在离岛，有一条主街道。平素，岛民们在此穿梭，或悠然踱步，或进行货物交易，邻里间情谊深厚，生活气息浓郁。活百态都展露于此。每到茶季，街道就成了热闹集市，人多得像潮水。两侧茶摊密密麻麻，各地茶农满心期待，带着自家用心培育的茶叶赶来，在这儿交易。眨眼间，浓郁的茶香就弥漫在每一寸空气里，欢声笑语和讨价还价声交织，奏响茶季的欢歌。
秋兰与玉珠也在这集市中。她们的茶叶品质上乘，很快就卖完了，还赚了不少钱。两人心里高兴，就去岛上最好的酒楼，悦茶楼用午膳。酒楼里人来人往，都是庆祝茶季丰收的茶农和客商。
秋兰与玉珠找了空位坐下，点了爱吃的炒虾片、拌牛肉等。秋兰见盘中虾片金黄酥脆，兴致一起，把牛肉放在虾片上，放入口中慢慢嚼着，脸上满是惬意。
玉珠吃饱了，轻轻摸着肚子对秋兰说：“姐姐，你在这儿等我会儿，我去买把剪刀。阿娘说家里那把钝了不好用。今天集市人太多，你要是跟我一起去，在人群里挤来挤去太麻烦。我快去快回，买完在门口叫你。”秋兰含糊地应道：“行，你快点。”
玉珠走后，秋兰继续在酒楼享用美食，心里还记挂着家中娘亲，给她打包了一份牛肉饺子。吃完饭，秋兰戴上帷帽准备离开。此时的酒楼热闹非凡，宾客满座，大堂人挤人。
玉珠调皮地戴上刚买的木制山神面具，打算回去送给阿土，然后站在门口朝秋兰招手。秋兰看到后，一手提着打包的食物，一手向玉珠招手，接着小心翼翼地在人群里穿梭。她只顾着看玉珠，没注意就撞到了桌角。“砰”的一声，秋兰腿被撞疼，本能蹲下，边揉边说：“对不住了，几位公子，我没留意。”
木桌旁坐着三名男子。与秋兰相对的男子，目光犀利，手瞬间按在腰间佩刀上。但看到秋兰只是个慌乱的普通女子，便放松下来，松开刀柄，轻声说：“无妨。”
背对秋兰的男子，身姿端正地坐着，刚才正专注听身旁伙伴说话，对身后碰撞声没太在意，只示意伙伴停嘴。
秋兰侧身穿过人群，步履匆匆，一心只想快点离开，全然没有注意到背对着她的男子已经站起身来。街上人头攒动，男子追到街尾，秋兰的身影早已消失不见。耀眼的日光令人有些晕眩，李明仪揉了揉太阳穴，心中暗自思忖，莫非是近来追捕逃犯过于紧张，以致出现了幻觉。
阿茶与秋兰有说有笑往家走，刚到家门口，就听到阿土急切呼喊：“阿茶！阿茶！”阿土哭着扑向阿茶：“他们把爹爹抓走了！”一旁嬷嬷和穆大哥的妻子满脸悲伤，穆妻哭诉：“今天下午，官兵突然来，说我家男人窝藏朝廷钦犯，就把人带走了。”秋兰皱眉说：“先别哭，我们去官署衙门看看。”
衙署内室，李明仪正和侍从秘密商议要事。突然外面嘈杂声响起，李明仪轻蹙眉头问：“为何吵闹？”衙役出去查看后回禀：“有个叫阿茶的女子带领乡民，要求放了今天天被拘押的村民，穆再聪。这村民行踪可疑，可能和朝廷通缉的慕容青弦有关。”
李明仪隐约听到女子声音，他只当是寻常闹事，想尽快平息，便冷峻地说：“带那女子进来，其他人留在外面。”
很快，两名官差押着秋兰进来。秋兰虽被押着，依然倔强。她挣扎着说：“你们无故抓人，有何依据？我们只求公正，天地可鉴，怎能容你们胡来？要带我去哪？”衙署外，村民们愤怒高喊：“不许带走阿茶姑娘！”官兵如铜墙铁壁，挡住村民怒火。
