就在 4 人正摩拳擦掌、跃跃欲试地准备针对陈家展开全面而深入的调查活动之时，突然间，一阵急促且沉重的敲门声毫无征兆地从门外传了进来。这突如其来的声响仿佛一道惊雷，瞬间击中了在场每一个人的心脏，大家的心跳陡然加速，紧张得连呼吸都变得有些困难起来，心更是一下子提到了嗓子眼儿。
“难道说……这还没开始行动呢，陈家的人就已经察觉到了咱们的意图？”这个可怕的念头如同幽灵一般在众人脑海中一闪而过，使得原本就紧绷着神经的他们此刻更是如临大敌。
刘杰深吸一口气，努力平复着内心的恐慌与不安，他轻手轻脚地走到门边，然后将眼睛缓缓凑近猫眼，想要看清楚外面究竟是什么情况。当他看清来人之后，心中那块沉甸甸的大石头终于落了地，整个人也随之放松下来。原来，站在门外的不是别人，正是苁蓉！
刘杰赶忙打开门，苁蓉迫不及待地冲了进来，她满脸焦虑和担忧之色，目光急切地在房间里搜寻着梓琪的身影。一见到梓琪安然无恙地坐在那里，苁蓉三步并作两步地跑到梓琪面前，紧紧握住她的双手，焦急地问道：“梓琪姐，你这一整天都没有回宿舍，可把我们急坏了！我实在放心不下，所以赶紧跑过来看一看，你没事儿吧？有没有遇到什么危险啊？”
“你是苁蓉？”周长海抑制不住内心的激动，声音都不自觉地拔高了几分。只见他三步并作两步，急匆匆地走到苁蓉面前。此刻，他的目光就像两道炽热的火焰，紧紧锁定在眼前这位刚刚到来的女孩子身上，仿佛要将她整个人都看穿一般。
周长海从上到下仔细地端详着苁蓉，那眼神里不仅充满了关切之情，还有一种难以言喻、说不清道不明的情愫在暗暗涌动。他先是盯着苁蓉那张白皙娇嫩的面庞看了好一会儿，接着又把视线缓缓移到她那双明亮如星的眼睛上，似乎想要从那里探寻到什么秘密似的。然后，他的目光顺着苁蓉高挺的鼻梁滑落下来，停留在她那微微上扬的嘴角处，一时间竟然有些出神。
“你好呀！”苁蓉怯生生地看着眼前这个陌生而又帅气的男子，心中不禁泛起一丝涟漪。她那白皙的脸颊微微泛红，宛如春日里盛开的桃花般娇艳欲滴。只见她轻启朱唇，柔声问道：“请问……你怎么会知道我的名字呢？哥哥，我好像从来都没有见过你啊。”说完这句话，苁蓉下意识地低下了头，不敢再去直视对方那深邃而炽热的目光，仿佛只要再多看一眼，自己的心就会像小鹿乱撞一般失去控制。
“哎呀，表妹！我可是你的长海哥哥啊，我姓周，难道你不记得了吗？想当年咱们小的时候，可没少在一起玩耍呢！那些欢乐的时光，至今都还深深地印刻在我的脑海里。真没想到如今再见时，你竟然对我毫无印象了。不过这也不能怪你啦，毕竟这么多年过去了嘛。对了，你妈妈难道就没有跟你提起过，你还有我这样一个表哥存在吗？”周长海迫不及待地抢着说道，他那充满期待的眼神直直地盯着眼前这位有些陌生却又倍感亲切的表妹。
“长海哥哥？”苁蓉微微皱起眉头，眼中露出一丝迷茫，她努力在脑海中搜索着关于眼前这个男子的记忆，“我……我好像真的没什么印象了呢。妈妈这些年很少和我提起小时候的事，也许是太忙了吧。”苁蓉抬起头，看向周长海，眼中的羞涩中夹杂着一丝歉意。
周长海眼中闪过一丝失落，但很快又恢复了热情，他笑着说道：“没关系啦，表妹。那些回忆啊，就像藏在箱子底的宝贝，一时半会儿找不到也正常。你还记得吗？咱们小时候在老家的院子里，一起追着那只花蝴蝶，跑了好久好久，最后咱俩都累得躺在草地上哈哈大笑。还有啊，每次过年放鞭炮，你总是害怕得躲在我身后，紧紧拽着我的衣服呢。”
苁蓉静静地听着，眼中渐渐有了光芒，仿佛看到了那些遥远而美好的画面在眼前重现，“好像……好像有那么一点印象了，我记得那只蝴蝶特别漂亮，我当时特别想抓住它呢。”苁蓉的嘴角不自觉地上扬，露出了两个可爱的小酒窝。
“是吧！”周长海兴奋地拍了一下手，“那时候的你啊，就像个小精灵一样，总是充满活力。对了，表妹，你现在在哪里上学呢？”
“我在白帝大学呢，现在上大一，哥哥。学校可好了，有很大的图书馆，我经常在里面一泡就是一整天。”苁蓉眼中闪烁着对学校生活的热爱。
