刘采儿接过帕子擦掉眼泪，深呼口气，带着哭腔道，“小棠，你还小，不明白，姨娘嫁过人生过孩子，这是铁的事实，若是姨娘嫁给你水生叔，咱们这一大家子是不会说啥，但传出去外人难免说三道四。
你水生叔现在正在兴头上，做事难免有些冲动，如今他是不会介意我的过往，可若是外面指指点点的人多了，难道你水生叔心里真就不会产生隔阂吗？
若是他经受不住流言蜚语和旁人异样的眼光，对姨娘变了心，像谢来福那个畜生一样对姨娘动手，届时姨娘该咋办？”
林小棠觉得水生叔不是那样的人，但是人心易变，她也不能像姨娘保证水生叔这辈子都不会变心。
就像姨娘说的，水生叔现在不介意姨娘的过往，但外面的流言蜚语多了，男人都爱面子，万一他受不得外人异样的眼光，嫌弃姨娘，该咋办？
姨娘已经被休弃过一次，她和水生叔成亲后再过不下去，姨娘这辈子便再难遇见好男人了。
她想了想，劝道，“姨娘，其实女人未必一定要嫁给男人才能幸福的，咱们女人有经商赚钱之能，能养活自己，勤劳致富，这才是咱们的立世之本，你若担心嫁给水生叔以后会不如意，那就不嫁了，你有工钱，还有娘和我们，等以后你老了，我和小玉弟弟一起给你们养老。”
刘采儿脸上的泪水渐渐干了，只留下一些泪痕，眼睛红红红的，看起来令人怜惜。
她叹了口气道，“你和小玉长大总归是要嫁人的，如今你娘给你们生了个弟弟，等你弟弟长大，这个家的担子便由他扛了，他要孝敬你爹娘，咋能再给姨娘养老，一下子养三个老人，可如何是好？”
林小棠微微一笑，宽慰道，“姨娘，这事儿你便不用操心了，咱们努力赚钱，以后发达了，咱们买大宅子，雇下人伺候咱们，只要有银子，养几个老人都毫无压力。”
刘采儿觉得外甥女说的也没错，以前在乡下，一年的家用连一两银子都没有，如今她一个月五两银子工钱呢。
她干的活儿都是一些轻巧的，比起起早贪黑下田干活儿，不知轻松了多少。
这样有钱有闲的日子，对于她来说，打着灯笼都难找，也不知上辈子积了啥德，竟能和凤儿做亲姐妹，沾光跟着妹夫一起做买卖，拿这么高的工钱，过这么好的日子。
按说，她遭夫家休弃，只有两条路可以走，一条被爹娘逼着随便再嫁一家，给爹娘换些彩礼，另外一条便是无家可归，没有活路。
没想到妹妹妹夫一家竟然给了她第三条路走，她不仅能活着，还能好好活。
听外甥女儿说了这番话，她心里才好受一些。
“是啊，姨娘觉得不嫁人也很好，其实姨娘一直都不明白，女人为啥要嫁人生子，到了年纪就要被爹娘赶出去，婆家不是家，娘家回不得，就像浮萍一样，无根可依。”
谁说不是呢，即便是信息发达的现代，也还是这种现状，多子女家庭，只要女儿到了嫁人的年纪，爸妈和三姑六婆七大姑八大姨就开启了催婚模式，好似女儿家不嫁人就触犯了天条似的。
但是独生女就会好很多，家里有条件的，嫁人后不用去男方家，他们单独组成一个小家，逢年过节轮流去看望两家老人，这样也很好！
她总不能告诉姨娘，之所以她们成为浮萍，是因为家产是留给男人的，娘家给不了女人底气，所以到了谈婚论嫁的年纪，女人便只能嫁人。
“姨娘，咱们弄不明白这老祖宗留下的规矩，但咱们有自己的思想觉悟，只要咱们能赚钱，自己当自己的底气，以后咱们买了宅子，雇了下人，咱们照样过好日子。”
刘采儿眼前一亮道，“对，咱们存够银子，就在这县里买一处属于咱们自己的小宅子，雇下人，咱们等着享福，啥嫁不嫁人的，在夫家的日子如人饮水冷暖自知，现在这日子姨娘就很满意。”
