姜糖仰头望向天空，日光洒在她脸上，映出她眼中的几分无奈。在与孙队长的一番交谈后，她对这位队长又有了更深层次的认识——行事作风专横跋扈，还自我感觉过于良好，自恋得有些离谱。
“孙队长，我每天忙得脚不沾地，实在没精力去掺和这些同事间的勾心斗角。既然您觉得不用开会，那就按您说的办，您安排就好。对了，我留意到咱们村后面的几个山头，稀稀拉拉地长着不少红枣树，这些红枣是拿去售卖换钱，还是任由村民们自己采摘食用呢？”姜糖神色平和，话语中带着恰到好处的关切，可内心却十分清楚，自己必须拿捏住孙队长的心思，才能推动后续的计划。
“那些红枣树，从我小时候就有一些，后来草子村移走一些，给姓罗的弄了不少外来收入，红枣多了，价格也不好，数量原本挺多，后来陆陆续续被砍伐了不少。每年红枣成熟，村民们就当作野果子，自己采回家吃。就这么点儿红枣，能卖得了几个钱？”孙队长满脸不屑，随意地摆了摆手，言语间满是对这些红枣价值的轻视。
“孙队长，您知道油草岭的情况吗？他们那儿的茶树，以前村里也无人问津，可如今却成了赚钱的宝贝。现在茶树统一归村里管理，罗队长特意组织了专业的采茶小组，每日专心采茶。他们的茶叶品质优良，一斤能卖到一块二。一年能采摘三季，每一季的产量都能达到上千斤。不仅如此，他们还组织村民种菜，等到秋季，又是一笔丰厚的收入。此外，他们还养殖兔子，当下兔毛的价格可是相当可观。这么算下来，他们年底的财政收入翻倍增长，超越咱们沙罗村并非毫无可能。”姜糖有条不紊地分析着，眼神紧紧盯着孙队长，不放过他脸上任何一丝表情变化。她深知，孙队长与罗峰全之间暗自较劲多年，只要提及油草岭的发展成果，必定能触动孙队长的敏感神经。
通过这段时间的密切接触，姜糖对两位队长的性格特点早已了如指掌。孙茂成当年在争夺心仪女子时输给了罗峰全，自此便将这份不甘转化为事业上的竞争动力。这些年，两人明争暗斗，互不相让，都渴望在工作中压对方一头。孙队长确实为沙罗村做出了一些成绩，村子不再是公社里的垫底存在。然而，他的缺点也同样明显，独断专行、搞一言堂，村里的大小事务几乎全凭他一人拍板决定，村民们只能被动接受。
姜糖心里明白，想要改变孙队长的行事风格绝非易事，但她清楚地知道，刺激孙队长的好办法就是提及油草岭的成功。
“他们最近开垦了一个山头，今年用来种菜，明年计划收回山头种植茶树。茶叶的产量远超粮食，而且市场价格也较为昂贵。他们虽然土地资源有限，但通过售卖茶叶赚取的收入，足以购买足够的粮食，甚至还有盈余。咱们村子虽然没有茶树，可咱们拥有橘子树啊。只要用心经营，把水果产业发展起来，同样能带来可观的收益。此外，咱们还可以筹备红糖作坊。红糖的市场价格不错，一斤能卖到一块多。要是运作得当，一年卖出上万斤红糖，您仔细算算，这将是一笔多么庞大的收入啊！”姜糖循循善诱，眼神中闪烁着坚定与期待，试图点燃孙队长心中的竞争之火。
孙茂成原本对罗峰全那些所谓的“折腾”嗤之以鼻，可听了姜糖的一番分析后，他不得不承认，这些看似折腾的举措，确实能为村子带来实实在在的经济利益。原本以为只是小打小闹，不成想照此发展下去，罗峰全真有可能将自己远远甩在身后。不行，绝对不能让这种事情发生！
