“哈哈哈！”
足利义满洪亮的笑声再次响彻大殿，脸上豪情勃发，方才因贾玌入侵带来的阴霾似乎被这殿中炽热的战意一扫而空！
“有如此国士献策，有尔等忠勇武士效命，区区贾玌，何足道哉？！庆国铁骑火器虽利，难道能敌我大和武士万众一心、背水死战之魂？！”
他目光如电，扫过一张张因激动而涨红的脸，
“他们要战，那便战！以血还血，以牙还牙！让庆国见识见识，何为武士之怒！何谓......玉碎之志！”
“战！战！战！”
“板载！！”
众人瞬间沸腾！
然而......
“报——！！！”
震耳欲聋的呼声尚未完全落下，殿外陡然传来一阵嘶喊！
那声音穿透层层殿门，瞬间刺破了殿内狂热的氛围！
纸门“唰”地被粗暴拉开！
一名奏者番连滚带爬扑入，双手捧着一个木匣！
“将......将军大人！对马！宗家！六百里......加急......血书至！！！”
“血书”二字再现！
如同冰水浇头！
足利义满身体瞬间绷紧！方才因“玉碎”口号升起的豪情僵在脸上！
细川赖之、斯波义将脸上的狂喜瞬间冻结，转为惊疑与骇然！
所有目光再次死死盯在染血木匣！
顷刻间，这个小小的评定间，又一次安静了下来！
侧近众......再一次强作镇定上前，接过木匣。
开盖。
取出一块同样皱巴巴的白麻布。
布上，潦草涂抹着的字迹，透出与萨摩血书如出一辙的绝望！
侧近众展开，只看一眼，便是瞳孔骤缩！手剧烈颤抖！
惊慌地看了足利义满一眼后：
“将军钧鉴——急报！我水军主力追击朝鲜水师，于釜山水道......突遭......庆军主力舰队伏击！”
“敌舰千艘以上！黑帆蔽海！火器凶猛......前所未见！”
“激战半日......我军全军......尽殁，舰只焚沉，仅余二十余残船遁回......对马；宗......宗家主亦......殉国......”
死寂！
比萨摩陷落时更冰冷、更彻底、更令人窒息的死寂！
方才还响彻云霄的“万岁”声浪，戛然而止！
所有高举的手僵在半空，所有狂热的表情凝固在脸上，只剩下无边的惊恐和茫然。
宗氏......也完了？追出去的主力......全军覆没？！仅逃回......二十余船？！
“哐当！”
足利义满站立不稳，撞到后方的茶几上！
......
倭寇京都，甄家屋敷内的一处庭院！
庭院不大，矮墙环绕，几株樱树尚未到花期，枝桠在微凉的春风中显得有些萧索。
一张低矮的胡凳上，坐着一位老妇人。
她身着虽料子上乘、却明显带着庆国江南韵味的锦缎袄裙，花白的头发梳得一丝不苟。
正是甄宝玉的祖母，甄家老太君。
她的目光，穿透稀疏的枝桠，长久地、固执地凝望着西边的天空。
那里，是海的方向，更是故国的方向。
皱纹深刻的脸上，没有太多表情，只有一种化不开的愁绪。
离乡背井，随孙儿逃亡至此，寄人篱下，纵有锦衣玉食，又怎能消解这刻骨的乡愁？
“唉......！”
想到这，甄老太不由摇头叹息，失魂落魄地喃喃自语：
“贱命一条......黄土都埋到脖子了......就该......就该死在江南故土......” 声音低哑，如同枯枝摩擦。
“早知今日......当初......当初就该跟着我那苦命的儿......一同去了......也好过......流落这千万里之外的......化外之地......”
“这把老骨头......死......都死不在祖宗坟茔边上......呵呵......呵呵......”