林小棠看姨娘心情好了很多，她这才大着胆子问，“不过，话又说回来，姨娘你究竟喜不喜欢水生叔呀？”
“姨娘……”
刘采儿的脸微微泛红，有些扭捏起来。
林小棠都不用猜，一看便知姨娘是喜欢水生叔的，但姨娘有姨娘的顾虑，香芹奶又反对她和水生叔的亲事，所以姨娘才如此犹豫，歇了嫁给水生叔的心思。
其实，她看得出来，姨娘和水生叔是互相喜欢的，水生叔没有成亲过，也从未有过感情过往，所以对感情这件事情十分青涩，不善于表达，而姨娘吃过婚姻的苦，受过伤，被背叛过，轻易不敢再尝试，二人中间还有香芹奶的阻挠，所以才会这般不尽如人意。
她觉得，只要水生叔意志坚定，好好待姨娘，迟早有一日姨娘会被水生叔打动，他们二人能够成就一段好姻缘。
“姨娘，你若喜欢水生叔，不妨大胆一些，好好把握机会你们二人若真心喜欢，那些过往就不是啥大事，若水生叔真的介意你的过往，他肯定不会忤逆香芹奶，偏要求娶你的。
咱们搬来渡水县，没人知道你的过往，即便是吴遇叔和苏掌柜他们都不知道，四叔和小九都不是乱嚼舌根的人，你莫要担心惹人闲话。”
刘采儿叹道，“说是这样说，可不是有句老话说天下没有不透风的墙吗，谁能保证这件事一辈子都传不出去？”
无人能保证！
姨娘心里有自己的顾虑，若她不能打消心中顾虑，谁来劝都没用。
林小棠只得道，“姨娘，你担心的这些，谁也不知会不会以后会不会发生，更不知啥时候发生，与其在这里庸人自扰，姨娘不如好好把握当下，若注定你要嫁给水生叔，为啥不早点嫁呢，如今你和是水生叔年纪都不小了，难道真要再继续蹉跎下去吗？”
她这番话说的颇有道理，刘采儿一时竟找不到话来反驳。
“姨娘脑子有些乱，你让姨娘再好好想一想。”
林小棠点点头道，“嗯，姨娘你好好想一想，切莫做出令自己后悔的选择，若你真喜欢水生叔，便大胆一回。
至于香芹奶，平日里她挺喜欢你的，只是一时无法接受你成为她的儿媳妇，刚刚水生叔也说了，他已经说服香芹奶了，香芹奶那里你不用担心，只要同她好好相处，她也不是个苛刻的婆婆。”
刘采儿咬着唇道，“嗯，姨娘知道了，时辰不早了，你赶紧回去歇着吧，别让小玉一个人睡，她胆子小。”
她心情不好，便没有察觉出小棠一个几岁的小丫头，竟然懂大人之间的感情问题，没觉得这些丝毫不符合常理。
“嗯，姨娘你也莫要胡思乱想，遵从自己的心意即可，莫要让自己后悔。”
说罢，林小棠打开姨娘的房门，回了她和小玉的房间。
水生坐在院子里，一脸懊恼，其实他一直都没回去，刘采儿和林小棠二人的对话，他隐隐约约听了个七七八八。
原来，采儿不肯接受他，不答应嫁给他，也不全是因为他娘反对二人的亲事，是采儿担心他将来会变心，会因为流言蜚语对她不好。
他使劲揉了揉头，一脸苦恼，家里日子最穷最苦的时候，他心里都没这么难受过。
看小棠回了房间关上房门，院子里静悄悄的，也没旁人走动。
他走到刘采儿窗下，小声道，“采儿，我知道你能听见，知道你心里是有我的，我也明白你为何不肯答应嫁给我，你怕那些流言蜚语会成为咱们只见的一把刀，怕我因为那些流言蜚语对你变心，让你再过从前那般受尽苦楚的日子。
我知道现在不论我如何同你保证，都是空口白牙的话，但咱们相处这么久，我从未对你的过往有任何的偏见，也从未介意过那些，那个畜生对你不好，是那个畜生品性恶劣，即便他是你唯一一个男人，他还是辜负了你，但你不能一杆子打死所有人。
