漠北的晨雾带着沙粒的质感，却被荷田蒸腾的光雾滤成了暖金色。我蹲在光脉监测仪旁，看着屏幕上跳动的数据流——第732根红头绳的光脉传导效率稳定在98.7%，比昨日提升了0.3个百分点。绳头埋在沙下三尺，与第108株荷根缠绕在一起，根须上的荧光顺着绳纹往上爬，在地表结成半透明的茧，里面睡着颗新的星镜胚胎。
“灵灵姐，漠北的‘沙莲’该收种了。”小石头的声音裹着风从身后传来，他怀里抱着个竹筐，筐里铺着层红头绳织的布，上面散落着几十颗饱满的莲子，外壳泛着珍珠母贝般的光泽，“雷叔说这些种子能抗住三千米海拔的寒风，让我送批去西岭雪山试试。”
我接过一颗莲子，指尖触到壳上细密的纹路——那是阿荷用指甲一点点刻的守镜纹，每个纹路交汇处都嵌着粒光晶，是噬光虫转化后的残留物。“路上小心，雪山的‘冰蚀影’专啃光脉，记得把红头绳在腰上缠七圈，能激活防御光盾。”我从怀里摸出张油纸，里面包着二十根细如发丝的红头绳纤维，“这是阿荷连夜搓的‘应急绳’，冰蚀影怕这个。”
小石头把纤维小心翼翼地塞进贴身的布袋，竹筐里的莲子突然轻轻晃动起来，外壳上的守镜纹亮起微光。他咧嘴笑，缺了的门牙处露出颗小小的光牙——那是上次在沙坑埋铜镜时，被光脉能量催出来的，“它们在催我出发呢！对了，夜隼哥让我带句话，说东海岸的‘潜镜’已经醒了，让你有空去看看，据说它照出的海底光脉，像条会发光的带鱼。”
送走小石头，我沿着光脉轨迹往荷田深处走。漠北的荷田早已不是最初的模样，红头绳织成的光网在沙地上铺开，网眼处嵌着星镜碎片，阳光透过碎片折射出彩虹般的光带，把沙粒都染成了七彩色。雷的机械臂正在调试新的“光脉增幅器”，金属关节在光带里闪着冷光，却在触碰到光网时泛起柔和的暖芒。
“东海岸的潜镜确实有动静。”雷的光学镜头转向东方，屏幕上跳出组三维模型——条深蓝色的光脉从漠北荷田延伸入海，在海底分岔成无数细流，像珊瑚的枝丫，“但它现在有点‘认生’，除了夜隼的归光镜，别的镜子靠近就会收缩光脉。”
他顿了顿，机械臂的指尖在增幅器上轻点，屏幕上的光脉模型突然亮起几个红点：“更麻烦的是‘穿沙影’，最近在光网边缘发现的新变种，能顺着红头绳的缝隙钻进来，虽然不会吞噬光脉，但会在镜面上留下‘雾斑’，影响星镜的成像清晰度。”
我弯腰拨开株荷叶，叶底果然趴着几只半透明的虫子，身形像缩小的沙粒，正顺着叶脉往叶柄爬，所过之处留下层薄薄的白雾。用指尖碰了碰，虫子立刻蜷缩成球，化作颗细沙——但叶面上的雾斑却没消失，反而像墨滴进水里般晕开了点。
“阿荷说这是噬光虫的‘净化体’，”雷调出虫子的解剖图，屏幕上显示它们的消化腔里有细小的光晶颗粒，“它们在‘清理’光脉里的杂质，但方式太粗糙。阿荷在试着用红头绳编‘滤沙网’，让它们只吃杂质不碰镜面。”
说话间，远处传来阵清脆的铃铛声——是阿荷的“绳语铃”，每根红头绳的末端都系着个小铜铃，光脉流动时会发出不同的声响，能通过铃声判断光脉状态。此刻的铃声急促而明亮，显然是有急事。
我们赶到荷田中心的共生塔时，阿荷正踮着脚往塔顶爬，怀里抱着卷新编的红头绳。塔身上缠着的光脉绳剧烈抖动，上面的雾斑成片蔓延，像层正在凝固的牛奶。“它们顺着新铺的光脉绳跑过来了！”阿荷的声音带着喘息，手里的绳卷往塔上抛，“快把这卷‘净沙绳’接上，里面掺了光晶粉，能让穿沙影只在绳结处活动！”
