萧启棣忽然沉默了，眼底浮起一抹难言的痛苦之色。
这表情稍纵即逝，却被宁锦璃敏锐察觉。
她松开手，轻轻摸了摸萧启耳朵，“我掐疼你了？”
“不疼，”萧启棣轻声说，“其我之所以会懂，是因为小时候，我母亲时常带着各种男人回家，我们住处很简陋，只有一间房，所以……”
说到这儿，萧启棣嘴唇发颤，咬紧了牙关。
那些记忆不堪回首，他实在说不下去了。
宁锦璃心脏一抽，“我明白怎么回事了……抱歉，让你难受了。”
“小宁？还能听到我说话吗？”手机里响起郑老的声音。
宁锦璃松开了捂住的话筒，“能，郑爷爷您继续说。”
这时萧启棣开了口，“我可否向您请教个问题？”
“可以可以，你说。”郑老大方答应。
萧启棣问道：“丞相为何要留着真正的萧启棣之子，为何……不直接杀了？他就不怕留下后患？”
“说来话长，你听我细细讲，”郑老分析道，“据我们研究，司徒巍本身对君王之位并无野心，或者说他就算有野心也不敢背上篡位之名。”
“他一生都只是通过控制君王达到掌握至高权势的目的，从他一开始帮助萧启棣之父逃回大玄辅佐继位，再到其去世，又马上想尽办法把萧启棣接回玄国继任君王再继续辅佐，种种行为都可以印证。”
“那么在这样的前提下，他自始至终需要的，就是一个能被他掌控的君王。”
“后来在培养萧启棣的过程中，他应该是感觉到了，萧启棣会逐渐脱离他的控制。”
“所以他早早寻到了一个外貌身材几乎与萧启棣一模一样的人，用作以防万一。”
“又或者是偶然得到了这么个人，因此产生了以防万一的心思。”
“再后来，萧启棣战败遭俘，被敌军虐待削成了人棍，这正好给了司徒巍用傀儡取而代之的大好机会。”
“也许他觉得，傀儡终究是傀儡，能力不行，老鼠生出来的还是老鼠，不可能生出龙来，”
“留下萧启棣的亲生子，他就能获得一个传承了正统血脉以及优秀基因并且自出生起，可以由他教导由他全面掌控的下一代君王，这远远比傀儡好用。”
“除此之外，又或许他对萧启棣多少有些感情，不忍其绝后……”
“综合种种因素，司徒巍最终选择了留下萧启棣的那个孩子。”
“当然了，司徒巍的真实想法到底是什么样的，只有他本人才知道了。”
听完郑老教授有条有理的详细解答，萧启棣陷入了沉默。
宁锦璃很清楚，不管怎样，接下来萧启棣都必须对付司徒巍了。
略一思索，便开口道：“谢谢郑爷爷给我们解答，我还有个问题，您发现的新资料里，有没有更多关于那个傀儡的内容？”
“有，”郑老回答道，“虽然关于那个傀儡的来路没有任何记载，但资料中有提到他在正式取代萧启棣之前，被司徒巍秘密安排居住在什么地方，我已经派人找到遗址进行发掘了，挖掘出来的文物也可以对应上。”
随后，宁锦璃又从郑老口中问到了两千多年前傀儡居住地的具体地址。
萧启棣表示，他知道那个地方。
那儿距离玄国王城不算远。
这一通电话给两人带来了极其重要的信息。
事不宜迟，外出游玩先放一边，两人马上琢磨接下来怎么对付司徒巍。
司徒巍毕竟是丞相，曾经一手遮天，哪怕曾经一部分权势被太后和乐安侯分走，如今转而落到了萧启棣手中，可仍然不能小觑。
最要紧的是，必须把司徒巍掌控的那部分大权夺回来。
宁锦璃灵光一闪说：“我有个办法。”
萧启棣道：“我也有个办法。”
“你先别说，”宁锦璃拿着手机开始打字，“你也用手机打出来，咱俩一块儿看。”
“好。”
两人一块儿用自己的手机打了字。
然后同时亮出来。
俩手机屏幕上都是四个字——将计就计。
