巨大的运-20战略运输机如同一头挣脱束缚的银色巨鲸，在震耳欲聋的引擎咆哮声中，奋力挣脱雅典湿冷粘稠的空气，刺向铅灰色的厚重云层。
剧烈的推背感将威龙和磐石牢牢按在坚硬的军用座椅上。
舷窗外，被海风侵蚀得锈迹斑斑的机库、湿漉漉的跑道、还有远处灰蓝色的爱琴海，迅速倾斜、缩小，最终被翻滚的灰白云海彻底吞噬。
机舱内弥漫着航空燃油特有的刺鼻气味、人体散发的汗味、以及军用装备淡淡的防锈油味道。
昏暗的应急灯光下，一排排穿着臃肿防寒服的身影在颠簸中沉默着，只有引擎单调而巨大的轰鸣在金属舱壁间回荡，震得人胸腔发麻。
座椅是冰冷的金属骨架加帆布，毫无舒适可言。
威龙解开安全带，活动了一下被硌得生疼的肩膀，这才发现磐石的座位就在自己旁边。
“嘿，指挥官，真巧！”
磐石也解开了束缚，年轻的脸庞在昏暗光线下依旧活力十足，他揉了揉被安全带勒出印子的胸口，咧嘴一笑，“这下路上可不闷了！”
威龙也笑了笑，长途飞行的疲惫和对母亲的担忧，暂时被这意外的重逢冲淡了些。
他从随身的背包里掏出两个军用罐头——
午餐肉和压缩饼干，递了一个给磐石：
“先垫垫，这大家伙飞到吉布提还得七八个钟头。”
“谢啦！”
磐石毫不客气地接过，熟练地用多功能军刀撬开罐头盖子。
两人就着微温的水壶里的水，在引擎的轰鸣伴奏下，咀嚼着简单却足以果腹的食物。
“刚才在候机厅，说到我父亲在南疆……”
磐石咽下一口午餐肉，眼神在昏暗光线中闪着光，似乎想继续那个被打断的话题，“那会儿大概是08年前后吧，他还在南疆军区当侦察连长，刚提干没多久。”
威龙点点头，示意自己在听。
他对赵将军的过往经历充满敬意。
“那次是追捕一个叫阿布都热合曼·买买提伊明的家伙，”磐石说出一个拗口的名字，语气带着战士特有的、对敌人的鄙夷，“世维会的一个关键头目，手上沾了不少血，极其狡猾。他们一伙人袭击了边境哨所，抢了武器，然后一头扎进了塔克拉玛干边缘的沙漠里。”
机舱剧烈地颠簸了一下，像是撞上了无形的气墙。
头顶的警示灯闪烁了几下。磐石下意识地抓住座椅扶手稳住身体，继续说道：
“我父亲带着他的侦察连，只带了三天的水和干粮，硬是追了五天四夜！白天顶着能把人烤干的毒日头，晚上冻得骨头缝都疼。沙尘暴起来的时候，天昏地暗，沙子像刀子一样刮脸，几步外就看不见人。他们好几次差点跟丢，全靠我父亲对沙漠地形的熟悉和……嗯，一种说不清的直觉。”
磐石的声音低沉下去，带着一种身临其境的紧张感：
“最后在一个干涸的河床附近把他们堵住了。那帮亡命徒困兽犹斗，火力很猛。交火很激烈，子弹打在红柳枝和胡杨树干上，噼啪乱响，沙子被打得直冒烟……我父亲……他第一个冲了上去。”
磐石顿了顿，似乎在想象那个场景，“他说，当时脑子里什么都没想，就一个念头，不能让这群畜生跑了！他亲手击毙了那个阿布都热合曼，还有另外两个死硬分子……子弹擦着他钢盔飞过去，在帽檐上留下一道深槽，差点就……”
他做了个抹脖子的手势，心有余悸。
威龙听得入神，仿佛能看到那片黄沙漫卷、枪火交织的残酷景象。他由衷赞叹：
“赵将军…真是条汉子！铁打的！”
“是啊，”磐石感慨地点点头，“他很少提这些，这些都是后来我从他老战友那里旁敲侧击听来的。他总说，当兵打仗，保家卫国，是本分，没什么好说的。”
他话锋一转，语气变得柔和，“不过，说到我妈……她就完全是另一种样子了。”
“哦？”
威龙来了兴趣，将军夫人的形象总是带着几分神秘。
“我妈啊，”