雷的机械臂立刻展开，精准接住绳卷，光脉导管顺着塔身延伸，将新绳与旧绳牢牢接在一起。奇特的是，新绳一接触到雾斑，那些白雾就像遇到海绵的水般被吸了进去，绳结处亮起细碎的光，隐约能看到穿沙影在里面蠕动，却再也没往塔顶爬。
阿荷顺着绳梯爬下来，额角的碎发被汗水粘在脸上，手里还攥着半截被雾斑染白的旧绳：“幸好赶得及。刚才清点星镜胚胎时，发现有三颗已经被雾斑遮住了镜面，要是孵化不出来……”她吸了吸鼻子，突然从口袋里掏出颗莲子，外壳上的守镜纹已经变得模糊，“这是要送去雪山的种子，刚才被穿沙影爬过，不知道还能不能发芽。”
我接过莲子，指尖传来微弱的震动——是里面的光脉还在跳动。用随身携带的小铜镜照了照，镜中映出莲子内部的光脉图，虽然有几处模糊，但主脉依然清晰。“还有救，”我把铜镜贴在莲子上，注入点光脉能量，“我们去‘温镜房’，用共生塔的光球余温慢慢烘，能把雾斑逼出来。”
温镜房在共生塔的地下层，四壁嵌满了反光镜，中央是个圆形的石台，上面刻着放大的守镜纹。我们把莲子放在石台中央，雷调出光球的余热数据，将温度精确控制在37.2c——那是人体的温度，阿荷说“这样最像被人揣在怀里养着”。
莲子被烘得微微发烫时，外壳上的雾斑开始融化，顺着纹络汇成细小的光流，被周围的反光镜吸收。阿荷蹲在石台旁，用指尖轻轻摩挲着莲子：“雪山那边的孩子还在等这批种子呢，小石头说那里的冰蚀影会把普通种子冻成冰疙瘩，只有我们的沙莲种子能在冰里发芽。”
雷的机械臂在记录数据，屏幕上的光脉曲线逐渐变得流畅：“穿沙影的活动轨迹出来了，它们喜欢沿着光脉流速慢的地方走。”他指着曲线的低谷处，“这些地方需要加粗光脉绳，或者增加绳结密度，让光脉流得更快。”
我突然注意到石台上的守镜纹——那是用无数细小的光晶拼嵌而成，每个纹路的交点都对应着一个星镜的坐标。其中有个交点的光晶特别亮，旁边刻着“东海岸·潜镜”的字样，比别的点闪烁得更频繁。
“东海岸的潜镜可能也遇到麻烦了，”我指着那个光点，“它的光脉频率和穿沙影活跃时很像。”
阿荷立刻拿起绳梯旁的“传讯镜”——面边缘缠着红头绳的小铜镜，对着镜面呵了口气，用指腹画了个守镜纹：“夜隼哥，东海岸的光脉是不是有穿沙影？我们这边刚处理完，需要的话我们马上送净沙绳过去。”
镜面泛起涟漪，映出夜隼的脸，背景是晃动的海水，他手里的归光镜上果然有层薄薄的白雾：“你们怎么知道？潜镜刚醒，光脉还不稳定，这些小东西钻进来就赖着不走了。我试着用归光纹驱，效果不太好。”
“我们马上出发，”雷的机械臂已经在收拾光脉工具箱，“带二十卷净沙绳，顺便把雪山种子的事落实。”
阿荷把那颗抢救回来的莲子小心地放进保温盒，又往里面塞了把光晶粉：“路上再烘会儿，到了东海岸说不定就能恢复。”她的红头绳末端缠着个小布袋，里面装着各种光脉修复工具，布袋上的铜铃又轻轻响了起来，这次的铃声柔和而绵长，像在安抚受惊的光脉。去东海岸的船是用星镜碎片加固过的木船，船舷上缠着圈圈红头绳，光脉顺着绳纹在水面上画出银亮的轨迹。阿荷把净沙绳卷成捆，用铜铃绳系在船桅上，风吹过时，铃声与海浪声混在一起，竟形成种奇特的“光脉共振”——穿沙影在这样的声波里会变得迟钝，就像被催眠的鱼。
