洛林看着这个走进来的男人。
血红色的眼眸里，惊愕与怒火。
就是这个尼古拉——唐吉诃德驾驶的机甲被他撕成两半，桑丘的身影消失在爆炸中，瓦莲京娜死在自己的身旁。
都是拜他所赐。
就连自己现在瘫痪在床，也是因为尼古拉造成的。
愤怒在胸腔里沉闷地燃烧，烧得喉咙发干。
洛林感到太阳穴在突突跳动，如果手指还能动，此刻一定会攥成拳头，狠狠的打在这个人的脸上。
他看着尼古拉，看着对方那身洁白挺括的礼服，看着那张脸上似笑非笑的神情。
“尼古拉。”洛林的声音压得很低，带着怒火。
“你怎么来了？”
尼古拉嘴角弯起一个恰当的弧度，那笑容既不热烈也不冰冷。
他微微偏头，灰蓝色的眼睛打量着洛林，像在欣赏一件即将完成的艺术品。
“我来当然是要告诉你一个好消息了。
“什么好消息？”
“你知道今天是什么日子吗？”
尼古拉不急着回答。“今天可是大喜的好日子。”
他转过身，背对着窗外透进来的灰白光线。
“今天的冬宫将要举行一场盛大的婚礼。至于婚礼的双方嘛……一边，是尤苏波夫大公的儿子，阿列克谢。”
他在这里停顿了一下，灰蓝色的眼睛转回来，落在洛林脸上，观察着他的反应。
“另一边……”
他的嘴角又弯起一些，这次的笑容里多了点什么，也许是嘲讽。
“是沙皇康斯坦丁的女儿，娜塔莎。”
时间仿佛凝滞了一瞬。
洛林眼中的怒火突然僵住了，像是火焰被瞬间冻结。
他终于知道了，连日来外面的喧闹、珂尔薇眼中化不开的阴郁，以及他她离开时，那个颤抖而湿润的吻。
此刻所有的事情，被一根无形的线串了起来，串成一个他拒绝承认却无法反驳的事实。
原来如此。
洛林明白了一切，顿时心如死灰。
尼古拉继续看着他。
那双灰蓝色的眼睛里映着洛林死灰般的面容，像是在欣赏一幅精心完成的画作。
然后，他突然哈哈大笑起来，笑声在寂静的房间里回荡，盖过了炉火的噼啪声。
“哈哈哈哈哈哈哈”
“对！就是这个表情！还好哈哈哈”
尼古拉笑得前仰后合，几乎要流出眼泪。
“难过吧？愤怒吧？恶魔之子……我就是想要看到你这个表情！哈哈哈。”
洛林没有说话。
眼神空洞地望着天花板，仿佛灵魂已经抽离。
是的，即使再愤怒，此刻又有什么用呢？他连抬起一根手指都做不到。
尼古拉的笑声渐渐平息，转为一种餍足的喘息。
他目光扫过房间，落在了床边小桌上那瓶未开封的伏特加和一只玻璃杯上，那是之前索菲亚取来，还没来得及倒出的酒。
他走过去，动作优雅地拧开瓶盖，琥珀色的液体汩汩注入杯中。
他端起杯子，没有敬谁，自顾自地品了一口，喉结滚动。
“你知道吗？”
他晃着酒杯，目光重新落在洛林身上，语气变得悠远。
“我一直都有一个愿望……那就是亲手杀死你的父亲，‘红恶魔’安德烈·威廉。”
他抿了一口酒，眼神变得冰冷。
“二十年前，就是那个猩红的恶魔，率领他的军队攻入了叶塞尼亚境内，那一年整个也在尼亚帝国境内被战火覆盖……伏尔加格勒城外堆满了尸体，天空都被血和火染红了。
他仰头将杯中残酒一饮而尽，重重把杯子顿在桌上。