“行吧，那就明天召开村民大会，组织人手去山里清点橘子树的数量，后续专门成立一个小组负责看管这些枣树。咱们丑话说在前头，红枣成熟后，你必须负责帮我们把果子顺利外销出去。”孙茂成咬了咬牙，最终下定决心，语气中带着几分不容置疑的强硬。
“没问题！”姜糖脸上绽放出胜利的笑容，心中暗自得意，看吧，只要抓住关键，事情总能顺利推进。
……
夜幕降临，姜糖进入了空间，将一包红糖递给孟司柠。
【哪来的？】孟司柠满脸好奇，眼中闪烁着探究的光芒。
【一个村民家里自制的，纯正的老红糖，工艺传统，味道醇厚。】姜糖微笑着解释，言语间透着对这份红糖品质的认可。
【乡下人家果然藏龙卧虎，手艺人就是多。对了，你帮我买几只鸡吧。商城里的鸡和乡下散养的鸡相比，味道差远了。我上次做的炒鸡，味道实在是不尽人意。】孟司柠皱着眉头，满脸嫌弃，回想起上次做菜的经历，仍心有余悸。
【有没有一种可能，问题不在鸡身上，而是你的厨艺有待提高呢？】姜糖忍不住打趣，嘴角微微上扬，眼中满是调侃之意。
【别拿我寻开心了，跟你说正经事儿。我给陆乘寄信都已经半个月了，可到现在都没收到他的回信。你说这到底是怎么回事啊？】孟司柠的脸上瞬间布满愁容，语气中带着一丝焦虑与不安。
【没回信？这可太奇怪了，按照书里的情节，应该是他主动给你写信才对。】姜糖也感到十分诧异，眉头紧紧皱成一个“川”字，心中涌起一股莫名的不安。
【他该不会是不喜欢我吧？】孟司柠越想越难过，声音不自觉地低落下来，眼神中流露出一丝失落。
【难道剧情发生了意想不到的变化？】姜糖喃喃自语，心中隐隐有种预感，似乎原本既定的故事轨迹正在悄然偏离。
孟司柠无奈地摇了摇头，此刻的她满心郁闷，仿佛被一层阴霾笼罩。
【唉，我现在算是深刻体会到了，找个情投意合的男朋友简直比登天还难。】孟司柠长叹一口气，语气中满是感慨与无奈。
【那么多人上门给你说亲，你还觉得难？】姜糖瞪大了眼睛，脸上写满了不可思议，在她看来，孟司柠的条件十分出众，找对象本不应如此艰难。
【找个真正合眼缘的太难了，我也不知道怎么回事，就对陆乘那张脸着了魔。整天在脑子里挥之不去，你说我是不是中邪了？】孟司柠双手抱头，一脸苦恼，神情中透着几分迷茫与困惑。
姜糖伸手摸了摸她的额头，半开玩笑半认真地说道：【姐妹，你该不会是真的爱上他了吧？】
【我也就是上大学的时候，暗恋过学校的男神，之后感情生活就一直空白，我哪知道自己现在是不是真的爱上他了？不过我觉得，主要是他那张脸太英俊了，老是不由自主地想起他。】孟司柠红着脸，有些不好意思地低下头，声音也变得轻柔起来。
【你确实有点儿魔怔了。没事儿就多写写信，他不回就不回呗，咱们女孩子追男人，也得保持适当的矜持。】姜糖笑着劝慰，眼神中满是关切与鼓励。
【嗯，嗯。对了，昨天我看见大院的梅花婶子去你家了，应该是给你姐说媒的。】孟司柠突然想起这事儿，连忙说道，试图转移话题。
【我姐？】姜糖摇了摇头，【我姐的姻缘在她工作的那家医院，按照书里的情节，小夫妻俩感情很好，但他们的缘分还没到，要等一年后才会结婚。】
然而，姜糖并不知道，这次梅花婶子登门，并非是为姜末说媒，而是要给她介绍对象。介绍的正是上辈子与她有婚姻缘分的人。此时的姜糖还浑然不觉，正悠闲地在院子里逗弄着猫咪，享受着片刻的宁静。
