在“门户”空间站度过了几天充实而颇具启发性的时光后，哈夫克与安全总监德穆兰告别。
德穆兰立正敬礼，机械义眼的数据流短暂停滞，似乎将董事长的影像深深录入核心记忆体。
她没有多余的言语，只是用冰冷的电子合成音简单道别：
“愿您的航程始终处于安全象限，董事长先生。”
哈夫克与巴希尔·瓦拉比再次登上了“开拓者号”星舰。
这一次，星舰将不再停留于近地轨道，它的目标，是三十八万公里之外的那片银色世界——
月球。
舱门缓缓闭合，将空间站内部井然有序的景象隔绝在外。
星舰轻柔地脱离对接端口，调整姿态，主引擎再次点亮，推动着这银灰色的庞然大物驶向更深邃的宇宙。
航程是漫长而孤寂的。
窗外，地球逐渐从一个巨大的蓝白色星球，缩小成为一颗悬挂在黑色绒幕上的璀璨宝石，甚至能依稀辨认出“门户”空间站那微小的、反射着阳光的光点。
而前方，月球则从一个明亮的银盘，逐渐显露出其坑洼不平、充满陨石撞击疤痕的真实面容，那种荒凉、古老而壮美的景象，带着一种摄人心魄的力量。
哈夫克坐在观察窗前，并没有过多沉浸于宇宙的景色。
他点开自己的私人电子终端，屏幕的光映在他深邃的眼眸中。
一条来自地球战场的加密汇报吸引了他的注意——
发自哈夫克巴尔干集团军群司令部。
汇报的语气充满了抱怨与沮丧。
之前集团军群寄予厚望的、“方舟堡垒”兵工厂最新生产的“猛犸”重型突破坦克，在贝尔格莱德残酷的巷战中表现极其糟糕。
这种专门为城市攻坚设计的钢铁巨兽，拥有150mm电磁主炮、号称坚不可摧的第三代复合装甲、以及先进的主动防御系统，纸面数据无比华丽。
然而，投入实战后，哈夫克的前线特种兵们发现它问题百出：
庞大的体型在狭窄街道中成为活靶子；
电磁炮充能过慢，无法应对GtI特战干员灵活的反坦克小组突袭；
主动防御系统对来自屋顶和地下室的攻击反应迟钝；
最致命的是，其动力舱和炮塔连接处存在设计缺陷，容易被GtI的单兵导弹击穿……
汇报中提到，首批投入贝尔格莱德北线和东线战场的五十台“猛犸”，在短短一周内就被GtI各种灵活战术轻松摧毁了超过三十台，剩下的不得不被当作固定的坚固炮塔使用，完全失去了其“突破”的价值。
前线指挥官强烈要求撤回这种华而不实的装备，并请求提供更多可靠的单兵反装甲武器和支援火力。
哈夫克的眉头紧紧皱起，脸色阴沉下来。
他按下通讯键，声音冷冽：
“巴希尔，过来一下。”
正在不远处检查星舰引擎数据的巴希尔闻声立刻赶来：
“董事长，有什么吩咐？”
哈夫克将终端屏幕转向他，指着那份汇报，语气中带着明显的不悦：
“看看你手下那些天才设计师搞出来的好东西！‘猛犸’？我看是‘病猫’！耗费了无数资源，就造出这种中看不中用的铁棺材？还不如把生产线让出来，多造一些可靠的机兵！至少它们能代替我们的士兵去拖延时间，减少伤亡！”
巴希尔接过终端，快速浏览着汇报，额头上渗出了细密的汗珠。他推了推智能眼镜，试图解释：
“董事长，这……‘猛犸’的设计理念是超前的，可能是前线士兵操作不当，或者……”
“我不要听借口，巴希尔！”
哈夫克打断他，声音不大，却充满了压迫感，“结果说明一切。GtI不会给我们时间慢慢调试这些昂贵的玩具。立刻重新评估所有重型地面装备的研发计划。我要的是实用、可靠、能快速形成战斗力的东西，不是摆在阅兵式上的花瓶！明白吗？”
“是……是，董事长！我立刻处理！”
巴希尔连忙点头，脸色有些发白。
这段插曲让航程的后半段蒙上了一层阴影。
哈夫克不再说话，只是沉默地看着窗外那颗越来越近的灰色星球。
经过一段时间的航行，“开拓者号”终于开始执行月球轨道切入和降落程序。星舰调整姿态，引擎反向喷射减速，缓缓靠近月球静海基地——
位于月球正面静海撞击盆地西北部、北纬8.5度、东经31.4度附近的一片相对平坦的区域。
选择此地，不仅因为其平坦的地形利于建设，更因其蕴含着相对丰富的矿产资源，尤其是珍贵的氦-3。
透过观察窗，月球基地的轮廓逐渐清晰。
