“四周围着几座秃山，荒得连野狗都嫌。”
“所以，他们就在这儿安了家，搭了房子，种了地，慢慢成了村子。”
话音刚落——
整个现场炸了。
“啥？？”
“你说啥？？以前没禁地？？”
“那现在这玩意儿是自己冒出来的？？”
“那些鬼东西，怎么没一上来就把村子灭了？？”
“还有——你们看，这村子，是不是正好在禁地正中间？？”
没人说话了。
所有人都僵在原地。
他们下意识地四下张望。
没去深林里探，没走完禁地全程。
可凭脚步丈量，他们已经走到最里头了。
而这村子——
就坐落在正中央。
像被什么人，用刀刻出来一样，不偏不倚。
不可能是巧合。
一种毛骨悚然的念头，悄悄钻进每个人脑子里。
禁地……是围着村子长的？
不是围住鬼，是围住人？
一股寒意，从脚底板一路爬到天灵盖。
陈子龙往后猛退三步，眼神死死锁在祠堂上——那块斑驳的石碑，那只趴着的石龟，还有……那些蹲在门口、一言不发的村民。
他盯着他们，像在看一群……活祭品。
深吸一口气，他走到方汉青身边，死死盯着他的脸。
方汉青的表情，终于动了。
前头那些事，再离奇，他都能硬撑着不动声色。
因为早有猜测。
可现在——
他嘴唇微微发抖。
禁地……不是为养鬼？
不是为藏邪？
而是……专门为了困住这个村子？？
为什么？
为什么一群普通人，值得用上万只邪祟围成这么大一座牢笼？
为什么这么多年，一个鬼都没闯进来？
为什么……他们不杀人？
除非——
方汉青眼睛猛地一睁。
他缓缓扫过那些村民，目光却越飘越远，最终落在村子中心那棵老槐树上。
“不对。”
他喉咙发紧，声音压得极低。
“这禁地的目标……根本不是人。”
“是这村子里，有什么东西……”
“东西……被藏着了。”
他浑身发冷，脑子里像被雷劈过一遍。
禁地，不是鬼窝。
它是个监狱。
一个专门用来锁住村子，锁住某样东西的……
活棺材。
可……锁了几百年？
那些邪祟为啥没动手？
它们不是疯了么？为什么忍得住？？
越想，越觉得这事像在走钢丝——
一边是真相，一边是深渊。
方汉青咽了口唾沫，手心全是汗。
他不是怕死。
他是怕——真相太重，他扛不住。
陈子龙站在他旁边，张着嘴，一句话也吐不出来。
他脑仁嗡嗡响，只知道一件事：
这村子，不对劲。
凤庆和宋岚清对视一眼，脸色比纸还白。
他们懂了。
但宁可不懂。
鄣风这时蹲下身，随手拍掉手上的泥，走到方汉青面前，语气平静得像在聊天气：
“石碑上写的，就这么多。”
“底下还有一点小字，可能是当年迁来的路线，或者为啥选这儿落脚。”
“可惜……风吹雨打太狠，字都磨没了。”
他说完，转头又跟陈子龙复述了一遍。
方汉青点头：“谢了，鄣风。”
“不值当。”鄣风摆摆手，默默退到凤庆身后，又成了一尊雕像。
陈子龙吞了吞口水，声音发颤：
“方天师……你……你真没点想法？”
方汉青扯了扯嘴角，笑得比哭还难看：
“想法？有啊。
可我现在，真怕一开口，就把咱所有人都送进去了。”
他顿了顿，低声说：
“让大伙儿……原地歇会儿。”
“我们……都需要冷静。”
没人反驳。
因为所有人都知道——
接下来每一步，都可能踩进地狱的门槛。
而刚才那句话，不是疑问。
是墓志铭。
他们得好好缓一缓，这信息量太大了。
陈子龙立马点头：“成！方天师，我马上办！”话音没落，他转身就喊：“吴山！邬牛！过来！带人先出去，找个空地，都冷静冷静！”
一群异能者被领出祠堂，闹哄哄的人声一散，整座老宅瞬间安静得能听见风从瓦缝里钻过的声音。
村民们盯着鄣风，眼神里全都是问号。
可看他们俩的站位、语气，谁都知道——方汉青才是主心骨。
有人壮着胆子开口：“方天师……刚才你们说的那些，不是瞎编的吧？”
方汉青没卖关子，直接点头：“真话，一个字都不掺假。”
村里人面面相觑，脸上的表情像刚从梦里醒过来——一辈子窝在这小山沟里，以为天就这么大，地就这么厚，结果忽然有人告诉他们：你们祖上，是活过末日的人。
这感觉，比半夜摸到家里多了一具尸体还瘆人。
方汉青补了一句：“不光是幸存者，你们是当年那些人，亲手留下的一脉根苗。”
他顿了顿，语气缓了点：“我知道这事儿猛，我们都还在抖。
你们先别急，先散开，歇一歇。
等我们理清楚头绪，再找村长细聊，行不？”
村长懂了，点点头：“行，你们先歇着，我们去烧点热汤、蒸点馍，一会儿送过来。”
人群陆续退出后院，院子里只剩方汉青、陈子龙、凤庆、宋岚清，还有——那只一直没吭声的白毛幽冥猎鹰。
它没动，也没叫，可两只眼睛，死死钉在院角那棵老树上。
树皮斑驳，枝干盘虬，比村口的磨盘还粗，枝叶却还绿得透亮，像是从来不怕年岁。
方汉青早就知道这棵树，但没深想。
村长说，祖上种的，打他爷爷记事起，树就在了。
可这会儿，白毛幽冥猎鹰忽然挪了两步，停到方汉青旁边，声音压得低沉：“你刚才说，禁地是冲着村子来的？”
没称主人，也没客套，就一句直问。
方汉青没介意：“对，咋了？”
“这棵树，有毛病。”猎鹰吐出一句。
方汉青一愣：“哪不对？”
“你看它。”猎鹰抬了抬下巴。
方汉青顺着方向转头，盯上那棵树。
没见啥稀奇。
但……它太粗了。
外面林子里的大树，长得高，可哪有这么厚的树干？像埋在土里的柱子，根扎得比老祠堂的梁还深。