“夜深了，馜儿，要不你先休息吧。”
“不要！”姬馜紧紧地抱住宋坤，语气很坚决。
“那我，也要休息吧？”
“好，好吧。”姬馜不舍的离去，她是真的害怕。
害怕夫君就这样，一睡过去，再也醒不来了。
好在，第二天宋坤的精神还算可以，甚至与很多人说了话。
尽管房间里充斥着难闻的气味，却没有一个人皱眉。
这种类似臭鸡蛋的气味，不是体臭或是大小便失禁残留的，也无关被褥没有及时更换，而是死气。
因为老人的身体新陈代谢功能降至冰点，特别是皮肤的排毒能力。
民间有种说法：“老人味越重，距离死亡就越近”。
时间来到九月的第十二天，宋坤的意识渐渐模糊，他开始嗜睡，一睡就是十六个小时。
接下来，就是吞咽困难，再难吃下食物。
“政哥儿，二兄他还在睡吗？”
“嗯。”嬴政亲眼见证宋坤的身体一天不如一天，如今就连呼吸力度都变弱了。
先前听到的声音，就像喉咙里咳痰的嘎嘎声。
现在连那种嘈杂的声音都听不到了，只剩下一点点微弱的喘息。
他抬起头，望向远方，阳光穿透云层，将密密麻麻的云层染成了红霞。
今日的日出，比往常要晚一些。
尽管嬴政已经在伊吾住了两个月，他还是有些不习惯。
在咸阳，一到日出（5点）就可以看到太阳升起来了，可是北疆普遍要晚上半个时辰。
轮到嬴政接班了，他发现被褥略微滑落，于是主动上掩。
一不小心，他触碰到宋坤的手背，一股强烈的冰凉冲破他的肌肤，让他瞬间充斥着不安。
很明显，宋坤的体内已经无法正常进行血液循环了。
“？？？”
嬴政连忙掀开整张被褥，查看着宋坤的身体状况。
他发现，除了指甲毫无血色之外，还有各个关节处变得肿胀。
肿胀处按下去，许久都没有复原。
这是因为临终者的肾脏功能早已渐渐停止运作，导致体液积压排不出去，从而堆积在血液末梢。
还有，宋坤的抬头纹、脸上皱纹，以及唇纹甚至掌纹都消失了，变得平整。
说明他的身体已经不能神经控制了。
“宋兄！宋兄！宋兄！”
嬴政心里突然升起不妙，这些身体变化，与先前大父驾崩的时候，几乎一模一样。
这时，独孤华刚好打着哈欠过来接班。
他照常的帮王父更换衣物，擦拭身子。
突然惊呼：“咦？为何王父的脖颈会出了那么多汗？”
“？？？”嬴政定睛一看，果真如此，可是他们都想不明白为何会如此。
.......
宋坤睁开双眸，他眼里的瞳孔，可以明显的看出来淡掉许多。
“政哥，我，我想出去看日出。”
“哦，哦，好。”嬴政和独孤华不由得松了口气，看来是没事的，纯粹属于自己吓自己。
两人合力，将宋坤背到院子里。
“让我来背吧。”嬴政主动担负起责任。
独孤华默了默，没有再劝，过去一个月里，王父几乎天天都要出去晒太阳，或许是这样，能让他好受一些。
今天也不例外。
几乎每一次背负，都是由始皇帝来做的。
始皇帝已经49岁，独孤华一开始觉得有些不好意思，便想主动承担，都被拒绝了。
“宋兄，朕小时候经常坐在你的背篓里，上山下河，如今你老了，轮到朕来背你吧。”
宋坤见嬴政如此执着，便默许了他的行为。
那股头骨的冰凉，再次涌上来，让嬴政不由自主的身子一颤。
他感觉走的每一步都很艰难，不过是区区五十步，怎么就走了那么久呢？
独孤华将摇椅拉过来，小心翼翼的扶住，缓缓放下王父。
宋坤耸拉着眼睛，远远盯着东方的红日。
“真好看。”他忍不住发出感慨。
可是，再美的风景，终有告别之时。
独孤华轻轻摇晃着摇椅，嬴政则是随手找了个小凳子，坐在宋坤的身边，轻轻握住他的手。
三人都没有说话，心有默契的静静欣赏日出。
......