正好顺城当中被宁锦璃开了个时空通道，而顺城距离傀儡藏身之处不算远，骑马一天能赶到。
于是萧启棣回到了顺城，带上李鹞即刻出发。
两人快马加鞭，于傍晚赶到了目的地。
这座普普通通的小城之中，有个外表平平无奇，内部却奢华堪比宫殿的大宅子。
刚入夜，大宅子的房屋中便灯火通明。
金碧辉煌的厅堂里，一个从头到脚跟萧启棣几乎一模一样的男子，正半躺在金丝床榻上，左拥右抱，欣赏歌姬舞女的表演。
床榻前还有一个长桌，摆满山珍海味美酒佳肴。
“好！跳得好！”男子拍手大笑，“就是衣裙有些碍眼，都给我脱了！”
十几名舞女本就只穿着半透的薄纱，再脱就什么都没有了。
可她们不敢不听话，伴随着琴瑟乐曲和歌姬的哼唱，在舞动中纷纷褪去薄纱长裙。
男子看得越发兴致昂扬，拽着床榻上的几个妖艳女子便当场行乐。
玩得兴起之际，他发现旁边有个侍女和小厮羞得满脸通红不敢看。
“你俩，新来的？”男子边耸动身躯边问。
侍女和小厮慌忙跪地，“启禀主子，我们……昨日才来。”
“抬头。”男子下令道。
两人强忍难堪慢慢抬头。
“你俩瘦骨嶙峋，倒是都长得眉清目秀，而且样貌颇为相似，一家人？”男子露出感兴趣的神色。
小厮回答，“主子，她是我亲妹妹，我家太穷了……前几日父母病亡没钱下葬，便……便应招来了此处，签了卖身契，伺候您……”
“你俩多大年纪？”
“回主子，我十三，妹妹她十二。”
男子眯起双眸，嘴角勾起邪笑，暂停了与身边女子作乐，然后随手拿起桌上一只油滋滋的烤乳猪，“想吃吗？”
兄妹俩忍不住咽了口唾沫，眼里满是期待，怯生生点了点头。
男子自己先把烤乳猪咬下一大口，吃得满嘴流油，接着把这只烤乳猪丢到地上。
小厮立马手脚并用爬过来，“谢谢主子赏赐！”
说着他就捧起烤乳猪，转身递给妹妹，“给你吃，快谢谢主子！”
侍女连忙叩首拜谢，再激动地接过烤乳猪。
兄妹俩从小到大，还是第一次能吃上荤腥，开心得眼泪都出来了。
就在他俩准备分着吃的时候，男子突然拉下脸呵斥道：“混账东西！我有说赏给你们了吗？”
侍女顿时吓得呆愣原地，捧着烤乳猪不知所措。
小厮先回过神，战战兢兢磕头，“主子饶命……我错了……主子要罚，罚我便是……”
“哈哈哈哈！好玩，有意思！”男子突然间又拍手大笑起来。
小厮和侍女这兄妹俩大气都不敢出。
来之前他们就听说，这宅子里的主人很不好伺候。
时常有下人被他处死或者折磨致死，所以隔三岔五便要买来新的下人。
不过，出钱倒是挺大方。
兄妹俩一块儿签了卖身契，得到的银子，足够给两人爹娘都用上一副好棺材，还能买块不错的地，好好安葬。
要不然，他俩也不会冒着危险卖身于此为奴。
本来心想着，只要小心行事，应该不至于惹主子不开心。
可没想到，这位主子的性情根本无法捉摸。
“告诉我，你俩到底想不想吃？”男子又笑眯眯询问，“别怕，老老实实回答我。”
“我……想吃……”侍女低声下气道。
小厮也不敢撒谎，同样回答想吃。
“真乖，很好。”男子面露欣赏之色，点点头。
没等兄妹俩松口气，男子面露狞笑，“但我的东西，可不是随随便便就能吃到的，你俩把衣服脱了，先给我表演表演。”
“表……表演？”小厮惶恐道，“主子，我跟妹妹都是穷人家出来的，连字都不认识……更不会唱歌跳舞了。”
男子咧开嘴，“谁让你俩唱歌跳舞？我要你们做给我看！”
“做……做什么？”小厮还是不明白。
男子扯过身边的妖艳女人，女人便很配合地张开了双腿，咬着嘴唇强忍痛苦，任由他肆虐。
