刘星雨瞥了一眼板上昏迷的南月儿，叹道：“这姑娘也是个命途多舛的，先是跟家里闹僵，被追得重伤昏迷，好不容易暂稳下来，又被幽莲教和影阁的人盯上，如今连老天都似要为难她，这雨要是下起来，荒郊野岭的，可怎么熬？”
楚少羽抬头，见东北方乌云翻墨，沉吟道：“看这云层走势，半个时辰内必有大雨。前面三里外似有个废弃的小荒村，咱们去那里避雨，也好给她寻个更安稳些的落脚处，继续设法喂些流食。”
刘星雨苦笑道：“也只能如此了。希望那荒村还能有间像样的屋子，别漏得太厉害才好。这一路折腾，别说她一个昏迷不醒的，就是咱们几个，也快扛不住了。”
二人遂抬着南月儿疾步奔向小荒村。
残屋败瓦，木门应手吱呀荡开。安置好南月儿后，刘星雨返身阖门，楚少羽却将支窗推开一道缝隙。清风混着湿土气息涌进，驱散室内郁结的腐闷。
刘星雨拍了拍木门上的灰，见门板歪斜得厉害，干脆找了块石头抵在门后，嘟囔道：“这破地方，风一吹怕是就得散架。”
楚少羽刚推开半扇窗，一股带着湿土味的凉风便灌了进来，吹散了屋内积郁的霉味。他回头看了眼躺在草堆上的南月儿，眉头微蹙：“总比在野外淋雨强。你去拾些枯枝来，生火驱寒，也能让她暖和些。”
“得嘞。”刘星雨应着，转身往屋外走，刚迈出门槛又停住脚，朝窗户外望了望，“这天色暗得邪乎，怕不是要下瓢泼大雨？”
楚少羽走到南月儿身边，探了探她的脉搏，声音沉稳：“速去速回。火生起来，我再试试喂她些水。”
刘星雨应了声“晓得了”，抓起腰间的短刀别在靴筒，转身扎进屋外渐密的雨丝里。
楚少羽取过随身携带的水囊，又从行囊中翻出块干净的棉布蘸了些水，轻轻擦拭南月儿干裂的唇角。她长长的睫毛颤了颤，眉头微蹙，似在梦中承受着什么苦楚。
“唔……”一声极轻的呻吟从她喉间溢出，气若游丝。
楚少羽眸光微动，放缓了动作，指尖停在她腕间再次凝神细探。脉搏虽仍虚弱，却比先前有力了些许，总算熬过了最凶险的关头。他将水囊凑近，试着往她唇间滴了两滴水，见她下意识地抿了抿唇，眼中掠过一丝浅淡的释然。
这时屋外传来刘星雨的呼喊：“少羽！柴火找着了！就是潮得很，能不能点燃还两说！”
楚少羽扬声道：“我这儿有火折子，你先把柴堆在门口挡挡风雨。”说着将水囊收好，起身往门口走去。
雨势渐歇时，天边已泛起鱼肚白。楚少羽守在火堆旁，见火星渐弱，正欲添柴，却猛地察觉身侧草堆一空——南月儿竟不见了踪影！
他心头一紧，快步冲出屋门，晨雾中只见泥地上印着一串浅淡的脚印，朝着村外密林延伸，显然是趁着夜色悄然离去。
“这丫头！”刚从里屋睡醒的刘星雨踉跄追出来，见此情景急道，“伤还没好就跑？就不怕再遇着危险？”
楚少羽望着脚印消失的方向，眉头微蹙：“她脚印虚浮，走得却急，许是有难言之隐。”他俯身查看地面，“昨夜雨停后才动身的，带着行囊，应是早有打算。”
刘星雨跺了跺脚：“那咱们追不追？南天霸那边该怎么说？”
楚少羽直起身，目光沉静：“追不上了。她既决意离开，必有去处。南天霸那里，如实相告便是。”他望向密林深处，“这姑娘身上的谜团，怕是还没解开呢。”
刘星雨露出倾听的神色，低声道：“不要动！好像又有人来了。”