“白帝大学？那很不错啊！”周长海眼中满是赞许，“你可要好好学习，要是有什么困难，就来找哥哥。”
“嗯，谢谢哥哥。”苁蓉甜甜地笑了，“哥哥你呢？你在做什么呀？”
“我啊，在一家公司上班，每天都忙得晕头转向的，但也挺充实。”周长海笑着挠挠头，“不过，只要一想到还有你这样一个可爱的表妹，就感觉生活都更有滋味了呢。”
苁蓉的脸又微微红了起来，“哥哥你就会说笑，对了，你怎么会在这里呢？和梓琪姐姐他们在一起是有什么事吗？”
周长海神色一正，“这事儿说来话长，我们正在调查一些事情，不过现在不是说这个的时候，表妹，你只要知道我们在做重要的事就好啦，你可不能告诉别人我们在这里哦。”
“我知道啦，哥哥，我不会乱说的，我也希望你们能顺利完成你们要做的事呢。”苁蓉认真地点点头，眼中满是信任。
“蓉蓉啊！真是没想到，都过了这么多年啦，你居然还一直戴着这块玉呢！这可太让我感动了。还记得吗？十多年前，就在你刚刚出生来到这个世界的时候，就是我把这块玉当作礼物送给了你。时光荏苒，岁月如梭，如今看到它依旧被你如此珍视地戴在身上，我的心里啊，就像有一股暖流在涌动。”
周长海说着说着，声音不禁有些颤抖，他那满是皱纹的脸上也因为激动而微微泛红，双眼更是紧紧地盯着眼前的女孩和她胸前那块温润的玉石。“这块玉可是有灵性的，它会保佑你平安健康。当时我就想着，一定要给你最好的东西，所以特意挑选了这块玉。”周长海轻轻地抚摸着玉，仿佛在回忆着过去的点点滴滴，“我还记得，你小时候总是喜欢抓着这块玉不肯放手，就连睡觉的时候也非要放在身边。那时候的你，真的是可爱极了。”
苁蓉听着周长海的讲述，心中涌起一股温暖的情感。她知道，这块玉不仅仅是一块普通的饰品，更是她和表哥之间深厚情谊的见证。
“表哥，谢谢你。这么多年来，我一直都很珍惜这块玉。每次看到它，我都会想起你对我的关心和爱护。”苁蓉感动地说道。
周长海微笑着拍了拍苁蓉的肩膀：“傻丫头，跟我还客气什么。只要你喜欢，这块玉就永远都是你的。以后不管遇到什么困难，都要记得戴上它，相信它会给你带来好运的。”
梓琪看氛围到了，刚好自己也好奇周家和苁家的关系，就忍不住插了一句，海哥，看来你和我蓉妹妹，关系不菲呀，就给我们讲讲你们周家和苁家的故事呗，刚好我也很好奇？
周长海看了看梓琪，又看了看苁蓉，陷入了回忆，缓缓说道：“我们周家与苁家，那可是有很深的渊源。我们两家是世交，从祖辈开始就情谊深厚，我父亲和苁蓉的父亲是至交好友，经常一起谈天说地、共商事务。”
他顿了顿，继续说道：“我们小时候啊，两家经常走动，每到节假日，不是我们去苁家，就是他们来我们这儿。那时候，欢声笑语总是充斥着每一个角落。苁蓉出生的时候，我就特别高兴，觉得自己有个妹妹了。于是我就缠着父母，要给苁蓉准备一份特别的礼物，挑来选去，就选了这块玉。”
周长海的眼神变得有些悠远，“后来啊，随着我们渐渐长大，大人们的事务越来越繁忙，两家的走动也就少了些。但那份情谊一直都在，我也一直牵挂着这个可爱的小表妹。”
苁蓉在一旁听得入神，她没想到两家还有这样的过往，“表哥，原来我们两家以前这么亲近呢，我都不知道这些事呢。”
周长海笑了笑，“是啊，那些美好的回忆，有时候连我自己都差点忘了呢。现在想来，真是怀念啊。”
梓琪点了点头，“听起来真的很美好呢，这种家族间的情谊真的很难得。那后来呢，你们就没再联系了吗？”
周长海摇了摇头，“也不是，偶尔还是会有联系的。只是大家都有各自的生活，不像小时候那样频繁相聚了。不过，这情谊是断不了的，就像我和苁蓉，今天一见面，那种亲切感还是油然而生。”
这时，刘母也走了过来，“听起来真不错，这种情谊就像酒一样，越陈越香呢。”
周长海笑着回应：“是啊，这情谊就像我们之间无形的纽带，不管距离多远，时间多久，都不会消失。”