“从那以后，我就发誓，一定要杀了‘红恶魔’。一定要用血来偿还！”
他咧开嘴，笑容里带着彻骨的恨意和遗憾。
“可恶啊……他居然死了，还死在了你们希斯顿人自己手里！真是太便宜他了！”
他的目光陡然锐利，如同冰锥刺向洛林。
“但是，没关系。我没想到他居然还有个儿子……你，‘恶魔之子’洛林。”
他慢慢走近床边，俯下身，阴影笼罩了洛林的脸。
“折磨你，同样能使我快乐。真的……太棒了。哈哈哈！”
洛林别过脸，甚至懒得再看他。这种赤裸裸的恨意和扭曲的愉悦，只让他感到恶心和疲惫。
尼古拉却不允许他无视。
他猛地将脸贴近，近得洛林能闻到他呼吸中伏特加的气息，能看清他灰蓝色瞳孔里自己扭曲的倒影。
那是一个极其阴森、充满恶意的笑容。
“看看你现在的样子。”
尼古拉轻声说，每个字都像毒蛇吐信。
“这就是个没用的废物。在你躺在这里像块烂肉的时候，你心爱的女人……即将嫁给别的男人。”
他故意停顿。
“你想想吧，她会被陌生的男人拥抱在怀里，被他拥抱，在神圣的婚礼殿堂上宣誓，成为他的妻子……然后，在某个夜晚，和他一起……”
“闭嘴！！！”
洛林猛地转回头，血红的眼眸几乎要喷出火来，嘶哑的怒吼冲破喉咙，带着血腥气。
“尼古拉！你这个混蛋！你给我闭嘴！！！”
看到洛林终于再次被点燃，尼古拉脸上的笑容瞬间绽放，那是一种近乎狂喜的欢乐。
“对！就是这样！愤怒啊！恨我啊！哈哈哈——”
他大笑着，突然伸出手，冰冷的手指如同铁钳般掐住了洛林脆弱的脖颈！
“哎呀呀，想想你那些部下。”
他一边用力，一边欢快地说，看着洛林因窒息而涨红的脸。
“一个个的，真是愚忠啊。那个叫唐吉诃德的，为了掩护你逃跑，愿意连人带机甲被我撕成了两半……啧啧，那画面真是悲壮。那个叫桑丘的，被我的轰得连毛都不剩了。还有那个红头发的小女孩，叫什么来着？哦，瓦莲京娜……她的尸体，我派人扔到城外去喂野狗啦！哈哈哈——！”
“啊啊啊啊啊——！！！”
洛林彻底崩溃了，被掐住的喉咙里发出野兽般的呜咽和怒吼，破碎的咒骂不断涌出：
“尼古拉！你这个你这个该死的杂种！你这个野猪生的畜生！你个婊子养的！我要杀了你！杀了你！啊啊啊啊啊！！！”
“哈哈哈哈哈哈——！！！”
房间里，洛林绝望的怒吼与尼古拉畅快的狂笑交织在一起。
“哈哈哈哈！太美好了！太美好了！看到你这个样子，我真是太开心了！哈哈哈！”
尼古拉笑得浑身发抖，掐着洛林脖子的手继续用力！
洛林的脸色由红转紫，眼球开始上翻，喉咙里只能发出嗬嗬的抽气声。
就在意识即将彻底陷入黑暗的前一秒，脖颈上的压力骤然消失了。
“哈——咳咳！咳咳咳——！”
洛林像破风箱一样剧烈地咳嗽、喘息，空气重新灌入灼痛的肺部，眼前一片昏花。
“哈哈哈！”
尼古拉后退一步，欣赏着自己的杰作，脸上是毫不掩饰的得意。
“那你放心，我不会给你机会的。虽然……我在我亲爱的小侄女面前发过毒誓，不会杀你。”
他耸耸肩，笑容恶劣。
“但是，我不是那种会遵守誓言的人。不过……掐死你，实在太便宜你了。”
