“同情他们可以，帮他们也可以，但不是现在这种时候，先离开这里再说。”
宁锦璃拉起老教授的胳膊，示意另外两名教授跟上。
牛三察觉四人要离开，便加快速度对老村长和其他村民说：
“我有办法能解决咱们村的困境，那女的年轻漂亮细皮嫩肉是个极品，抓了送去镇荒关肯定可以换很多口粮，另外三个年纪大的一看也是富人家出身，有钱大方还没有半点警惕性，把他们绑了，定能向他们家狠狠敲一笔银钱物资！”
其他六个村民目露惊诧之色。
老村长想都没想严词拒绝，“牛三！你怎么可以动这种歪心思？！”
“村长啊！你别那么迂腐固执行不行？”牛三着急道，“咱们村上百口人都要熬不过这个冬天了，我这都是为了大家能活下去啊！”
村长差点一口气没喘上来，捂着胸口猛咳嗽。
牛三目露狠厉神色，看向其他村民，“你们也不想自己的老爹老娘婆娘孩子冻死饿死吧？活命的机会就在眼前，趁着那四人还没走远，咱们能追上去！”
其他六个村民看看牛三，又看向快要消失在密林深处的那几个背影，内心都产生了极大的纠结。
“不……不可以！”老村长极力劝阻，“咱们……绝对……绝对不能干这种丧良心的事啊！”
牛三咬牙切齿，“命都快没了！还讲什么良心？！良心能当饭吃当衣服穿？良心能让咱们村子那么多人活到明年开春？！”
老村长气得脸色惨白，“咱们虽然……虽然穷……虽然……虽然可能会饿死……但就算是死也不能这么做……有些东西，比……比命更重要！要是真按你说的干了，我相信……咱们村大部分人情愿死也不会吃一口拿人家小姑娘换来的粮食！人家那么好心给了咱们东西，咱们恩将仇报，那便是禽兽不如！”
他强撑着一口气说完这些，便再也坚持不住，倒了下去。
“村长！村长！”几个村民吓坏了，急忙在他身边围成一团。
他年纪大了，又在这种寒冷恶劣的环境下领路进山捕猎，体力消耗太严重，加上还被牛三再次气到，此刻已经是气若游丝。
“我……我怕是……不行了……”老村长眼皮无力地垂下，“你们向我……向我发誓保证，死也不能……不能干坏事，否则……我死不瞑目。”
“村长……”
围在他身边的村民们泪流满面，“好，我们发誓，一定不干坏事”
牛三满脸阴霾，站在这几个村民的身后，看着快要咽气的老村长，一语不发。
老村长竭尽全力抬眼看向他，“牛三……尤其……是……是你……”
其他几个村民们悲痛欲绝，边抹眼泪边催促牛三，叫他赶紧发誓让村长放心。
牛三即便心有不甘，也只能强忍情绪，“行行行，我发誓，刚刚说的那些都算我放屁，打死我我也不那么做。”
老村长这才合上双眼，嘴里呼出一口淡淡的白雾，便没了任何动静。
牛三暗自冷笑，发誓？发誓有个屁用，自己才不在乎这一套。
“村长！！！”
除了牛三之外，其余几人跪在地上发出了悲痛哭喊。
牛三转身，看向雪地上几串延伸到远处树林里的脚印，盘算着必须说服几个村民，和他一起沿着脚印去追踪那四个人。
只需要用上简单的捕猎跟踪技巧，依然能把人给抓住。
就在这时。
宁锦璃和三个教授却又折返回来了。
这让牛三倍感意外。
还没开始去追踪呢，反倒重新送上门了？真是老天帮忙！
“你们几位刚刚不是走了么？”牛三装出一副笑脸迎接了上去，右手悄悄放到背后，摸着后腰间别着的短刀。
宁锦璃眸子微微眯起，挡在牛三前面，很自然地让教授站在自己身后，平静地回答道：“本来是要走的，但突然听到了痛哭的声音，想必是发生了严重意外，我这几个朋友放心不下，不得不回来看看。”
“好人啊，你们真是大善人，大好人。”牛三努力恭维了一句。
“那是怎么了？”老教授焦急地看着躺在雪地里一动不动的村长。
