主控舱内，灯光已经恢复常亮。
幻曜辰坐在主驾驶位，虽然脸色依旧带着一丝病后的苍白，但眼神已完全恢复了往日的锐利与专注。
他快速浏览着过去三天的航行日志和环境记录，确认在此期间除了那场伪神之战扰动的余波外，再无其他异常。
莱恩坐在旁边，手里捧着一杯热咖啡，眼神却时不时瞟向幻曜辰，似乎还在确认他是真的苏醒无恙。
“我们必须下潜。”幻曜辰突然开口，打破了舱内的寂静。
他的目光锁定在导航图上一个不断闪烁的光点上，那是根据古老海图和近期能量扰动推测出的“龙眠之地”最可能存在的区域，位于一片未知的、极深的海沟之中。
“下潜？”莱恩差点被咖啡呛到，“还要往下？我们刚刚才从那种怪物的打架余波里逃出来！”
“正因如此，它们战斗的能量可能暂时驱散了周围的胶兽，甚至可能无意中揭示了某些隐藏的入口。”幻曜辰的语气不容置疑，“这是最好的机会。”
他没有再多解释，双手已然放在操控杆上。潜艇微微一震，开始调整姿态，头部向下，引擎发出低沉的轰鸣，向着下方那片更加深邃、更加黑暗的水域潜去。
下潜过程初始十分平稳。探照灯的光柱刺破黑暗，所能照见的只有无尽的海水。压力读数开始稳步攀升。
三千米…四千米…
艇身开始传来细微的、令人不安的金属应力呻吟声。
外部传感器传回的数据显示，海水的密度和压力正在以惊人的速度增加。
四千五百米…
“夏洛克，压力已经接近设计临界值了！”莱恩紧张地盯着压力表，声音发紧。
幻曜辰眉头紧锁，没有回答，只是稍稍降低了下降速率，更加谨慎地监控着所有结构读数。
潜艇继续向下——
四千八百米…四千九百米…
当深度指针颤抖着越过五千米大关时，整个潜艇仿佛被一只无形的巨手攥住，每一寸外壳都在发出不堪重负的哀鸣！刺耳的警报声再次响起！
“警告！外壳承受压力超过极限耐受值！”
“警告！多处焊接点报告应力异常！”
“警告！警告！”
莱恩的脸色变得煞白：“不能再下了！船会碎的！”
幻曜辰死死盯着深度计和下方的声纳扫描图——下方依旧是一片深不见底的黑暗，声波反馈回来的只有无尽的虚无，根本探测不到海沟的底部！这片北海海沟的深度，远超他的预估，也远超了潜艇的设计极限！
他猛地一拉操纵杆，同时将引擎功率推到最大！
潜艇艰难地抵抗着那可怕的巨大压力，艇身发出令人牙酸的嘎吱声，终于停止了下降的趋势，开始极其缓慢地向上爬升。
幻曜辰全神贯注，精准地控制着浮力和动力，小心翼翼地避免任何可能加剧结构损伤的剧烈动作。
足足花了将近半个小时，潜艇才终于脱离了那令人窒息的高压区域，回到了相对“舒适”的两千米深度。
艇身那令人不安的应力呻吟声逐渐消失，刺耳的警报也随之平息。舱内，只剩下两人粗重的喘息声。
幻曜辰靠在椅背上，长长吐出一口浊气。他看了一眼依旧惊魂未定的莱恩，然后熟练地操控潜艇，使其稳定悬浮在水中。
“暂时就在这里休整。”他的声音恢复了平静，但眼底深处却掠过一丝极深的凝重与不甘，“我们需要重新评估下潜方案。海底的深度……超乎想象。”
他快速输入一系列指令，启动了潜艇的“锚定”模式。
并非真正的抛锚，而是利用精密的水下推进器微调，对抗微弱的水流，使潜艇保持在一个相对固定的经纬度和深度上。
莱恩看着窗外依旧深邃、但至少压力正常的海水，重重地松了口气，瘫在椅子上：“谢天谢地……刚才我以为我们真的要被压成罐头的……”