磐石脸上露出温暖的笑容，“特别普通一人。除了住在部队大院，你根本看不出她是将军夫人。平时就喜欢侍弄花草，织织毛衣，跟院里其他阿姨唠唠家常。我爸那些金光闪闪的军功章，在她眼里，大概还没我爸按时回家吃顿饭重要。”
威龙也笑了，这和他想象中的将军夫人形象确实不太一样。
“我爸妈是高中同学，”磐石陷入了回忆，“九十年代那会儿，在吉林老家。毕业时，我爸一门心思要考军校，我妈呢，考上了……嗯，就是现在的东北师范大学。”
他特意点出了学校现在的名字，让威龙能对上号，“当时一个北上，一个南下，隔着几千里地呢。”
“那后来呢？”
威龙问，长途飞行的枯燥被这温情的故事驱散。
“写信呗！”
磐石眼中带着笑意，“那时候没手机，电话也贵。他们就靠写信，一周一封，雷打不动。我爸在信里写他的军校生活，写训练多苦，写第一次摸枪的兴奋。我妈就写大学里的趣事，写长春的雪，写对未来……嗯，其实就是对我爸的思念。”
他有点不好意思地补充道，“我妈后来跟我说，那些信她到现在还珍藏着，锁在老家一个樟木箱子里，比我爸的军功章还宝贝。”
“后来我爸被分配到新疆，一待就是好些年。条件更艰苦了，写信也更慢。特别是那次追捕阿布都热合曼，失踪了好几天，音信全无。”
磐石的声音低沉下来，“我妈说，那几天她像丢了魂一样，天天守着信箱，人都瘦了一圈。直到我爸托人从沙漠边缘的兵站发回一封平安电报，她才哇的一声哭出来。”
机舱内的灯光似乎又暗了些，引擎的轰鸣显得更加单调。磐石继续道：
“再后来，我爸在南疆立功，也负过伤。我妈那会儿在老家当老师，知道消息后，二话没说，辞了工作，带着全部家当，坐了几天几夜的火车硬座，直奔新疆。到了部队，她也没闲着。当时有个牺牲的排长，老家在特别偏远的山区，留下一个刚满周岁的孩子和年迈多病的父母。我妈知道后，主动去帮忙照顾那个孩子，还隔三差五往那排长老家寄钱寄物，一照顾就是好几年，直到那孩子被政府妥善安置。这事儿后来还上了军区的表彰通报呢。”
威龙听着，眼前仿佛浮现出一个坚韧、温柔又充满力量的女性形象。
他由衷地说：
“了不起！赵将军有福气，有这样一个好妻子。”
“是啊，”磐石点头，随即语气一转，带着关切看向威龙，“指挥官，阿姨她……现在情况到底怎么样？您别太……”
威龙脸上的笑容瞬间消失了，如同被寒风吹灭的烛火。
他低下头，看着自己布满硬茧、骨节分明的手，那双手握过操纵杆，扣过扳机，指挥过千军万马，此刻却显得如此无力。
他沉默了好一会儿，才艰难地开口，声音干涩沙哑：
“我妈……她其实瘫痪在轮椅上好多年了。是……脊髓上的毛病，很复杂，一直没根治。以前……还能推着她，在小区里晒晒太阳，听听她唠叨……”
威龙的声音哽住了，他用力吸了口气，强行压下喉头的哽咽和眼中翻涌的酸涩，“我总想着，仗打完了就回去好好陪她…总想着……还有时间……”
他的拳头无意识地攥紧，指甲深深陷入掌心，带来一阵尖锐的刺痛，“可现在…病危通知书都下了…我…我真后悔……后悔之前每一次休假，都没能再多陪她说说话，多推她出去转转……”
巨大的悔恨和自责如同冰冷的潮水，瞬间淹没了威龙。
他闭上眼，母亲坐在轮椅上，望着窗外落叶时那寂寥而隐忍的侧影，父亲推着轮椅时微微佝偻的背影……
这些画面在脑海中疯狂闪现，每一次都像一把钝刀在心上反复切割。
机舱的轰鸣声、周围特战干员的呼吸声，在这一刻都变得遥远模糊，只剩下心脏在胸腔里沉重而痛苦地搏动。
磐石看着威龙痛苦自责的样子，张了张嘴，想安慰，却发现任何语言在此刻都显得苍白无力。