可是后来，发生了一些不愉快的事，我们两家的关系就开始疏远了，当然这事也不怪苁家，事情过了那么多年，我们家也一直对这件事根根一年，周长海叹了口气接着说。
众人都安静了下来，目光集中在周长海身上，等着他继续说下去。
周长海皱了皱眉，眼神中闪过一丝痛苦，缓缓开口道：“那是一次商业合作，我们周家与苁家共同参与一个大项目，本来一切都很顺利，可中途对方却暗中使坏，更改了很多重要条款，导致我们周家损失惨重。当时，外界有很多谣言说是苁家泄露了我们的商业机密，虽然我们都知道这不可能，但那些流言蜚语就像毒箭一样，还是影响了我们两家的关系。”
他深深地叹了口气，“我父亲是个极重声誉的人，他不想让那些恶意揣测继续蔓延，所以刻意减少了和苁家的往来。可这么多年，我们心里都清楚，苁家是被冤枉的，我们周家也一直对这件事愧疚不已。”
后来，经过调查，这件事是日本人做的，而且日本人还联合了陈家，打压苁家的产业，而苁蓉的父亲为了自己的大女儿苁芳和小女儿苁蓉能健康成长，留了一笔钱给你妈妈，然后把整个苁家的产业按合同约定的赔款额，全部赔给了日本人，就为了证实自己和周家的关系，保全了我们周家，可恶的日本人在东京杀害了你的父亲，周长海说这话时，咬着牙齿，握紧拳头，发出阵阵愤怒的不满。
“表妹，你受苦了，哥哥终于找到你了，这些年你妈妈故意隐瞒你们的身份，你吃了很多苦头，殊不知你家是曾经的第五大家族，现在我终于找到你了，以后哥哥绝不会让人欺负姑姑和你们姐妹。
苁蓉眼中闪着泪花，“表哥，原来还有这样的事，怪不得这些年我问妈妈父亲的事，她总是不跟我说。”
周长海摸了摸苁蓉的头，“是啊，这些年我们都被这件事折磨着。那些莫须有的指责，让我们失去了曾经的欢乐。现在想来，真是后悔，我们应该相信苁家，而不是被外界的言论左右。”
梓琪轻轻拍了拍周长海的肩膀，“海哥，现在说这些也不晚，既然知道是误会，你们可以重新修复两家的关系呀。”
周长海苦笑了一下，“哪有那么容易，这么多年的隔阂，不是一朝一夕就能消除的。而且当年的事虽然我们心里明白，但要让所有人都相信苁家的清白，还需要时间，特别是苁蓉的母亲，我几次见到她，都不敢过去找她，苁父的事她一口断言就是我们周家做的，决口不给我解释的机会。”
苁蓉擦了擦眼泪，眼神中透着坚定：“表哥，不管怎么样，我们要把真相告诉妈妈，我相信她会明白的，这些年，我们都被仇恨和误解蒙住了双眼，不能再这样下去了。”
周长海点了点头：“嗯，你说得对，表妹。我们必须要努力去消除这个误会。只是，现在我们还有更重要的事要做，那就是调查陈家。陈家和日本人勾结，不知还做了多少伤天害理的事，我们不能让他们继续逍遥法外。”
刘杰在一旁皱着眉头说道：“看来这个陈家的背后水很深啊，他们和日本人联手，肯定有更大的阴谋，我们得小心行事，不能打草惊蛇。”
梓琪也附和道：“没错，我们得重新规划一下调查计划了，现在情况比我们想象的复杂得多。而且，我们还要考虑怎么应对可能来自陈家的威胁。”
这时，刘母开口了了：“长海，你说日本人联合陈家打压苁家产业，那他们的目的是什么呢？仅仅是为了商业利益吗？还是有其他不可告人的秘密？”
周长海沉思片刻，回答道：“我觉得不只是商业利益，陈家一直野心勃勃，他们和日本人勾结，可能是想在这个地区扩大自己的势力范围，控制更多的资源，而苁家在当时是他们的绊脚石，所以他们就用了这种卑鄙的手段。”
苁蓉握紧了拳头：“他们太可恶了！为了自己的私欲，伤害了这么多人，而且还杀害了父亲，表哥，我们一定要让他们付出代价。”
周长海看着苁蓉，眼神中充满了欣慰：“表妹，你有这份心是好的。但我们不能冲动，要从长计议。我们先把调查做好，收集足够的证据，然后再想办法对付他们。”
梓琪接着说：“那我们得加快进度了，不知道陈家有没有察觉到我们已经在调查他们了。如果他们有所防备，我们的难度就更大了。”
众人纷纷点头，气氛变得凝重起来，大家都意识到，前方的道路充满了艰难险阻，但为了真相和正义，他们必须勇往直前。