戌时。
紫檀木的书房门被缓缓推开，发出细微的吱呀声。
孟皓清修长的身影出现在门口，屋内烛火摇曳，映照出孟司温端坐在主位上的身影，那身影透着几分威严与疲惫。
孟皓清轻轻合上房门，转身面向父亲，身姿挺拔如松，抱拳行了一礼，声音沉稳：“父亲。”
孟司温神色冷峻，目光如炬地盯着儿子，随后将手中的奏折用力一掷。
奏折在空中划出一道弧线，啪地一声落在孟皓清面前的案几上。
“看看吧，你干的好事。”孟司温的语气中带着不满与无奈。
孟皓清伸手拿起奏折，随意翻开看了一眼，嘴角突然勾起一抹轻笑，语气中带着几分调侃：“我的天啊！这么多人，陛下是不是想都杀了啊？”
说罢，他神态自若地走到旁边的椅子坐下，动作行云流水。
修长的手指一页页翻动着奏折，目光在密密麻麻的人名上扫过。
渐渐地，他的眉头越皱越紧，眼中满是凝重。
这些涉案人员，官阶从正七品到从八品不等，遍布大尉各地。
东都、奇州、花都的分布倒还能理解，可梁州、风环、俞州这些地处边境的地方，竟然也被前朝逆党渗透，这着实让他困惑不已，心中暗自思量着其中的蹊跷。
孟皓清抬起头，眼神中透着关切与谨慎，问道：“陛下是如何处置这些人的？”
孟司温靠在椅背上，语气平静：“按我说的做了。”
随后，他将今日在御书房向贞启帝提出的建议，一五一十地详细复述了一遍，每一个细节都不放过。
孟皓清微微点头，神色赞同：“那不是蛮好的，都杀了确实会引发朝堂恐慌。”
孟司温没有接话，只是又拿出一个奏折，轻轻放在桌上，缓缓推向孟皓清：“这是你要的名单，有嫌疑的几个太监就这些了。不过……能代替崔炎的人，你确定是个太监？”
他的话语中带着疑虑，眼神紧紧盯着儿子，似乎想要从他的反应中得到答案。
孟皓清神色坚定，语气不容置疑：“没什么不可能的……郑启贤应该没必要骗我。”
他拿起名单，逐一审视。
当看到“许梁”这个名字时，他的目光瞬间停滞，眉头再次皱起：“许梁？此人就是那个有势无权的太监总管？因为陛下更相信付贤，所以他一直不被重用，是吧？”
孟司温轻轻颔首，默认了儿子的说法。
孟皓清深吸一口气，眼神中闪过一丝狠厉：“好了，我知道了，剩下的交给我吧。不过那五百多人，有些人……不能活。”
孟司温闻言，眉头猛地一皱，语气中带着焦急与不满：“为什么！陛下已经赦免了这些人，如果你杀掉其中的某些人，这一切都会前功尽弃，剩下的人依旧会陷入恐慌！”
孟皓清目光坚定，冷静地解释道：“我会秘密处决掉，这件事不必告诉陛下。东都、奇州和花都的那些人我可以不动，但是那些在边境的人必须死。
他们身处偏远之地还被渗透，这里面一定有问题。对了！流放的话，尽量别往北方和南方流放。”
他的话语斩钉截铁，每一个字都透着不容辩驳的决心。
孟皓清说罢便起身准备离开。
这时，孟司温突然抬手，声音中带着担忧：“等等！身体怎么样？”
孟皓清停下脚步，缓缓回头，脸上挤出一个略显牵强的微笑：“无碍。”
孟司温微微低下头，声音低沉而凝重：“这件事情你母亲……还不知道全部，陛下更是不知道你这种情况，所以……别让他们知道了。”
孟皓清默默地点了点头，随后转身推开书房的门，离去的背影透着一丝孤寂与决绝。
待房门重新关上，屋内陷入寂静。
孟司温独自一人坐在原处，眼眶渐渐泛红，泪水不受控制地夺眶而出。
他太了解自己的儿子了，明白孟皓清如今为何行事如此果断狠辣。
因为孟皓清清楚自己时日无多，所以才想用这种快刀斩乱麻的方式，为未来还活着的人，尽可能地铺好路、扫清障碍。
想到此处，孟司温心中满是心疼与无奈，却又无能为力，只能任由泪水肆意流淌 。
孟皓清哼着轻快的小曲儿，抬手掩住嘴边的哈欠，脚步悠闲地朝着自己的房间走去。
推开房门的瞬间，屋内的景象让他猛地僵在原地，原本轻松的神情瞬间凝固。
只见屋内烛火摇曳，四个女人并排而立，各自抱着手臂，眼神如炬地盯着他。
那目光让孟皓清不禁心头一颤，背后渗出一层细密的冷汗。
他尴尬地扯出一抹僵硬的笑容，脚步有些虚浮地上前几步，声音不自觉地带着几分颤抖：“夫……夫人们，这么晚了……这……这是怎么了？”
话音未落，四个女人却不约而同地向前迈出一步，那步步紧逼的架势，犹如四头蓄势待发的母狮。
孟皓清下意识地连连后退，双手慌乱地在身前挥舞，试图解释些什么，眼中满是惊慌失措：“别……别这样，咱们有话好好说……”。
可他的后退并没有让女人们停下脚步，反而愈发逼近，将他逼得节节败退。
舒玉婉柳眉倒竖，率先打破僵局，声音冷若冰霜：“说！为什么秘密集结探清府的人，还偷偷打包了行囊？为何要瞒着我们？”
赵湘面色阴沉，眼神中满是怒意：“平日里，不管大事小情，你都会第一时间与我们商议。可这次，却将我们蒙在鼓里，究竟安的什么心？”
宁阳眼眶微红，声音带着几分哽咽：“对啊，你老实交代，是不是打算偷偷离开我们？”
平日里温柔似水的陈锦初，此刻也板着一张脸，眼中满是寒霜：“夫君！你最好给我们说清楚，究竟要去哪儿。莫不是觉得体内的邪祟无法压制，便想悄悄离去？你……你怎能如此狠心！”。
被逼到墙角的孟皓清，已经退无可退，只能慌乱地摆手否认：“没……没有的事！我……我真不是你们想的那样……”
可他结结巴巴的辩解，在四个女人面前显得那么苍白无力。
赵湘再也按捺不住心中的怒火，上前一步，伸手揪住孟皓清的耳朵，力道十足：“还敢撒谎！你干过的类似事情，可不止一次两次了！”
“哎呦！疼疼疼！夫人轻点，轻点嘛！我……我全说还不行吗！”孟皓清疼得龇牙咧嘴，连连求饶，心中暗自叫苦不迭。