就在帐内气氛依旧紧绷、各方心思各异之际，高踞主位的乌力罕终于动了。
他抬起眼，目光先是瞪了巴特尔一眼，打破了僵局：
“闹够了没有？”
“巴特尔，你的勇猛是用来对付敌人的，不是在自己的金帐里撒野。冲撞大汗，惊扰使者，按律当罚。念你初犯，且是激愤所致，暂夺你先锋印信，滚回你的营帐去闭门思过！没有我的命令，不得出来！”
巴特尔胸膛剧烈起伏，但面对乌力罕冰冷的眼神，最终还是咬碎了牙往肚子里咽，重重哼了一声，猛地甩开还拉着他的同伴，狠狠瞪了沈文敬一眼，低着头大步流星地冲出了汗帐。
处理完巴特尔，乌力罕的目光这才转向沈文敬三人，脸上的冰寒稍稍褪去，换上了另一副神情，语气也缓和了些许：
“沈使者，受惊了。”
“本汗麾下多是粗莽的勇士，只识弯刀弓箭，不识天朝礼数，一时激愤，冲撞了使者，还望使者海涵，勿要见怪。”
他绝口不提诏书内容是否接受，只将方才的冲突定性为部下粗鲁、一时激愤，轻描淡写地试图抹过那险些见血的惊险一幕。
“今日之事，突发仓促。陛下敕令，事关重大，涉及两部万千生灵，本汗需与帐下诸臣仔细商议，方能回复天朝。”
“使者远来劳顿，想必也辛苦了。不如先请回驿帐歇息，一应所需，自有专人伺候。待本汗与众人议出个章程，再请使者过来叙话。”
沈文敬何等人物，自然听懂了这其中的意味。
他知道，今日能全身而退，并初步传达旨意，已属不易。
逼迫过甚，反而不美。
当即微微躬身，神色平静地回应：
“既如此，外臣便先行告退，静候大汗佳音。”
说罢，他手持旌节，再次向乌力罕行了一礼，便领着王、李二位主事，在蒙古侍从的引导下，从容不迫地转身离开了金顶汗帐。
待庆使的身影消失在帐帘之后，乌力罕脸上的那点缓和瞬间消失得无影无踪，只剩下阴沉和凝重。
他目光扫过帐内一众心腹将领，声音冷硬：
“你们都先下去，约束各部儿郎，没有我的命令，任何人不得靠近亦雀儿城轻举妄动！阿尔斯楞，你留下。”
“是，大汗！”
众人皆知汗王要与军师商议大事，纷纷行礼退下。
偌大的金帐之内，很快便只剩下乌力罕和阿尔斯楞两人，以及那份由放置在乌力罕面前矮案上的明黄诏书。
帐内一时寂静。
乌力罕没有立刻说话，他的目光落在那卷被置于矮案上的明黄诏书，沉默了许久，才缓缓起身，走下主位，伸手将其拿起。
明黄的绢帛触手细腻，却仿佛有千钧之重。
他缓缓展开，目光扫过上面那些熟悉又陌生的汉字，以及那方鲜红的、代表着大庆皇帝无上权威的玉玺大印，眼神复杂无比，有愤怒，有不甘，有忌惮，也有一丝深深的无奈和疲惫。
他抬起头，看向自己最倚重的智囊，将手中的诏书微微扬起，声音干涩地开口：
“阿尔斯楞，说说吧......”
“庆人的皇帝，把这东西送到了本汗的面前。我们现在，该怎么办？”
“......”
阿尔斯楞沉默了片刻，脸上露出凝重的神色，最终缓缓开口：
“大汗......恕我直言，我们真的做好了与此刻的大庆全面开战的准备吗？”
这一问，让乌力罕猛地一个激灵，满腔的怒火与不甘瞬间被一股更深的寒意压了下去。
他怎么敢？
他怎么敢在此时与如日中天的大庆开战？
那庆朝皇帝......可是接连灭国，将那强盛一时的女真诸部连根拔起，即便历经那一场叛乱，自身国力非但未见损耗多少，反而藉东征之威更上一层楼！
其兵锋之盛，远超昔日。
更何况，还有那位用兵如神、名震天下的辽王贾玌坐镇中枢……
一想到那个名字，乌力罕便感到一阵无力，方才那点不甘心，在现实面前显得如此苍白。
他颓然坐回狼皮垫上，摇了摇头，声音沉闷：
“......不敢。此时开战，无异于以卵击石。”
“正是如此。”阿尔斯楞见大汗清醒过来，叹了口气，继续分析道，“我们若执意不肯罢兵，继续攻打西辽，试图吞并其地，大庆绝不会坐视不管。”
“中原王朝千百年来，对我们草原的策略从未变过——分化、削弱、遏制，绝不容许出现一个统一的、强大的草原帝国。我们如今虽是部落联盟，但若吞下西辽，实力大涨，必然触及庆人的底线。”
他顿了顿，眼神变得愈发锐利，压低了声音：
“大汗，您定还记得奴儿干都司的苏察哈礼，以及他所处之位是何等险要。其军若出，可直插我草原腹地，威胁远胜正面之敌。”
\"那年庆国内乱，我部与鞑靼一同南下，结果苏察哈礼直扑鞑靼王庭，使其急于回援。反倒让我们得以整合草原。\"
\"但今时不同往日！若我们拒撤兵，苏察阿礼必会直取我部后方王庭。届时前有坚城未克，后有精骑来袭，腹背受敌，危在旦夕！\"、
乌力罕闻言，瞳孔骤然收缩，而后慢慢变得清澈！
阿尔斯楞见状，语气稍缓，旋即露出一丝思索的神情：
“不过......从方才那位沈使者的表现来看，他虽有恃无恐，却似乎并无意主动寻死以制造开战借口。这或许表明，庆帝此刻的主要意图仍是威慑和调停，未必真想立刻重启一场大战。但是......”