到最后，她干笑了两声，笑声里却满是苦涩与空洞，浑浊的老眼里，映着光秃秃的枝桠，也映着那片再也回不去的西天。
“祖母大人，” 这时，一个轻柔温顺的声音响起，带着明显的异国腔调，汉语虽努力咬字，仍显生涩，“风......凉。披衣？”
她穿着色彩明丽的吴服，发髻梳成倭国贵族少女式样，面容清秀，眉眼间带着恭顺与小心。
正是被足利义满的许配给甄宝玉的三女，千代姬。
千代姬双手捧着一件薄绒披风，动作轻柔地替老太君披上肩头。
甄老太君没有回头，只是轻轻拍了拍千代姬覆在她肩头的手，算是回应。
千代姬顺势在老太君脚边的软垫上跪坐好，顺着老人的目光也望了望西边，轻声劝慰：
“祖母大人......思乡？千代姬......明白。但......这里，也很好。将军父亲......待宝玉君......好。待您......也好。” 她努力组织着词汇，眼神真诚，“宝玉君......有才干。父亲......器重。未来......光明。您......安心。”
老太君终于缓缓收回目光，落在千代姬年轻姣好的脸上，眼中闪过一丝复杂。
她微微叹了口气：
“好孩子......难为你，有心了。宝玉他......是个好孩子。你能......待他好，待我这老婆子好，便好。” 她顿了顿，终究没再多说什么乡愁，只道，“这庭院......清静，也算难得。”
千代姬脸上浮现浅浅红晕，低下头，声音更柔顺：
“能侍奉祖母大人......是千代姬的福分。宝玉君......才貌双全，千代姬......能嫁与他......心中......欢喜。”
她抬起头，眼中带着对未婚夫婿的倾慕和满足。
在她看来，甄宝玉君高大俊朗，学识渊博，谈吐风雅，虽来自异国，却比许多粗鲁的倭国武士强上百倍。
将军父亲将她许配给这样的人物，她是真心欢喜的。
甄老太君看着少女眼中的光彩，心中的愁绪似乎也化开了一丝。
她伸出手，轻轻抚了抚千代姬的鬓发，嘴角勉强扯出一丝宽慰笑意。
就在这时——
“吱呀——”
庭院入口处的纸门被拉开，甄宝玉的身影走了进来。
他身上的吴服略显凌乱，步履不复平日沉稳。
最引人注目的是他的脸色苍，眉头紧锁，嘴唇抿得死紧。
这不同寻常的动静和状态，立刻吸引了庭院中两人的注意。
甄老太君抚着千代姬鬓发的手一顿，眼睛带着惊疑望向门口。
千代姬也循声回头，看到甄宝玉的模样，清秀的小脸上瞬间布满担忧。
“宝玉君！” 千代姬惊呼一声，立刻站起身，小跑着迎上前去，仰头望着他苍白的脸，“你......你怎么了？脸色......好白！是......是生病了吗？”
说着，她下意识地伸出手，想去触碰他的额头试探温度。
甄宝玉被她的声音和动作拉回现实。
他猛地一抬眼，先撞上祖母那充满忧虑的目光，心头一紧；随即视线下移，落在眼前这张满是关切、不谙世事的娇俏容颜上。
千代姬仰着脸，清澈的眸子里盛满了纯粹的担忧和依赖。
看着这样的她，甄宝玉勉强扯动嘴角，脸上露出一个安抚性的笑容，尽管那笑容苍白而僵硬。
他没有回答千代姬的问题，而是抬起手，轻轻抚了抚千代姬柔软的发顶。
“无事......只是......有些乏了。议事...久了些。”
被心上人如此温柔地抚摸头顶，千代姬的脸颊瞬间飞起两朵红云，羞涩地低下头，长长的睫毛轻颤。
方才的担忧似乎被这亲昵的举动冲淡了不少。
她偷偷抬眼，飞快地瞟了一眼甄宝玉俊朗的侧脸，心中小鹿乱撞，只觉得宝玉君连疲惫的样子都这般好看。
“原......原来是累了。” 她声音细若蚊呐，带着少女的娇憨，顺从地点点头，“那......那宝玉君快些歇息。千代姬......就不打扰了。”
她说着，又飞快地看了甄宝玉一眼，然后像只受惊的小鹿般，迈开细碎的步子，低着头小跑着离开了庭院。
甄宝玉和甄老太君的目光，都追随着那个纤细娇小的背影消失在门廊拐角。
甄宝玉望着她离去的方向，脸色复杂。
对这个单纯善良的倭国小公主，并无恶感，甚至有些怜惜和......喜欢。
她的依赖和倾慕，是这异国中难得的一丝暖意。
“唉......”
一声叹息自身旁响起。
甄宝玉身体微震，收回目光，看向自己的祖母。
“玉儿……” 甄老太看着甄宝玉，“祖母......许久未见你露出这般难看的脸色了。”
“自打......江南事败，我那两个苦命的儿子......没了，咱们甄家......就剩你这根独苗撑着......拖着老的老小的小......漂洋过海......落进这倭寇窝。”
“千斤重担......都压在你一人肩上。祖母知道你苦，你累。可你......从来都咬牙撑着，在外人面前从不露怯。”
“今日......” 老太君的目光望向甄宝玉苍白的脸，“你这脸色......比当初咱们刚上岸，惊魂未定那会儿......还要难看！能告诉祖母吗......是不是......天塌下来了？”
甄宝玉沉默听着，迎上祖母洞悉的眼，知道瞒是徒劳，也...瞒不住。
他深吸气，喉结滚动。
“祖母，” 声沉如闷石，“庆军......打过来了！而且还是辽国公贾玌......亲自过来！”
话音落下。
甄老太君身子几不可察地一颤，而后——闭眼。
“贾玌......” 老太君唇皮哆嗦，这个名字如寒冰过喉。
半晌，她缓缓睁开眼，浑浊的老眼望向庭院西天那片空茫：
“呵...呵呵...”
