蜀地，肖家来了八个月了，寒冬腊月都没有下过雪，但是凛冽的寒风无孔不入，肖家人怕冷，门都不敢出。
特别是老太太，前几日起夜受了风寒，又卧床了。
“母亲，您先吃点药吧，暖暖亲自煎的。”许氏将药端了进来：“喝了药再进一点食。”
“哎，我又拖累你们了。”
老太太就感觉自己什么都帮不了忙，反而尽给年轻人添麻烦：“老了老了，不中用了。”
“母亲，人都有老的时候，您万万不可说这样的话。”许氏柔声安慰：“您好好的，我们才有主心骨。”
老太太拍了拍她的手背，三个儿媳都是孝顺的，都是好孩子，可惜就是命苦了些。
“当日求娶你们的时候，我就想过要待你们如亲女，叮嘱过他们兄弟仨一定要好好对你们，结果，没想到会让你们受这么多的苦。”
三个儿媳妇加上孙媳妇，年前一直在帮林娘子绣嫁衣，绣新衣。
因为之前第一件嫁衣绣出来得到了客人的高度赞扬，为此林娘子接的绣活量翻了一番，可乐坏了她，也累坏了家里的这些孩子。
老太太看她们白天绣了夜里绣，一直熬到很晚才睡，很是心疼。
“老大媳妇，你比她们年长，这些年又操持着中馈劳心劳力的，晚上就不要熬夜去绣花了，以后眼睛会受罪的。”
“母亲，无妨，儿媳上了点年纪，睡眠少了许多，左右睡不着，还不如跟着一起赶点工。”许氏道：“绣花这些都是手脚活儿，也不劳累，唯一不习惯的就是蜀地的冬天干冷，冻手。”
冻得有时候绣花针都拿不住。
在京城冬天会下雪，也冷，但是她们大多数时候都不会出门，屋子里烧着银丝炭，穿着貂毛大衣，还要捧着手笼……
“是啊，蜀地这气候干冷。”老太太道：“三十多年前老爷曾带我回过蜀地，那时候是初秋，气候倒也适合，还有许多果子，我那时候还蛮喜欢这儿的。”
谁能想到，时过境迁，她会带着儿媳孙子孙女们回到这儿来渡余生呢？
当年和老爷省亲，他们是贵客，肖氏大族最好的客房为他们而留，桌上的是美味佳肴，倒的是珍藏美酒，使奴唤婢为他们服务。
再次回来，他们连肖氏大族的大门都没能进去。
靠着这一房人起家的肖氏大族最终用这种刻薄的方式在她心上撒了一把盐。
这口气，老太太一直憋着的，就是放不下去。
再加上老太爷的冤死，儿孙们远在漠北，长孙女一个人孤零零的在京城支撑，一桩桩一件件如鲠在喉，原本身子骨就弱，在这寒冬腊月里更是禁不起一点风吹草动。
“严冬过后就是春，待春暖花开的时候就好了。”许氏一勺一勺的喂着老太太的药。
突然听闻外间徐氏的惊呼。
“暖暖，你脸怎么了？”
老太太和许氏听到了也是惊。
“去看看暖暖。”老太太示意许氏停下喂药。
许氏将药碗放在床前的小桌上，走了出去，就看到一脸黑黑的春暖。
“没事儿，娘亲，我和吴嫂子去买了些好东西。”
春暖示意吴氏将东西挪到厨房去。
“买什么了，怎么会把脸搞成这样？”许氏也很担心：“没遇上什么事儿吧？”
“买的木炭，这是烤木炭用的火炉，她们这儿叫烘……”
“叫烘笼。”吴氏知道春暖没记住这个名字：“这是烧陶做的，姑娘说你们在京城没有这东西。”
“是没有，不过可以学着用。”春暖道：“吴嫂说她们这儿的人都是用这个取暖，你们等着，我去弄一个火炉出来。”
说完就风风火火的跑进厨房去了。
吴氏烧火做饭，然后教春暖怎么点燃木炭。
“你这孩子……”
许氏是当过家的人，知道当家人有多累，柴米油盐酱醋茶，哪一样都得考虑，更何况现在这样的家境，不仅要养活一家人，最关键的是要挣钱也靠她。
大大小小的担子，里里外外的事儿，全都压在了一个小姑娘身上。
她得多努力才能撑下来呀？
许氏看着春暖的背影鼻子发酸。
她又想起了大女儿春玉。
吴家内宅确实不太清静，但是这一次他们对春玉的好让自己改变了很多想法。
暖暖订下章家那门亲事的时候，许氏是觉得暖暖有福气一些，毕竟章家上门求娶是亲自向老太爷说的，老太爷允许后双方才正式谈亲事。
章家内宅安宁，家风好，章家嫡次子也是一个好儿郎。
“真是想不到，知人知面不知心啊，肖家出事，章家第一件事就是退亲。”许氏道：“老太爷也有看走了眼的时候。”
“母亲，二妹妹是一个有本事的姑娘，有福之人不进无福之门，章家退亲是他们的损失。”朱玲玲道：“这么好的妹妹，一定会有更好的良缘在等着她的。”
“等满了孝期，暖暖就十八岁了。”许氏还是很担心：“又在蜀地，我们这样的情况，有什么样的良缘啊？”
“母亲，不必担心，京城人家大多都会权衡利弊的，在蜀地偏远的地方，牵涉的并不多，二妹妹自身又是一个优秀的人，能娶到她绝对是祖上积了大德。”
厨房里，春暖并不知道大伯母为了自己的亲事操碎了心。
她正在跟着吴氏学习怎么生烘笼。
这玩意儿虽然也是烤手的物件，但是和京城的手炉是有明显区别的。
看着吴氏把烧尽了依然还红火的柴灰往烘笼里倒，她觉得这个度不好掌控。
“火不能太大，大了会将衣服烤糊。”吴氏道：“烤火的时候上面最好能搭一条围裙，这样热气就不往外串了。”
“如果烤久了感觉不到热度了，就用竹棍轻轻的翻一下，然后就能继续烤了。”吴氏道：“这下面垫了木炭，会燃得比较久。”
“这一个好了，可以给老太太用。”
“祖母躺在床上的，先给大伯母她们用。”
“用久了也会放不了手的。”吴氏笑道：“我们一般就不用，一是每天都要做事，不停的走动，浑身上下也感觉不到冷，有时候还能出汗呢。”