牛三面露惋惜之色，“唉，年纪大了，受冻受累没抗住，就……”
“小宁，快去看看！”老教授催促。
宁锦璃略作思索，突然攥住牛三的右边胳膊，面带微笑道：“没问题，还请这位大哥跟我一起过去。”
牛三脸色微变，他发现自己的手臂就像被钳子夹住了似的，竟无法挣脱，只好暂时配合一下，跟着宁锦璃回到老村长旁边。
宁锦璃一手牵制牛三，另一只手在老村长的鼻子下边和脖子旁探查了下。
呼吸确实没了。
但颈动脉还有很细微的颤动，不冷静仔细地探查是发现不了的。
这老村长是个好人，宁锦璃实在不忍心见死不救，于是，运转天玄心法，悄悄给老村长输送了少量的内力。
这一点点内力能够暂时护住老村长的心脉，又不至于让他本就脆弱的心脉承受不住。
不过，想要保住他的命，只能带到根据地接受治疗。
“你们的村长还活着，”宁锦璃向那几个哭成了泪人的村民们说，“你们把他抬起来跟我走，尽量保持平稳不要让他受到剧烈晃动，我保证他能好起来。”
村民们得知村长还有救，哪里敢耽搁，马上按照宁锦璃说的做。
宁锦璃悄悄叮嘱三个教授，离那个刚刚上前笑脸相迎的男人远点，然后让他们三人在前边带路。
村民们抬着老村长走在中间，她则是走在最后边，这样方便留意所有人的情况。
经过一段时间跋涉。
一行人终于抵达了个营地中。
这里正是当初萧启棣和宁锦璃，为了方便和荒国交易那二十多万套兵器装备而设立的根据地，后来还在接应搭救沐承一家子的行动上发挥了很大作用。
而今还成为了连接玄荒山脉东西两侧的山路中转站。
依照地形修建了仓库，增加了好几个营地，还有几千名将士驻守。
几个村民跟随进了一处营地，当看到从未见过的新式搭帐篷，还有身穿盔甲手持兵器巡逻的人，顿时惊出一身冷汗，全僵在了原地不敢动弹。
此时他们才反应过来，这里是一处军营。
牛三率先回过神，眼里直冒光，“还愣着干啥，继续走啊，那位姓宁的姑娘不是让咱把村长抬到帐篷里去么。”
“军营啊……”一个村民胆战心惊道，“牛三你眼睛瞎了吗，难道还没看出来？”
牛三咧嘴直笑，“军营怎么了，我之前不就说了可以试试找军爷借粮吗。”
另一个村民两腿直打哆嗦，结结巴巴地说：“可、可是……这里……这里明显不是咱大荒军的营地啊，那、那除了大荒军，不就是玄国的么……”
牛三很淡定，“管它荒国玄国，如今两国又没有打仗，怕什么。”
“床铺已经备好，大夫也到了，你们快进来。”宁锦璃从不远处的营帐探出头喊了一声。
“来了来了！”牛三屁颠屁颠小跑了过去。
其他几个村民只好硬着头皮抬着村长跟上。
宁锦璃让大夫接手治疗，然后领着村民们到了旁边一个临时给他们搭建起来的小帐篷里，又让人端来取暖的火盆以及驱寒的姜茶，让他们在这里先等着，便先行离开小帐篷。
她还要协助那三个教授整理这次采集到的样品，再帮他们连人带物传送回现代，忙得很。
“你们盯着点，”她叫了几个玄甲兵过来，交代了句，“不要让里边的人出来乱晃悠。”
“是，仙子。”
玄甲兵手持武器，站在了帐篷旁。
帐篷里，几个村民围坐于火盆边，手里捧着热腾腾的姜茶，身上的寒意逐渐被驱散，紧绷着的精神也稍微放松了些。
不过他们还是很局促，也不敢互相交流，时不时小心翼翼瞥一眼帐篷门口伫立的将士背影。
“看你们这怂样！”牛三嘲笑了一句，“有什么好怕的？如果他们要对我们不利，哪会把咱们带过来给咱村长治疗？”
其余人还是没说话。
牛三眼珠子转了转，起身走到帐篷门口，满脸堆笑跟将士打招呼，“这位军爷，你们是玄国人吗？”
将士斜了他一眼，没搭腔。
牛三又嬉皮笑脸地说：“就算军爷您不说，我其实都已经看出来啦，军爷，那位宁姑娘是什么人啊？”