首先映入眼帘的，是基地边缘的港口和物流枢纽。
这是一个由多个标准化对接舱室、大型货物转运平台和仓库模块组成的复合体。
虽然不少外部支架和设备还暴露在真空中，显得有些凌乱，但基本功能已经具备。
可以看到几艘来自地球的无人货运飞船正停靠在泊位上，巨大的机械臂正在忙碌地卸载货物。
成群结队的、适应月球低重力环境的工程机兵（型号与地球略有不同，腿部结构更适应月壤）在预设路线上巡逻，或将物资转运到自动运输车上。
在基地周边的一些制高点或特意搭建的金属塔楼上，部署着反导\/反卫星激光阵列。
这些阵列的碟形发射器不时微微调整着角度，发出极其低微的伺服电机转动声。
它们使用高能激光，负责拦截可能来自地球的弹道导弹、卫星制导炸弹或敌对的轨道袭击器。
更近一些的地方，则分布着一些近防武器系统，主要是速射电磁炮和小型垂直导弹发射器，用于对付突破外层防御、进入末段飞行的飞行器或低空突防的无人机。
但正如汇报所说，这些防御体系都还处于建设初期，部署的点位有限，覆盖范围和持续作战能力都相对脆弱，更像是一种象征性的存在。
最大的月面着陆坪经过精心平整和加固，面积巨大，上面画着清晰的引导标识和不断闪烁的导航灯。
一架重型货运飞船正静静地停在上面，显然刚完成卸载任务。
旁边的物资转运与仓储中心如同一个巨大的金属迷宫，自动化运输车沿着固定的路线穿梭不息，将来自地球的精密仪器、特殊药品、备用核燃料棒等宝贵物资分门别类地送入不同的密封仓库。
月面交通调度中心则负责管理和监控着基地内部复杂的运输网络，包括连接各主要舱室的、能够抵御辐射和微小陨石的封闭式隧道，以及月面上纵横交错的、供巡逻车和运输车行驶的路线。
所有这些设施都透着一股“进行中”的迹象，裸露的管线、临时搭建的脚手架、尚未覆盖月壤进行伪装的部分装甲随处可见，但它们已经构成了一个能够基本自持、并持续扩张的月球前哨。
“开拓者号”星舰在引导下，稳稳地降落在指定的着陆坪上。
舱门开启，哈夫克和巴希尔穿着轻便的月球版宇航服（相比太空服更注重灵活性和月面活动能力），踏上了月球的土地。
脚下是细腻而粘稠的月壤，踩上去发出“嘎吱”的轻微声响。
重力只有地球的六分之一，给人一种奇妙的轻盈感。
抬头望去，黑色的天幕上悬挂着那颗巨大的、蓝白相间的地球，景象壮丽而令人敬畏。
空气？
这里没有空气，只有绝对的寂静，以及生命维持系统运行时自身发出的细微声响。
一队基地人员和几名机兵早已等候在此。
简单的欢迎仪式后，哈夫克一行人乘坐内部加压月球车，驶向基地的指挥与控制中心。
指挥中心位于基地地下，由厚重的月壤和复合装甲覆盖，以抵御辐射和陨石威胁。
内部环境与“门户”空间站类似，但更显粗犷和实用。
巨大的屏幕上显示着月球基地各区域的实时状态、资源储量、工程进度以及来自地球的信息。
哈夫克会见了月球基地的主要负责人和科学家代表，听取了关于基地建设、资源开采、科学研究等方面的简要汇报。
他对取得的进展表示满意，尤其对氦-3的采集效率格外关注。
随后，在负责人的陪同下，哈夫克准备前往参观其他区域，特别是仍在紧张建设中的强化居住舱和自循环生命维持系统。
他们再次乘坐月球车，驶向基地的另一侧。
车窗外，月球基地的景象如同一个巨大的、正在忙碌运转的工地。
许多x8-小型工程舰如同勤劳的工蜂，在基地外围进行着建设工作——
平整土地、铺设基础结构、或者使用机械臂和激光采矿工具在指定的采掘区进行矿石采集。
不远处，小型核反应堆和大容量储能与配电系统的建筑已经完工，反应堆稳定运行着，为整个基地提供着源源不断的能源，之前报告的故障与调试问题显然已经解决。
一切都显得井然有序，充满了蓬勃发展的势头。
然而，就在月球车即将抵达居住舱建设区域时——
“轰！！！”
一声沉闷的、通过月面土壤传导而来的巨响猛然传来。
紧接着，远处的一片采掘区域猛地腾起一大片浓厚的月尘，如同灰色的蘑菇云般翻滚上升！
“怎么回事？！”