……
时光匆匆，半个月转瞬即逝。此时，炒好的茶叶已经堆积如山，达到了一千多斤。姜糖返回市里，前往百货大楼询问上货事宜。
沈科长面带微笑，客气地说道：“上货还得再等一段时间。咱们市里的居民，平日里喝茶的人不算多，茶叶虽然有一定的销量，但要货的商家并不多。主要是咱们这边的饮食习惯和南方不同，大家对茶的热衷程度远不及南方。下个月可以考虑进一批货。”
姜糖又马不停蹄地走访了其他两家供销社，得到的答复如出一辙——均还有一定的茶叶库存。她意识到，村子里茶树的产量虽然不算高，但仅靠本地市场，消化能力有限，长此以往，囤积的茶叶只会越来越多。必须尽快想出应对之策。
姜糖在刺眼的阳光下奔波了一天，疲惫不堪地回到家中，一进门便瘫倒在沙发上，仿佛全身的力气都被抽干了。
刘秀兰最近赋闲在家，看着女儿疲惫的模样，关切地说道：“老三，你打算什么时候回村里啊？妈陪你去住几天，顺便也能帮你分担点儿。”
“妈，我在考虑要不要去南方一趟。”姜糖坐起身来，揉了揉太阳穴，一脸认真地说道。
“去南方干什么？”刘秀兰满脸疑惑，眼中满是担忧，在她看来，南方路途遥远，女儿独自前往实在让人放心不下。
刚刚还一脸疲惫的姜糖，仿佛被注入了一股新的力量，瞬间站起身来，双臂有力地抬起，意气风发地说：“为了让咱们的嶂山红茶走出国门，第一步，先走出省外，打响名号！让更多的人品尝到我们的好茶！”
“还走出国门？你先把省内的市场稳固好再说吧。大热天的，出趟远门谈何容易？茶叶都已经放到百货大楼了，你工作做得也挺出色，干嘛还要折腾呢？”刘秀兰皱着眉头，苦口婆心地劝道，在她眼中，女儿已经做得足够好，没必要再去冒险尝试。
“能争取到更多的订单啊，妈。只有不断拓展市场，咱们的茶叶才有更广阔的发展空间。”姜糖耐心地解释，眼神中透着坚定与执着，她深知，想要实现目标，就必须勇敢迈出这一步。
“先别管订单的事儿了，我跟你说说你的终身大事。”刘秀兰话锋一转，脸上露出了期待的神情。
“我什么终身大事啊？”姜糖一脸茫然，完全没料到母亲会突然提及这个话题。
“前几天你梅花婶子来咱家，给你说了个媒。对方是咱们部队里的，家在京市，现在是个连长。我让你爸也打听了一下，这人在部队里表现优秀，人缘极佳。正好你回来了，我一会儿跟梅花说一声，安排你们见个面。”刘秀兰满脸期待地看着女儿，在她心中，这是一门难得的好亲事。
“京市的，连长，叫什么名字？”姜糖好奇地问道，心中涌起一丝复杂的情绪。
“张贺玺，他们张家是军人世家，家族底蕴深厚。”刘秀兰笑着回答，言语间满是对这门亲事的满意。
“妈，妈，我觉得找对象这事儿不着急，您可以先操心下我哥和我姐。我刚参加工作，事业正处于上升期，实在不太想这么早结婚。”姜糖连忙摆手拒绝，她的心思此刻全在工作上，对婚姻之事并无太多想法。
“别提他俩了，你以为我没说过吗？你哥在外地，我鞭长莫及，管不了他。你姐呢，我给她介绍的对象还少吗？也不知道她在挑剔什么，见一个不满意一个，还真把自己当成天仙了。”刘秀兰一提到儿子女儿的婚事，就忍不住发起牢骚，脸上写满了无奈与焦急。