他只能默默地伸出手，用力地、重重地按在威龙紧握的拳头上，传递着无声的支持和兄弟般的温度。
就在这沉重的静默几乎要将两人吞噬时——
“哔——！哔——！哔——！”
一阵极其尖锐、穿透力极强的警报声毫无征兆地在机舱尾部响起！
这声音绝非引擎故障或气流颠簸的常规警示，而是最高级别的安全警报！
紧接着，一阵急促而沉重的脚步声从前舱方向传来，伴随着刻意压低的、却充满紧张的呼喝：
“安全小组！立刻集合！尾舱！紧急情况！”
“动作快！一级戒备！”
“疏散无关人员！封锁尾部通道！”
机舱内所有昏昏欲睡或低声交谈的官兵瞬间被惊醒。
紧张的气氛如同冰冷的电流，瞬间席卷了整个机舱。
人们下意识地抓紧座椅扶手，茫然又惊恐地望向警报传来的方向。
威龙和磐石对视一眼，两人眼中同时闪过震惊和凝重。
磐石的手立刻按在了腰间的配枪上（虽然登机前大部分武器已集中保管，但军官仍允许保留自卫手枪）。
只见三名身着深蓝色航空安全员制服的特战干员，脸色铁青，动作迅捷如猎豹，正逆着骚动的人流，朝着机舱最尾部的货运区域疾冲而去。
他们手中紧握着战术手电和便携式检测设备，腰间的枪套已经解开，气氛紧张到了极点！
“怎么回事？”
“发生什么了？”
“敌袭吗？”
周围的特战干员们骚动起来，不安的低语声迅速蔓延。
威龙猛地站起身，作为机舱内军衔最高的军官（并且他本身就是空军战斗机飞行员出身，对航空紧急情况有着本能的反应），他意识到自己必须立刻掌握情况！
他一把拉住正要从身边跑过的一个安全员，厉声问道：
“出什么事了？！”
那名安全员猛地停下脚步，看清威龙的军衔，眼神中闪过一丝找到主心骨的希冀，但更多的是无法掩饰的惊骇。
他急促地喘息着，声音因为极度的紧张而有些变调：
“报告中校！货……货舱！货舱里发现……发现不明可疑装置！初步扫描……疑似……疑似液体炸弹！”
“什么？！”
威龙和磐石几乎同时失声！
一股寒气瞬间从脚底板直冲天灵盖！
液体炸弹！
在万米高空的密闭机舱里！
这几乎等同于宣判了整架飞机和所有人的死刑！
“带路！”
威龙的声音瞬间变得如同西伯利亚寒冰般冷硬，斩钉截铁，不容置疑！
他眼中所有的悲伤和悔恨，在这一刻被凛冽的杀气和绝对的责任感彻底取代！
他必须搞清楚状况！
“是！”
安全员立刻转身带路。
“指挥官！”
磐石也毫不犹豫地跟上，年轻的脸上同样写满了决绝。
此刻，他们不再是归心似箭的儿子和休假的伤员，他们是军人！
是这架空中孤岛最后的防线！
三人迅速穿过狭窄的机舱过道，特战干员们纷纷让路，惊疑不定的目光追随着他们的背影。
越靠近尾部，引擎的轰鸣声相对减弱，但那种无形的、令人窒息的紧张感却成倍增加。
货运舱与客舱之间有一道厚重的密封隔断门。
此刻，门已经被打开一条缝隙。
另外两名安全员和一名穿着空军地勤机械师制服、脸色煞白的技术军官正紧张地守在门口。
“中校！”
那名空军机械师看到威龙，如同看到了救星，声音都在发颤，“您快看看！这东西……太邪门了！”
威龙一步跨入货运舱。
这里光线比客舱更暗，堆满了固定好的大型军用物资箱、成捆的伪装网和一些零散设备。
空气中弥漫着金属、机油和帆布的味道。
安全员手中的强光战术手电光束，如同几柄利剑，死死钉在角落一个不起眼的、约莫小型行李箱大小的灰色硬质塑料箱上！
那箱子看起来毫不起眼，混杂在其他物资中很难被发现。
但此刻，它旁边放着一台闪烁着复杂光点的便携式多频谱扫描仪，屏幕上刺眼的红色警报图案和不断跳动的危险读数，如同恶魔的狞笑！