国公夫人轻轻放下了手里的茶杯，目光不经意间转向了傅淑兰，“你今天怎么不戴上我前几天送给你的那一整套紫宝石首饰呢？”
傅淑兰听到母亲的话语后，低下了头，小心翼翼地瞥了一眼身旁的姐姐傅淑雁。
她的唇瓣紧咬了一会儿，然后深吸了一口气，鼓起勇气小声说道：“那套紫宝石首饰……二姐姐说她很喜欢，便先拿去了。”
听到这里，国公夫人并没有急着责备，而是平静地将视线转向了傅淑雁。
感觉到气氛变得有点不对劲的傅淑雁立刻解释道：“我只是想要戴着它玩几天而已，并没有想着就这样占有它的意思。没想到这么快就会忘记了归还给妹妹。”
其实她根本没想到平时沉默寡言的傅淑兰居然会在这个场合之下直接把这件事情提了出来。
面对这样的情况，国公夫人并未立即给出回应。
房间内的空气仿佛瞬间凝固了。
看着嫡母脸上渐渐严肃起来的表情，傅淑雁心中感到十分忐忑不安。
过了好一会儿之后，国公夫人才缓缓开口说话了。
“我一直以为自己对待你们姐妹两人是公平公正的。如果就让你这样空手出门的话，会不会让外人误会我对哪个孩子存在偏爱之心呢？淑雁啊，时间还不晚，你现在就回家中把那份本属于你妹妹的饰品送回给她吧。”
傅淑雁听后脸刷地一下红了，作为家中的大当家的女儿，竟然要亲自跑这一趟，这令她感觉非常丢脸；但是此时此刻她又不能够违背嫡母下达给自己的命令。
因此，最终还是选择从座位上站起身，在旁边服侍她的婢女搀扶下默默地走出了院子。
紧接着，国公夫人招手示意傅淑兰近身到自己的面前来：“兰儿，你过来一些。阿梅嬷嬷，请您帮她另寻一套适合外出穿戴的珠宝首饰……我看这套红色的宝石就很不错。”
得到了主人明确指示后的梅嬷嬷立刻应允并迅速离席而去。
很快，她便拿着一件比之前那套更加奢华亮丽的红宝石项链与耳坠回来了。
看到这份意想不到而又无比珍贵礼物时，傅淑兰有些吃惊甚至不敢相信这是真的。
“这...这真的是为我准备的东西吗？实在是太贵重了吧...”
注意到女儿惊喜而羞涩的表情后，国公夫人温和地笑着对她讲起了原因：“记得你曾亲手替娘做了双鞋，穿上后很是舒适得体。所以我决定以这种方式表达对你孝心的认可。去换上新首饰吧，母亲喜欢看你漂亮的样子。”
语气间充满了母性的关爱与慈祥。
接下来，在丫鬟菊香的帮助下，傅淑兰顺利更换好了这套耀眼夺目的红色宝石饰品。
正当其重新步入客厅时恰巧遇到了带着原先那套紫宝石回来的傅淑雁。
一见到眼前的情景，后者当即愣住了。
原来嫡母又给了傅淑兰一套首饰？
这套首饰看起来非常精致，价值不菲。
傅淑兰有些惊讶，也感到一丝暖意在心中涌动。
国公夫人笑了笑，目光温和，“淑兰，这次拿回去可要保管好了，这可是难得的好东西。下次再有外出的场合还能用上，既体面又能为你的妆容增添几分光彩。”
她的话语充满了关怀和期待，让淑兰感受到了家人的温暖。
傅淑兰轻轻地走上前接过那个精心制作的首饰匣，匣子的手感沉甸甸的，让人不禁猜想里面藏匿着多少珍宝。
打开的一瞬间，光华流转，耀眼至极。
“阿梅，”国公夫人的声音响起，打断了她短暂的失神，“你现在就替三小姐妥善保管这个首饰匣吧。请记住今晚必须送到她的住处才行。好啦，我们现在可以出发前往宴席啦。”
她的笑容里透露出慈爱和对孩子们未来的期望。
傅淑兰一向对嫡母怀有着些许惧怕之情，然而今天，那份平日里的畏惧似乎消失了，取而代之的是满满的感动与安全感。
几乎不受控制地伸出手去，轻轻搀扶住了自己的母亲，这一幕令周围人都感到了几分意外和温馨。
相比之下，另一边的傅淑雁就显得格外不同。
她闷闷不乐地跟在她们后头行走着，眉头紧紧锁着，内心却翻腾不止。
此刻，她的思绪早已飞驰远行，正在快速思考下一步究竟该如何行动才能改变不利局势，但无论怎样打算都暂时无法抑制住心中的怨恨与不安。
当到达目的地后，国公夫人带着自己两个女儿正式参加了这场聚会。
对于她而言，此次活动不仅仅是一个社交的机会那么简单，更重要的目的还是要借此机会为自己女儿们未来的姻缘做出一番考虑。
毕竟现在长女傅淑雁年纪已达十六岁了，确实到了应该商量定亲的时候；而次女傅淑兰也需要逐渐被贵族圈内更多人熟知，并展现出其良好素养和魅力之处。
今天的主题设定为赏菊活动，在郡王府那座宽敞美丽的花园内举行，正值秋日佳季，各式各样的菊花竞相绽放、争奇斗艳。
来宾中不乏熟悉的老友或者潜在的利益合作对象，大家都聚集在此互相攀谈交流、增进感情联系。
国公夫人正坐在一处雅致亭子中与郡王妃交谈着，话题渐渐转入了日常生活的琐碎趣事当中，显得十分轻松愉快。
正当这时，只见大女儿傅淑雁缓缓靠近过来，并主动向长辈行礼示意。
“尊敬的郡王妃、亲爱的妈妈大人，您们在这里啊，我过来打个招呼。”
说话间流露出恰到好处的礼貌风度。
察觉到女儿前来问候，温柔贤淑的郡王妃当即关切询问道：“淑雁啊，你四处转悠肯定挺劳累吧？快过来这边坐会儿休息下。”
不过傅淑雁却摇头拒绝了对方的好意建议，“并不觉得多辛苦呢，请别担心。”
稍作停留之后，淑雁转头朝随从吩咐了一句什么。
随即见到满弓恭敬呈上来一件精巧礼物——一条特制白狐皮抹额。
接着便将其双手递给对面坐着之人，并附言道：“尊敬无比的郡王妃，请收下此小玩意吧。它虽简单，却是我在闲暇之时用心亲手缝制而成。