见王潇渡盯着玉佩，眸中满是伤感。
叶苑苨只当他对素菌用情至深，不由替他难过。
她捏着茶盏，垂眸轻问：“那，你如今将作何打算？”
王潇渡轻放下玉佩，望向叶苑苨，眼中盛起浅柔的笑意：
“苑苑，别只顾说我，你也同我讲讲你的事，可好？”
顿了顿，他鼓足勇气，试探着问：
“你是如何来的京城，苏公子......他待你可好？\"
他见她虽穿戴华丽，面容却藏着悲苦，心底不禁涌起想护她一二的冲动。
想着，若她当真身处困境，自己必然愿为她赴汤蹈火……
叶苑苨轻声一笑，淡然道：“我？我的事没什么好说。”
她垂眸盯着琥珀色的茶水，掩饰内心苦涩：
“我……我夫君他，此番来京城是为了一桩买卖。”
她斟酌着言辞，继续道：
“嗯，许是过不了几日，便要回洪县。”
语毕，她侧首望向窗外。
太阳正高悬于蓝天，鎏金似的阳光泼洒在熙攘街头。
人群涌动间，叫卖声此起彼伏，织就一片热热闹闹的市井烟火。
从前她总想着仗剑天涯、四处游历，如今却忽然觉得——
能在一方小片天地里细品晨昏，于柴米油盐中打捞细碎温暖，看檐角新燕啄泥，听巷尾童谣绕梁，亦是岁月里难寻的清欢。
王潇渡见她痴痴地看着街头，脸上挂着淡粉色的笑意。
那抹笑靥，好美，好宁静，又好生动。
他先是一愣，随即唇角亦随之轻扬。
须臾，叶苑苨回过神，目光幽幽地朝王潇渡看来，眼底又浮起凄凉。
她望着他，眼神藏着不舍与道别之意，忽而眼眶微红：
\"潇渡，今日能再见你，真好。\"
这话，似一句沉重的道别，敲在王潇渡心上。
他原本也很开心，能与她重逢。
可见她再无从前那般鲜活灵动，那些珍藏于心的关于她的美好记忆，轰然碎裂。
碎得他心尖生疼，若被利刃狠狠划过。
叶苑苨随即起身，道：“时辰不早，我该回了。”
王潇渡看一眼她不曾喝一口的茶，赶忙起身：
“已至午时，不如我请你用过午膳再走，也不急这片刻。”
叶苑苨无意找借口推托，只简洁回应：“不了。”
说着，她从茶桌前退开，行至一旁，
“潇渡，你多保重。”
王潇渡眼中满是不舍，急忙靠近：“我送你。”
叶苑苨赶忙回绝：“不用。”
又略显难为情地补充，“我先走。”
王潇渡瞬间顿住脚步，明白她是要避嫌，想必门外定有她带来的下人。
他点点头，暗暗捏紧拳头，目送她朝房外走去。
眼看她要拉开房门，他鼓足勇气，呐呐开口：
“苑苑，我住在西城街东来客栈。你若有难处，可去那儿寻我。”
话一出口，他的脸瞬间涨得通红，连自己都不知为何要说这番话。
叶苑苨脚步一顿，轻轻“嗯”了声，并未回头。
王潇渡瞧见，她抬手抹了抹脸，才拉开房门出去。
他知她定是过得不如意。
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出了房门，叶苑苨脚步匆匆，带着四个下人疾步走出酒楼。
身后几个下人彼此对视，暗暗纳闷。
他们不知自家主子见了何人，瞧着神色伤感，眼眶还透着红。
行至酒楼外，叶苑苨驻足，等着闻昱将马车赶过来。
恰在此时，一群蓬头垢面、衣衫褴褛的乞丐，一窝蜂似地拥至酒楼门口。
他们手持破碗，对着进出酒楼的达官贵人，不住低声乞怜：
“夫人\/公子\/老爷行行好，赏点银钱吧。”
小婉、小清急忙一左一右，搀扶着叶苑苨往旁边躲避。
闻丰更是一步疾跨上前，伸出左手，右手紧捏着腰间剑柄，将主子护在身后。
酒楼门口迎客的几个小厮，皆满脸怒容。
他们转身冲进大堂，抄起扫帚便挥舞着冲出来。
毫不客气地朝这群乞丐身上打去，嘴里骂骂咧咧：
“滚滚滚！你们这些杂碎，别在这儿碍眼，影响贵客！”
然而，乞丐们退两步又进一步，丝毫没有四散离开的意思。
推搡间，两三个眼尖的乞丐瞅准空子，竟往酒楼里钻了进去。
叶苑苨瞧见，乞丐中有个极小的孩子，瞧着不过三四岁。
身量还不及旁人的腿高，被人群推倒好几次，手脚也遭人踩踏。
可他每次一爬起来，又跟着往酒楼钻，竟一声不哭。
叶苑苨心头猛地一软，欲从袖袍里掏出碎钱袋，却被小婉、小清赶忙摁住。
小婉低声劝阻：“叶小姐，使不得。”
叶苑苨一脸疑惑：“为何？”
小清解释道：
“这些乞丐惯会装可怜。若是今日给了钱，往后怕是甩都甩不掉，会缠上咱们的。”
小婉忙不迭点头附和：“而且京城乞丐成群，您可救济不过来呀。”
叶苑苨目光紧锁住那孩子，轻轻挣开小婉和小清的手，执意掏出碎钱袋。
这一年多，她在外漂泊，见过不少乞丐。
她并非善心泛滥之人，但看不过眼时，亦会毫不犹豫掏出银钱。
她从中取出几枚铜板，朝那孩子走去。
闻丰见状，急忙跟上，护在她身侧。
“孩子，过来。”叶苑苨俯身，笑着朝那孩子亲切招手。
那孩子眼尖，立刻脱离乞丐群，跑到她跟前。
他穿着一身细小的、盖不住手臂的烂棉袄。
棉裤也短了，露出一小截瘦得可怜的小细腿，光着脚丫。
小脸脏兮兮的，双眼却清澈有神，透着几分机灵。
叶苑苨赶忙蹲下，想把铜板递给他，再叮嘱他去买吃食。
可她刚蹲下，那孩子竟一把抢过她另一只手中的钱袋，转身就跑。
然而，半步未出，便被闻丰拎小鸡似的，一把逮住后领提起来，吊在半空。
小孩忙不迭蹬着腿求饶：“姐姐，姐姐，饶了我吧，我实在是饿坏啦。”
说着，豆大的泪珠在他眼眶里打转，脸上满是惊恐与无助。
叶苑苨心中一揪，忙示意闻丰将孩子放下。
那孩子一落脚，往后使劲仰着脖子，看了一眼于他而言，像参天树那般高的闻丰。
闻丰长得粗犷，垂眸睨了小孩一眼，小孩忙哆嗦着将钱袋子还给叶苑苨。
叶苑苨想了想，没再给孩子银钱。
她让小婉去酒楼买了一大盆馒头，拿给小孩，也分给其他乞丐。
完事后，正要上马车离去，乞丐中忽有人叫了一声“少夫人”。
叶苑苨一怔，回头往在酒楼门口抢馒头的乞丐堆里看去。