突然，宋坤的呼吸节奏变得不正常起来。
他微微张着嘴，轻微迟缓的微弱呻吟，每一次起伏，只有出气没有进气。
嬴政第一时间发现异状，他瞬间乱了手脚，不知所措。
“宋兄？”
独孤华也慌了神，突如其来的变化，让他愣了两秒，随后立即跑出去呼唤御医。
然而，等他带着御医回来的时候，却看见嬴政猛地站起身。
嬴政的眼睑抬了一下，双唇颤抖，歪着头呼吸急促，他低头望去，唯独不敢去看宋坤的遗体。
他仰起头，使劲的抓了抓头发，假装镇定的往前走去。
可是，谁都看得出来，他此刻的心理崩溃。
嬴政抓起刚才的小凳子，漫无目的的走着，他想要远离，又不想离开。
一步三回头的，想说点什么，却无从开口。
他将小凳子放下，刚弯腰坐下，没找对落脚点，直接往后摔去。
院子里的侍卫连忙上前搀扶，嬴政伸出手，语无伦次的说着：“朕没事，朕没事，朕没事......”
他甚至还将地面上的小凳子扶稳之后，才缓缓站起身来。
另一边，御医见到宋坤这副模样，叹了一口气。
人都死了，你才找我们过来？
不过，他们还是上前探了探，最后才摇摇头。
独孤华眼里的光彩一刹那消失了，他瘫软在地上。
......
【秋，九月丁卯，腾瑞单于崩于伊吾星月殿。】——《史记·腾瑞单于本纪》
自从小阏氏挛鞮依去世后，腾瑞单于就将此处改名为星月殿，一直居住在此。
伊吾王宫，回荡着三道洪亮的钟声。
星月殿的院子里，很快就聚集了人。
姒离用力的拨开人群，她哭花了妆容，跑到二兄遗体面前，扑上去嚎啕大哭。
姬馜则是缓缓地走进来，她都不知道自己是怎么进来的，一脸的呆滞。
她在这一刻如同行尸走肉，因为她从此弄丢了最爱的人，也是最爱她的人。
独孤华、独孤夏、宋言念、文茵姒、蓁姒，腾瑞单于的五个王子和居次，跪在遗体面前，三叩九拜。
与他们一起的，还有他们的伴侣，子孙后代。
站在院子外面的独孤兀剌黑等人，纷纷将冠帽脱下，放置胸前，低头含泪默哀。
嬴政一直坐在旁边，他静静地看着这一切。
两只手不知所措，不知道该如何放置。
他粗重的呼吸着，胸口剧烈的起伏着，双眼一直在眨。
见到众人拗哭的神态，嬴政他不知道自己该用什么表情，才显得合宜。
一缕暖和的朝阳，倾泻而下，照耀在他的身上。
他背后的影子，与宋兄的影子，在此刻合二为一，恰如当年。只不过先前的影子是一大一小，如今是一坐一躺。
此时此刻，草原的太阳，升起了。
此时此刻，草原的太阳，落下了。
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......
宋坤大吸一口气，他感觉到身子无比的舒畅。
他坐直身子，忍不住伸了个懒腰。
“？？？”
等等，我不是已经失去知觉了吗？
难道？
宋坤低头一看，发现另一个自己，还躺在摇椅上，只是双目紧闭，嘴巴微张，头无力的歪到左侧。
他顿时愣在原地，亲眼见到嬴政的摔倒，他跑过去想要扶住，却发现对方的身体，穿过了自己的手。
“原来，我死了啊？”宋坤凄然一笑。
还是走到了结局。
他站在嬴政的面前，笑着说：“政哥，我走之后，你一定要保重龙体啊。”
接着，宋坤扭头见到了失魂落魄的姬馜，走过去低头注视。
可是她，径直的穿过了他的身体。
“馜儿，这一世，你辛苦了。”
故事的开头：我不会让你输的！
故事的结尾：抱歉，你辛苦了。
然而，宋坤说的话，在场无一人听得到。
谁都看不到他的存在。
“唉——”宋坤发出一声重重的叹息，黯然的往前走去。
最后，他再看一眼。
突然，彪哥跑到他的跟前，摇晃着毛绒绒的尾巴。
“啾啾啾。”
宋坤摇摇头，给了它一个眼神。
彪哥似乎会意，它立即跳上主人的遗体趴着。
一股热流，凭空传递过来。
宋坤神色一滞，这种感觉太熟悉了。
上辈子死的时候，他记忆犹新。
看来，自己的猜想，是正确的！
说不定，这里的每一个故人，都有机会在未来的某时某刻，再次重逢！
......