李明仪背对门坐着，面容平静如深潭。秋兰被带入内室，官差呵斥：“跪下！”秋兰眉头一皱，坚定地说：“我不知对面是谁，没见官凭印信和拘拿公文，为何要跪？况且，我犯了什么罪，要我跪？”官差忙说：“这是朝廷钦差大人。”秋兰打量后更气：“没穿官服，凭一句话就让我跪，官府行事竟然到如此荒唐的地步了吗？”
这个声音，令他魂牵梦萦，李明仪难以置信地转身。刹那间，他甚至怀疑自己是否置身梦境。他的目光与秋兰交汇的瞬间，眼底仿若闪过一丝光芒，恰似在黑暗中悄然绽放的昙花。他沉声道：“阿茶，你叫阿茶？”其声低沉而富有磁性，但细细听来有一丝兴奋的战栗。
秋兰满脸震惊，嘴唇微张，差点失态。她强装镇定，可眼中慌乱和无措藏不住，指尖蜷缩，心中五味杂陈，往昔回忆如潮涌来，与重逢交织，让她茫然失措。
李明仪眯眼，眼神深邃压迫：“你确定你真叫阿茶？”说完，像暗夜猎豹，一步一步向秋兰逼近。
秋兰看着李明仪靠近，记忆瞬间打开。一年多前的那个夜晚，她提着宫灯在府门口等他归来。烛火摇曳，如她忐忑的心。彼时，李明仪无视走过，她追着问：“大人为何拒我？”那时他也如此步步紧逼，让她惶恐。如今相同情境重现，过了这么久，面对他时，她依然害怕，惶恐，她双脚失控，踉跄后退。
李明仪一面向她逼近，一面冰冷地说：“此女嫌疑重大，即刻关押。”
侍卫闻言擒住秋兰双臂。秋兰扭动高喊：“李明仪，你怎能不分青红皂白？《大景律》是你修订，你也不管吗？”侍卫强行把她拖走。秋兰眼神绝望不甘，盯着李明仪。
李明仪眉头微蹙，心底情愫暗流涌动，却被意志压制。他拳头在袖中握紧，青筋凸起，深吸口气，藏起情绪，只剩冷峻威严。
夜幕下，衙署牢房寒冷潮湿。墙上油灯昏黄摇曳，似要熄灭。地面有霉味，角落老鼠乱窜。
龙颜喜在白天时一直忙于处理诸多与抓捕朝廷钦犯相关的事务。他需要协助李明仪调查疑犯的行踪线索、梳理各种情报信息，在衙署内外奔波忙碌，协调官兵行动以及应对各种突发状况，比如安抚被抓村民家属可能引发的骚乱等。而且，李明仪与秋兰白天的会面及冲突较为突然，龙颜喜并不知晓秋兰已被带到李明仪面前。直到此刻，他完成了手头一系列紧急且重要的任务后，才得以知晓秋兰的情况，赶忙前来。
龙颜喜见秋兰难掩激动：“夫人，一年不见，你可安好？”
秋兰看着他真诚的脸，顿了顿说：“还行，只是我的邻居无辜被抓。”秋兰眼中满是忧虑。龙颜喜扶她起身说：“先把你邻人的事放一放，我带你去找大人。”
秋兰整理思绪问：“李明仪为何来此？”
龙颜喜愣了下说：“抓人。”
秋兰追问：“抓谁？”
龙颜喜叹气：“朝廷钦犯。”
秋兰心里一动，想到百姓传言的武将谋反事，猜测是否是慕容青弦，咬唇不语。
秋兰随龙颜喜进屋。屋内烛火昏暗，雕花桌椅和旧字画隐约可见。李明仪坐在太师椅上，手指拨弄檀木珠串，看着秋兰说：“坐。”秋兰忐忑坐下，感觉他目光在自己身上游走。她因劳作肤色变小麦色，未施脂粉，却有质朴生机如同一棵散发茶香的树。
