小玉看着柿子树上愣了愣，有些失望道，“阿姐，咱种了两棵柿子树，为啥才结这么一点儿，这颜色看起来也不好看，不够红，和集市上卖的根本没法比。”
林小棠想了想道，“可能是因为咱们刚种的柿子树，结的果实看起来没人家的好看，等过两年柿子树长大了，就人家卖的一样了。”
一旁的小九以前没吃过柿子，他也不知柿子究竟啥样，于是他道，“咱回都回来了，不管咋样，先摘了，早点回县里，别让青川叔他们担心。”
他们站在树下够不着，小棠和小玉也不会爬树，最后还是小九搬来凳子踩着一个个摘下来的。
有两个柿子长的位置太高，即踩着凳子也够不着，小九便爬上去摘了下来。
小玉忍不住挑了一个看起来颜色红一点儿的尝了尝，涩得她一张小脸立刻皱了起来，连忙吐了出来。
“啊啊啊……好涩嘴巴，太难吃了，呸呸……”
林小棠忙关心道，“快吐出来，吐干净就好了，这个柿子看着外皮已经红了，可能里边儿还没有熟透，还需要多放两天才能吃。”
小九本来想打一桶水上来，让小玉漱口的，看到水井旁空空如也，他这才想起来打水的木桶早在搬家的时候就已经带去了县里。
没法漱口，就只能把嘴巴里吐干净了。
待他们收拾好，便赶着马车回了县里，路上小玉躺在车厢里昏昏欲睡，小棠和小九一起坐在外面赶马车，二人时不时的聊两句。
等回到猪蹄店，他们把柿子放在院子里的石桌上，大家凑过来看长得普普通通的柿子，一脸嫌弃。
“这啥柿子，咋长这样，颜色红不红黄不黄的，能好吃吗？”
“这柿子树肯定是买假了，树不是好树。”
“这柿子可能需要捂一捂……”
小玉立刻绘声绘色的把自己吃了狂吐的事情给大家讲了一遍，大家哈哈大笑，揉她的头，直夸她乖巧，先替大家尝了。
农忙已经过去，店里的生意逐渐好了起来，竟然开始有客人下大单，一次预定几十上百根卤猪蹄，这让他们更加忙碌起来。
林小棠觉得店里应该弄一个地窖，得存更多的生猪蹄才行，否则这样下去，存的猪蹄很快就要用完了，以后再有大单都没能力接了。
她左思右想，找来爹和水生叔吴遇叔一起商量，没想到大家全部都支持她的想法。
于是，他们开始请人在猪蹄店后院儿挖地窖，还找苏掌柜请教他如何才能制成一个冰窖，苏掌柜便托朋友给他们买回来两辆马车的冰。
当然，这两辆马车的冰值不少银子，他们立刻把银子还给了苏掌柜。
一开始苏掌柜客气不要，他们让来让去，苏掌柜只得收下，还告诉他们如何保存冰窖，减少冰的损失，让他们提水放进冰窖里，受冰窖影响，那些水也会变成冰，这样还能以少增多。
他们有了冰窖便开始大肆购买生猪蹄。
渐渐的人手也不够了，林小棠和爹决定雇佣伙计，他们贴出招聘不布告，立刻有不少男人来应聘，短短两日便来了十多个。
林小棠和爹看着面前十多名应聘者，不禁挨个打量。
悄悄皱眉的林青川，忍不住小声道，“棠儿，中间那个年纪是不是有点儿大了？”
林小棠面不改色，咬着牙压低声音从牙缝里挤出道，“这何止是年纪大了些，这人看起来起码得五十岁了吧，要是让他日日驾着马车给酒楼供送卤猪蹄，来回颠簸，我都怕他身体吃不消，这要是万一出点儿啥事情，咱拿啥赔？”
听女儿如此说，他不由得也担心起来。
雇佣工人肯定得雇佣年轻的，年纪大的人受不了长此以往的颠簸，说句不好听的，这万一路上出点啥事，他们这猪蹄店也不用开了，官府一来，定得歇业关门大吉。
也不是他没有同情心，不给年纪大的人一个挣钱的机会，而是他们也有诸多顾虑，肯定要以稳妥为主。
