对卑路支人的清剿依旧在进行，扎黑丹、坎大哈以南零零散散的卑路支小部落还有很多，这件事想要完成并非一日之功。
接手哈赫巴哈尔的事自有阿迪尔来完成，萧继业将四十名黑曜都全部留给了他，自己只带了阿斯兰，两人在新年来临之前再次出发了。
这一次他们的目的地是克尔曼。
路上，阿斯兰问道：“总管，我国拿下了赫拉特，又协助祆教徒占据了扎黑丹，就怕坎大哈的乌古斯人不甘心，会越过大沙漠前来攻击扎黑丹”
萧继业摇摇头，“我国闪电般进占赫拉特，哈扎拉山一带便尽为我所有，占据赫拉特后便完全没了后顾之忧，就能分兵南下徐徐占据乌古斯人的一些重要据点，最后将乌古斯人的主力压缩在坎大哈、加兹尼一带”
“南面的马世雄部一时半会也不会离开，其首尾难顾，能够在加兹尼、坎大哈一带苟延残喘就不错了，哪还有余力来攻击扎黑丹？”
“可还有一部乌古斯人占据着东西卑路支人中间的瓜德尔港”
“无妨，该部乌古斯人若是心向阿尔普汗，早就东进依附于他了，何须拖到今日？乌古斯，只是一个泛称，其中又分了许多部族，在塞尔柱以前他们之间还攻伐不休，只不过因为塞尔柱勉强纠合在一起罢了”
“如今该部乌古斯人已经占据了古德尔港，正在闷声发大财呢，哪还会主动出动来挑衅我国？”
“那大汗接下来会攻击哪里？想要攻击加兹尼就要直面喀布尔，而一旦攻击喀布尔就要面临占据着印度地区的古尔苏丹国，战事同样旷日持久，而且乌古斯人已经失去赫拉特，保不准他们会与古尔人联合起来”
萧继业点点头，“既然大汗亲自来了，显然有了万全之策，彻底解决古尔地区之事指日可待，何须我等再多操心？”
阿斯兰讪讪地点了点头。
“也是”
“驾！”
萧继业奋力一鞭，两骑风驰电掣般朝着克尔曼奔去。
......
波斯的所有城市都建在山谷里，无他，干旱的波斯高原最缺的就是水，山谷四周有山，山上有溪流流下，无论存不存得住，总可打井，最干旱的地方则大行坎儿井，一般的地方则使用水井即可。
与扎黑丹相比，克尔曼的条件有好了一些，绿洲面积大了一倍不止。
这里是波斯南部扎兰丁唯一彻底拿下的地方，他没有拿下名城设拉子、伊斯法罕，却巴巴地拿下了靠近以前乌古斯人盘踞的克尔曼，自然不是巧合。
占住了克尔曼，向东可进击扎黑丹、扎博勒，向西可威胁设拉子，一旦扎兰丁与埃迪古奇兹的战事有了结果，那么克尔曼就是一颗提前布下的绝佳棋子。
同样，因为周围强敌环伺，稳住克尔曼也不容易。
于是，从小服侍扎兰丁长大、葛逻禄奴骑兵出身、柯提城（达沙古兹）总督素教莫就成了唯一的选择。
素教莫，是元史记载的名字，实际上就是萨基姆，一个虔诚的苏菲派伊教徒，今年四十岁。
以前，在花拉子模绿洲时，摩诃末就开始大量引入伊时下正在伊教世界崭露头角的马穆鲁克骑兵，当然了，作为当时该世界最强大的势力自然不会这么称呼，他自认为继承了萨曼帝国的衣钵，干脆直呼其为“古拉姆”。
他的古拉姆尚未大规模成型便遭到了重创，摩诃末也一命呜呼，故此，依靠古拉姆威慑伊教世界的想法便胎死腹中。
扎兰丁逃到波斯后自然没有忘记这一点，这里有更多的马穆鲁克骑兵，便将其大量招募起来，又花费大量钱财招募卑路支人、乌古斯人中的佼佼者，最后形成了一支万人规模、以马穆鲁克为主，杂以卑路支、乌古斯、钦察骑兵的精锐。
他将五千骑留在自己身边，并投入了对付盘踞在大不里士的埃迪古奇兹人，剩余五千骑则全部给了素教莫，加上五千步军，以及大量的工匠，一万步骑镇守克尔曼无异于固若金汤。
不过，正如不少马穆鲁克骑兵将领一旦做大就会暗中独立一样，正值盛年的素教莫显然也是这么想的。
进入克尔曼后他便与扎黑丹的雅尼斯联姻，又与设拉子的前塞尔柱帝国总督萨拉姆结为姻亲，一时虽然偏隅于花拉子模的边境，但依旧稳如泰山。
如果说哈赫巴哈尔是扎黑丹南面的港口，那么忽鲁谟斯就是克尔曼南面的港口，忽鲁谟斯就是后来的霍尔木兹王国，时下由大食人占据，除了霍尔姆斯岛，还有东边陆地上的米纳卜一带，都城就设在米纳卜。
流经米纳卜城的米纳卜河汇入波斯湾，船只可以直通大海，后来因为河道预计才改到了霍尔姆斯岛。