李明仪看似平静，盯着秋兰，压抑的情感如困兽欲出。许久后，他幽幽开口，声音低沉难辨情绪：“想不到啊，秋兰，兜兜转转 ，你又回到了我身边。”
他起身走来，蹲在秋兰面前说：“我想问你，你是不是聋？”眼神有期待有愤怒。
秋兰不习惯他突然的靠近，偏头回避。李明仪捧起她脸让她对视：“我说过喜欢你，你为何还是要逃？”
秋兰沉默着，这个问题她该怎么回答。
“哦，我知道，你爱慕容青弦。”他自顾自的说着。
“你发烧那次，喊的都是他的名字。”他低语，眼神落寞且哀伤。
“你走吧，我不为难你。”他松开了她。
秋兰迟疑起身，想起被抓的邻居，她忙说：“被抓的村民怎么办？他是我邻居，我能作证他是好人，与钦犯无关，放了他吧，他孩子还小。”
李明仪看了眼她搭在他手臂上的手。
“官府会查，清白自会放他。”
“只是……”秋兰欲言又止。
李明仪心底盼她快走，不然怕自己不会再有放她走的决心。
“那……”秋兰话未说完，李明仪猛地揽她入怀亲吻。他太思念她，而秋兰本想问能否让家人带阿土探监。
秋兰惊愕地推开他，用手背擦着嘴，看他的眼神像是在看怪物。
李明仪目光狠厉：“我让你走，你不走，那么此刻休想再逃！”
“你说过不勉强我！”秋兰愤然。
李明仪冷笑：“我说喜欢你，你装聋作哑，装傻充愣；说不勉强，你倒是记得清清楚楚。”
“陪我一晚，明天放你走。听话，今天晚上，我不想威胁你。”他蹭着她的滑腻的肌肤 她的脸颊喃喃低语。
秋兰推拒着的手无力，觉得这就是威胁。他抱她走向床榻，脱下她得鞋袜，她闭眼不敢动，但他未逾矩，只是抱着和衣而卧，嗅着她气息。
她身上桂花香味清淡，有山野清新，他将头埋在她的颈窝，贪婪的嗅着她的味道。
“怎么办，秋兰？告诉我，怎样才能不再喜欢你，或者说没那么喜欢？”李明仪的话让秋兰震惊，如此狠辣的一个人此刻竟如此无助。
他等不来回答，翻过她的身体，再吻。见她哭，他停了下来，双手撑着，看着她哀伤的脸，抬手摩挲她的脸和发，珍视地吻她的额头、眼睛、睫毛、鼻尖、最后他挑起她的下巴，蜻蜓点水般吻了一下她的唇，再环抱着她，脸贴着她的脸。秋兰任他摆布，盼他守信，他亦克制未再有进一步的举动。
李明仪夜里侧卧，环在她腰肢上的手触到了她裸露的肌肤，心下有点慌，轻轻拉下她上滑的衣衫遮好再将温热的掌心覆上。
因连日追踪钦犯疲惫，沉醉她的香气，不久便沉沉睡去。他奇怪男人为何执着私密之事，对他而言，拥秋兰安睡是最好慰藉。并非无生理欲念，只是此刻相拥便是所求。秋兰紧绷身体不敢动，怕他越界。他却意外睡得香甜。
李明仪起身时纠结不舍，像被无形力量拉扯，握住秋兰手腕挣扎。他知不应沉迷温柔乡，可美人在侧，似懂“从此君王不早朝”心境，无起床动力。他攥着她手腕摩挲，头蹭颈窝，嗅她芬芳，沉浸温存不愿离开。
李明仪眷恋地说：“与我吃早饭，今夜再来陪我。”秋兰语塞反驳：“你昨夜答应今早放我。”李明仪不在意地笑：“你再陪一晚，我让你邻居家人探监。”秋兰惊愕瞪大眼：“交换？这也可以交换？李明仪镇定回应：“我自有分寸。”秋兰无奈茫然，觉得他的行为难以理解。