“贾玌...贾天戈...” 她喃喃重复，“荣国府...宁国府...辽国府...好一个...贾家！”
她胸口剧烈起伏，喘了几口气，眼中那点光渐渐被更大的悲怆淹没：
“史老姐姐......史老姐姐啊...你...你倒是好福气！好福气啊！养出这么个...擎天白玉柱！架海紫金梁！响当当...顶天立地的人物！把咱们这些...老亲故旧...全比下去了...全比下去了啊！”
见此一幕，甄宝玉不忍再看，撇过头去！
只不过......衣袖下的手，却拽得死死的！
“宝玉......” 甄老太的声音有些无力，“你待如何？”
甄宝玉迎上祖母目光。
“所以宝玉，” 甄老太问道，眼睛不离开甄宝玉的脸，“你......作何打算？”
她问的是他，不是倭国。
甄宝玉看祖母攥紧衣襟的手，心沉到底。
他抬头。望院墙外灰蒙的天。声音飘出去，不带一丝活气：
“祖母......咱们......得逃了。”
“逃......” 老太君重复这个字。干瘪嘴角扯动一下。似笑，似泣。
“江南......逃到这倭地。如今......又要逃。” 她声音低下去，几乎听不清，“这把老骨头......还能往哪逃？宝玉......祖母只问你......你......可还撑得住？甄家这点血脉......这点人......”
她没问去哪。只问她的孙儿，问甄家这点残存的根苗。
甄宝玉垂首。
他也很无奈，不逃能怎么办！？
他心里门清，倭寇......是阻挡不了贾玌的！
这点，他比足利义满，比殿上那些狂热高呼“玉碎”的倭国武士，都清楚百倍！
贾玌是什么人？
大庆的辽国公，五军都督府大都督！
未及弱冠便以赫赫军功封公！
其麾下铁骑火器之利，兵锋之盛，天下皆知！
倭寇所谓的凶悍，所谓的武士道，在绝对的力量面前，不过是螳臂当车！
萨摩一日陷落，对马水师一朝尽丧，两封血淋淋的战报，早已撕碎了所有虚妄的幻想。
败亡，只是时间问题，而且......会很快！
正因如此，今日殿上，他甄宝玉才一反常态，言辞激烈，力主死战！
他驳斥细川赖之那些主和之论，痛陈议和之耻，甚至不惜引经据典，煽动武士们同仇敌忾的“玉碎”之心！
他的每一句话，每一个姿态，都是在给足利义满和主战派火上浇油！
为什么？
因为他别无选择！
若主和派占了上风，倭人第一个想到的“诚意”是什么？
必然是他甄家！
他甄宝玉，甄老太君，这些来自大庆的“叛乱余孽”！
将他们五花大绑，作为一份“厚礼”送到贾玌帐前，换取苟延残喘的议和机会——这就是倭人所谓的“器重”最赤裸裸的结局！
他甄家，就是倭人随时可以抛弃、用来换取生机的筹码！
所以，他只能鼓动主战！
用慷慨激昂的言辞，点燃倭人的疯狂，让他们把目光死死钉在贾玌的大军身上，钉在前线那注定徒劳的抵抗上！
用一场注定惨烈但必将失败的决战，来为他甄家争取那最后的、宝贵的逃亡时间！
打，是死路一条，但能拖延时间。
和，更是死路一条，且死得更快，更屈辱！
无论战与和，倭国这条破船，都已注定沉没。
他甄宝玉和甄家，在这条船上，只有陪葬一个下场。
唯一的生路，就是趁着倭人还在前方拼命，趁着他们尚未从“玉碎”的狂热中彻底清醒、尚未想起身边还有他甄家这么一份“绝佳的议和礼物”之时——逃！
悄无声息地逃离这座名为京都的囚笼，逃离这片即将化为修罗场的土地！
他抬起头，目光扫过庭院萧索的景致，最后落在祖母布满愁容和恐惧的脸上。
那眼神深处，是冰冷的决断，是孤狼濒死也要撕咬出一条生路的狠厉。
“祖母，” 他的声音依旧低沉，却带上了一丝不容置疑的力量，“孙儿......撑得住！只要还有一口气在，定要护着您，护着我甄家这点血脉......杀出一条活路！您信我！”
他必须信自己。也必须让祖母相信！
因为，这就是他们仅剩的、唯一的选择。
更因为......他是甄（真）宝玉，而非......贾（假）宝玉！
无论如何，他都要活下去，只为——延续家族！