原本还是太阳高照，没想到七天后，伊吾居然下起了雪。
嬴政不由得回忆起宋兄临终前说的那句话。
“九月，怎么可能会下起鹅毛大雪呢？”
看来真灵验了。
西域，九月是有几率会下雪的。
按照腾瑞单于的遗愿，他的棺椁被放置在长生天广场他的雕像下。
为了防止民众做出过激行为，棺椁附近围着一圈侍卫。
勍朝子民一个接一个的过来拜祭，寄托哀思。
他们整齐有序的，排着队献花。
听闻腾瑞单于生前喜欢萨日朗花，广场上，开满了红色的萨日朗。
灰蒙蒙的天，下着小雪，将整片天地都染成了雪白。
这是腾瑞单于生前最喜爱的颜色。
不是天气太冷，而是眼泪模糊了双眼。
“伟大的腾瑞单于说了，不能哭，泪水会凝结成冰的。”
长生天广场，气氛压抑又悲伤，庄重又肃穆，每一个人都没有大哭大闹，而是平静的将哀思赠送，九十度鞠躬后转身离场。
只是离开的时候，一步三回头的，眼里充满了浓郁的不舍。
真正的感恩不是说说而已，也不是强装着挤出几滴眼泪，更不是高举双手极力表现出夸张姿态。
勍人把腾瑞单于的恩情，深埋在心里。
嬴政站在高台上，默默地注视着眼前的场景。
说实话，他很羡慕，能拥有这么一群爱戴的民众，宋兄死而无憾了。
“也不知道，朕驾崩之后，会不会也是如此光景？”
嬴政没有信心。
......
公元前210年，十月甲辰。
今日，寒风凛冽，大雪纷飞，路上的人纷纷裹紧了衣物。
不少勍人伸长了脖子，他们在翘首以盼。
道路两旁，站满了人，从伊吾王宫一路延续到单于墓“北天宫”。
这段距离足足有六十里路，令人震撼的是，勍人自发的前来送别。
即使天上飘起鹅毛大雪，他们丝毫不惧。
有许多不在伊吾的民众，千里迢迢只为送腾瑞单于最后一程。
甚至有许多秦人，他们也来了。
这些秦人大都是秦勍边境的黔首，他们曾经受过腾瑞单于的恩惠。
因为勍朝的存在，两国贸易频繁，原本只是偏僻落后的小山村，渐渐发展成为规模壮大的城邑。
还有勍朝的联姻优惠，凡是秦勍联姻者，无论男女，无论属地，每人都能获得一份丰厚的奖赏。
结婚就能致富，放在后世，想都不敢想的好事。
当不远处，一辆雪白的六马御车缓缓驶来，原本嘈杂的人群，瞬间安静下来。
六马御车站着阿斯那单于，他神色悲戚。
在其身后，有一辆更加豪华宏伟的灵车，上面装载着腾瑞单于的棺椁。
“啊，伟大的腾瑞单于呀，你怎么就走了呢？”
到了这个时候，民众们再也忍不住心中的哀念，放声大哭起来。
他们终究还是没能信守诺言，忘记了与腾瑞单于的约定。
人，是感性的，谁对我好，不管是雪中送炭，还是锦上添花，都会记得。
腾瑞单于改变了大多数勍人的命运，如果谁不心存感恩，才是不正常的思想。
可怜天公不作美，漫天风雪送一人。
“始皇帝，到这里就别送了，前方道路崎岖，艰难险阻。”
独孤华这样说道，嬴政抬头望了眼，无奈的点点头。
由于“北天宫”建设在海拔3000米的高山上，尽管陡峭的山坡上，已经铺设了小路，但是天气恶劣，真不好走。
主要是担心始皇帝的龙体之躯，受到伤害。
无论嬴政如何回复，独孤华都不会让他上去的。
而且，他自己也上不去。
当“北天宫”的石门，缓缓地关闭后，再开启也不知道何年何月。
或许，要等到大阏氏离开那天吧。
然后就会永久关闭，从此淹没在茫茫雪海之中。
直至，再也无人记得，此处曾经埋葬过，一个伟大的君主。
......
【后补——】
腾瑞单于陵墓石门关闭的时候，恰逢日中，这时候，雪，悄无声息的停了。
黄昏之后——
雪后放晴的天空看起来更加明亮，太阳缓缓下落，犹如绽放的火红萨日朗。
天山山脉在晚霞的映照下，轮廓尤为清晰，仿佛一幅美丽的画卷，在众人眼前缓缓展开。
嬴政站在山下许久，眺望着远方，那里似乎埋葬着他的宋兄。
“也不知道，什么时候才能与宋兄再相见。”
可恨相逢能几日，不知重会是何年？
嬴政眼睛闪烁，在太子扶苏的搀扶下，转身离开。
在勍朝的两个月里，他好像做了一场很长很长的梦，总觉得不太真实。
或许在他的心里，宋兄从未离开过。
嬴政回去了，启程咸阳。
不止是他，还有宋坤的亲人们，他们重新恢复了正常生活。
因为宋坤觉得古代的守孝制度过于逆天，所以他在勍朝取消了这个习俗。
人死不能复生，哪怕死后再如何尽孝，能让亲人复活吗？
守孝，只会束缚活人的正常生活，让亲人被悲伤埋没。
于是宋坤提出丧葬仪式，一切简化。
不仅仅是简化了丧葬流程，还包括他的陵墓。
“北天宫”里面空荡荡的，除了小部分雕像、陶俑，以及他的随身物品，例如年轻时征战的甲胄和武器，就剩下两张石棺了。
陪葬品的价值，甚至连秦朝一个土地主的都不如。
腾瑞单于说过：“拿这么多金银财宝去筹备随葬品，人都死了，能带走吗？还不如发钱给民众们。”
他还是那个心系百姓的单于啊，让人泪目。
阿斯纳单于回去之后，宣布大赦七日，旗帜下降半杆。
大赦，并不是为了庆祝，而是尊崇腾瑞单于的遗愿，宽恕罪民。
如果你问我，腾瑞单于为何伟大？无需多言。
请你不要用眼睛去看，而是用心去感受。
宋坤，终究是在两千二百多年前，建立了一个，他所追求的大同社会。
......
