牛大力扶楚少羽在岸边一方平整青石上坐定，自己盘膝于后，双掌轻抵其背心。但见他深吸一口气，周身古铜色气芒隐现，一股浑厚暖流顺掌心缓缓渡入。
楚少羽苍白的面色渐复红润，紧锁的眉峰也舒展开来。他闭目凝神，导引着这股暖流游走周天，修补激战所创。牛大力额头沁出细密汗珠，身形却稳若山岳。半个时辰后，他才缓缓收掌，长吁一气：“少羽，可好些了？”
楚少羽睁眼，活动手腕，点头道：“劳牛大哥费心，已无碍。”
“大哥！”段义乘坐的寻龙号正缓缓靠岸。
“三弟！”牛大力闻声，喜上眉梢。
“牛大哥，小弟特地带了嘉兴醉仙楼的醉仙酿！”游子龙朗笑一声，一坛美酒凌空抛来。
牛大力稳稳抄住酒坛，“谢游帮主美意！”拍开泥封，仰头便是一大口，酒香四溢。
刘星雨走到楚少羽身前，叹道：“少羽，你这胆子……着实不小。当时我真怕她收不住手，事后想起仍要冒身冷汗。”
楚少羽苦笑：“这是唯一的解法，否则她如何下台？若真拼斗起来，无论谁伤，皆非善局。”
刘星雨沉吟道：“你说阿诗玛此举，是真想罢手，还是另有所图？她走得如此干脆，倒不像西辽人惯常作风。”
楚少羽道：“难说。西辽内部并非铁板一块，拓跋锋与阿诗玛虽同属一方，未必同心。她先行离去，或许是不愿死磕，也可能是去搬兵。我们总得做两手准备。”
刘星雨点头：“无论如何，眼下总算脱身。寻龙帮既至，先上船休整，再从长计议。”
楚少羽轻叹一声，微微摇头。
刘星雨试探道：“还在想她方才的眼神？我瞧着，她对你……倒也不尽是敌意。”
楚少羽心绪微澜，只淡然道：“江湖恩怨，本就难断。眼下养精蓄锐，应对后事方是正经。”
刘星雨心中，宏图正徐徐铺展：立势扬名。而诛杀尹世明，正是其中至为关键的一步。尹世明盘踞九江多年，既是西辽暗桩，又在江湖树大根深。除掉此人，不仅斩断西辽一臂，更悄然将“刘星雨”与“楚少羽”的名号传开——能从尹世明手中全身而退且反杀，这份实力，足以令各方侧目。
如今海狮帮虽根基尚浅，经此一役，却已在九江水域烙下印记。刘星雨心如明镜：此乃开端。唯有借势聚拢人心，再联合同道之力，方能在这风雨江湖中真正立足，实现胸中那幅尚未尽展的宏图。
………
刘星雨轻叩吕凤稚房门：“能进来说两句话么？”
房内传来回应：“若只两句，便说。”
刘星雨微叹，推门而入。舱室未点灯，唯有一缕月色斜透舷窗，恰好将独坐椅中的吕凤稚笼在朦胧清辉里。
吕凤稚不耐道：“不是两句话？说完快走。”
刘星雨苦笑：“此来是为认错，并退婚约之议。此后，刘星雨不敢再存妄想。”言罢转身欲离。
吕凤稚一怔：“滚回来！”
刘星雨手已触门环，闻言顿住，背对她涩声道：“吕小姐何必？你我本非同路，强求无益。退婚……于彼此都好。”
沉默片刻，吕凤稚声音低了下去：“你……就这般想撇开我？”
刘星雨摇头：“非是撇开，是认清你我之别。吕小姐心高气傲，我不过一介草莽，实非良配。先前冒昧，是我糊涂。”
吕凤稚秀眉一扬，隐有薄怒：“谁问你这个！我只问你，当真对我……半分情意也无？”
刘星雨微愕：“吕小姐何出此言？你我相识日浅，谈何情意？”
吕凤稚垂眸：“可你替我挡过尹世明的暗招……那时你并未顾惜自身。”
刘星雨忽地移至她座前，单膝点地，一手扶住椅臂，抬首望入她眼中，轻叹：“因为那一刻，我才惊觉……凤稚你竟如此动人心魄。从前是我眼拙，不识明珠。”
吕凤稚别过脸：“油嘴滑舌……”颊边却悄然掠过一丝不易察觉的红晕。
刘星雨急道：“字字真心！若你不信，我……”
“不必起誓。”吕凤稚截断他，声音已缓，“且将眼前诸事了结再说罢。”
刘星雨眸中霎时燃起亮光，重重点头：“好！只要与你一道，纵是天塌下来，我也为你撑住！”
吕凤稚默然未应。
刘星雨长身而起，舒展筋骨，朗笑道：“管他前尘后事！此刻能与你说开，这心里便如拨云见日。”
吕凤稚忽轻声：“你可知……爹爹与二叔，断不会允我嫁你。他们……早已为我定下亲事。”
刘星雨如遭雷击：“什么？！”
吕凤稚盈盈起身，移步至他面前，眸光深深看入他眼底：“你就不问……许的是谁家？”
刘星雨喉头微动，涩然道：“此乃吕府家事，我……终究是外人。”
吕凤稚语如寒泉：“齐国公独子，田嘉瑞。”
三字落地，刘星雨如泥塑木雕，周身血液似骤然凝滞。
翌晨刘星雨和楚少羽陪暮玉华去闲逛，吕凤稚仍未起床，到众人回府，才知她悄悄离开了。
暮玉华看着空荡荡的房间，轻叹一声：“这孩子，走得倒悄无声息。”
楚少羽看向脸色苍白的刘星雨，沉声道：“她留了字条。”
刘星雨颤抖着手拿起桌上的素笺，字迹清冷如旧：“刘星雨，齐国公府势大，非你我能抗。前事作罢，各自安好。勿念。”
“勿念？”刘星雨将字条攥得发皱，指节泛白，“她以为这样就能了断？”
暮玉华温言道：“凤稚也是无奈。齐国公在朝中根基深厚，田嘉瑞更是京中有名的纨绔，偏生得圣上几分青眼。她这一走，或许是不想拖累你。”
刘星雨猛地抬头，眼中翻涌着不甘与决绝：“拖累？我刘星雨从不知‘拖累’二字！她要嫁田嘉瑞？我偏不让！”
楚少羽按住他的肩：“星雨，冷静。吕小姐既已做出选择，必有她的考量。此刻冲动，只会坏事。”
刘星雨甩开他的手，大步流星往外走：“我去追她！就算闯齐国公府，我也要问个清楚！”
暮玉华望着他的背影，对楚少羽道：“这家伙，怕是要犯倔了。”
楚少羽望着门外，若有所思：“他若真去了，未必是坏事。有些结，总得亲手解开才行。”