“但是......”乌力罕的声音突然响起，接过了阿尔斯楞未竟的话，“但是绝不意味着他们会放任我们壮大。”
阿尔斯楞见状立即收声，微微垂首，做出聆听的姿态。这位睿智的军师很懂得在适当的时候将舞台让给自己的大汗。
乌力罕起身走到帐中，一束阳光从帐顶通风口直射而下，照亮他棱角分明的脸庞。
他仰面迎着天光，望着那些尘埃在光柱中无声飞舞：
“你说得对。中原王朝遏制草原，是刻在骨子里的。”目光穿透帐顶，带着冷冽的嘲讽，“特别是对我们这些......在他们眼中的‘前朝余孽’。”
乌力罕的手指摩挲着手中的圣旨，阳光将他的面容分割成明暗两半：“他们宁愿看到分裂的草原，也绝不容许强大的蒙古。西辽就是红线。越线之日，便是兵锋相见之时。”
阿尔斯楞见大汗已然道破天机，便知无需再多言。他缓缓闭上双眼，如同老僧入定般沉默下来，将所有未尽之语都化作一声无声的叹息。
帐内重归寂静，唯闻帐外风声呜咽。
乌力罕独立于光柱之中，凝视着手中那卷沉甸甸的诏书，万千思绪最终化作一声悠长而复杂的叹息。
接着，他忽然开口，像是在问阿尔斯楞，又像是在问那帐顶透下的天光：
“阿尔斯楞，你说......这长生天是不是在跟我们开玩笑？”
“我乌力罕，十六岁上马提刀，用了整整二十年，流了不知多少血，折了不知多少兄弟，才勉强把草原上这些散沙一样的部落拢到一块儿......
眼看着，眼看着终于有了点当年祖先们崛起时的模样，以为总算能带着族人重现大元昔日的荣光，就算不能南下中原，至少也能让蒙古人的声音再次让整个草原颤抖......”
他说到这里，声音里带上了一丝苦涩与自嘲，抬手用力捏了捏眉心：
“可偏偏......偏偏就在这个时候，遇上了这样的对手。那个庆国皇帝，那个贾玌......就像两座搬不动的大山，死死压在我们头顶。”
“有时候我真想问长生天，既然生了我乌力罕，为何又要生出他贾玌？既然给了蒙古人弯刀和战马，为何又要给庆人如此国运和帅才？”
乌力罕的目光投向远方，仿佛穿透了帐幔，看到了那片他梦想驰骋却终究难以逾越的广袤土地——中原！！！
“这感觉，就像雄鹰振翅欲飞，却被无形的绳索捆住了双脚；就像河流奔涌向东，却撞上了劈不开的巍峨山脉......空有万丈雄心，难敌天命与人势啊。
或许......重现大元荣光，入主中原，终究只能是我们这一代人......无法实现的梦了。”
阿尔斯楞闻言一怔，而后大惊，下意识开口：\"大汗......\"
乌力罕却猛地一抬手，制止了他未尽的话语。
“不必说了。”
乌力罕的声音已然恢复了平时的冷硬与沉稳，目光重新聚焦在手中的诏书上。
“梦，终究是梦。眼前的路，还得走下去。”他缓缓卷起那明黄的绢帛，指尖用力，仿佛要将所有的不甘都捏碎在其中，“活下去，比什么都重要。”
“传令下去......明日拂晓，撤围，退兵三十里。”
阿尔斯楞没有回应，望着光中的身影，泪水不自觉地从眼中流出。
二十年的草原，二十年的血。
弯刀劈开的疆土，马蹄踏出的版图，终究敌不过远方都城落下的一笔朱墨！
那卷黄绸轻轻一展，就压塌了蒙古大汗最后的脊梁！
阿尔斯楞缓缓跪倒在地，第一次不敢抬头看他的大汗。
天光里，最后一个真正的蒙古可汗，就这样断了雄心！