我不求你完全信任我，只求你给我一个机会，我已经下定决心非你不娶了，你不嫁给我，难道就这么眼睁睁的看着我这辈子打光棍吗？”
刘采儿心乱如麻，纠结无比，一时也拿不准主意了，再加上外甥女儿刚刚劝她的话，让她心头松动，她开始有所动摇。
水生一直站在窗外说那些令人脸红的话，她担心大家听到笑话他们二人，一把年纪还如此折腾不知羞。
她红着脸走到窗前，打开窗子，瞪向水生。
二人就这么隔着窗子站着，相视而立。
“多大年纪了，这些话就不能放在心里，偏要说出来，被大家听见像啥话？”
水生看刘采儿愿意搭理他了，顿时开心得像个孩子一般，他一扫心中阴霾，咧嘴笑起来。
“多大年纪咋了，我可是头一回娶媳妇，咋不能说了，我说的都是实话，又不是啥见不得人的，怕啥？”
刘采儿狠狠剜了水生一眼，立刻关上窗子。
“有啥话，明日再说，赶紧回去睡觉。”
赶紧回去睡觉是啥意思？
水生立刻追问道，“那你究竟是答应嫁给我了，还是没答应呀？”
刘采儿心里乱糟糟的，她自己都不知道要如何抉择，看水生不肯走，颇有刨根问底非要问一个结果的架势，她一狠心，直接吹灭了烛火。
“采儿，你好好休息，我明日再找你谈。”
水生再次吃了个闭门羹，看采儿熄灭烛火，他这才不情不愿的离开。
翌日。
刘采儿起床打开房门，靠着房门的水生后背猛不防失去了支撑，连着倒退几步，一下子退进了刘采儿房间里。
她惊讶的眼珠子都快跳出来了，结巴道，“你你你……你早起不去给酒楼送卤猪蹄，你没事儿干啊，咋在这里？”
水生挠了挠头道，“采儿，对不起，我一夜没睡着，一大早就来找你，怕耽误你睡觉，不敢敲门，怕你不理我，就站门口等你出来。
昨日事情闹成这样，青川哥和吴遇一个去了平定县，一个去了芜城，小九回清河镇了。”
原来如此，大家都照顾着他们二人的心情，都不给他们安排活儿了。
刘采儿脸皮一红，很是懊恼，“现在好了，大家全都知道了，大家好说点啥，我心里倒好受一些，大家啥都不说，我反而觉得脸臊得慌。”
“这有啥臊的，都是成年人，谁没有谈婚论嫁过呀，吴遇和老四也到了相看的年纪，迟早也是要成亲的，谁笑话谁呀？”水生勾唇笑了笑。
她害羞，证明她心里是有他的，因为心虚，所以才担心大家的笑话他们二人。
刘采儿撇嘴道，“那不一样，你们都是男人，面皮厚，我是妇道人家，还嫁过人，二嫁能一样吗？”
水生立刻道，“二嫁咋了，以前找了个畜生，日子过得苦，难道非逼着人苦一辈子把人逼死啊，不兴人找个好人嫁了？”
刘采儿气得直跺脚，“谁家好人会说自己是好人，我看你这嘴皮子越来越会说了，以前咋没发现，你这样油嘴滑舌，谁敢嫁你？”
水生立刻捂住嘴巴噤声不语，眼神透着一丝丝可怜，用眼神恳求刘采儿答应给他一个机会。
只过了一夜，她咋可能这么快便做出了决定，于是她直接用力把水生推出房间。
“青天白日的，孤男寡女容易惹人闲话，你赶紧该干活儿干活去。”
水生在心里叹了口气，采儿不肯松口，他还得继续努力才行。
他乖乖听话，走出刘采儿的房间，等到猪蹄店开门干活儿的时候，不论刘采儿干啥活儿，水生全部都抢着干，令店里两个女工羡慕不已，直夸水生是个踏实能干又体贴的好男人。
刘采儿气恼不已，直接丢下抹布，躲去了妹妹的房间，帮妹妹哄孩子去了。
刘氏昨夜已经知道了姐姐和水生的事情，但她还在坐月子，便没有立刻去劝姐姐。
今日，姐姐主动来了她的房间，也算是得着机会了。
她小心试探道，“姐，你觉得水生人咋样？”