雷站在船头，机械臂化作扫描仪，不断捕捉水下的光脉信号。屏幕上，东海岸的光脉网像朵巨大的海葵，潜镜就在海葵的中心，此刻正被团浓密的雾斑包裹，像朵蒙尘的珍珠。“潜镜的光脉频率越来越弱，”雷的指尖在屏幕上滑动，标出几个雾斑最厚的区域，“穿沙影聚集在它的‘呼吸孔’周围，再这样下去，它会缺氧的。”
阿荷蹲在船尾，正把光晶粉掺进净沙绳的纤维里，手法熟练得像在绣花。“每根绳要掺三十粒光晶粉，多了会刺激穿沙影，少了又吸引不动它们。”她抬头时，阳光正好落在脸上，睫毛上的光晶粉闪闪发亮，“上次在漠北试了十几次才找到这个比例，穿沙影吃起杂质来可挑剔了。”
船驶入浅滩时，能清楚地看到水下的光脉绳在摆动，像群发光的水草。夜隼带着几个东海岸的守镜人在岸边等，他们的裤脚都湿透了，手里的铜镜上或多或少都沾着雾斑。“你们可来了，”夜隼的归光镜背在身后，镜套上的红头绳已经被海水泡得发胀，“潜镜刚才‘呛’了口海水，雾斑差点把整个镜面盖住。”
东海岸的潜镜藏在处天然的珊瑚洞里，洞口被光脉绳织成的网封住，网眼上的雾斑像挂了层薄冰。我们解开净沙绳，顺着光脉轨迹往洞里铺，阿荷边铺边念着“绳语诀”——那是她编的口诀，不同的节奏能引导穿沙影移动，“左三圈，右三圈，杂质藏在绳结间……”
奇特的是，随着口诀声和铜铃声，那些穿沙影真的像听话的鱼群，顺着新绳往绳结处聚集，原本模糊的光脉网渐渐露出清晰的纹路。潜镜的镜面一点点显出来，起初像蒙着层纱，随着雾斑减少，镜面里映出的海底光脉图越来越清晰，甚至能看到几条发光的鱼顺着光脉游弋。
“它在‘呼吸’了！”夜隼的归光镜突然亮起，与潜镜产生共鸣，镜中浮现出串古老的符号，“这是沉岛的‘镜语’，说‘多谢解围’。”
阿荷把最后一段净沙绳固定好，拍了拍手，掌心沾着的光晶粉簌簌往下掉：“搞定！这些穿沙影在绳结里能吃到杂质，潜镜的镜面总算干净了。”她突然想起什么，从包里掏出那颗雪山种子，“对了，这颗种子刚才在船上烘得差不多了，你用潜镜照照，看看里面的光脉恢复没？”
夜隼把种子放在潜镜前，镜面立刻射出道柔和的光，将种子内部的光脉图投射在洞壁上——主脉清晰，支脉虽然还有点模糊，但比之前舒展了不少。“没问题，”夜隼用归光镜对着光脉图扫了扫，屏幕上显示“发芽概率87%”，“雪山那边的光脉我熟，等下我顺路送过去，正好看看小石头的凉棚搭得怎么样了。”
他顿了顿，指着洞壁上的光脉图：“潜镜刚才还照出个东西，说在深海沟里有片‘镜藻林’，里面的藻丝能编‘深海绳’，比红头绳更抗水压，就是不知道有没有危险。”
我凑近潜镜，镜面里的光脉图突然放大，深海沟的位置闪烁着红光——是系统自动标注的“高风险区”。雷的机械臂已经开始分析红光的频率，屏幕上跳出串数据，其中“暗影残留”的指标格外显眼。
“是‘蚀镜水母’，”雷的声音沉了些，调出数据库里的影像，“种能分泌‘雾酸’的暗影生物，会腐蚀镜面，但它们怕光晶粉。”他看向阿荷，“阿荷的净沙绳里掺了光晶粉，正好能对付它们。”