幻曜辰没有接话，他的目光再次投向下方那片无法触及的黑暗深渊，手指无意识地在控制台上轻轻敲击着。
五千米都未见底……这片北海，到底隐藏着多么惊人的秘密？而那“龙眠之地”，又究竟在何处？常规手段显然已经无法抵达，他必须另寻他法。
一个念头在他心中悄然浮现，但目光扫过身旁的莱恩，又被他暂时压下。
现在，需要的是耐心和等待。
艇内恢复了往常的宁静，只有仪器规律的运行声和循环系统低沉的嗡鸣。
极度疲惫和精神紧张后的松弛感如同潮水般袭来，莱恩再也抵挡不住沉重的眼皮。他打了个长长的哈欠，眼神开始涣散。
“不行了……夏洛克，我得……我得睡一会儿……”他声音含糊，几乎是在喃喃自语，“就在这儿……靠一会儿……”
话音未落，他的头已经歪向一旁，靠在副驾驶座的椅背上，呼吸变得均匀而深沉，几乎是瞬间就陷入了深度睡眠。
连续三天的守护和刚才下潜的惊险，彻底耗尽了他的精力。
幻曜辰没有动，也没有回答。他只是静静地坐在主驾驶位，目光看似随意地落在前方的导航屏幕上，实则敏锐地感知着莱恩的状态。
时间一分一秒地过去。他耐心地等待着，直到确认莱恩的睡眠完全深沉，意识彻底放松，绝无中途醒来的可能。
（时机到了。）
幻曜辰缓缓站起身，动作轻捷如猫，没有发出丝毫声响。他走到莱恩身边，指尖泛起一丝极其微弱的、几乎无法察觉的能量波动，轻轻点在了莱恩的太阳穴上。
这是一个安神的小技巧，能确保莱恩在未来几个小时内都沉浸在无梦的酣眠之中，不会被任何动静惊醒。
做完这一切，他退回到主控舱相对宽敞的中心区域。
他闭上双眼，深吸一口气。当他再次睁开时，那双黑色的眼眸中，原本的人类情感已然褪去，取而代之的是一种古老、威严、近乎非生物的冰冷金色竖瞳！
一股难以形容的磅礴气势开始从他体内弥漫开来，尽管被极力压制，依旧让舱内的空气仿佛都凝滞了几分。
他周身的空间微微扭曲，光线在他身边似乎发生了折射。
他没有发出任何声音，但一种低沉的、源自灵魂层面的龙吟仿佛在寂静中回荡。
下一刻，璀璨夺目的光芒瞬间爆发，却又被一股强大的精神力场死死约束在极小的范围内，没有一丝泄露到潜艇之外！
光芒中，幻曜辰的人类形态如同水波般荡漾、分解、重组！
他的身体急剧膨胀、拉伸，覆盖上坚硬无比、闪烁着幽暗金属光泽的黑色龙鳞。
四肢化为利爪，轻易地在特制的地板上留下细微的刻痕。
脊柱延伸，化作一条强而有力的龙尾。头颅变形，额顶生出狰狞而尊贵的龙角！
几乎只是眨眼之间，原本人类体型的幻曜辰消失了，取而代之的是一头几乎塞满了大半个主控舱的、散发着恐怖威压的黑色巨龙！
然而，这狭小的空间显然无法容纳他真正的完全体。
此刻的他，更像是将庞大本体强行压缩后的形态，虽然依旧威猛骇人，但比起那足以与任何领主级生物抗衡的真身，已是收敛了太多。
巨龙低下头，熔金般的竖瞳看了一眼沉睡的莱恩，确认他没有受到任何影响。
随即，他抬起一只利爪，轻轻按在了潜艇的内壁上。
磅礴如海的精神力与纯粹的力量融合在一起，如同最坚韧的无形护盾，瞬间将潜艇的整体结构再次加固、提升了一个难以想象的层次！
之前下潜时那令人不安的应力呻吟声，若是此刻再次响起，也绝对无法撼动这被龙力加持过的艇身分毫。
（这样应该能保护好莱恩吧！）