“宁姑娘也是你能叫的？”将士眼神沉下，“叫她仙子！”
牛三缩了缩脖子，“是是是，军爷息怒，小的不懂规矩，多谢军爷提醒。”
守帐篷的将士皱眉命令道：“别在这瞎套近乎，进去坐着！”
牛三暗想，看来那个美貌女子身份地位颇高，居然被称呼为仙子，说不定……是这军营里边哪个将领的女人。
这么一寻思，倒是说得通了。
否则一个年纪轻轻的女人，怎么会来到这深山野岭中，更何况还是风雪漫天的冬季。
“军爷，”牛三满脸谄媚，低声下气地说，“小的想请教下您，您这儿还征兵吗？您看我咋样？”
将士冷冷吐出几个字，“不征，你不咋样。”
牛三不依不饶，“缺劳役么？我干活还算勤快，只要能给口饭吃，让我干啥我干啥。”
将士已经很不耐烦了，刷的一声把佩刀拔出两寸，警告道：“老实坐着去！”
牛三赶紧后退，回到火盆旁边坐下。
他喝了口姜茶，低着头小声骂道：“他娘的，竟然这么看不起人，镇荒关那边想征劳役，老子还不愿意去呢，老子是看你们这儿地方不错才想给你们点面子……什么东西……”
旁边几个村民都没有搭理他。
他便更压低了些声音说：“这些玄国人能在玄荒山脉里安营扎寨，肯定粮草充足物资富余，咱们只要找到仓库，想办法偷一些出来，就不用冒着生命危险去打猎了，他们的食物可都是新奇的好玩意儿啊，香甜美味，还顶饿。”
几个村民闻言，顿时满眼惊惧。
“牛三你要找死不成？”
“这里是军营，你还想在太岁头上动土？不要命了么。”
“再说了，就算能偷着，咱也不能偷。那位宁姑娘好心好意搭救了咱们村长，这已经是天大的恩情了，咱们可不能恩将仇报啊。”
“牛三，你别把老村长说过的话当耳边风！”
几人声音不大，却你一句我一句训得牛三越发挂不住面子。
“行了行了，当我没说。”牛三恼羞成怒，腾地站起身扭头走到一旁，不再跟这几人说话。
一股冷风从帐篷门口灌进来。
牛三打了个冷颤，脑子倒是也被吹得冷静了不少。
他瞥一眼门口将士的盔甲和佩刀，又望向远处经过的巡逻兵，认真想了想，也觉得在这找到仓库再偷点吃的穿的走，确实难如登天，万一被发现了，小命还得交代。
可如果一点好处都捞不着，他实在不甘心。
差不多等到几人喝完了一大杯热姜茶，宁锦璃来到了帐篷里，告诉他们，老村长已经没有大碍，可以和他们一起回家去了。
他们连忙去到老村长接受治疗的营帐里，把人接了出来。
老村长对宁锦璃千恩万谢，说自己都没想到竟然还能活着，实在是不知该如何报答。
宁锦璃笑着说：“老人家，我只是举手之劳，不必你报答。”
“唉……真是让我这老头子羞愧啊，”老村长行礼道，“小姑娘，那我们告辞啦……”
宁锦璃招了招手，几个将士便提着些大包裹走了过来，把大包裹放到村民们跟前。
“老人家，”宁锦璃道，“这是我给村民们的一点心意，你都带回去吧。”
“啊！这怎么行！你已经给了我无以为报的帮助了，我怎可以还拿你们这儿的东西！”老村长诚惶诚恐，连连摆手。
牛三迫不及待解开了个布包裹，里面塞满了成捆的风干肉条、蔬菜干、以及先前他们吃过的巧克力，还有棉衣棉鞋等等。
看到这些物资，村民们眼睛都亮了。
宁锦璃见老村长目露犹豫之色，便说道：“老人家，现在可不是讲客气的时候，有了这些，你们村的人才能熬过冬天。”
老村长眼中泛起泪光，“是……那我……收下了，我替村里人，多谢姑娘。”
“这些看起来倒是挺多，”牛三突然插嘴，“可是咱们村有好几百个人，各家各户分摊下来哪够用一整个冬季？我说仙子，你干脆好人做到底，这样的大包裹给咱来一千……哦不，两千个！再派你的人帮我们运送回村，成吗？”