说起这忽鲁谟斯国，时下他们才是招募最多马穆鲁克骑兵的地方，他们的常规军力全部来自雇佣军，从瓜德尔开始往西，哈赫巴哈尔、忽鲁谟斯、布什尔，这四大港口是海上丝绸之路的主要港口。
占据波斯南部想要快速敛财，没有对外贸易港口显然是不行的，这也是忽鲁谟斯地狭民寡依旧能威震一方的缘故，当然了，也与忽鲁谟斯此时汇聚了时下大食商人中最有商业头脑的人有关。
素教莫也知道这一点，占住克尔曼后立即与忽鲁谟斯苏丹签订了密约，于是克尔曼一带的货物可以不受阻碍地运往忽鲁谟斯销售，而他也能得到与大宋贸易中相当的份额。
伊教世界，除了与中原有些渊源的喀喇汗国，无一例外都施行了包税制，素教莫也不例外，不过他很狡猾，他甫一抵达克尔曼就公开拍卖包税权，最后落到了忽鲁谟斯商人手里。
于是，他不但得到了更高的包税价格，还拉拢了忽鲁谟斯，简直是一举两得。
几年下来后，他在克尔曼不但兵力强盛，库房也充盈得很。
待机而动， 由于有大辽帝国强大的压力，时下扎兰丁麾下所有的总督，无论与他亲疏如何，显然都是这么想的。
伊教世界对于外来人口的管束显然没有中原王朝那么精细，终究是以商立国，只要不是大队人马，他们对于任何来访的人口都是欢迎的，按照时下普遍施行的规矩，入城就要缴纳入城税，又何乐而不为？
故此，这样的情形也为各个势力渗透密探创造了机会，每个城市都充斥着大量的敌对或不敌对势力的密探，他们大多数打着商人的幌子，也有各派中的苦修者、传教者，自然也少不了普通游客、吟游诗人。
站在克尔曼城附近的一座荒山上，忍受着夹杂着些许砂砾的寒风，萧继业、阿斯兰两人正用望远镜仔细打量着城堡。
一座灰褐色城堡突兀在绿洲上，冬日的田野一派萧索，这里的积雪并不多，黑一簇白一片的，天空依旧阴霾，这里的沙尘暴虽然不多，但显然也少不了，想要太好的天气也是不可能的。
半晌，两人放下了望远镜。
离开扎黑丹后两人换上了普通的伊教徒服饰，萧继业母亲是突厥人，长得也像突厥人，阿斯兰的父亲是薛剌尔部大汗薛剌尔的女婿、律庆的矿业总监、高昌回鹘人哥普罗，自然也是一副典型突厥人形象，在这里出现并不违和。
“按照努涅斯的说法，这里的祆教徒数量不亚于扎黑丹，但素教莫并没有像雅尼斯那样大力使用它们，而是时刻监视着，祆教徒依旧需要穿着特殊的服饰，胸前也要挂牌子，但并没有将其驱逐出城”
“扎黑丹的变故显然会提醒素教莫，没准时下已经将其驱逐出去了”
阿斯兰说道。
萧继业点点头，“不错，不过这里的居民原本就没有像扎黑丹那样从小训练，扎黑丹之所以如此是因为其位于兵家必争之地，不时就会出现战乱，当地的祆教徒不得不如此，而克尔曼就不同了”
“你见到没有，这里我曾来过好几次，原本只有东西两座城门附近有着大量的民居，也是榷市所在，但现在南北两门突然也出现了大量的民居，还都是简陋的草房，墙体也是斑驳陆离，石块、土坯、木板，不一而足”
“显然是不久前草草筑就”
“这里也是祆教徒的圣地之一，周围的农户有相当部分都是，素教莫显然不可能将其全部杀死，只能苛以重税，又用服饰、标识等歧视法子迫使其尽快改宗伊教，不过这一套早在黑衣大食进驻时就干了，时下几百年过去了，若是有效早就成功了，依旧保持着祆教徒身份的显然都是极为虔诚的”
“出了克尔曼、扎黑丹、扎博勒，整个波斯地区就再也没有有着大量祆教徒出现的城市了，还有，这里的居民以吉罗夫特人为主，他们才是波斯的原住民，这也是克尔曼有别于波斯其他城市的一个原因”
“吉罗夫特人？”
“不错，按照大汗的说法，他们以前住在巴格达附近，叫什么苏美尔人，后来因为战乱才迁到此地”
“努涅斯所谓的火与影组织，实际上也就包括了克尔曼、扎博勒、扎黑丹三地，出了这三地他就完全没有了机会，按照他的说法，克尔曼的祆教徒人数也有五千户左右”
“其中有一家是商户，表面上是伊教徒，现在应该还在城内，今天我们就住到他哪里去”
“总管，我有一个疑问”
“哦？”
“努涅斯是如何控制他发展的密探不会反水，或者成为两头讨好的双面密探的？毕竟，时下还是以伊教占据主导地位”
“很简单”
萧继业脸上突然露出了诡异的神色。
“血咒，这种教法只掌握在极少数祆教徒上层手里，据说还十分有效，吉罗夫特人一开始进入波斯时便以巫师面目出现，对于这一套还是十分相信的”