街道上的空气仿佛凝固了——
幻曜辰周身那冰冷的怒意如同潮水般退去，取而代之的是一种深沉的、难以言喻的惊愕。
他紧紧盯着卡罗，似乎想从他那张还带着稚气却写满执着的脸上，分辨出这句话的真伪。
“找你的……母亲？”幻曜辰重复了一遍，声音里的寒意消散了不少。
“是的！”卡罗用力点头，冰蓝色的眼睛里瞬间蒙上了一层水汽，但他倔强地没有让眼泪掉下来，“她……她在我很小的时候就不见了。不是在废土上走散，是更早之前，在‘大崩塌’还没发生的时候……就消失了。”
他深吸一口气，语速很快，仿佛这些话在心里憋了太久：“家里人都说她可能死了，或者……不愿意再回来了。但我不信！我查过很多资料，问过很多人，我觉得她一定还在某个地方！只是……只是我找不到她！”
他的声音带上了哽咽：“现在的定位技术，只能在基地市网络覆盖的范围内有效，一旦进入废土深处，或者被特殊的能量场干扰，就完全没用了。我试过很多方法，雇过探险队，买过最贵的追踪器……都没用。”
他抬起头，充满希冀地看向幻曜辰：“但是您的‘猎隼’设计！那种基于环境能量流扰动分析的被动瞄准思路！它不依赖传统的信号发射和接收！如果……如果把这种技术放大、强化，应用到全球尺度的搜索上……是不是就有可能……找到她留下的能量痕迹？哪怕只是一点点线索！”
幻曜辰沉默地听着。他能感觉到卡罗话语中的急切和悲伤不似作伪。
一个养尊处优的“少爷”，不惜花费重金动用顶尖追踪技术，像个偏执狂一样追着自己不放，背后竟然是这样一个人原因。
（寻找失散的母亲……）
这个理由，像一根无形的针，轻轻刺中了幻曜辰内心某个柔软的角落。
他自己，不也正是为了追寻父亲的踪迹，才踏上这条布满荆棘的道路吗？
他周身的压迫感彻底消散了，但语气依旧冷静：“你知道你在要求什么吗？覆盖全球的定位？无视干扰？这已经超出了现有科技的范畴，近乎于……神话。”
“我知道这很难！几乎不可能！”卡罗急切地向前一步，双手不自觉地握成了拳，“但我看过您的设计，您对能量的理解和应用方式，跟所有人都不一样！您走的是一条全新的路！也许……也许只有您，才有可能做到！”
他低下头，声音变小了些，带着一丝恳求：“我不需要立刻成功……哪怕只是有一点点进展，一点点希望……也好过现在这样毫无头绪地等待。只要您愿意帮我，任何条件您都可以提！资源、设备、情报……我家族能调动的一切，都可以为您服务！”
幻曜辰没有立刻回答。
他转过身，目光投向街道尽头那模拟的天空。
卡罗的请求，无疑是一个巨大的麻烦，会让他卷入不可预知的风险中。
但另一方面，研发这样一种超常规的定位技术，其过程本身，或许也会对他寻找父亲下落的终极目标有所启发。
而且，卡罗背后可能拥有的资源和情报网络，或许能提供一些他独自难以获取的信息。
过了好一会儿，他才缓缓转过身，看着紧张得几乎要屏住呼吸的卡罗，沉声问道：
“你的家族……是做什么的？为什么你认为他们有能力支持这样的研究？”
卡罗眼睛一亮，仿佛看到了希望，连忙回答：“我们家是‘星轨商会’的主要股东之一！商会业务遍布好几个大型基地市，甚至和部分中立贸易站有联系！我们能搞到很多管制材料和技术资料！而且……而且商会的信息网络很灵通，说不定……说不定也能帮您打听到一些您感兴趣的消息！”他最后一句说得有些小心翼翼，似乎在试探。
幻曜辰深深看了他一眼。
这个“小草”，并不像表面看起来那么单纯。
“这件事，风险极大。”幻曜辰最终开口，语气平淡却带着分量，“我需要时间考虑，而且，即使我同意，也必须在绝对保密的前提下进行，不能干扰我参加大赛。”
“没问题！绝对保密！”卡罗立刻保证，脸上露出了如释重负的笑容，“您放心！大赛期间我绝不会打扰您！一切以您为主！”
幻曜辰点了点头：“在我做出决定之前，不要再动用那种追踪技术找我，我需要一个安全的联络方式。”
卡罗迅速从终端上发了一个加密的通讯码给幻曜辰新买的手机：“这是单向加密频道，只有您能联系我！我绝不会主动追踪这个信号！”
“好！”幻曜辰记下通讯码，最后看了一眼卡罗，“你可以走了，有消息，我会通知你。”
卡罗连忙点头，乖巧地回到车上，发动引擎，这次没有嚣张的咆哮，车辆安静地滑行，很快消失在街角。
幻曜辰独自站在原地，手中握着那部沉重的“堡垒”手机。
一场意外的追逐，似乎打开了一扇通往更复杂局面的门。
寻找母亲的孩子……这让他原本清晰的目标，泛起了一丝波澜。
站在空旷的街角，微凉的空气吸入肺中，带着地下城市特有的、经过净化的干燥气息。
卡罗的突然出现和他那出乎意料的请求，像一块投入平静湖面的石子，虽然涟漪正在慢慢散去，但终究留下了一些痕迹。
他需要一点时间，将这段插曲带来的纷乱思绪重新理清。
就在这时，他兜里那部崭新的“堡垒-基础型”手机突然震动了一下，屏幕亮起，发出单调的提示音。
幻曜辰皱了皱眉，拿出手机。
屏幕上显示着一条来自陌生加密频道的信息。
他点开，内容却让他微微一怔。
不是一个文字，而是一个动态的表情包——一只圆滚滚的、白色毛茸茸的卡通小狼，正双手合十，眼睛睁得大大的，脑袋上飘着一串符号组成的“拜托啦~”的字样，尾巴还在后面可怜兮兮地摇晃着。
发信人赫然是刚刚才离开的卡罗。
幻曜辰看着这个与卡罗本人形象有几分神似、却又充满夸张诙谐意味的表情包，一时间有些无言。
这位“少爷”变脸的速度和方式，还真是……让人措手不及。
前一刻还在执着恳求，下一刻就能发来这种略显幼稚的图案。
他摇了摇头，指尖在粗糙的屏幕键盘上停顿了片刻。
出于一种难以言明的、或许是为了暂时安抚对方不再来打扰的心思，他鬼使神差地在那简陋的表情库里，找到了一个系统自带的、最普通的微笑表情 (t＿t)，回了过去。
然后，他立刻退出了聊天界面，并设置了该频道的消息免打扰。