带头的将士并未回答，目光越过河湾县令，看向那些既愤怒又惊恐不安的百姓，心里不由得暗暗庆幸还好及时赶来了。
要是稍迟半步，到时候真不知该怎么向君上和仙子交代。
河湾县令见对方在观察那些百姓，便说道：“你们有所不知，这些全都是暴民，为非作歹无恶不作，所以本官才会亲自带人来围剿。”
“暴民？”带头的将士收回目光，“这些人多数是女子孩童，怎么就成了无恶不作的暴民了？”
河湾县令笑道：“正所谓人不可貌相，别看她们表面上弱不禁风，实则蛇蝎心肠。”
带头的将士意味深长道：“你猜我信不信？”
河湾县令皱眉，一时间拿不准这些军队里的人突然出现在此是何原因。
但要是不打发走，他也不好继续办事。
想着反正对方不可能知道他的秘密，便抬手指向不远处三个刚包扎好的人贩子，对将士们说：“这三人是本官刚从暴民手中解救出来的幸存者，还有其余十来人已经被虐杀，你们看他们都被折磨成啥样了？”
带头的将士淡淡道：“我怎么觉着，你所谓解救出来的幸存者，看着更不像好人？”
“你什么意思？”河湾县令脸色一沉。
这时候在场的百姓们意识到，这些将士似乎跟县令不是一伙的。
于是抱着最后一丝希望，朝着他们跪了下去，满脸悲愤控诉县令的卑劣无耻行径。
众人七嘴八舌还没说几句，河湾县令便厉声呵斥起来，“一群混账东西！连本官你们都敢污蔑？！”
他接着又向将士们说：“你们看见了吧？本官没说错吧？这就是暴民啊！你们切不可被她们的外表欺骗了！”
“军爷！”先前不顾生死与河湾县令针锋相对的女人哭着喊道，“这狗官与人贩子狼狈为奸坑害百姓！他来此就是为了搭救人贩子，还要杀我们灭口！民妇若有半句虚言，天打雷劈不得好死！求军爷帮帮我们啊！”
“还敢胡说八道！给本官杀了她！”河湾县令暴怒下令。
护卫大步上前，抡起长刀就要将这个女人砍死。
“住手！”带头的将士大声阻止。
但这护卫根本没搭理。
眼看长刀就要落在女人脖子上。
带头的将士迅速弯弓搭箭，嗖一声，箭矢快如闪电。
叮！
火星四溅。
护卫手中的长刀被打落。
河湾县令脸色阴沉，“本官是看在段将军面子上，才跟你们好言好语，你们当真要阻拦本官办案？！”
“阻拦又如何？”带头的将士重新搭上一根利箭，箭头遥指河湾县令。
“大胆！还敢威胁我们县太爷！”几个护卫当即上前。
嗖！
带头的将士毫不犹豫一箭射飞了县令的乌纱帽。
几个护卫脸色大变，急忙停下脚步，其余一帮捕快也不敢轻举妄动。
而河湾县令更是吓得趴在了地上。
带头的将士冷冷命令道：“段将军已在县衙恭候，还请县令速速回去。”
河湾县令的老脸一阵青一阵白，强忍着心里的怒气，警告道：“这是本官所管辖的地方，本官在此办案，由不得任何人插手！更何况军是军，官是官，职权互不干涉！你们到底什么意思！非要逼得本官向上头告状吗？！”
将士们什么都没说，哗啦一声，齐刷刷拔出了腰间的战刀。
虽然只有二十多个人，但各个都是西屯关地区久经沙场自带肃杀之气的狠人。
并且还经过了萧启棣的亲自训练，加上全都身穿盔甲骑在高大的战马上，在同时拔刀的瞬间爆发出整齐划一凌冽压迫的气势，简直令人不寒而栗。
河湾县令怂了，但还是不想输了气势，梗着脖子吼道：“回去就回去！”
“把那三个带回去继续救治。”他低声叮嘱手下。
身边手下小声问：“那……其余人呢？”
河湾县令阴沉着脸说：“你们留十个捕快在此看押，等本官走后……你们懂的。”
“明白了。”手下点头。
这时，带头的将士下了马，朝着在场百姓抱拳道：“诸位，此处偏僻不宜久留，请跟我们一起走吧。”