生活还在继续，历经半月后，嬴政回到了咸阳。
姒离暂时留在伊吾，没有随车队归秦。
或许她需要时间走出来，又或许她想陪伴刚丧夫之痛的二嫂。
嬴政坐在偏殿里，望着桌面出了神。
往事如同飘扬在空中的泡沫，在他的眼前流转，到最后一一破碎。
他不由自主的走到书架上，这里摆放着他与宋兄这么多年来，联络的书信。
嬴政拿起摆放在第一行第一列的一块小木牌，上面的字迹并没有因为年代久远，而渐渐黯淡。
依旧清晰可见，因为都是宋坤一笔一划认真用刀笔刻下的。 嬴政现在才了解到，宋兄当年为何不用毛笔沾墨书写，原来是......
这是宋兄当年被迫北上逃亡，消失了两三年后，两人第一次联络。
也正是因为这块木牌，嬴政才确定宋兄现在很安全，而且还当上了匈奴部落的小首领。
放在当时来看，匈奴部落只有十三人，已经不能用“小”来形容了。
这些事情，嬴政都是记得的，当初那个传递信息的四方神台尾火虎，一一与他交代过。
当初，他有种想法。
“宋兄，要不你别玩了，我接引你归秦，到时候吾为秦王，汝为相邦，我们兄弟二人齐心协力，做出一番功绩。”
不过，嬴政最终还是没有说出这话。
在他看来，残酷的现实自然会让宋兄知难而退的。
要想建立一个新政权，何其艰难？
当年秦国不知道历经了多少代先君余烈，才能有如今的壮大？
嬴政没有直接打击宋兄的自信心，他派遣蒙武率领五十万大军北上，如果能帮忙就尽量去帮。
如果匈奴最终起义失败，务必要保护宋兄的安全。
可是，谁也没看好的一件事，却奇迹般的成功了。
后来的信件往来中，宋坤从未向嬴政诉过苦，而是分享着喜讯。
报喜不报忧，一直以来都是两人联络信件的主要内容。
嬴政也是后面才知道，原来匈奴发展壮大的过程，是多么坎坷曲折。
有好几次，宋坤都差点死在了沙场上。
用“九死一生”来形容，毫不夸张。
在此之前，嬴政一直想不明白，宋兄为何要如此拼命，他明明可以稳居后方的，当一个指点江山的君主。
直到亲眼见到勍人不远万里的，六十里路哀送的震撼场景。
触目惊心，久久不能忘怀。
他，好像有点明白了......
这是宋坤，给嬴政上的，最后一堂课。
【身体力行，爱民如子】
身为君主，你对民众好，民众就会牢记你的好。
......
嬴政陷入了沉思，他回顾了自己的前半生。
从十三岁登基称王以来，秦朝对外发动战争一直未曾停息过。
直到一年前，李信带着西征大军，凯旋归来的时候，才算暂时结束。
整整三十六年啊，还未包括大秦历代先君的数据。
虽然秦朝拥有军功爵制这个晋升渠道，然而，大部分黔首其实只想种好自己的一亩三分地。
秦朝疆域再大，对于普通黔首而言，有什么区别吗？家里能有余粮吗？生活会更好吗？
好像并没有。
反观勍朝，在统一北疆的东胡、月氏和西域之后，有很长一段休战期，长达十八年。
在这段时间里，勍朝百姓安居乐业，其乐融融。
并且，嬴政还注意到一个细节，勍朝王庭并非没有扩张，而是将武器装备给到群众，让他们去为国家开疆扩土。
如此一来，发动战争的主观能动性在此刻具象化。
不愿意打仗的百姓，就在家安心养畜耕田，想要通过战争翻身的百姓，就去王庭购买武器装备，靠自己努力争取到更好的生活。
两种人群都有兼顾到，不可谓不高明。
但是，嬴政知道，此举在秦朝是行不通的。
因为中原苦奴隶制许久，才转换成封建社会，黔首对始皇帝的信任度，还不够。
嬴政对民间黔首，也缺乏信任。
反观勍朝，这是无法复刻的奇迹。
......