阿荷立刻把剩下的光晶粉倒出来，和红头绳纤维混在一起，手指翻飞地编着新绳：“那我们顺便去深海沟？正好把雪山种子交给小石头后，绕路去看看。”她的铜铃又响了起来，这次的铃声轻快，像在哼着小曲。
我摸了摸口袋里的小铜镜，镜背的归光纹微微发烫——那是刚才潜镜传递的“镜语”，说“镜藻林里有初代守镜人留下的‘光脉母绳’，能让所有星镜共振”。看来这趟深海沟之行，不仅能找到新的绳材，还可能解开光脉宇宙的关键秘密。西岭雪山的风像无数把小刀子，刮在脸上生疼。我们踩着没膝的积雪往小石头说的“镜莲坪”走，每一步都陷得很深，红头绳在雪地里拉出条断断续续的光带，像条怕冷的小蛇。
“还有半里地就到了。”小石头在前面开路，他的棉袄上缝着阿荷给的光晶布，走起来闪闪发亮，“我在坪边搭了个‘暖镜棚’，用铜镜聚光取暖，穿沙影在这儿活不了，倒是冰蚀影总来捣乱，不过它们怕光晶布，只要把种子放在棚里就没事。”
暖镜棚是用十几面碎铜镜拼的，阳光透过镜片聚在棚中央的石台上，把周围的雪都烤化了圈。阿荷小心翼翼地把那颗抢救回来的莲子放在石台中央，又用红头绳在周围围了个小圈，绳上的光晶粉在阳光下闪烁，形成层薄薄的光盾。
“冰蚀影喜欢在夜里出来，”小石头蹲在旁边，往石台下塞了几块干牛粪，“我晚上就在棚里守着，用铜镜照它们，保证不让它们靠近种子。”他从怀里掏出个小布包，里面是阿荷给的“应急绳”，已经被他编成了个小巧的绳结，“你看，我把这个系在手腕上，光脉弱了就会发烫，比闹钟还灵。”
莲子在聚光下慢慢舒展，外壳上的守镜纹越来越亮，隐约能看到里面的绿芽在动。阿荷数着光脉跳动的次数：“每跳三下就长一分，照这速度，明天清晨就能发芽。”她把带来的净沙绳在棚顶绕了几圈，“这绳能引光脉进棚，就算阴天，聚光不够，光脉也能催它长。”
雷的机械臂在棚外布了圈“光脉感应器”，屏幕上实时显示着周围的暗影波动：“冰蚀影的活动频率在午夜达到高峰，到时候感应器会报警。”他指了指远处的冰川，“那边的光脉反应很奇怪，像是有大型暗影生物在活动，但频率又和已知的不一样。”
我们在暖镜棚旁搭了个简易的雪屋，夜里果然听到了奇怪的声响——不是冰蚀影那种细碎的“咔嚓”声，而是种低沉的“嗡鸣”，像有什么东西在冰下呼吸。雷的感应器显示冰川方向的暗影值在缓慢上升，但光脉值也在同步上升，不像有危险的样子。
“是‘冰脉鲸’。”小石头裹着棉袄凑过来，手里拿着块冰，里面冻着条发光的光脉，“昨天在冰川上凿冰取水时看到的，它在冰下游动时，光脉会跟着它走，留下的冰洞里会冒出新的光脉芽。”他把冰块举到铜镜前，里面的光脉果然在缓慢蠕动，“它好像在‘培育’新的光脉。”
阿荷突然指着暖镜棚：“种子发芽了！”
石台上的莲子外壳裂开道缝，片嫩绿的芽尖顶了出来，上面还挂着颗细小的光晶珠。更神奇的是，嫩芽一出来，远处冰川的嗡鸣声就变清晰了些，像是在回应。雷的机械臂捕捉到组新的光脉频率，与嫩芽的跳动频率完全一致。
“看来冰蚀影不是来捣乱的，”我突然明白过来，“它们是被冰脉鲸的光脉吸引来的，之前啃光脉可能只是想靠近鲸。”
雷调出冰蚀影的资料，果然在备注里看到行小字：“喜食高纯度光脉，常伴随冰脉鲸活动。”他的光学镜头亮了亮：“那我们可以利用这点，在暖镜棚周围铺圈低