他的目光在房间里逡巡，最后落在了珂尔薇调配药品的那张桌子上。
上面摆放着许多瓶罐、研钵和干燥的草药。
他的视线精准地锁定了一个玻璃罩子，里面静静地躺着两片颜色暗红、如同凝固血块般的苔藓。
是圣血苔。
他走过去，打开玻璃罩，小心翼翼地用镊子取出了那两片致命的红色苔藓。
“我也算是学过一点植物学了。”
他拿着苔藓走回床边，在指尖轻轻捻动。
“我认识这种植物。”
“圣血苔，一种含有巨量神经毒素的植物。人一旦服食之后……会在接下来的几个小时里，清晰地感受着自己的血管一点点融化，神经被寸寸灼烧，在极致的痛苦中慢慢死去。”
他笑了，那笑容温柔得令人毛骨悚然，
“用来折磨你……再合适不过了。”
“滚蛋！尼古拉！你这个婊子养的！你这个剥了皮的野狗！你这个混蛋！！”
洛林用尽最后力气咒骂，身体因为愤怒和颤抖。
“骂吧，趁你还能说话。”
尼古拉毫不在意，他伸出手，冰冷的手指有力地捏住洛林的下颚，强迫他张开了嘴。
然后，他将那两片暗红色的圣血苔，塞进了洛林的口中。
紧接着，他拿起那瓶伏特加，瓶口对准洛林的嘴，琥珀色的烈酒毫无怜悯地灌了进去！
“呜——！咕……咳咳……”
洛林挣扎着摇头，试图闭上嘴，试图将那些东西吐出来，但尼古拉的手像铁箍一样固定着他的头，酒液混合着剧毒的苔藓，被强行冲下了喉咙。
“咽下去。”
尼古拉的声音冰冷地命令道。
最终，在剧烈的呛咳和呜咽中，混合着毒物的液体，还是滑入了洛林的食道。
尼古拉满意地松开了手。
洛林立刻剧烈地咳嗽起来，身体不受控制地痉挛，试图把胃里的东西呕出，但除了些许酒液和苦水，什么也吐不出来。
很快，咳嗽变成了更可怕的抽搐。
他的四肢开始不受控制地弹动，躯干像被电击般挺起又落下，牙齿咯咯打颤，整个人在床上剧烈地颠簸。
他的双眼猛地向上翻起，露出大片的眼白，喉咙里发出嗬嗬的怪响，嘴角开始不受控制地溢出带着泡沫的鲜血，顺着苍白的脸颊流淌，浸湿了枕头。
尼古拉站在床边，双手抱胸，居高临下地看着这一幕。
他脸上得意的笑容不断扩大，最终化为一个畅快淋漓的大笑。
“对！就是这样！痛苦吧！挣扎吧！”
他指着洛林，声音因兴奋而拔高。
“去死吧！下地狱去吧！‘恶魔之子’！为你父亲，也为你自己——赎罪吧！哈哈哈——！！！”
狂笑声中，洛林的抽搐愈发剧烈，鲜血一样带着泡沫的液体不断从口鼻涌出，在那张曾经骄傲飞扬、此刻却扭曲痛苦的脸上，肆意横流。
床单被他挣扎的身体弄得一片狼藉，房间里只剩下他艰难的、带着血沫的喘息声，和尼古拉那持续不断的的狂笑。
床上，洛林的身体终于不再抽搐了。
那些剧烈的的痉挛渐渐平息，只剩下极其细微的的颤栗，如同寒风里最后一片叶子挂在枝头的抖动。
他口中涌出的血沫变得稀薄，在苍白的下颌和脖颈上蜿蜒出干涸的痕迹。
胸膛的起伏逐渐微弱，嘴里只有带着嗬嗬杂音的抽气。
尼古拉站在床边，静静地看着。
他脸上的狂笑早已收敛，取而代之的是一种近乎宁静的满足。