河湾县令愣了下，立即大声嚷嚷道：“这是本官要处理的暴民！不能让他们随意离开此地！”
“既要处理，为何不带去衙门？”带头的将士意味深长道，“莫非当真如这些百姓所说，那些是人贩子，而你跟人贩子们狼狈为奸？”
“休得胡说八道！”河湾县令吹胡子瞪眼，“这些暴民狗急跳墙胡乱攀咬本官！你怎能听信？！本官只是……只是觉得暴民人数众多，一路带回衙门恐生动乱。”
带头的将士笑着说：“有我们沿途跟随保驾护航，大人难道不放心？”
河湾县令一时语塞。
他隐约有种不安的感觉，可要是再争辩下去，反而显得他心虚。
转念一想，不管咋样自己都是当地的县令，横竖都轮不到这些边关的将士来干涉，况且他们也不可能知道内幕，自己没什么好担心的。
“呵呵，那就有劳你们了，”河湾县令皮笑肉不笑，“走，全都给本官回县衙！”
随后，河湾县令趁着宅子里人多混乱，跟一个心腹护卫偷偷交代了几句。
这名护卫便悄悄从宅子后门溜走，快马加鞭赶到了十多里外一处地方。
此处地理位置更为偏僻，远看就是一片荒无人烟的山林，但从一个隐蔽小道进了林子后，却是别有洞天。
山清水秀鸟语花香，更有露天温泉散发的薄雾袅袅环绕，如同一片仙境。
其中有个宅子，根据地形依靠温泉精心建造，一看就知道不是寻常人能住的地方。
护卫来到门前敲了几下，很快就有人将他带了进去。
宅子内，一个大温泉池子里。
此刻正有个三十多岁的男人半躺其中，背靠池边，闭着眼睛，享受着身后的侍女给他捏肩膀。
这时有个侍女走来，站在池子旁，毕恭毕敬道：“大人，那女童……从昨日傍晚送来到现在都已经过了中午，还是什么都不肯吃。”
“是不是你们对她太凶了？”男人微微睁开眼睛，“把她带来，我亲自喂。”
“遵命。”
侍女退下后，不多时就带着个四五岁的小女孩过来了。
这女孩子不是别人，正是秀梅的女儿——安安。
安安神色，眼睛都哭红了，脸蛋上还挂着泪珠。
“哟小可怜，”男人面带微笑，“你这么瘦，不吃东西怎么行呢？得吃得白白胖胖了，才更好看啊。”
虽然这男人极力展示出一副温柔的模样，可那双带着垂涎之色的眼睛，让安安打心底害怕。
“怎么还是穿着原来的破烂衣服？”男人又道，“你们没给她沐浴更衣？”
侍女小心翼翼回答：“启禀大人，她不配合，我们怕伤到了她，所以……”
男人轻笑，“看不出来还挺倔，果然是乡野之地的孩子，远不及大户人家里出来的那般乖巧听话。”
说着他招了下手。
侍女们心领神会，把安安推到池子旁边，又捧着一盘食物递给男人。
男人坐起身，侧着身子从盘子里拿了块糕点，伸到安安嘴边，哄着道：“乖，吃吧，这可是上好的点心，老百姓一辈子都吃不着。”
“我不吃……我要娘亲……呜呜……”安安又哭了起来。
男人眼神微冷，“小东西，你可别不知好歹，要不是你长得好看，哪有资格被送到我手里，再不听话，我可要生气了。”
安安不懂这些话是什么意思，哭得更厉害了。
男人瞬间面露寒意，一把掐住安安的脖子，将她拖进了温泉池子，然后把她脑袋往水里按。
可怜的小家伙顿时被呛了水，小胳膊不断挣扎。
可她哪里有力气对抗一个成年人，不管怎么努力，还是被按进了池子底。
在她快要窒息的时候，男人把她提了起来，像是拎小鸡仔似的掐着她后脖颈，阴沉沉道：“现在愿意吃东西了吗？”
安安边咳嗽边哭，“你……你是坏人……我……咳咳……我饿死都……都不吃！”
男人二话不说又把她按进了水里。
池子旁边的几个侍女和下人都只是面无表情地看着，别说替小家伙求情了，就连一点同情和担心的神色都没有。
男人反复将安安按进水里又提上来，折磨了几遍之后，安安都快昏死过去了，依然倔强地不肯听话。
