杨再兴和牛皋打算夜探宝台山，岳飞再三思考之下，也答应了他们，并嘱咐千万小心，遇事三思后行，不求此去一定成功，但求平安返回。两人点头，经过一番乔装，离开大营，直奔宝台山而来。
杨再兴扮作了富商公子，让牛皋扮作了随从，装作外地的客商。牛皋一肚子委屈，也只好答应做了仆人，为杨再兴牵马坠镫，杨再兴则潇洒的跨马而行。
结果两人还没抵近宝台山，就遇到了一伙巡逻的义军将他们拦下。一听说是外地的客商，有几个义军就动了歪心思，抽出刀来，将他们逼住，然后一把就将包裹抢了过去。
打开包裹翻出了几十两银子，几个人都喜笑颜开，这时一个头领模样的汉子，大喝一声，“给老子拿过来。”这几个吓得一哆嗦，不敢违抗，将包裹递到头领手里。
头领看了看，就将银子包揣到怀里，包裹丢到草丛里，然后自顾离去。剩下的义军没捞着，心有不甘，就又走向牛皋、杨再兴。
牛皋说道，“都没了。包裹都被你们拿去了，我们真没银子啦\/”
那些人哪里相信，过来搜身，结果一无所获。气得一个义军还踹了牛皋一脚。这时有人喊道，“这马也值个几两银子。”说着把杨再兴的马就抢了过去，然后就要愤愤然离去。
这时有个义军，对另一个小头目低声说道，“看这公子哥模样，家里肯定非常富庶，不如将他们抓到山寨，让他们家里交钱赎人，那样我们不也能赚些银子。”
“好主意”，那头目说道，“来人，将他们给我绑了，押到山寨，听候处理。立刻就有几个人围上来，不由分说，就将杨再兴和牛皋绑了，推推搡搡，往山上走，任凭牛皋、杨再兴故意吵扰，他们依然不予理会。
到了山寨，他们将杨再兴、牛皋，关押到一处僻静的柴房里，然后派人看守。午饭过后，就有人逼着杨再兴给家里写信，让家里人赶紧拿钱赎人，否则就不给他们饭吃。杨再兴胡乱编了个地址，写了封书信，交了差。
到了晚上，牛皋和看守他们的士卒商量，让他们去找些酒菜来，说是酒瘾犯了，非常难受，招来了士卒的大骂。
牛皋不以为然，说道，”我这里还有一个金簪，你们只要让我喝酒，我就给你们金簪，当作酬谢。”
士卒不信，“先见金簪，再去准备酒菜。”牛皋却非要见到酒菜才给金簪。那士卒说道，“你这黑大个少骗老子，都搜过你身了，你还哪里有值钱的物件？”
牛皋说道，“你当我们傻啊，都装在包袱里让你一锅端？告诉你吧，那金簪可不止几十两银子，我早放到靴子里了，你们哪会找到。”
那几个士卒竟然信以为真，互相对视一眼，就开了门进来，打算扯下牛皋的靴子看个究竟。有个士卒刚想脱牛皋的靴子，被牛皋飞起一脚，正踢中脑袋，当时那小子就晕了过去。
其他士卒大惊，还没来得及喊叫，杨再兴早就暗运内力，绷断了绳索，拳脚相加之下，四个士卒，三个同时被杨再兴打倒在地，晕了过去，另一个士卒，则被杨再兴掐住脖子，正b憋的满脸通红动弹不得。
杨再兴手上一松，那家伙这才透过气来，杨再兴小声说道，“老实点，你就不会和他们一样。”吓得那家伙连连点头，喘着粗气。
杨再兴说道，“你也不要怕，我是向你打听一个人，你照实回答就行。你们山寨可是有个叫夏诚的头领？”
那士卒点点头，不明白的看着杨再兴，不知杨再兴是何用意。杨再兴说道，“你不用多疑，他是我多年未见的一位朋友，他现在在山寨是什么情况？”
杨再兴又说道，“冒昧来访，怕他不见，我们才出此下策，你不必害怕，我保证不会伤害你，只要你老老实实的，不骗我们就行，来，我们到里面坐下谈。”说着，带他到墙角一起坐下。
听杨再兴说，他和夏诚是朋友，那士卒也不再那么害怕，坐下说道，“你们真是夏将军的朋友。”
杨再兴再次点头，那士卒说道，“那我说实话吧，夏将军真是一个好人，尤其对待我们这些手下，都非常好。可惜生性太耿直，听说因为劝谏我们大圣天王，被降了职，现在过的很不如意 ，我们很多兄弟，都为夏将军抱不平呢，可惜，太可惜啦。”
杨再兴说道，“那好，夏将军在山寨的住处，你可知道？”
那士卒说道，“我以前就在夏将军手下，后来因为犯了点错，才被贬到这里巡逻山寨，说来还要感谢夏将军从轻发落之恩呢，所以，我知道夏将军的住处。”
“那你带我们去找他好不好？”杨再兴说道。
士卒吃惊的看着杨再兴说道，“你们不会对夏将军不利吧？如果你们想......那我岂不恩将仇报，对不起夏将军。”
杨再兴说道，“我们是朋友，只是见面叙旧，你放心就是。”
这时牛皋将那几个士卒已经捆了个结实，用布塞住了嘴，走过来说道，“少废话，不想死就听我们的。”吓得那个士卒只好点头答应。
牛皋早将两个士卒的衣服扒下来，递给杨再兴一件，两人换好士卒的衣服，和那个士卒出了柴房的门，将柴房门反锁，然后带着那个士卒，往山寨深处的宅院走去。
为防止万一，牛皋还警告那个士卒，“你敢耍滑头，我就一掌拍碎你的脑袋，你知道我们有这个实力。”吓得那个士卒连连点头，一路上倒也老老实实，遇到巡逻的，也是由他来应付。
那士卒对山寨里的各条道路，自然非常熟悉，三拐两绕，就来到了一处院落，手指院门说道，“那就是夏将军的住处，不过，没人通报，很难见到夏将军。”
牛皋说道，“那就不劳烦你来费心了。”说着一掌将他打晕，拖到了一棵大树的草丛里。