努力地勤奋地正常地修炼不是很好嘛？！
皇后显然不知道杜兰德被位面规则之力所压制的事，这才是杜兰德自我封印的真正理由，没想到在皇后看来，居然是一种显示出大气魄与大毅力的修炼方式。
面对皇后的解释，杜兰德原本刻意营造出的隐隐紧绷的气氛，顿时土崩瓦解。
他抬起头，再次看向一脸莫名其妙的皇后，有一种彻底败给皇后的感觉。皇后本来给杜兰德的印象，有高贵典雅，有神秘强大，还有深不可测。而此时，这些形象隐约有些崩塌的趋势。
杜兰德痛苦地抓了抓头发，嘟哝道：“我现在知道安德丽雅喜欢想当然的性格从哪儿来的了……”
他说得很轻，皇后没有听清，不由奇怪地问：“怎么了，有什么问题吗？你刚才说了什么？”
“没什么没什么……我继续问下一个问题吧。”杜兰德张了张嘴，却发现其实没必要再问什么了。他不能完全信任皇后的理由，主要是怀疑皇后对自己另有所图，但现在看来，这只是一场让人无语的误会罢了。
杜兰德想了一下，还是决定把问题问完：
“您为什么把牧城主人的位置交给我？”
“因为我要去睡觉恢复伤势呀！”
“我的意思是，为什么那么放心地交给我？你完全可以放手给罗德他们。”
“罗德他们是半神吗？况且你又不是外人。”
“可我理论上讲还没有跟安德丽雅结婚……”
“我明白，我清楚！正因如此，我只是‘暂交’给你呀。”
“呃。什么意思？”
“不明白吗？你想啊，当时我急着去睡觉，所以让你‘代为管理’。现在我醒了，而且比你强，所以……你可以下台啦！”
“…………”
杜兰德已经不知道该说些什么了，有些时候。女人的逻辑就是这么简单，正是由于太简单。反而让人感到难以揣度。
“我没问题了。”杜兰德脸色木然地说。
“那还不用十足诚意补上一个道谢？”皇后依然没有忘记这场对话的初衷。
杜兰德微微苦笑起来，脸色无奈地说：“真的非常、非常……非常感谢您帮我治好伤势！”
皇后满意地颔首说：“这还差不多！”
顿了顿，她忽然话锋一转，语气凝重起来：“好了，既然你我之间的信任问题已经解决，我们还是说说正事吧——这场战争，你能解释一下是怎么回事吗？”
杜兰德也收敛了笑容，肃容问道：“您想知道什么，发动战争的原因。还是战争的过程，还是目前的状况？”
“都说说吧，说简单点，我比较讨厌男人说话太罗嗦。”
“好。”杜兰德微微一笑，沉缓地说，“发动战争的原因是因为我想发动；战争的过程就是我突破了三重神圣壁垒。然后在纯白圣塔外面被拦截下来；目前的状况是圣塔封锁，我不知道能不能打破封锁，我更不知道能不能战胜塔里的三名半神强者。”
“三名半神？”皇后面现惊讶，“奥古斯都当年还是圣者，现在应该突破到半神了，这我能猜到。天国术士团加上梅林再加上纯白圣塔的力量，也勉强算一名半神。还有一个半神是谁？”
看起来。皇后这些年虽然陷入沉睡，对于永辉骑士之域的事情还是挺清楚的，也难怪，毕竟金一直呆在圣城中，情报方面应该不是问题。
不过就连皇后也不知道圣骑士和黑袍人偷偷捣鼓出了一个恐怖之极的兵器，也就是那两只灰色巨爪，以及有可能还藏在地下的其他部分。
“第三名半神其实才是最棘手的家伙。”杜兰德回想起之前那一战，脸色变得无比凝重，“之前我陷入昏迷，就是与那名半神强者的战斗所致。”
“怎么说？”皇后也凝重起来，她虽然没亲眼见过如今的杜兰德有多强，但从杜兰德连破三重神圣壁垒，就能大致推测出杜兰德至少在攻击与杀伤方面极强。连杜兰德都搞成这样，不仅力量消耗一空，更被死亡气息侵蚀得差点死去，可想而知那第三名半神绝对不是普通角色。
杜兰德回忆整理了一下，才开口说：“那是一个黑袍人，我至今都不知道他的长相如何，也不知道名字。不过听声音，他似乎有些年纪了，不过并不确定。
他本人的战斗力不算什么，虽然是十足的半神，却只在灵魂方面比较强。关键是那黑袍人与圣骑士一起在搞某个计划，结果制造出了一件非常厉害的兵器。我还不知道那个计划与那个兵器的全貌是什么，但仅仅是曝露出来的部分，就已经非常棘手了。再打一架的话，我还是没把握取胜。
大致情况就是这样。”
皇后听完，居然流露出一丝感兴趣的神情，微微一笑说：“你一个人打不过，那加上我呢？”
ps：
卷四已接近尾声，正在密集筹备下一卷的内容，由于内容略多，难度较大，导致近期更新方面不够稳定，望见谅。