“我只喜欢有点倔的，但不喜欢倔成这样的，驯服不了，真是可惜了。”男人失去了耐心，五指锁住安安细小的脖子，准备直接将她掐死。
“大人！”这时有个下人匆匆跑来，“河湾县令派了人过来求见，似乎……出了点状况。”
男人眉头一皱，来不及多想，马上松开了手。
忽然间，他瞥见安安的羊角辫上有什么东西闪着光，便直接扯了下来，定睛一看，是个很特别的头绳。
头绳为圆圈状，还很有弹性，连他都没见过这等材质。
并且头绳上还串着几颗小小的透明粉色水晶珠子，不论做工还是质地，都尤为精致。
“嗯？”男人面露惊诧之色，“这乡野孩童连件像样的衣服都没得穿，头发里却藏着如此宝贝？”
“大人！”那名下人催促道，“您快些过去吧，县令的手下在等您呢！”
男人撂下了安安，在侍女的伺候下穿上衣服，因为觉得那串水晶珠子越看越喜欢，于是顺手连同随身携带的玉佩一起挂在了腰间，然后便去接见县令派来的人了。
——
另一边。
河湾县令回到县衙的时候，段武已经在公堂里边等着了。
截止目前，河湾县令依然不知道段武来这儿是什么目的，方才在途中他想向那些将士套话来着，却什么都没问出来。
不过一想到自己已经派人去把情况告知那位大人，万一真出了什么意外状况，只要有那位大人撑腰，心里还是有底气的。
“段将军，好久不见啊，”河湾县令露出一副笑脸，大步走到段武面前，“不知你突然大驾光临，所为何事？”
说完这句话，他忽然发现，那个叫肃木的年轻男人竟然堂而皇之坐在一旁。
“你怎么出来了？！”河湾县令大怒，“谁把这小子放出来的！”
师爷神色复杂，凑到他身边说：“大人……段将军率人硬闯牢房，衙役们实在挡不住……”
“抱歉啊，”段武咧着嘴道，“本将军见你迟迟没回，便自作主张把人请出来了。”
河湾县令目露惊异之色，“段将军，你认识这小子？”
段武看了一眼坐在旁边闭目养神的君上，回答道：“咳，认识，挺熟的。”
河湾县令沉下脸，“你可知此人身负重罪？”
段武道：“哦？说来听听？”
河湾县令眉头紧皱，“本官要办的案子，似乎跟你一个边关将军没什么关系吧？”
“既然你不说他，那本将军来说一说你，”段武转身走到公堂上的审案桌边坐下，拿起惊堂木重重一拍，“本将军现在升堂办案！堂下河湾县县令，你可知罪！”
河湾县令错愕地看着段武，愣了好一会儿后难以置信道：“段武！本官念在曾与你父亲也算有点交情，又看在你如今是西屯关将领，便给足了你面子，你却如此猖狂坐在本官的位子上，还摆出一副审问本官的架势来，你简直倒反天罡！”
“来人！把他给本官轰下来！”
声音落下，县衙内的衙役们却迟迟没挪脚。
一方面，是因为大部分捕快都在外头忙乎，县衙内人手不足。
另一方面，他们实在没什么胆量敢跟一群将士动手。
“饭桶！”县令看着在场衙役畏畏缩缩的样子，气得骂了一句，然后让手下去把所有捕快全给喊回来。
他想着，自己这县衙共计有两百多个捕快，倘若待会儿真和段武起了冲突，应该也能对付段武这五十来个将士。
万一对付不了，再不济也能撑到那位大人来支援。
总之，一切都还在自己的掌握当中。
“段武！你个小兔崽子！”河湾县令边往审案桌前走，边吹胡子瞪眼喊，“谁给你的胆子坐在本官的座位上耀武扬威？！速速给本官滚下来！”
段武心中冷笑。
这当然是君上给的胆子了。
而且，不是耀武扬威，是正儿八经办案。
“来人！”段武昂首挺胸喊道，“把河湾县令拿下，先打他一顿军棍，杀杀他的嚣张劲儿再说！”
“是，将军！”几个将士立即动手。
河湾县令还没回过神，就被按在地上扒掉了裤子。
“将军，打多少棍？”将士们摩拳擦掌问道。