于是，他走到中间那名应聘者面前，有些歉疚道，“叔，十分抱歉，我们这个活儿需要年轻一些的，要不你再去看看别的地方有没有招工的？”
那人叹了口气，摇摇头道，“无妨，我也就是来碰碰运气，既然不合适，也不能叫你们为难，告辞。”
说罢，那人从人群中走出，离开猪蹄店。
林小棠看见后边儿有俩人时不时的交头接耳，还乱瞄院子里架卤锅的地方，眼珠子乱转，看起来不像是个安分的。
她忽地想到，这些来应聘的人里，说不定有藏有私心的，万和酒楼的名声早已经打响了，他们这猪蹄店受到万和酒楼的影响，在这县里也逐渐出名，生意不错，肯定会有人眼红，千方百计想办法偷师，这两个看起来不安分的人，说不定就是来偷师的，或是别的酒楼安排过来的卧底。
她决不允许猪蹄店里混进来蛀虫！
于是，她轻移脚步凑了过去，仔细听那俩人在谈啥。
其中一名男子捂着嘴小声道，“我还以为这猪蹄店里藏于啥名堂呢，原来就几口卤锅呀，要是咱知道里边儿放的啥料，回头咱也开一个，说不定生意比他们这里还要好……”
“谁说不是呢，咱要是能搞到配方，咱还给掌柜干啥，咱拿着方子自己去开店，还当啥伙计，咱直接当掌柜。”
“嘘，小声点儿，别被人听见了。”
林小棠走到俩人中间，仰着小脸笑得一脸纯良无害。
“嘿嘿，两位大叔，不好意思哈，我已经听见了，请问你们是哪家酒楼掌柜派过来的，据我所知咱们县里大大小小几家酒楼都有卖卤猪蹄，难道你们酒楼没有自个儿的方子吗，还要来窥探我们的方子？
还有，你们既听从自家掌柜的命令，来我们店偷方子，竟然还存了私心，偷到方子自己开店，你们不仅对自家掌柜不忠心，还居心不良觊觎我们的卤猪蹄方子，识相的现在就赶紧滚，否则我们立刻送你们去见官。”
林小棠先是天真无邪，而后一顿疾言厉色，把那两个做贼心虚的人给吓得大惊失色，四条腿一软，差点纷纷跪地。
他们立刻求饶道，“对对对……对不住，我们刚刚嘴巴痒，瞎说的，你们可别当真，千万不要去报官，我们滚，现在就滚。”
“对对……对，我们滚，马上滚。”
说罢，二人争先恐后的跑了。
剩下的应聘者们面面相觑，没想到来应聘个伙计，竟然还有人趁机混进来，想要偷猪蹄店的方子。
得亏东家的小丫头是个机灵的，发现了那两个缺德玩意儿的计谋，否则他们的机会差点都被那两个缺德玩意儿给抢走了。
林青川也是一脸庆幸，幸好女儿会辨人，否则真让这两个居心不良的人混进来，他们卤猪蹄方子一旦被偷走，猪蹄店的生意一定会大打折扣，就连万和酒楼也会受影响。
到时候他咋向苏掌柜交代？
他清了清嗓子，一脸严肃道，“我们的猪蹄店在县里虽不是最大的，但绝对能保证我们给的工钱绝对在这县里能排的上号，今日来应聘的人不少，相信大家是真的需要一份儿工作养家糊口，也是真的想要踏实干的。
但就在刚刚，有两个居心不良的人，想要混进来偷我们的卤猪蹄方子，得亏我们识破的早，他们还没能得逞，若是被我们逮个正着，定要扭送他们去官府。
所以，现在我先给大家敲个钟，若是谁还想偷方子，或是有别的心思，我劝你们趁早歇了，现在走还来得及，若将来被我发现，定会让你们送进官府，把牢底蹲穿。”
这些人里，大多都是真心找活儿干的，没想到中间会出这样的岔子，他们生怕林青川担忧人群中还有居心叵测的，把他们全赶回去。
于是，大家纷纷表态道，“东家，我们真的是听说这里工钱给的高，真心来找活儿干的，你若是担心我们这里边儿还有心思不纯的，你尽管检查，若是发现谁不老实，就立刻报官，大家定然都支持把那害群之马送进官府。”