楚少羽留神细听，骇然道：“不止一路！东边马蹄声沉，像是带了重械；西边脚步轻密，倒像是江湖好手，这是把咱们围了？”
刘星雨咋舌道：“好家伙！刚送走个影阁的长孙策，这又来一群？是冲着咱们，还是冲着那跑了的南月儿？”
楚少羽低笑道：“管他冲着谁来，既来之则安之。咱们身正不怕影子斜，难不成还怕了不成？”
刘星雨怪笑道：“也是！来一个宰一个，来一双砍一对！正好昨夜没睡够，活动活动筋骨醒醒神！”说罢，已反手握住了腰间的镇海刀。
一人哈哈笑道：“凌兄，你看这破屋虽残，倒也能遮风挡雨，楚少羽他们定是在此处歇脚了。咱们这趟来得巧，正好赶上这雨后初晴，省得在林子里瞎转悠。”
另一人微笑道：“金兄所言极是。不过楚少羽与刘星雨皆是江湖上有名有姓的人物，不好怠慢。咱们此来是为打听南姑娘下落，而非寻衅，待会儿见了面，还需客气些才是。”
此时一名矮瘦老头来到两人马前，沉声道：“二位，屋中只有楚、刘二人，南姑娘不在此处。方才查看四周，发现一行浅脚印往西北方向去了，看步幅应是女子，且伤势未愈。”
那凌兄道：“竟走得如此之快？劳烦陈老带兄弟们往西北追一追，不必惊动她，只远远跟着便是。我与金兄先去会会楚、刘二位。”
那老者一挥手，身后数名劲装汉子便如狸猫般窜入林中，朝着西北方向疾行而去。
少时，两人先后从小湖水面钻出头来，洗干净的衣服则挂在湖旁的小树干处。
刘星雨仰观天上明月，叹道：“这趟浑水趟得真是没头没尾，南月儿跑了，追兵倒是一波接一波，连肖宇梁那小子都透着不对劲，真叫人头疼。”
楚少羽没有答话。
刘星雨忽道：“会不会是肖宇梁暗中出卖我们呢？”
楚少羽道：“这个可能性很大。”
刘星雨思索道：“这样做对他有什么好处？咱们与他无冤无仇，他犯得着冒这个险，把咱们往火坑里推？”
楚少羽苦笑道：“江湖之中，利益为先。或许是有人许了他重利，或许是他本身就与幽莲教或影阁有所牵扯，咱们不过是他棋盘上的一颗棋子罢了。眼下没凭没据，也只能是猜测。”
蹄声隐隐从路的另一端远处传来。
刘星雨得意道：“看来是追咱们的人跟丢了方向，绕到这边来了。正好，省得咱们费神去找他们。”
楚少羽盘算道：“听这蹄声，人数不少。咱们刚摆脱长孙策，不宜再硬碰硬，先避一避，看看他们的底细再说。”
刘星雨哂道：“这种不知死活的家伙，最好拿来试刀。”
楚少羽皱眉道：“不可大意。来者不善，万一又是影阁或幽莲教的人，硬碰硬只会吃亏。咱们现在首要的是弄清楚肖宇梁的底细，没必要在这些人身上浪费力气。”
刘星雨笑道：“知道了知道了，听你的。不过要是他们不长眼，非要凑上来，可就别怪我手下不留情了。”
楚少羽没好气道：“少贫嘴，赶紧找个隐蔽的地方躲起来。等他们过去了，咱们再绕路走。”
刘星雨默然半晌，正色道：“其实我是想到另一个问题，就是若要争天下，光靠武力怕是行不通。就像南天霸，空有一身功夫，还不是得向权贵低头？民心、根基、谋算，这些怕是比刀光剑影更要紧。”
又用手肘撞了他一下怪笑道：“你说咱们要是有朝一日也走到那步，是不是得先学着笼络人心，而不是见人就打？”
楚少羽动容道：“你这小子果然有些想法。”