“就是……做……这种……很快乐的事情，”男子气喘吁吁满脸邪笑。
小厮瞬间脸色煞白，旁边的小侍女整个人都僵了。
“主子！”小厮跪求道，“我跟她是、是亲兄妹啊……求主子开恩！”
“马上给我做！”男子龇牙咧嘴吼道。
可是这种有悖人伦丧尽天良的事情，小厮无论如何都不肯答应，跪在地上不断磕头求饶。
男子阴测测道：“你当真不做？！”
小厮哭着摇头，“主子……您就是要我的命都行，求求您，放过我妹妹吧！”
“这便无趣了！当真扫兴！”男子勃然大怒，“来人！”
话音落下，几个壮汉跑了过来。
男子指着已经吓到瘫软的兄妹俩，“把这俩不懂事的东西拖出去，小妞赏给你们玩，要当着她哥的面玩，玩死之后，再把这小厮宰了，最后，将他俩都剁碎喂狗。”
没等小厮和小侍女求饶，几个壮汉便将两人拖出了门。
厅堂内灯火通明歌舞升平，外头院子里一片昏暗阴气森森。
院子的青石板地面都透着一层长年累月浸染出来的血色，空气里都满是经久不散的血腥味。
就连这些个看家护院的壮汉们也不清楚，此处已死过多少下人。
“各位大哥……放过我妹妹吧，杀了我就行！我、我给你们磕头了！”小厮已经磕得满脸是血，又朝着几个壮汉磕头。
小侍女吓破了胆，可还是拼了命地把小厮挡在身后，也使劲磕头道：“求求各位大哥，放过我哥哥……小女子……小女子愿意接受任何惩罚……”
兄妹俩甘愿死的是自己，都想着让对方能活下去。
如此场景，却没有让这几个壮汉心生半点怜悯。
“别嚎了！”为首的壮汉一脚把小厮踹翻，“进了这里边，生死不由天，只由咱们主子！主子要怎么弄你们，你们都得受着！以前这里边比你俩还惨的下人多了去了！”
踹翻了小厮之后，他熟练地把小侍女扯到面前撕掉她衣服。
另外几个壮汉围过来摩拳擦掌跃跃欲试。
小厮眼睛通红，爬起来想要跟他们拼命。
奈何手无缚鸡之力，被壮汉随便一个巴掌就扇得吐血倒地。
小厮发出了绝望愤怒的嘶吼。
小侍女凄厉惨叫。
壮汉们却笑得一个比一个大声。
就在为首的壮汉要做出畜生举动之际。
嗖！
轻微的破空声突然响起。
壮汉浑身一颤，僵在原地。
“老大，你怎么了？”
旁边其余人笑着调侃道。
“难不成这次是想让小弟们先上？”
“老大你也太客气了吧哈哈哈哈！”
为首的壮汉眼睛越瞪越大，艰难地抬起手摸向后脑勺。
然而手抬到一半，他便一头栽倒在地。
其余人愣了下，凑近些才发现，他后脑勺上边插着一根众人从未见过的短箭。
箭头已经全部钻进了脑壳里。
眼看着他趴在地上抽搐了几下，便彻底没了呼吸。
其余几个壮汉大惊，急忙朝周围张望。
嗖嗖！嗖！
又是接连几声轻响。
三个壮汉还没看清楚任何情况，也同样脑袋中箭倒在了血泊中。
“有刺客？！”
“来人啊！抓刺客！”
剩下两个壮汉边喊边跑。
但这俩还只是喊了一声，就看到黑暗中蹿出来一个比他们高出三个头的高大身影，眨眼间挡在了面前。
两人愣在原地，急忙闭嘴，使劲揉了揉眼睛。
虽然院子里灯笼光芒昏暗，但一眼便能看出来人与众不同的体型和身材。
即便还没看清楚脸，可不用想都知道，这里除了那位主子，谁都没有这般高大。
“主……主子？”
“您怎么从围墙那边冒出来了？”
两人面带敬畏之色小心翼翼低声询问，又费解地转头看向远处的厅堂大门。
这时，一双有力的大手分别掐住了他俩的脖子。
“主……主子！”
“主子您这是……”
两人惊恐转过脑袋。
但是话还没说完，就被瞬间生生捏断了颈骨……