姜孟川闻言，神色淡然地跪地接旨，高声道：“臣——谢主隆恩！”
苏绾站在一旁，微微颔首，嘴角含笑，态度得体大方。
宣旨完毕，太监脸上堆起笑容，将圣旨递到姜孟川手中。
姜孟川顺势起身，从袖子中摸出一沓厚实的银票，悄然塞入太监的袖口，轻声道：“公公一路辛苦。”
“有些许薄礼，还请笑纳。”
那宣旨太监捏了捏袖中的银票，脸上的笑意更盛，连连拱手：“姜大人真是会做人。”
“奴才在宫里可听说了，大人乃是陛下眼前的红人。”
“这才刚殿试夺魁，转眼就得了官职，可喜可贺，日后前程似锦啊！”
姜孟川只是淡淡一笑，并没有多说什么。
宣旨太监又寒暄了几句，便带着随行之人告辞而去。
待人走远，苏绾便收起脸上的笑意，缓步走入书房，随手关上门，眉头紧锁：“云州知府？”
“怎么会是云州？”
她的脸上带着几分不忿，语气中的意味不言而喻。
苏绾心中清楚，那云州是什么穷乡僻壤？
不知道多少士子宁愿在应天府中混个闲职，也不愿意去地方做事。
姜孟川将圣旨放在桌案上，坐下后给自己倒了一杯茶，神色平静地说道：“云州地处偏远，官位虽不高，却实权在手。”
“让我这个寒门士子出征知府，既能堵住那些世家大族的嘴，又能让我避一避京中的风头。”
“看样子，这才是陛下的真正意图。”
随着姜孟川话音的落下，苏绾敛眉，沉思片刻，冷笑道：“明面升官，实则明升暗贬。”
“要我说，陛下无意栽培你，反倒像是要借机支开你。”
姜孟川轻抿一口茶，神色淡然：“能猜到这一层的，不止是你我。”
“朝中那些大人也能看出来，说不定是有人不希望我活着抵达云州呢。”
听到姜孟川这话，苏绾眼神微变，立即明白了他的意思：“你是在说……成王？”
姜孟川轻叹一声，嘴角浮现一抹意味深长的笑：“这位王爷，向来深藏不露。”
“如今他在陛下面前替我‘谋划前程’，恐怕打的是别的算盘。”
苏绾默然不语，纤指微敲桌案。
片刻后，她看向姜孟川，语气坚定：“你说得不错，成王若真想借机除掉你，恐怕路上绝不会太平。”
“但是不管皇帝也好，成王也罢。”
“他们既然要你去云州，咱们去就便是，但绝不能毫无准备。”
姜孟川微微颔首，眼中带着一丝冷意：“陛下虽然受世家大族施压，不得不将我支开，但他未必存心将我置身于死地。”
“可成王不同，他这些年在朝中经营颇深，定不会忍受我的存在。”
“当今陛下受各方掣肘，世家大族不满我，商贾大户又在我身上寄托希望。”
“朝堂政治复杂，没有人愿意让我在应天府中继续待下去。”
说到最后，姜孟川长长的叹了一口气，似乎是有几分无奈。
身为经商之人，他又这么可能看不出这其中的弯弯道道？
苏绾抿了抿嘴，声音低沉的开口说道：“可云州虽地处偏远，却也是一处要地。”
“若你真能在云州稳定脚跟，恐怕会让人更加忌惮。”
姜孟川闻言轻笑，端起面前的茶盏淡淡的抿了一口，眼神幽深的开口说道：“所以他们才会在我不在云州之前，就想先除掉我。”
“云州距京城千里街，沿途山道崎戒。”
“商贾客旅往来绝，但也多有山匪流寇出没，算是设伏的好地方。”
听到姜孟川这话，苏绾目光微冷，抿了抿嘴开口说道。
姜孟川神色不变，指摩挲着杯沿，沉吟道：“成王若要动手，定不会用普通匪徒。”
“那些地头蛇的山匪或许是明晃晃的障眼法，真正的杀招必然暗藏其中。”
随着姜孟川话音的落下，苏绾沉默片刻，缓缓说道：“若有近精锐死士埋伏在途中，突施杀招。”
“纵然你有防备，也难以全身而行。”
姜孟川嘴角勾起一抹笑意，眼神中带着些许笃定：“所以我们不能让他们如愿。”
苏绾闻言色眸子一沉：“你的意思是？”
“调虎离山，暗渡陈仓。”
姜孟川放下手中的茶盏，抬头向她看去，抿嘴一笑。
苏绾闻言眼神微微一亮，很快便明白了姜孟川的意思。
“你想制造假象，让人误以为你走了官道，居然另有一条岔道？”
她的眼中眸光流转，似乎是在思考这件事情的可行性。
“官道上动静掩盖不住，如果我们按照惯例路线走，必然会成为众矢之的。”
“倒不如在明面上摆出阵仗，吸引他们的注意力，暗地里另寻小道突围。”
姜孟川微微颔首开口说道，手指有节奏的敲击着面前的桌案，心中的小算盘打的啪啪响。
苏绾思索片刻，缓缓开口说道：“既然如此的话，那我可以安排一些人手，先走官道。”
“明面上是你带着随从浩浩荡荡地出发，而你自己则绕道南岭，从水路悄然离京。”
姜孟川轻轻一笑，眼神中带着几分胸有成竹：“正是如此。”
“云州有条运河通道城内，我们可以借商队船只掩人耳目，一旦到了云州，局势就不是全然掌握在他们手中了。”
“在朝堂上立足，可不能仅凭满腔热血。”
“既然他们想除掉我，那我就得让他们看看，到底是谁先倒下。”
很快，苏绾已经开始着手安排姜孟川的秘密行程。
明面上的队伍依然吸引着按照原定计划，从官道出发，声势浩大，众人的目光将都会聚集在这里。
而暗中，一商船已经悄然准备就绪，等待着姜孟川秘密离开应天府。
然而就在这一夜，一封密信送入了成王府。
信上的字迹十分凛冽，意味清晰。
“云州之路，须彻底斩草除根，莫留后患。”
成王看着信上的字，嘴角浮现出一抹意味深长的笑。
看样子，留不得姜孟川的可不止自己。