他摊开双手，仿佛在展示一件完美的作品。
心情是如此的……愉悦。
这个恶魔的后代终于死了。
他最后看了一眼床上那个无声无息的人形，嘴角勾起一个冰冷的弧度。
然后，他转过身，白色头也不回地走向门口。厚重的木门在他身后轻轻合拢。
房间里只剩下炉火还在不知疲倦地燃烧，偶尔爆出一两个火星。
过了许久。
床底下，传来极其细微的窸窣声。一个娇小的身影，缓缓从阴影中爬了出来。
是索菲亚。
她那张总是如冰雕般缺乏表情的脸上，此刻写满了无法掩饰的恐惧与震惊。
冰蓝色的瞳孔剧烈收缩着，她小小的身体还在不受控制地轻轻发抖，牙齿紧紧咬住下唇。
她死死地盯着床上的洛林，盯着那张沾满血污的脸。
他的眼睛半睁着，向上翻着，露出大片无神的眼白，仿佛还在凝视着天花板上的某处虚无。
他……死了吗？
这个念头像冰锥一样刺进索菲亚的脑海，她下意识地向前挪了一小步，颤抖地伸出手，想去探一探他的鼻息。
指尖在距离洛林惨白的脸庞还有几寸时，猛地停住了。
她不敢。
巨大的恐惧攫住了她。
她猛地收回手，像是被烫到一样，踉跄着后退了两步，冰蓝色的眼眸里溢满了慌乱和无措。
怎么办？怎么办？
洛林死了……洛林居然被尼古拉杀了！
尼古拉骗人！
他发了毒誓的！他居然欺骗了珂尔薇姐姐！
这个认知让她的大脑一片空白，随即又被更强烈的冲动淹没——不行，必须告诉珂尔薇！必须立刻告诉她！
索菲亚猛地转身，用尽全身力气拎起那繁复的裙裾，像一只受惊的小鹿，跌跌撞撞地冲出了这个令人窒息的房间。
另一边。
冬宫深处的豪华更衣室。
巨大的落地镜前，珂尔薇如同一个精致而脆弱的人偶，任由女仆们摆布。
她那件从希斯顿带来的、洗得发旧的白色棉布裙被轻轻褪下，露出少女单薄而莹白的肩膀。
随后，那件沉重繁复、缀满珍珠与蕾丝的洁白婚纱，被小心翼翼地套在她的身上。
丝滑的缎面冰冷地贴上肌肤，一层又一层，仿佛要将她裹进一个华美的茧。
珍珠耳坠、蓝宝石项链、镶嵌碎钻的手链……一件件冰冷而璀璨的首饰，被逐一佩戴在她身上。
叶卡捷琳娜站在她身后，亲手为她调整着头发。
这位冷峻的女大公蓝色的眼眸里，罕见地流露出一丝不易察觉的心疼。
她看着镜中那个美丽得令人屏息、却又仿佛随时会碎裂的少女，最终只是极轻地、几乎不可闻地叹了口气。
婚纱终于穿戴妥当。
镜中的珂尔薇，美得如同一朵在极寒中绽放的冰花，纯净、剔透、散发着拒人千里的冷光。
每一处细节都完美无瑕，符合所有人对一位帝国皇女、一位盛大婚礼新娘的想象。
只是……美中不足的是，她的脸上没有任何喜色。
那双冰蓝色的眼眸空洞地望着镜中的自己，一抹悲伤始终萦绕在她的眉宇之间。
门被轻轻推开，沙皇康斯坦丁走了进来。
他走到珂尔薇身后，将宽厚的手掌轻轻搭在她单薄的肩膀上，望着镜中女儿绝美却哀伤的容颜：“我的女儿……真美啊。”
珂尔薇她没有回答，甚至没有从镜中看父亲一眼，只是依旧那样空洞地凝视着前方，仿佛灵魂早已飘远，留在这里的只是一具华丽的空壳。