“对，咱们不能因为一只臭老鼠，丢掉一锅粥，大家都是实诚人，只想老老实实找个安稳活儿干干，拿点儿工钱养家糊口，大家伙儿说对不对？”
“可太对了，咱们谁不是冲着高工钱来的，谁知咋就混进了那些个遭天谴的缺德玩意儿。”
“东家，我发誓，我定会本本分分干活儿，多做事，少说话，请你留下我吧。”
有人赶紧接着道，“东家，留下我吧，我吃得少，力气大，肯吃苦，你选我肯定亏不了。”
旁边有人立刻听不惯了，开始反驳他，“嘿，你这个人嘴皮子这么会说，咋也不可能是老实人。”
“就是，咱们都是大男人，谁不是力气大肯吃苦的，不肯吃苦的谁出来应聘伙计啊？”
因为猪蹄店只招两个名额，来应聘的有十多个人，大家争先恐后的，生怕自己落选了，这么高的工钱落到旁人身上，好事情轮不到自己，多憋屈呀。
院子里，众人你一言我一语，甚至还起了争端，大家争得面红耳赤。
林青川喊道，“大家静一静，听我说，我们这猪蹄店目前只需要两个人，来应聘的人数量比较多，我给大家提个醒，咱们肯定与人入选，有人落选，入选的咱们也不必骄傲，以后还是要看实力说话。
若是干起活儿来与说的情况不相符，以后可是会换人的，落选的也不要把此事放在心上，这渡水县大着呢，还有别的活儿等着大家干。”
大家这才渐渐安静下来，一个个紧绷着脸，心里紧张极了。
他们之中，有人家境稍好，只是想找个高工钱的活儿，有人家境一般，只想应聘上有能力养家糊口。
最后，林小棠和她爹扫了一圈，找到两个看起来比较老实憨厚的年轻男人，他们长得不算俊朗，但还算周正，眼睛也不乱瞟，看起来很有分寸感。
卤猪蹄店需要的就是有分寸的伙计，因为后院儿女眷多，还有孩子，若是招两个没有分寸的伙计，万一冲撞了女眷，可还了得？
林青川把那两个年轻男人挑出来，问道，“你们两个叫啥名字？”
“回东家，我叫孙兴。”
“我叫郑逢春。”
名字听着也让人踏实，父女二人对视一眼，把人定下来。
林青川看着剩下的人道，“诸位，不好意思，我们已经挑出这两个留下，你们可以回去了，今日耽误了大家不少时间，给大家一人发一文茶钱。”
好茶喝不起，碎末茶还是能喝一杯的。
本来那些落选的人个个都很失望，没想到落选竟然还能有钱拿，虽然只有一文，但有总比没有强。
大家立刻丢掉苦瓜脸，笑呵呵上前，从林小棠手里领了一文钱，道谢，离开。
院子里只剩下林青川父女和两个刚应聘成功的伙计，两个伙计很是懂礼貌，又重新给他们父女二人行了一礼。
“东家好，小姐好。”
林青川笑着道，“不必客气，从明日开始，会有人领着你们一起熟悉路线，咱们店里有专门卤猪蹄的人，卤猪蹄的事情你们不用担心，主要是给几家酒楼供送。
目前一个人上半日跑一家，下半日就去跟着收购生猪蹄，暂定三两银子一个月，若是以后干的好，咱们还会涨工钱，你们可还能接受？”
孙兴立刻应道，“能，我能接受，一切都听东家安排。”
刚开始便给一个月三两银子的工钱，以后干得好了还能加工钱，这多好的事儿啊，简直打着灯笼都难找。
郑逢春点头如捣蒜道，“能，太能接受了，东家一个月给开三两银子的工钱，简直给太多了，要不是我刚刚已经拧了自己一把，还以为这事儿是我自己在做梦了呢。”
“既然都能接受，那咱们便这样定下吧。”
翌日。
林青川让吴遇和水生各带一名新伙计去跑路线，计划等两个伙计记住路线，能够独自去酒楼供送的时候，他们再撤下来，专心去收购生猪蹄。