铁蛋的齿轮组第三次过热报警时，我们正站在磁沙瀑布的阴影里。瀑布冲刷着一块三层楼高的菱形磁石，石面上布满蛛网状的裂痕，每道裂痕都在渗出银白色的光——这就是磁沙核心的外壳，而裂痕最密集的地方，光流正以每秒3次的频率脉动，像某种呼吸。
“能量读数突破临界值了。”铁蛋盯着手腕上的检测仪，屏幕上的数字疯狂跳动，“1.3x10?……1.4x10?……这已经超出理论承载上限，外壳撑不了十分钟。”他将备用的抗磁盾牌竖在身前，盾牌表面的云棉涂层正在滋滋冒烟，“刚才试着用激光切割外壳，反被弹回来的能量熔了个缺口，这玩意儿的反作用力是普通磁石的20倍。”
水纹正用显微镜观察从裂痕中渗出的光流，黑团的丝线在载玻片上舒展成扇形，接触到光流的瞬间，丝线突然液化——不是融化成水，而是变成了半透明的银色流体，像被拉伸的水银，却带着丝绸的光泽。“它在‘呼吸’。”水纹轻声说，指尖蘸了一滴逆磁液滴在流体上，液丝立刻泛起涟漪，“逆世界的时间场在影响分子结构，丝线的固态键被打散了，但韧性反而提升了，能拉伸到原来的5倍长。”
石粒的血拓片悬浮在磁石前，金线纹路正顺着裂痕游走，像在给核心做“ct扫描”。“拓片显示，裂痕深处有个螺旋状通道，直径约2米，就是逆世界的入口。”她指着拓片上最亮的一点，“那里的时间流速比是1:10，我们在里面待1小时，外面才过6分钟。但入口处的能量乱流很不稳定，进去时需要——”
话没说完，磁石外壳突然发出一声脆响，最大的一道裂痕猛地张开，露出里面旋转的银白光涡。光涡中飘出无数细小的磁沙，在空中凝结成四个字：“速进，待补”。
“是风结族的‘时空信标’！”铁蛋眼睛一亮，突然想起老妪的话，“她说过逆世界的时间会‘褶皱’，进去后要跟着磁沙的指引走，不然会困在时间缝里。”他迅速将齿轮组切换到“低耗模式”，抗磁盾牌往光涡里一探，盾面的云棉涂层瞬间变成液态，“能进！”
水纹已经将黑团的液态丝线缠在手腕上，丝线像有生命般顺着手臂往上爬，在肘部形成一个银色护环。“黑团说，逆世界里的‘声子’和外界不同，只能用液态丝传递信息，我已经让它记录了我们的生物频率，跟着丝环的振动走就不会迷路。”
石粒将血拓片贴在胸口，金线突然亮起，在她周围织成一个茧状光罩：“老妪给的‘时间锚’启动了，这个光罩能稳定我们的时间流速，避免身体被逆世界的场能撕碎。铁蛋，你的齿轮需要贴层液态云棉，我刚用拓片能量处理过，抗时间腐蚀性能提升300%。”进入逆世界的第12分钟（外界仅过1分12秒），我们在一片“回环雾”中遇到了第一只逆形态沙行兽。它的身体是半透明的液态磁沙，移动时会留下银色的轨迹，而轨迹上立刻会长出磁沙结晶——这是逆世界的“时间增殖”现象，意味着每只沙行兽经过的地方，都会在10秒后复制出一只幼兽。
“麻烦了。”铁蛋的盾牌拍碎第三只幼兽时，盾面已经布满磁沙结晶，“这样下去，5分钟就能复制出一个族群。”他突然将齿轮贴在盾牌上，液态云棉涂层瞬间与齿轮融合，齿轮转动时发出“嗡”的低鸣，磁沙结晶接触到齿轮的瞬间竟开始溶解，“原来液态云棉能中和它们的增殖场！”
水纹的液态丝护环突然剧烈振动，黑团的丝线从手腕延伸出去，像无数银色触手扎进回环雾里。“雾里有声音！是外界的求救信号，应该是之前闯进逆世界的探险队！”她将耳朵贴在丝环上，液态丝随着声音频率跳动，“他们被困在‘时间泥潭’里，每挣扎一下，身体就会老化10岁。”
石粒的血拓片光罩突然闪烁起来，金线在雾中织出一张地图，其中一个红点正在快速移动，旁边标注着“沙行兽母巢”。“回环雾是母巢释放的‘记忆饵’，它能读取我们的恐惧，幻化成最害怕的形态。”她指着雾中突然出现的黑影——那是只长着铁蛋齿轮齿牙的沙行兽，“铁蛋，别被它影响，那是假的！”铁蛋突然大笑起来，将齿轮转速提到最高，液态云棉涂层在齿轮上形成一道银色旋涡：“假的又怎样？就算是幻象，我也能拆了它！”齿轮旋转时，那些复制出的幼兽像被吸尘器吸住一样扑向齿轮，接触到液态云棉的瞬间就化作银烟——原来他是故意用自己的恐惧当诱饵，吸引幼兽自投罗网。
水纹的液态丝已经延伸出30米长，在雾中织成一张巨网，网眼上跳动着求救信号的频率。“找到了！在东南方向200米，信号很弱，他们的时间锚应该快失效了。”她拉了拉丝网，网眼突然收缩，将一团回环雾包成球状，“这雾能当燃料，黑团说烧它能让丝网的速度提升5倍。”
石粒的血拓片光罩突然变得透明，金线融入周围的光雾中，她的声音透过光雾传向四面八方：“沙行兽母巢在利用时间增殖扩张，但它的核心是‘过去的伤口’——三年前有只小沙行兽在这里被磁沙压住，母巢一直在复制那个瞬间的痛苦。我们只要用‘现在的温暖’去覆盖那个记忆……”救出探险队时，外界只过了17分钟，但我们在逆世界里已经度过了近3小时。最年长的探险队员握着水纹的手，指着她手腕上的液态丝护环：“这丝线……和三年前救过小沙行兽的那根很像，都是暖暖的。”
铁蛋的齿轮已经完全变成液态，像一只银色的机械臂，他正用这只“臂”将磁沙核心的裂痕一点点推合：“原来逆世界的时间不是用来困住人的，是让我们有机会重新看看过去。”齿轮边缘的云棉涂层已经所剩无几，但他毫不在意，“这些磨损算什么？能看到真相，值了。”
水纹的液态丝正在慢慢凝固，变回固态时，丝体上多了些金色的斑点——那是黑团记录的救援画面。“黑团说，这些斑点是‘永恒结’，以后就算断了，只要对着光看，就能想起今天的事。”她将一根凝固的丝线递给探险队员，“带着吧，下次再进逆世界，它会指引你找到‘现在’。”
石粒的血拓片金线已经重新织成茧状，光罩里飘出无数细小的金点，落在每个人身上——那是“时间锚的碎片”，能在逆世界里保持10小时的时间稳定。“老妪说‘时间最狠也最软’，狠在一去不返，软在能被温暖记住。”她看着磁沙核心的裂痕慢慢愈合，“你看，核心在自己修复，因为我们给了它新的记忆。”