紫禁城内已是一片肃穆。
奉天殿前，三记鸣鞭声在寒风中格外清脆，标志着今日朝会正式结束。
林如海拢了拢身上绣着仙鹤补子的绛紫朝服，唇角不由自主地微微上扬。
这位向来沉稳的吏部尚书今日步履轻快，竟是比平日还快了几分走出宫门。
\"妹夫今日气色甚佳。\"
身旁同行的贾政远笑着拱手，眼中带着几分探究。
林如海抚须含笑：\"内兄说笑了。只是想着年后二月圣驾南巡之事，难免要早作准备。\"
林如海看着贾政那张仍带着几分茫然的脸，心中暗自摇头。
这位内兄虽在工部任职多年，却始终未能真正领会朝堂上的风云变幻。
今日早朝格外明朗，庆帝安排年后二月与太上皇回金陵祭祖。
这是庆帝放出来的一个消息——太上皇，放权了！
意味着从此以后，这朝廷之上在无任何人有能力与庆帝对抗！
见贾政仍未醒悟，林如海正欲点破，忽听身后传来一阵急促的脚步声。
\"林大人留步！\"
二人闻声回头，看到内阁首辅李青松、礼部尚书周凯穆、户部尚书王宽等人，贾政脸上顿时露出几分拘谨。
但多年的官宦生涯与家族底蕴，让他迅速调整姿态。
他微微躬身拱手行礼，神色恭谨却不失气度：“下官贾政，见过诸位大人。”
身为贾家人，如今贾家一门三国公，即便他只是工部郎中，在这些朝堂重臣面前，也自有一份底气。
林如海侧目瞥了一眼自家内兄，不过面上却已经换上温和笑容，向几位同僚拱手见礼：
\"难得几位大人同行。\"
李青松呵呵一笑，眼中透着几分亲和，抬手虚扶了一下贾政，“贾郎中客气了，久闻贾家一门英烈，在下可是早就想拜访一二了。”
贾政听闻李青松此言，心中可谓是荣幸至极。
到底是当朝首辅的金口玉言，便是客套话也叫人如沐春风!
他连忙深深一揖，声音都添了几分郑重：
\"首辅大人过誉了，贾家不过是承蒙祖上荫庇，兢兢业业为朝廷效力罢了。能得大人挂怀，实乃贾家之幸。\"
礼部尚书周凯穆在一旁瞧着他那谨慎恭敬的模样，冲着他回个礼后也不再多言；
而且二帝下金陵祭祖典礼诸多事宜亟待安排，他哪有闲工夫在这儿客套寒暄！
干脆打断道：
\"林大人，今日正好，咱们寻个地方喝喝茶，一同商议商议年后陛下与太上皇南下金陵祭祖之事，如何？\"
林如海闻言，面上却浮现一丝为难之色，犹豫片刻才道：\"今日的话......\"
几人见他神色有异，心下生疑。
王宽最是圆滑，当即笑着打圆场道：\"林大人可是有什么不便？毕竟时间还是蛮充裕的，要不改日详谈也不迟。\"
林如海叹息一声，拱手歉然道：\"诸位同僚体谅，实在是今日一早便收着辽国公的拜帖，说是傍晚一会将至林府拜访。故而......\"
他话未说完，众人已然会意。
辽国公如今其地位之重无人敢轻视。
更遑论这辽国公与林府早有婚约在身，未来便是林如海的乘龙快婿。
李青松眼中精光一闪，捋须笑道：\"原来如此。那倒是我等孟浪了，既是辽国公亲至，林大人自当慎重相待。\"
周凯穆也露出理解之色，连连点头道：\"无妨无妨，既是辽国公有约在先，咱们改日再谈也未尝不可。\"
王宽更是笑道：\"林大人如今可是双喜临门，既得了圣上倚重，又结得如此佳婿，可喜可贺啊！\"
贾政站在一旁，听他们这般言谈，心头微动。
林如海见众人如此体谅，面露感激之色，郑重拱手道：\"诸位大人见谅，待国公事了，我再登门谢罪。\"
众人哈哈大笑，纷纷摆手道：\"林大人客气了。\"
——————
林如海拜别众同僚，登上早已候在宫门外的青帷官轿。
靠在轿中，指尖轻轻敲击着扶手，心思却未完全放下——今日朝会之事已定，太上皇南巡金陵，朝堂格局将彻底大改。
也不知今后事态会如何发展......
“大人，到了。”
外头长随轻轻唤了一声。林如海睁开眼，微微整理了下衣袍，掀帘下轿。
林如海回到林府时，已是巳时二刻。
\"老爷回来了！\"
管家林忠远远望见轿子，连忙小跑着迎上前去，亲自搀扶林如海下轿。
\"国公爷可到了？\"
林如海整了整衣冠，低声问道。
管家林忠微微一怔，连忙回道：\"回老爷，国公爷还未到府上。\"
林如海点点头，忽然又问：\"小姐可知道国公今日要来？\"
林忠顿时一愣，额头上冒出几滴冷汗：\"回老爷......老奴急着安排迎客事宜，还没来得及告知小姐...要不...\"
他话未说完，就见林如海眼角微微扬起，露出一个意味深长的神情。
\"哎，既然没说，那便先别说了。\"林如海捻着胡须，眼中闪过一丝促狭的笑意，\"待会国公到了，再让玉儿过来相见，也好给她个惊喜。\"
林忠哑然，嘴角控制不住地抽了抽
。老爷平日里那般严肃持重，今日怎么突然起了捉弄小姐的心思？
不过......
他不由得想起小姐得知这个消息时又羞又恼的样子...
时候也挺有趣的
\"老爷，这...会不会...\"
林忠小心翼翼地想要劝阻。
林如海摆摆手，脸上笑意更浓：
\"无妨，我这女儿啊，这段时日一副看淡世事的模样，也该让她多些活泛劲儿。\"说着，又叮嘱道：\"记得让他们准备些新到的西湖龙井，国公最爱喝这个。\"
\"是，老爷。\"
林忠见劝阻不得，只得应下，心里暗自为林黛玉捏了一把汗。
这时，远处传来一阵急促的脚步声。
\"老爷！\"一个小厮气喘吁吁地跑来，\"国公爷的车驾已到街口了！\"
林如海眼中一亮，笑容收束了几分，又恢复了一贯的持重：\"好，开正门相迎！\"