基地负责人惊骇的声音在车内通讯频道响起。
几乎同时，车内通讯频道瞬间被各种惊呼和紧急报告淹没。
“报告！三号采掘区发生剧烈爆炸！”
“能量读数异常升高！”
“失去与三号区大部分作业机兵和传感器的信号！”
“可能有人员被困！”
“立刻组织救援！所有附近单位，立刻前往三号采掘区！医疗队准备！”
负责人声嘶力竭地吼道。
月球车猛地转向，加速朝着爆炸方向驶去。
哈夫克面色凝重，巴希尔则紧张地操作着随身终端，试图获取更多信息。
当他们赶到爆炸区域边缘时，看到的是一片狼藉。
巨大的月岩被炸碎，散落得到处都是。
一个深坑出现在采掘面，边缘还冒着丝丝缕缕的热气。
几台被炸得扭曲变形的x8工程舰残骸散落在坑洞周围。
更多的哈夫克工程人员和安全人员驾驶着月球车从四面八方赶来，穿着厚重宇航服的技术人员开始冒险靠近坑洞边缘进行评估。
数十台负责探测和警戒的机兵被派往最前线，它们用传感器扫描着坑洞内部和周围区域，试图寻找生命迹象和爆炸原因。
“初步判断是井下作业面发生意外爆炸，原因不明！可能是什么易爆气体或者……”
现场指挥官的汇报声在通讯频道中断断续续。
就在这时！
“轰隆——！！！”
第二次爆炸发生了！
这一次的爆炸点似乎更靠近坑洞边缘，威力同样惊人！
刚刚靠近坑洞进行探测的几台机兵瞬间被爆炸吞噬、撕成碎片！
巨大的冲击波裹挟着月尘和碎石向四周扩散，砸得救援车辆砰砰作响，吓得所有人员立刻后撤！
“后退！所有人后退！二次爆炸危险！”
通讯频道里充满了恐慌和命令声。
哈夫克的月球车也被震得剧烈摇晃。
他死死抓住扶手，透过弥漫的月尘，看着那片再次被毁灭笼罩的区域，脸色铁青。
经过一番混乱而危险的初步探查和清理，救援人员总算确认，幸运的是，爆炸发生时，该区域进行深层采掘作业的人类工程师数量很少，且大部分位于相对安全的远端监控站，仅有几名外围人员受到轻伤，主要是被飞溅的碎石击中。
不幸的是，损失了超过二十台价值不菲的工程机兵和x8工程舰。
基地的工程师和安全专家们冒着风险，对爆炸现场进行了紧急勘察和分析。
数小时后，一份初步的、却令人难以置信的调查报告呈送到了哈夫克面前。
基地安全主管，一位脸色苍白的工程师，声音带着颤抖和困惑，通过通讯器向哈夫克汇报：
“董事长先生……初步调查结果……显示……爆炸的源头……并非地质原因或操作失误……”
他顿了顿，似乎自己都无法相信这个结论：
“数据记录显示，以及……对残留碎片的分析表明……第一次爆炸，源自……源自一台正在井下进行钻探作业的机兵内部！它的能量核心被人为改造过，植入了一个……高能爆炸装置！当它的钻探功率达到某个特定临界值时，这个装置就被触发……”
“第二次爆炸，推测是由于第一次爆炸引爆了附近堆放的、用于爆破作业的少量高能炸药储备……”
整个临时指挥车内一片死寂。
所有人都愣住了，包括巴希尔。
机兵体内被安装了炸弹？
在生产端？
这意味着哈夫克集团最引以为傲的自动化生产链和内部安全出现了巨大的、可怕的漏洞！
哈夫克沉默着，宇航服面罩下的脸色阴沉得可怕。
他没有立刻发怒，只是用手指轻轻敲击着座椅的扶手。
良久，他才缓缓开口，声音透过通讯器，冰冷得如同月球的真空：
“情报工作……看来我们有些人，睡得实在太熟了。”
他的目光扫过基地负责人和安全主管，让他们不寒而栗。
“立刻彻查！所有已经生产和下线的机兵，无论型号，无论目的地是地球、空间站还是月球，全部进行最严格的内部扫描和安全检查！尤其是能量核心和控制系统！”
他的命令清晰而冷酷，“特别是即将送上运输舰的批次！万一在航行途中……或者在其他基地内部发生这种事情，后果不堪设想。”
他没有再多说废话，但每个人都感受到了平静语气下蕴含的雷霆之怒和巨大的后怕。
一次针对月球基地采掘机的阴谋，其目的，或许远比破坏生产本身更为深远和可怕。
寂静的月球基地，在壮丽的地球背景下，似乎也笼罩上了一层无形的、来自内部的阴影。