江云寒面沉似水，双眼如鹰隼般紧紧盯着李颂，他的眉头微微皱起，似乎对李颂的回答感到十分不满。
“如果朕非要你查呢？”江云寒的声音冰冷而威严，仿佛整个宫殿都因他的话语而颤抖。
李颂闻言，身体猛地一颤，他颤巍巍地抬起头，满脸惊恐地看着江云寒。尽管心中惧怕，但他的神情却异常坚决，“陛下！那臣只好以死谢罪了。”
江云寒自然知道这个案子的诡异之处，他原本也并未指望李颂能够轻易查清。然而，他万万没有想到，李颂竟然如此胆小怕事，连尝试一下都不愿意。
“看来是朕往日太温和了。”江云寒嘴角泛起一抹冷笑，他缓缓站起身来，居高临下地俯视着下方的李颂。
江云寒的身影在阳光的映照下显得格外高大，他的每一个动作都散发出一种令人窒息的压迫感。
“李爱卿，这案子你若查不清，可不是辞官就能了事的。”江云寒的声音冷酷至极，仿佛来自九幽地狱，让人不寒而栗。
他的话语如同重锤一般狠狠地敲在李颂的心上，李颂的脸色瞬间变得惨白如纸。
江云寒的手指修长而有力，他轻轻地敲击着龙案，每一声都如同惊雷一般在李颂的耳边炸响，仿佛要将他的天灵盖都敲碎。
“诛九族的大罪，李爱卿可要想清楚了。”江云寒的最后一句话，如同一把利剑，直直地刺进了李颂的心脏。
李颂浑身一颤，他的额头重重地磕在金砖上，发出“砰”的一声闷响。
“微臣...微臣领旨！”李颂的声音充满了恐惧和无奈，他知道自己已经没有退路了。
汗珠顺着他的鬓角滚落，在青石地上洇开一片深色痕迹。
“退下吧，朕乏了。”江云寒面无表情地挥了挥手，仿佛眼前的人只是一只微不足道的蝼蚁，完全不值得他多费一丝心力。
他的声音冷漠而疏离，让人不禁心生寒意。
李颂见状，如蒙大赦一般，赶忙躬身行礼，然后匆匆退下。
待李颂的身影完全消失在大殿门口后，江云寒像是突然失去了全身的力气一般，重重地靠在龙椅上，发出一声轻叹。
这李颂虽然一直保持中立，不偏不倚，但能力实在有限，难以担当大任。
江云寒无奈地摇了摇头，心中暗自思忖：这朝堂之上，朕竟然连一个可以真正信任、委以重任的人都找不到，看来，选人任人之事已经迫在眉睫，必须尽快解决。
江云寒正想着，忽然觉得一阵头痛欲裂，仿佛有无数根细针在他的脑袋里搅动。
他忍不住用手按住太阳穴，指节因为过度用力而变得发白。他紧闭双眼，强忍着剧痛，从牙缝里挤出两个字：“来人。”
话音未落，只见一道黑影如鬼魅般从房梁上翻落下来。
那黑影落地时悄然无声，仿佛与黑暗融为一体。待到黑影单膝跪地，江云寒才看清，原来是今日当值的影七。
影七全身都被一袭黑色劲装包裹，只露出一双眼睛和半张脸。
他的脸上戴着一副银色面具，在烛光的映照下，泛着丝丝冷光，让人不寒而栗。
“陛下。”影七的声音低沉而沙哑，听不出丝毫情绪波动。
江云寒强忍着头痛，对影七吩咐道：“施针。”
影七闻言，微微颔首，然后小心翼翼地从怀中取出一盒金针。
他将金针放在烛火上炙烤，待到金针微微发红，便迅速将其插入江云寒的穴位之中。
当第一针准确无误地落在风池穴时，江云寒原本紧绷的肩颈线条明显松弛下来，他紧皱的眉头也稍稍舒展了一些。
“陛下最近...是否有按时服药？”影七声音清冽，带着少年人特有的干净。
“服了。”江云寒闭眼回答，随着二十七枚金针依次没入穴位，他呼吸渐渐平稳。
影七眉头微皱，心中暗叫不好，看来那些药已经无法再压制皇帝体内的怪病了。
他正准备收起银针，却突然看到皇帝猛地睁开了双眼。
那原本如同寒潭一般深不见底的眼眸，此刻竟然泛起了诡异的猩红之色，仿佛被恶魔附身一般。
“陛下？”影七的话音未落，只觉得脖颈处传来一阵剧痛，像是被铁钳紧紧夹住了一样。
他还来不及反应，手中的金针盒便哐当一声砸落在地上，里面的数十枚细针也全部散落开来。
江云寒的手指如同铁钳一般骤然收紧，骨节因为用力而泛白。
他的力道之大，使得影七的喉咙被死死钳住，甚至连呼吸都变得困难起来。
影七的双脚瞬间悬空，身体失去了支撑，只能任凭江云寒将他提离地面。
窒息的感觉如潮水般源源不断地涌上心头，眼前也开始阵阵发黑。
他本能地伸出双手，想要抓住江云寒的手腕，试图缓解一下被扼住喉咙的压力。
“陛……下……”影七用尽全身的力气，才从牙缝里艰难地挤出这两个字，声音嘶哑而破碎，仿佛随时都可能断掉。
江云寒的眼底猩红翻涌，唇角却勾起一抹近乎疯癫的笑，指节一寸寸收紧，仿佛要将少年的颈骨捏碎。
影七的呼吸越来越微弱，脸色由惨白转为青紫，意识开始涣散……
就在此时——
“云寒。”一道熟悉的声音响起，江云寒松了一些力道。
池黎不知何时出现在江云寒身后，他从背后拥着江云寒，手附上江云寒的手背。
他的目光从影七濒死的脸上滑过，最终落在江云寒身上，语调轻慢，却字字清晰——
“您再掐下去，这小暗卫可就真没命了。”
江云寒的动作微微一顿，熟悉的声音和怀抱，让江云寒本能的放松，眼底的疯狂似有片刻凝滞。
池黎的指尖轻轻摩挲着江云寒的手背，温热的吐息喷洒在他耳畔：“乖，松手。”
江云寒瞳孔中的猩红忽明忽暗，掐着影七的手指微微颤动。
池黎趁机将影七解脱出来，紧紧握住江云寒的手。
影七落地，大口呼吸，还好还好，活过来了！！
池黎看着影七开口说道：“你先回去，这里我来处理。”
“好……”影七点头，起身快步离开。